ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়: দুধ চা দোকান
“আহা, এটা তো…” শেন জিয়ে মাথা চুলকে পেছন ফিরে বলল, “ঠিক আছে, মেং হু, আমি তোমাকে দুধ-চা খাওয়াই।” কোনো কথা না বাড়িয়ে সে স্কুলের ফটকের দিকে এগিয়ে গেল, মেং হু তার পেছনে পেছনে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, শেন জিয়ে দেখল আর গোপন রাখা যাচ্ছে না, তাই ঘটনাটা খুলে বলল।
রুমমেট তাকে জানিয়েছিল যে মেং হু এসেছে, শেন জিয়ে পরে সঙ্গীত ভবনে তাকে খুঁজে পেয়েছিল এবং টানা দুই সপ্তাহ ধরে মেং হু-র পিয়ানো বাজানো গোপনে শুনেছিল।
নিংহাই এক নম্বর স্কুল থেকে খুব দূরে নয়, দুজন হাঁটতে হাঁটতে ‘চায়ের সুবাসে দুধের স্বাদ’ নামের এক দুধ-চা দোকানে ঢুকল।
“দাদা, আমাকে একটা ডাবল ক্রিম দুধ-চা দিন।” শেন জিয়ে গোলাপি ছোট্ট পার্স খুলে পেছনে তাকিয়ে মেং হু-কে বলল, “তুমি কী নেবে?”
“তুমিই যা নেবে, আমি তাই নেব।” মেং হু নির্বিকার উত্তর দিল। চারপাশটা দেখে নিল, দোকানে লোকজন কম, কিন্তু সবাই তাকিয়ে আছে — তাকিয়ে আছে শেন জিয়ের দিকে।
“ও তো শেন জিয়ে!”
“ও ছেলের সঙ্গে কেন?”
ফিসফিসে আলোচনা মেং হু-র কানে এলো। শেন জিয়ে টাকা দিয়ে বসতে নিয়ে গেল, তখন মেং হু আস্তে বলল, “তোমার বেশ নামডাক আছে মনে হচ্ছে।”
“হ্যাঁ?” শেন জিয়ে মাথা কাত করল, দোকান ঘুরে তাকাল, “তুমি বলছ এখানে যারা, এখন স্কুল ছুটি, এখানে যারা আসে তারা সবাই বোর্ডার, আর বোর্ডারদের মধ্যে আমার সত্যিই বেশ নামডাক।”
আসলে সে স্কুলেও বিখ্যাত, গতবার মধ্যবর্তী পরীক্ষায় সে শ্রেণিতে প্রথম হয়েছিল, পুরো স্কুলের সামনে বক্তৃতা দিয়ে আলোড়ন তুলেছিল, এখন সে নিংহাই এক নম্বর স্কুলের সবচেয়ে সুন্দরী আর মেধাবীও বটে।
সুন্দরী মানেই ভালো, তবে বিরক্তিকর লোকেরও অভাব নেই।
“শেন জিয়ে, সে কে?”
শিগগিরই কেউ এসে জিজ্ঞাসা করল।
শেন জিয়ে তাকিয়ে দেখল, সাধারণ চেহারার এক ছেলে ও তার কয়েকজন বন্ধু, “উ হাও দাদা, আপনিও এখানে?”
সে দেখতে এত সাধারণ যে একটু আগে শেন জিয়ে তাকে চিনতেই পারেনি, তবে সেটা সে বলল না।
সে উঠে পরিচয় করিয়ে দিল, “দাদা, এ আমার বন্ধু মেং হু।” এরপর মেং হু-কে বলল, “এ হচ্ছেন আমাদের দ্বিতীয় বর্ষের উ হাও দাদা, উনি ছাত্র সংসদের সম্পাদক।”
মেং হু এক নজর তাকাল।
“নমস্কার।”
“তুমিও ভালো থেকো।”
উ হাও-র মুখ ভালো ছিল না, সে মেং হু-র দিকে কটমট করে চাইল। এই ছেলেটা কে, শেন জিয়ের সঙ্গে ঘুরছে?
শেন জিয়ে তো অনেক কিশোরের স্বপ্নের রমণী, তার কোনো গুজব নেই, তাই উ হাও মেং হু-কে শেন জিয়ের সঙ্গে দেখেই মন খারাপ হয়ে গেল।
সে নিচু স্বরে মেং হু-কে বলল, “তুমি কি শেন জিয়ের ক্লাসমেট?”
“না, আমি দশ নম্বর ক্লাসে।”
মেং হু নিরাসক্তভাবে উত্তর দিল।
“দশ নম্বর ক্লাস?” উ হাও-র চোখে অবজ্ঞা ফুটে উঠল, দশ নম্বর তো সাধারণ ক্লাস! তাই তো আগে দেখেনি, আসলে ছেলেটা সাধারণ ছাত্র, ও কীভাবে শেন জিয়ের বন্ধু হল? আর সম্পর্কও বেশ ঘনিষ্ঠ মনে হচ্ছে।
এ ধরনের ছেলের সঙ্গে সুন্দরীর কোনো সম্পর্কই হওয়া উচিত নয়, তাকে কিছুটা চাপে রাখতে হবে যাতে নিজেই সরে যায়।
উ হাও ভাবছিল, এমন সময় তার এক বন্ধু তার জামা টেনে উদ্বিগ্নভাবে বলল, “উ হাও, আমি ওকে চিনি…”
“কি?”
“একবার দেখেছি, ও সঙ্গীত ভবনের ও প্রতিভাবান…”
“সঙ্গীত ভবন?”
উ হাও চমকে উঠল। স্কুলে সম্প্রতি যে গুঞ্জন তা মনে পড়ল, শোনা যাচ্ছে, প্রথম বর্ষে এক সঙ্গীত প্রতিভা এসেছে।
এই প্রতিভাবানকে বিশেষ শ্রেণির শিক্ষক হুয়াং ইয়ে নিজে শেখান, স্কুলের সব কর্তৃপক্ষ ওকে নিয়ে আশাবাদী। ওর জন্যই সপ্তাহের বুধবারে সারা স্কুলে কোনো সঙ্গীতের ক্লাস হয় না, যাতে ওর প্র্যাকটিসে ব্যাঘাত না ঘটে।
ধুর, এটাই কি সেই ছেলে?
উ হাও একটু ভয় পেল, সাধারণ ছাত্র হলে ভয় পেত না, কিন্তু এরকম বিশেষ ছাত্র আলাদা।
নিংহাই এক নম্বর স্কুল উচ্চ শিক্ষার জন্য বিখ্যাত, মেধাবী অনেক, কিন্তু গত কয়েক বছর সঙ্গীত ও শিল্পের ফল ভালো নয়। স্কুল বাইরে থেকে প্রতিভাবান ছাত্র ভর্তি করায় মনোযোগ দিয়েছে, এদের স্কুলে সবাই মান্য করে চলে।
উ হাও নিজেকে শান্ত করল, এতটা বোকা নয় যে স্কুলের প্রিয় ছাত্রকে জ্বালাবে।
“শেন জিয়ে, তোমরা গল্প করো।” সে দুই কদম পিছিয়ে বলল, “আমরা আর বিরক্ত করব না।”
উ হাও ঘুরে চলে গেল, শেন জিয়ে অবাক, মেং হু তো পুরোপুরি অমনোযোগী, তার দৃষ্টি ছিল মোবাইলের স্ক্রিনে।
দুধ-চা দোকানে আসার পথে মেং হু বার্তা পাঠিয়েছিল এলিসকে, কেন সে ‘গোয়েন্দা কোানান’ প্রশংসা সভার কথা জানায়নি। এলিস হয়ত খুব ব্যস্ত, এখনো উত্তর দিল—
“তুমি তো চাওনি পরিচয় উন্মোচিত হোক? ভেবেছিলাম এসব অনুষ্ঠানে তোমার আগ্রহ নেই, ভাবছিলাম পরের সপ্তাহে জানাবো। আর কেউ একজন এখন তোমার তথ্য খুঁজছে, আমি বলি তুমি যেও না। তুমি এখনো স্কুলে? চাইলে আমি গিয়ে নিয়ে আসি?”
মেং হু তৎক্ষণাৎ টাইপ করল, “চাই।”
বাসে না চড়ে গাড়িতে যাওয়া তো সবারই পছন্দ। এলিসের গাড়ি চালানোর দক্ষতা দারুণ।
মোবাইল রেখে মেং হু জিজ্ঞাসা করল, “তুমি যে ‘গোয়েন্দা কোানান’ প্রশংসা সভার কথা বলেছিলে, ওটা কী?”
“হুম… নামের মতোই, এটা ফিনিক্স কোম্পানি আয়োজন করে, যাতে ‘গোয়েন্দা কোানান’-এর পাঠকদের ধন্যবাদ জানানো হয়।” দোকান কর্মী ডাবল ক্রিম দুধ-চা এনে দিল, শেন জিয়ে চামচ তুলে বলল, “এ অনুষ্ঠানে আমরা পারফরম্যান্স আয়োজন করতে পারি, অনেক দল অংশ নেয়, আমাদের দলেও অনেক শিল্পী আছে।”
“মেং হু, তুমি চেখে দেখো, এখানকার ডাবল ক্রিম দুধ-চা দারুণ!”
শেন জিয়ে আনন্দে খেতে লাগল।
“আমাদের দল…”
মেং হু চামচ তুলে নিল, হঠাৎ মনে পড়ল, তাদের দল তো সেই ‘দিদিরা ছোট ছেলেকে পছন্দ করে’ সংঘ নয়?
“তুমি কি চাও আমি তোমাদের মেয়েদের সঙ্গে পারফর্ম করি?” মেং হু থমকে গিয়ে তাড়াতাড়ি অস্বীকার করল, “এই শোনো, তুমি ভুলে যেও না আমি ছেলে।”
এটা প্রথমবার নয় সে বলল, কিন্তু এবারও শেন জিয়ে আগের মতোই গুরুত্ব দিল না।
“চিন্তা করো না, কোনো সমস্যা নেই, দিদিরা সবাই বলেছে ছেলেবন্ধু আনতে পারবে।”
“ছেলেবন্ধু?”
“মানে ভাই, দাদা, প্রেমিক এসব। আর তোমার পরিচয় আমার প্রেমিক, সময়মতো ভুল কিছু কোরো না।”
শেন জিয়ে সাবধান করে দিল, তার মুখে এ কথা শুনেও কোনো সংকোচ বা লজ্জার ছাপ নেই।
ওদিকে কেউ জানে না, ঠিক তখন উ হাও ও তার বন্ধুরা দুধ-চা দোকান ছাড়েনি, টয়লেটে লুকিয়ে শুনছিল।
“কিছুই শোনা যাচ্ছে না দাদা, শুধু প্রেমিকের কথা শুনলাম…”
“কি! প্রেমিক!”
উ হাও-র চোখ রাগে লাল হয়ে উঠল, ওই ছেলেটা শেন জিয়েকে প্রস্তাব দিচ্ছে? সে দৌড়ে গিয়ে থামাতে চাইছিল, কিন্তু সাহস পেল না, শুধু মনে মনে জ্বলছিল।
দোকানে মেং হু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তুমি কেন আমাকে বেছে নিলে?”
“কারণ আমি তোমার পিয়ানো বাজানো রেকর্ড করেছি, দিদিরা শুনে সবাই প্রশংসা করেছে।” শেন জিয়ে গর্ব করে বলল, “তুমি পিয়ানো বাজাবে, আমি গান গাইব, আমরা দুজন একেবারে সোনালী জুটি।”
সোনালী জুটি…
মেং হু ভাবনায় ডুবে গেল, আরেকটা ব্যাপার মনে পড়ল।
সে আর এলিস একসঙ্গে ‘গোয়েন্দা কোানান’ প্রশংসা সভায় গেলে সন্দেহ হবে, কিন্তু শেন জিয়ের সঙ্গে গেলে হবে না। একজন ভক্ত হিসেবে গিয়ে পারফর্ম করলে সন্দেহও কম হবে।
“ঠিক আছে।”
মেং হু কথা দিয়েছিল, পিছিয়ে যেতে চাইল না, “তবে আমি রেকর্ড করা গান গাইতে চাই না, কাল আমি কয়েকটা গান নিয়ে আসব, তুমি শিখে গাইবে পারবে তো?”
এখন সে নিজেই গান তৈরি করতে পারে, সময় উপযুক্ত।
“তা তো সহজ!” শেন জিয়ে খুশি হয়ে মাথা নাড়ল। মেং হু যে গান লিখতে চায় তা সে জানত না। তবে তার মনে হয় মেং হু রাজি হয়েছে, গান শেখা তো কোনো ব্যাপারই না।
(স্বপ্নছায়া-কে এক লাখ কৃতজ্ঞতা!)
(অমর দুই শক্তি ও d y w ৮৩৬৭৩০৪৬-কে ধন্যবাদ!)