চতুর্দশ অধ্যায়: নতুন প্রতিদ্বন্দ্বী?

‘ড্রাগনতরঙ্গ কোম্পানি মৌলিক কমিকসে ব্যাপকভাবে প্রবেশ করেছে, কমিক্স জগতের ভবিষ্যৎ কি এখন লেখকের হাতে?’
‘মৌলিক কমিক্সে বিপ্লব: আরম্ভ ফিনিক্সে, সমৃদ্ধি ড্রাগনতরঙ্গে।’
হাতে ধরা দুটি সংবাদপত্রের দিকে চেয়ে ড্রাগনতরঙ্গ কমিক্সের প্রধান সম্পাদক ওয়াং ঝে-র মনে এক ধরনের প্রশান্তির ছায়া নেমে এলো। দীর্ঘ আলোচনার পর অবশেষে কোম্পানির ঊর্ধ্বতনরা তার পরিকল্পনায় সম্মতি দিয়েছে।
এখন থেকে ড্রাগনতরঙ্গ কোম্পানি মৌলিক কমিক্স শিল্পে জোরালোভাবে বিনিয়োগ করবে। তাদের উন্নয়ন মডেল হবে, উপন্যাসকাররা বিষয়বস্তু ও চিত্রনাট্য দেবেন, তারপর সেটাকে কমিক্সের রূপে ধারাবাহিকভাবে প্রকাশ করা হবে। এই পদ্ধতি উপন্যাস থেকে কমিক্স অনুবাদের চেয়ে আলাদা; কারণ ধারাবাহিক প্রকাশের আগে উপন্যাসটি প্রকাশিত হয় না, ফলে পাঠকেরা আরও আগ্রহী থাকবেন।
হুয়াশিয়ার উপন্যাসকাররা কমিক্স শিল্পীদের তুলনায় অনেক শক্তিশালী। প্রতি বছর প্রকাশিত উপন্যাসের সংখ্যা কমিক্সের তুলনায় কয়েক শত গুণ বেশি, এবং তাদের মানও অত্যন্ত উঁচু। সিনেমা, গেমসহ নানা মাধ্যমে এসব উপন্যাসের স্বত্ব বিক্রি হয়। আসলে, কমিক্সের উত্থানও হয়েছে উপন্যাসের মূল্য আহরণ করতে গিয়ে। সবচেয়ে জনপ্রিয় কমিক্স শিল্পীর জনপ্রিয়তাও মাঝারি মানের একজন উপন্যাসকারের সমান নয়।
তবুও, ড্রাগনতরঙ্গ কোম্পানিতে উপন্যাসকারদের এক অনন্য স্থান রয়েছে। তাদের অবদান কমিক্স শিল্পীদের তুলনায় অনেক বেশি। তাই উপন্যাসকাররা সাধারণত কমিক্স শিল্পীদের তাচ্ছিল্য করেন এবং তাদের উপন্যাস প্রকাশের আগে কমিক্স প্রকাশ করতে রাজি হন না।
কোম্পানি ও উপন্যাসকারদের সম্মতি পেতে ওয়াং ঝে-কে বিস্তর কথা বলতে হয়েছে। তিনি প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, ধারাবাহিক কমিক্সের লেখকের পরিচয়ে স্পষ্ট উল্লেখ থাকবে—উপন্যাসকারের নাম উপরে, কমিক্স শিল্পীর নাম অনুবাদক হিসেবে নিচে।
যদিও এতে কমিক্স শিল্পীরা নিশ্চয়ই কিছুটা ক্ষুব্ধ হবেন, ওয়াং ঝে কিন্তু মনে করেন, বিষয়টি বেশ ভালোই হয়েছে। তিনি উপন্যাসকারদের জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগাতে চান; তাদের উপস্থিতি মানেই পাঠক বাড়বে, আর মৌলিক উপন্যাস না থাকায় কোনো সীমাবদ্ধতাও থাকবে না। ফলে কমিক্স ম্যাগাজিনের বিক্রি দ্রুত বাড়বে।
এটিই ওয়াং ঝে-র জন্য বিশাল সাফল্য।
“মিডিয়া আর পাঠকদের প্রতিক্রিয়া কেমন?”
ওয়াং ঝে সামনে বসা সম্পাদকের কাছে জানতে চাইলেন। সম্পাদক উত্তেজিত স্বরে বললো, “সব ভাবনার বাইরে দারুণ! প্রধান সম্পাদক!”
“মিডিয়াগুলো তো হইচই ফেলে দিয়েছে। পাঠকেরাও খুব আগ্রহী। অনলাইনে সংবাদ প্রকাশ ইতিমধ্যে দশ হাজার ছাড়িয়েছে। আমাদের সম্পাদকরাও আর নিজেকে সামলাতে পারছে না।”
“আরো একটা সুখবর আছে।” সে হাসিমুখে বললো, “ওই হে শি স্যারও আগামী সপ্তাহে নতুন কমিক্স আনছেন, তাও আবার মেয়েদের জন্য কমিক্স! অথচ এমন আকর্ষণীয় খবরও আমাদের সংবাদে ঢাকা পড়ে গেছে, সব মিডিয়ার চোখ এখন আমাদের দিকে।”
এটি অবশ্যই উদযাপন করার মতো ঘটনা। ড্রাগনতরঙ্গ কোম্পানির পদক্ষেপ কমিক্স শিল্পে এক অভূতপূর্ব পরিবর্তন। স্পষ্ট করে বললে, মিডিয়ার মনে হয় না একজন প্রতিভাবানই কমিক্স জগৎ বদলে দিতে পারে! স্বতন্ত্র মৌলিক কমিক্সের একটি বড় দল ছাড়া শিল্পের পরিবর্তন অসম্ভব, আর ড্রাগনতরঙ্গ স্পষ্টতই সে পথেই এগোচ্ছে।
ভবিষ্যতে মৌলিক কমিক্সের জাগরণ ড্রাগনতরঙ্গের হাতেই হবে, ফিনিক্স তাদের সামনে দাঁড়াতেই পারবে না।
“ওই হে শি স্যার……” ওয়াং ঝে হেসে উঠলেন। তার মনে পড়লো ‘পোষা ছোট্ট পরী’ পোড়ানোর ঘটনাটা, মাথা নেড়ে বললেন, “ওর পক্ষে বড় কিছু করা সম্ভব না, সে কেবল আমাদের সিঁড়ির পাদানিতে থাকতে পারে।”
ওয়াং ঝে-র মনে আগে হে শি-র প্রভাব নিয়ে কিছুটা সংশয় ছিল, কিন্তু ‘পোষা ছোট্ট পরী’ প্রমাণ করেছে, সে ওয়াং ঝে-র কল্পনার মতো শক্তিশালী নয়। সে নিছক ভাগ্যবশত জনপ্রিয় হয়েছে। তার আঁকা মেয়েদের কমিক্স যদি ব্যর্থও না হয়, পুরনো ‘খ্যাতিমান গোয়েন্দা কনান’-এর মতো আর জনপ্রিয় হবে না।
“শুনেছি তোমরা হে শি-র খোঁজ পেয়েছ?”
ওয়াং ঝে কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইলেন, যদিও তিনি হে শি-কে দলে টানার চেষ্টা ছেড়ে দিয়েছেন, তদন্ত কিন্তু চলছেই।
“হ্যাঁ, ফিনিক্স কোম্পানি খুব গোপনীয়তা রেখেছিল, কিন্তু আমরা সূত্র পেয়েছি।” সম্পাদক মাথা নাড়ল, “হে শি সম্ভবত কোনো দল নয়, সে একজন কিশোর, মায়ের সঙ্গে থাকে, বয়স আনুমানিক ষোলো, দুই-এক দিনের মধ্যেই বিস্তারিত তথ্য জানা যাবে।”
“ষোলো বছর!”
এবার ওয়াং ঝে চমকে উঠলেন—এত কম বয়সে!
তবে অবাক হওয়ার কিছু নেই, এ ধরনের তরুণ প্রতিভারা দ্রুত আবির্ভূত হয়, আবার দ্রুত ম্লানও হয়ে যায়।
“থাক, আর তদন্তের দরকার নেই।”
ওয়াং ঝে একটু ভেবে বললেন, তার জানা এটুকুই যথেষ্ট। এখন আর হে শি-কে টানার কোনো অর্থ নেই। সে মাত্র ষোলো, যদি তার পরিচয় ফাঁসও হয়, শেষ পর্যন্ত তো ফিনিক্স আর হে শি-রই প্রচার হবে।
“আর তদন্ত নয়? ঠিক আছে।”
সম্পাদক মাথা নাড়লেন। বিদায় নিতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ।
“ভেতরে আসুন।”
ওয়াং ঝে বাইরে বললেন। দুজন মহিলা ঘরে ঢুকলেন। তাদের একজন শান্ত-শিষ্ট চেহারার প্রাপ্তবয়স্কা, পেছনে এক কিশোরী, যার মুখাবয়ব সুন্দর অথচ চোখেমুখে কিছুটা অহংকার।
“লী সম্পাদক, কোনো কাজ?”
ওয়াং ঝে উঠে দাঁড়ালেন। প্রাপ্তবয়স্কা হচ্ছেন ড্রাগনতরঙ্গ কমিক্সের মেয়েদের বিভাগের প্রধান লী হুই।
“ওয়াং সম্পাদক, ইনি কুইন ইয়্যা। ওঁর মনে হয়েছে আমাদের মেয়েদের বিভাগের কেউই তার চাওয়া মতো আঁকতে পারবে না, তাই আপনার সঙ্গে দেখা করতে এসেছেন।”
লী হুই হাসিমুখে কিশোরীটির পরিচয় করিয়ে দিলেন—কুইন ইয়্যা। নামটি শুনেই ওয়াং ঝে-র দৃষ্টি বদলে গেল।
“তাহলে আপনি কুইন ইয়্যা! দেখা হলো!”
কুইন ইয়্যা, বর্তমান হুয়াশিয়ার জনপ্রিয় তরুণী ঔপন্যাসিক, সবাই তাকে ‘রোমান্সের রাজকন্যা’ বলে ডাকে। মাত্র দুই বছরে তার সম্পদ কোটি ছাড়িয়েছে। এই বছরেই সে আঠারো পূর্ণ করেছে, প্রথম বই প্রকাশের সময় বয়স ছিল মাত্র ষোলো। তখন সে সংবাদমাধ্যমে বলেছিল—
“লেখক হয়ে সবচেয়ে আনন্দের ব্যাপার, আর স্কুলে যেতে হয় না।”
এরপর সে পড়াশোনা ছেড়ে দিয়েছে, পেশাদার লেখিকা হয়েছে। অসাধারণ প্রতিভা আর প্রাণবন্ত ব্যক্তিত্ব দিয়ে অগণিত তরুণ-তরুণীর মন জয় করেছে। ড্রাগনতরঙ্গ কোম্পানি তাকে নতুন তারা হিসেবে গড়ে তুলতে চায়। এই মৌলিক কমিক্স প্রকল্পে তাকে আমন্ত্রণ জানানো হয়নি, তাহলে সে হঠাৎ এখানে কেন?
ওয়াং ঝে সন্দেহভরে লী হুই-র দিকে তাকালেন। কিন্তু লী হুই কিছু বললেন না, কুইন ইয়্যা নিজেই কথা শুরু করলো।
“আপনাদের সেরা কমিক্স শিল্পীকে ডেকে দিন, আমি মৌলিক কমিক্স প্রকাশ করতে চাই।” আত্মবিশ্বাসী কিশোরী বলল, “আমি সবচেয়ে জনপ্রিয় মেয়েদের কমিক্স শিল্পী হবো!”
মেয়েদের কমিক্স শিল্পী? এই কথা শুনে ওয়াং ঝে প্রায় পড়েই যাচ্ছিলেন। তিনি ঘাম মুছে বললেন, “কুইন ইয়্যা, আপনি কেবল মূল লেখিকা, শিল্পী নন।”
“তাতে কী?”
কুইন ইয়্যা তাকে একবার দেখে নিল, “আপনার শিল্পীরা কি আমাদের বই নিয়ে ছবি আঁকে না? কমিক্স শিল্পীরা সব গাধা! আমি নিজেও দারুণ আঁকতে পারি। আমাকে হেলাফেলা করবেন না। উপন্যাসে সুযোগ না পেলে আমি কমিক্স দিয়েই নাম করতাম। তাদের আমি বলে দেবো কীভাবে আঁকতে হবে, এতে আমিই তো শিল্পী, বাকিরা কেবল সহকারী!”
ওয়াং ঝে অবাক হয়ে গেলেন। লী হুই-র দিকে তাকালেন। বিষয়টা কি সত্যিই অসম্ভব?
আরো মজার কথা, মেয়েদের কমিক্স তো হে শি-র পরবর্তী প্রকল্পের বিষয়! ওয়াং ঝে-র মনে এক নতুন ভাবনা এল—রোমান্সের রাজকন্যা যদি মৌলিক মেয়েদের কমিক্স প্রকাশ করেন, তাহলে হে শি তো তার কাছে একেবারে হার মানবে!
এটা তো দারুণই হবে…
――――
অন্যদিকে, মেং হুয়াও এলিসের মুখে শুনলেন খবরটি।
“ড্রাগনতরঙ্গ কোম্পানি মৌলিক কমিক্স আনছে।”
কাজের ফাঁকে পানি খেতে খেতে বললেন, “এটা তো বেশ মজার, তাই না?”
“মজার?”
এলিস প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছিল। তার কাছে বিষয়টি কিছুতেই মজার মনে হয় না।
“আচ্ছা, তুমি চিন্তা করো না।” মেং হুয়া তাকিয়ে মুচকি হাসলেন, “আসলে আমি আগেই বুঝেছিলাম ড্রাগনতরঙ্গ এটাই করবে। তারা যদি কিছুই না করত, তবে তো দারুণ নিরানন্দ হতো।”