আজ থেকে আমি টনি জো!

কিশোরীর ঠাণ্ডা হাসি শুনে কালো পোশাকের পুরুষদের মনে সন্দেহের ছায়া ঘনিয়ে উঠল, তবু নিজেরা সংখ্যায় বেশি, সবাই রাস্তায় বহু বছর ধরে ঘুরে বেড়ানো লোক, এই কথা মনে করে আবার আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল। এই ঘটনা জানাজানি হলে তো মুখ দেখানোই মুশকিল হয়ে পড়বে!
“ওকে ভয় পাওয়ার কিছু নেই! এই মেয়েটা আমাদের ভয় দেখাচ্ছে! ও যদি সত্যিই অতিমানব হতো, তাহলে এভাবে পালাতে হতো না!” কালো পোশাকের এক ব্যক্তি নিজেকে বড্ড চালাক ভাবল, উচ্চস্বরে চিৎকার করে বলল।
“ঠিকই বলেছ! নিশ্চয়ই তাই! সবাই এগিয়ে চলো! দাদার জিনিস ফিরিয়ে নাও, না হলে আজ কেউই বাঁচতে পারবে না!” অন্য এক ভয়ানক চেহারার লোকও সুর মিলিয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
দু’জনের কথায়, ইচ্ছাকৃত হোক বা অনিচ্ছাকৃত, মেয়েটির শক্তি খাটো করা আর দাদার হুমকি মনে করিয়ে দেওয়া—সব মিলিয়ে উপস্থিত সবাই আর পিছিয়ে থাকার সাহস করল না, বরং ভয়ংকর মুখ করে মেয়েটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ওকে ধরো! এই মেয়েটা দেখতে মন্দ নয়, পরে তো মজা করা যাবে! হা হা হা হা হা...উফ?!”
একজন অত্যন্ত কুৎসিত হাসি হেসে মেয়েটির দিকে ঝাঁপাতে গিয়ে হঠাৎ অদৃশ্য কোনো কিছুতে ধাক্কা খেয়ে মাঝ আকাশেই থেমে গেল, তারপর পাশের দেয়ালে সজোরে আছড়ে পড়ল, হাত-পা, এমনকি গলাও বেঁকে গেল—নিশ্চিতভাবেই আর বাঁচার আশা নেই।
এই আকস্মিক আঘাতে সবাই হতবাক হয়ে গেল, যদিও কিশোরীর মুখেও তেমন স্বস্তির ছাপ নেই; নিজের শক্তি প্রয়োগ করার পরই মুখটা আরও ফ্যাকাশে হয়ে উঠল, কপালে ঘাম জমে উঠল।
“ওর আর কোনো শক্তি নেই! ও আর পারবে না! সবাই একসঙ্গে চলো!”
এখন কালো পোশাকের পুরুষদের পিছু হটা অসম্ভব, কারণ মেয়েটির এই অদ্ভুত শক্তি থাকলেও পালাতে গেলে কয়েকজনকে মরতেই হবে, তার চেয়ে বরং ঝুঁকি নিয়ে শেষ চেষ্টা করা ভালো।
গ্যাংস্টারদের সবচেয়ে বড় গুণই হচ্ছে মরিয়া সাহস; এবার তারা একযোগে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন প্রবল ঝড় উঠে গেছে।
অন্যদিকে, মেয়েটির প্রায় টেলিকাইনেসিসের মতো ক্ষমতা দেখতেও যতই ভয়াবহ হোক, প্রতিবার ব্যবহারে প্রচণ্ড শক্তিক্ষয় হয়; সাত-আটজনকে সামলাতেই তার আঙুলও আর নাড়াতে পারছে না।
“অভিশাপ...তবু পারলাম না...”
এ মুহূর্তে তার মনে হচ্ছে দেহটা যেন সিমেন্টে বাঁধানো, মাথার ভিতর অসংখ্য সূঁচ বিঁধে ঘুরছে, অসহ্য যন্ত্রণা।
এতবার নিজের শক্তি ব্যবহার এই প্রথম; শরীর অনেক আগেই হাল ছেড়ে দিয়েছে, কেবল একটুখানি চেতনায় দাঁড়িয়ে আছে।
সে যদি আগে থেকে এই সরু গলিতে না ঢুকত, তাহলে কালো পোশাকের লোকগুলো গুলি চালাতে সাহস করত, আর সে আজ মরেই যেত।
“হুঁ, নিজের শক্তির উপর বেশিই ভরসা করেছিলাম...আসলে আমিও আর পাঁচজনের মতোই সাধারণ...”
কালো পোশাকের লোকগুলো ক্রমশ কাছে আসছে দেখে মেয়েটি আবারও টেলিকাইনেসিসের চেষ্টা করল, কিন্তু এবার এক বিন্দু শক্তিও জোগাড় করতে পারল না, দেহটা একেবারে নিস্তেজ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

“আহ...এখানেই যদি মরতে হয়...তাতে মন্দ কী...আর তো প্রতিদিনের রাতের খাবারের চিন্তায় ছুটোছুটি করতে হবে না...”
চোখের সামনে সবকিছু ধীরে ধীরে অন্ধকারে ডুবে যাচ্ছে, মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়েও মেয়েটির মনে কোনো ভয়ের ছায়া নেই।
“ওই মেয়েটাকে ছেড়ে দাও!!!”
হঠাৎ করেই এক বজ্রকণ্ঠ ছোট গলিতে প্রতিধ্বনিত হলো, মৃত্যুপথযাত্রী মেয়েটির দৃষ্টিকে খানিকটা স্পষ্ট করল!
সে দেখতে পেল, কালো পোশাকের লোকগুলো পেছন থেকে একে একে যেন কোনো ভারী ট্রাকের ধাক্কায় উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ছে।
“কে? কেউ কি আমাকে উদ্ধার করতে এসেছে? আমি কি...এমন কেউ, যে উদ্ধার পাওয়ার যোগ্য?”
তীব্র মাথাব্যথায় সে আর কিছু ভাবতে পারছিল না, নিজের অনুভূতিও স্পষ্ট নয়, তবু জানে, সে অপেক্ষা করছে—সে মানুষটার জন্য, যে তার দিকে ছুটে আসছে।
কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই, কিশোরীর কাছে সময় যেন এক জীবনকাল পার হয়ে গেল, তারপর সে দেখতে পেল সেই ছায়ামূর্তি।
ছেলেটির মুখ আলো-আঁধারিতে অস্পষ্ট, তবে ঠোঁটের কোণে একটুখানি হাসি দেখা যায়; তার গলা ভারী, অথচ স্পষ্ট—
“এবার আমাকে সুযোগ দাও!”
মেয়েটির চোখে অন্ধকার নেমে এলো, সে অজ্ঞান হয়ে গেল।
...
জ্ঞান ফিরতেই সে আবিষ্কার করল, এক অজানা ঘরের বিছানায় শুয়ে আছে; চোখ খুলতেই অপরিচিত ছাদ দেখতে পেল।
আরও অদ্ভুত ও লজ্জার বিষয়, কেউ একজন তার শরীর স্পর্শ করছে!
ক্ষমতা ব্যবহারের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ায় তার শরীর এখনও দুর্বল, একটুও শক্তি নেই, কেবল অজানা কারও হাত তার শরীরে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
ওই হাতের উষ্ণতা চামড়া পেরিয়ে মস্তিষ্কে পৌঁছে যায়, সে মুহূর্তেই আতঙ্কিত হয়ে পড়ে, হঠাৎই হাত দুটি জোরে টেনে কিছু একটা তার শরীর থেকে খুলে ফেলল...
“হয়ে গেছে, এটাই তোমার নতুন চুলের ছাঁট।”
জস কাটা চুল ডাস্টবিনে ছুড়ে ফেলে মেয়েটিকে সন্তুষ্ট চোখে দেখল।
সে যখন পৌঁছেছিল, তখন দেখল, অতিরিক্ত শক্তি ব্যবহারে মেয়েটির দেহ প্রায় নিস্তেজ হয়ে পড়েছে।

এ ধরনের ঘটনা নিম্নস্তরের পরিবর্তিত মানুষদের মধ্যে প্রায়ই দেখা যায়; অনেকেই ক্ষমতার কারণে মানুষরূপ বা বুদ্ধি হারিয়ে ফেলে, তার তুলনায় মেয়েটির অবস্থা বেশ ভালোই বলা যায়।
তবে এসব বলার আর মানে হয় না, কারণ মেয়েটির শরীর ক্ষমতার চাপ সামলাতে পারছিল না, হাসপাতালে পৌঁছালেও বাঁচতে পারবে কি না সন্দেহ।
তাই জস তার চুল ছাঁটল।
‘এনক্লাইটেনমেন্ট বিউটি আর্ট’ প্রয়োগ করতেই মেয়েটির শরীরে এক্স-জিন মুহূর্তেই সক্রিয় ও শক্তিশালী হয়ে উঠল, এমনকি তার দুর্বল দেহকেও পুনরায় প্রাণবন্ত করে তুলল।
পদ্ধতিগত ক্ষমতা হিসেবে, এই শক্তিবৃদ্ধি আগের মত জটিল নয়, বাড়তি যন্ত্রণা নেই।
অবশ্য, নিয়ন্ত্রণের সুযোগ কম, কিন্তু স্থিতিশীলতা অনেক বেশি; অর্থাৎ, সর্বোচ্চ ও সর্বনিম্ন সীমা দুটোই প্রায় অর্ধেকে নেমে এসেছে।
“আমি...এত ভালো আছি কীভাবে?”
শরীরের অবশ ভাব কেটে যেতেই মেয়ে অবাক হয়ে বিছানা থেকে উঠে বসল।
কিন্তু উঠে সে দেখতে পেল, নিজে নিজেই মাঝ আকাশে ভেসে গেছে!
“এটা আমার শক্তি...তুমি আমার সঙ্গে কী করেছ???”
মেয়েটি হতবাক হয়ে নিজের দু’হাতের দিকে তাকাল, মাথার অল্প সবুজ রঙের ছোট কোঁকড়ানো চুল দুলে উঠছে, দারুণ চমৎকার লাগছে।
“কি করলাম? আমি তো শুধু তোমার চুল কাটলাম! আমার পরামর্শ, প্রথমে ধীরে ধীরে নিজের শক্তির সঙ্গে মানিয়ে নাও, না হলে দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।”
জস কাঁচি-চিরুনিগুলো সিস্টেম স্পেসে রেখে নিজের তৈরি প্রথম ‘এনক্লাইটেনমেন্ট বিউটি ফোর হর্সম্যান’–এর দিকে তাকাল।
হ্যাঁ, ‘এনক্লাইটেনমেন্ট’-এর সেই উদ্ভট রুচির তুলনায়, নিজের তৈরি এই কাঁপন ধরানো কোঁকড়ানো চুলের ছাঁটটা সত্যিই অসাধারণ!