ডক্টর কনাস (শুভ নববর্ষ)
পরের দিন ভোর হওয়ার আগেই, জসকে কয়েকজন স্পষ্টতই পরিবর্তিত সৈনিক চোখ বেঁধে ঘর থেকে বের করে নিয়ে গেল। পথে তারা বারবার ঘুরপাক খেল, প্রায় এক ঘণ্টা গাড়িতেও ঘোরানো হলো, কিন্তু জস কিছু সূক্ষ্ম ইঙ্গিত ও "অপ্রয়োজনীয় সর্বজ্ঞ" ক্ষমতার সাহায্যে বুঝে গেল যে সে এখনো সেই সামরিক ঘাঁটির মধ্যেই আছে।
তবে এবার সে রয়েছে মাটির কয়েক শত মিটার গভীরে!
"তুমি-ই কি জস? খুব ভালো... খুব ভালো!" চোখের কালো কাপড় খুলে নেয়ার পর, জসের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিটি ছিল একদম সাদা গবেষণাগৌন পরা, সোনালি-সাদা চুলের, পাতলা একহাতের এক পুরুষ।
তার মুখ ছিল গম্ভীর, চোখের নিচে স্পষ্ট কালো ছাপ, ক্লান্তির ছাপের সাথে অতি উত্তেজিত চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল, মানসিক অবস্থা খুব একটা স্বাভাবিক নয়।
এ ছিল ডক্টর লিজার্ড, অর্থাৎ কুর্ট কনর্স!
"ডক্টর কনর্স... তাই তো?" জস হালকা মাথা নেড়ে ওকে অভিবাদন জানাল।
স্পাইডার-ম্যানের মূল কাহিনিতে, ডক্টর লিজার্ড তার অন্যতম প্রধান শত্রু। এই সামরিক চিকিৎসক ও জীববিজ্ঞান অধ্যাপক যুদ্ধের সময় এক হাত হারান, তারপর তিনি টিকটিকির জেন নিয়ে গবেষণা শুরু করেন যাতে তার হাত পুনর্জন্ম লাভ করতে পারে।
ফলাফলটা ছিল মার্ভেল কমিকসের চিরাচরিত কায়দায়—ঔষধটি সফল হলেও তিনি নিজেই এক দানবাকৃতি টিকটিকিতে পরিণত হন এবং পরিণত হন এক সুপারভিলেনে।
কেন জানি না, মার্ভেলের বহু ভিলেনই যেন বিকৃতি বা বিকলাঙ্গ হওয়ার কারণেই খারাপ হয়ে যায়...
মনের ভাবনা সরিয়ে রেখে জস অপ্রকাশ্য কৌতূহলে কনর্সকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
এখনও কনর্সের একটি হাত নেই, সম্ভবত তার সমস্ত মনোযোগ ওই বিচিত্র সিরাম তৈরিতেই নিবদ্ধ, কিংবা তার গবেষণা এখনও সফল হয়নি।
তবে জসের জন্য এটা ভালো খবর। কেননা যেসকল নামকরা সুপারভিলেনদের সঙ্গে সে এখন আছে, তাদের তুলনায় ওই বদলানো সৈনিক বা ডানকানরা কেবল বলির পাঁঠা।
অবশ্যই, সত্যিই যদি কোনো কার্যকর ও শক্তিশালী সিরাম থাকত, তাহলে কনর্স নিজেই প্রথমে সেটি নিতেন।
"বেশ, যেমনটা শুনেছিলাম, তোমার শারীরিক গঠন সত্যিই চমৎকার। আমার বিশ্বাস, তুমি একজন শক্তিশালী পরিবর্তিত যোদ্ধা হতে পারবে," কনর্স স্পষ্টতই কোনো ভণিতা না করে সরাসরি মূল কথায় চলে এলেন।
"হুঁ, আমিও খুবই কৌতূহলী, ওদের কথিত সেই অসাধারণ সুপার-সোলজার সিরামটা আসলে কেমন," নিজের চরিত্র ধরে রেখে, জস কিছুটা আত্মগর্বী যোদ্ধার ভঙ্গিতে উত্তর দিল।
"সুপার-সোলজার সিরাম?" তবে জসের কথায় কনর্সের মুখ অমনি গম্ভীর হয়ে উঠল, "এটা কোনো সুপার-সোলজার সিরাম নয়! আমার তৈরী সিরাম সেই সীমা বহু আগেই ছাড়িয়ে গেছে।"
কনর্স তার একমাত্র হাত তুলে দূরের দিকে দেখালেন। জস দেখতে পেল, দেয়ালজুড়ে এক বিশাল কাঁচের আলমারিতে নানা রঙের অদ্ভুত সব সিরাম সাজানো রয়েছে।
"সুপার-সোলজার সিরাম আসলে মানুষের সীমা পর্যন্তই নিয়ে যায়!" কনর্স অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বললেন।
"তবে জানো কি... প্রকৃতিতে মানুষের দেহ তো সবচেয়ে দুর্বল? এমন নাজুক দেহ, সর্বোচ্চ সীমা ছুঁয়ে ফেললেও কি কোনো জন্তুর শক্তির সমান হতে পারে?"
জস মাথা নেড়ে বলল, "এটা ঠিক, তাহলে তোমার সিরাম আসলে...?"
কনর্স মুখে এক ভীতিকর হাসি ফুটিয়ে বলল, "ঠিক ধরেছো, এটা সুপার-সোলজার সিরামের ভিত্তিতে আরও উন্নত করা হয়েছে—আমি এর নাম দিয়েছি 'সুপার-বিস্ট সিরাম'!"
"ও আচ্ছা..." জস মনে মনে এই সাধারণ নামকরণ নিয়ে আর মন্তব্য করল না।
"হুঁ, তবে ওসব বোকা লোকজন এখনো তাদের পুরোনো স্বপ্ন আঁকড়ে ধরে রেখেছে, মরেও মানতে চায় না যে এটা সুপার-সোলজার সিরাম নয়। আসলেই একদল নির্বোধ," কনর্স ডানকানদের নিয়ে প্রকাশ্যেই বিদ্রূপ করল।
এই কথায় জস একটু চমকে উঠল। কারণ কনর্সের কথায় স্পষ্ট, ডানকানরা নিঃসন্দেহে হাইড্রার সঙ্গে যুক্ত!
কারণ ক্যাপ্টেন আমেরিকা ছাড়া আসল সুপার-সোলজার সিরামের বাকি সব নমুনা ধ্বংস হয়ে গেছে, পরে সবচেয়ে বেশি মজুদ ছিল কেবল হাইড্রার অনুলিপি সিরামেই।
তবে এসব বুঝলেও, জস মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করল না। বরং সে আরও উন্মাদ উচ্ছ্বাসে নানা রঙের সিরামের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন আকাঙ্ক্ষায় চোখ জ্বলছে।
এই অনুভূতির বেশিটা অভিনয় হলেও, কিছুটা সত্যও। কারণ সুপার-সোলজার হোক বা সুপার-বিস্ট সিরাম—ডানকান ও তার মতো সৈনিকদের দেখলেই স্পষ্ট, এগুলো দেহের গঠন প্রবলভাবে বাড়ায়।
আর চেহারা নিয়ে তো তার কোনো চিন্তা নেই, কারণ তার কাছে আছে সিস্টেম। সে লিজার্ডের মতো দানব হবে না, আর চামড়ার রঙ বদলালেও সে এত নাজুক নয় যে পৃথিবীর ওপর প্রতিশোধ নিতে হবে।
আচ্ছা... এক মিনিট, লিজার্ডের মাথা তো সবুজই ছিল, না?
"এসো, তোমাকে আমার গর্বের সৃষ্টি দেখাই," সিরাম নিয়ে কথা উঠতেই কনর্স বেশ উত্তেজিত হয়ে উঠল। সে জসকে ডাকল, এসব সিরাম দেখাবে, ব্যাখ্যা বা গর্ব প্রকাশ করবে।
এমন সুযোগে জসও খুশি, কারণ এটি তার নিজেকে শক্তিশালী করার সেরা সুযোগ। কনর্সের মুখে প্রত্যক্ষ পরিচয়—এমন সুযোগ হাতছাড়া করা যায় না।
কিন্তু কিছুদূর যেতেই, জস বুঝতে পারল, আসলে তার এত কষ্ট করার দরকারই নেই।
সিস্টেম হঠাৎ তার সামনে একটি একটি করে বক্সের মতো তথ্য ভাসিয়ে তুলল, ঠিক যেন কোনো উপকরণ তালিকা, যেখানে প্রতিটি সিরামের বিস্তারিত পরিচয় লেখা রয়েছে!
"এটা হচ্ছে হাঙরের ডিএনএ মেশানো সিরাম, ডানকান ঠিক এটিই নিয়েছিল, দেহ গঠন বাড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে হাঙরের শক্তিও পাবে!"
কনর্সের কথার সঙ্গে সঙ্গেই জস তাকাল সেই নীল-ধূসর তরলের দিকে, আর সিস্টেমের স্ক্রিনে তার বিস্তারিত তথ্য ফুটে উঠল।
[নাম: সুপার-সোলজার সিরাম—হাঙর ডিএনএ উন্নত সংস্করণ]
[রেটিং: আর (শুধুমাত্র এই জগতের সামগ্রীর মধ্যে তুলনামূলক মূল্যায়ন, সিস্টেমের জিনিস নয়)]
[প্রভাব ১: ইনজেকশনের পর দেহের সমস্ত গুণাবলি ১০% থেকে ৩০০% পর্যন্ত যেকোনো হারে বাড়তে পারে, সম্পূর্ণ র্যান্ডম]
[প্রভাব ২: ইনজেকশনের পর এলোমেলোভাবে ধারালো দাঁত, হাঙরের চামড়া, পানির নিচে শ্বাস, অসুখমুক্ত দেহ, দ্রুত পুনরুদ্ধার... ইত্যাদি ক্ষমতা পেতে পারো]
[সতর্কতা: এটি কুর্ট কনর্সের নিজস্ব উন্নত সংস্করণ, বর্তমান দেহে প্রয়োগ করলে ৫০% ব্যর্থতার ঝুঁকি, ২০% মৃত্যুঝুঁকি]
সিস্টেম স্ক্রিনে এত স্বাভাবিকভাবে উপস্থাপিত তথ্য দেখে জসের মন অদ্ভুতভাবে নরম হয়ে এল, এমনকি কান্না পেতে লাগল।
অবশেষে সে দেখল একটা স্বাভাবিক পণ্যের বিবরণ, যদিও এটা সিস্টেমের তৈরি নয়।
---------------------------------------------------
আজ যেহেতু নববর্ষ, তাই একটিমাত্র অধ্যায় প্রকাশও স্বাভাবিক, তাই নয় কি?