একানব্বইতম অধ্যায়: কুটিল বাধা
নিংহাই শহরে, ফিনিক্স কোম্পানির দরজার সামনে মানুষের ভিড় ক্রমশ বাড়তে লাগল; দুপুরের দিকে, সকালবেলার তুলনায় উপস্থিতির সংখ্যা দ্বিগুণ হয়ে গেল। সৌভাগ্যবশত, এই পাঠকেরা যদিও উত্তেজিত ছিল, তাদের আচরণ ছিল যথেষ্ট শৃঙ্খলাপূর্ণ; তারা শুধু মাঝে মাঝে প্রতিবাদের স্লোগান দিত, নতুবা মাটিতে বসে আশেপাশের সঙ্গীদের সঙ্গে গল্প করত। চত্বরের পরিবেশ শান্ত ছিল, জনতার মাঝে কিছু দোকানদারও ঘুরে বেড়াতে দেখা গেল।
“কেন এখনও কোনো রিপোর্ট আসছে না…”
ইয়েহ শঙ্ঘ ভবনের ভেতর অস্থিরভাবে হেঁটে বেড়াচ্ছিল। তিনি ভেবেছিলেন, সময়ের সাথে সাথে এই পাঠকেরা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়বে, কিন্তু বাস্তবতা সম্পূর্ণ ভিন্ন। যদিও কোনো বিপদজনক ঘটনা ঘটেনি, জনতার সংখ্যা এত বেশি যে, অল্পেই বড় সমস্যা হতে পারে।
মিডিয়ার সাংবাদিকেরা পাশে উৎসাহের সাথে তাকিয়ে ছিল; ইয়েহ শঙ্ঘ শপথ করতে পারে, একজন পাঠক অজ্ঞান হয়ে গেলে কোম্পানির ওপর তৎক্ষণাৎ গুরুতর অভিযোগ আসবে।
এই ধরনের পরিস্থিতি এড়াতে তিনি কর্মীদের পাঠিয়েছেন,现场 পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে, এমনকি মিনারেল ওয়াটার, পাখা ইত্যাদি সরবরাহ করেছেন, আর মাইক্রোফোনে পাঠকদের শান্ত করার নির্দেশ দিয়েছেন, যেন তারা ফিরে যায়।
তীব্র ঘাম ঝরানো একজন পুরুষ এসে ঢুকল:
“প্রধান সম্পাদক, পাঠকদের উদ্বেগ আমরা শান্ত করেছি, এখন আপনার পালা।”
ইয়েহ শঙ্ঘ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, মাথা নেড়ে বলল,
“ভালো, ধন্যবাদ।”
সকালভর ব্যাখ্যা দিয়ে পাঠকদের শান্ত করা হয়েছে, এখন তার পালা।
ইয়েহ শঙ্ঘ দরজায় বেরিয়ে এলেন, যারা কৃতজ্ঞতা সভায় অংশ নিয়েছিল, তারা সঙ্গে সঙ্গে চিনে ফেলল, তিনিই 'সাপ্তাহিক কিশোর' পত্রিকার প্রধান সম্পাদক, আলোচনা শুরু হল।
“ইয়েহ প্রধান সম্পাদক…”
“অবশেষে বের হলেন, নিশ্চয়ই তিনি হে শি শিক্ষকের ব্যাপারে জানেন।”
আলোচনার শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, জনতা উত্তেজিত হয়ে উঠল, অনেকেই ফিনিক্স কোম্পানি, হে শি এবং 'পাঁচ সেন্টিমিটার প্রতি সেকেন্ড'-এর সমাপ্তি সম্পর্কে উচ্চস্বরে প্রশ্ন করতে লাগল।
ইয়েহ শঙ্ঘ খানিকটা অস্থির হয়ে পড়লেন, তিনি মাইক্রোফোন তুলে বললেন, “সবাই শান্ত থাকুন, গুজব ছড়াবেন না, আপনার যা কিছু প্রশ্ন আছে, ধীরে ধীরে বলুন, আমি একে একে উত্তর দেব।”
বাস্তবে, বেশিরভাগ প্রশ্ন ইতিমধ্যে অন্যরা উত্তর দিয়েছে, এখন কেবল একটি স্পষ্ট অবস্থান দরকার; ইয়েহ শঙ্ঘ প্রধান সম্পাদক হিসেবে ফিনিক্স কোম্পানির অবস্থান পুনর্ব্যক্ত করলেই যথেষ্ট।
পাঠকদের প্রশ্ন মূলত তিনটি—এক, ফিনিক্স ও হে শি-র সম্পর্ক; দুই, হে শি কেন কোনো বক্তব্য দেননি; তিন, 'পাঁচ সেন্টিমিটার প্রতি সেকেন্ড'-এর সমাপ্তি কী।
ইয়েহ শঙ্ঘ দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করলেন যে, ফিনিক্স কোম্পানি হে শি-কে কোনোভাবে বাধা দিচ্ছে। তিনি ব্যাখ্যা করলেন, 'হে শি-র নির্দেশনা কক্ষ' কোনো বাধ্যতামূলক কাজ নয়; এই বিশেষ কলামের বিষয়বস্তু হে শি শিক্ষকের, তবে কমিক শিল্পীরা তাকে সম্মানীও দেন।
“আমরা আরও জনপ্রিয় কমিক শিল্পী তৈরি করতে চাই, এটা হে শি শিক্ষকের স্বার্থের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। এখন 'সাপ্তাহিক কিশোর' ও তার শাখা ম্যাগাজিন দুটিই তার ওপর নির্ভরশীল, বিক্রয় সীমিত। শুধু অন্য শিল্পীরা ভালো কমিক আঁকলে এবং আরও পাঠক উৎসাহিত হয়ে কিনলে, ম্যাগাজিনের বিক্রয় বাড়বে।”
এই প্রশ্নের উত্তর দিয়ে ইয়েহ শঙ্ঘ হে শি-র কোনো বক্তব্য না থাকার কারণ ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন।
“হে শি শিক্ষক মধ্যরাতে নিংহাই ছেড়ে সৃজনশীল ভ্রমণে বেরিয়েছেন, তিনি অনুরোধ করেছেন তাকে আপাতত বিরক্ত না করতে। এখনো আপনারা যে মত দিয়েছেন, তিনি জানেন না।”
“হে শি শিক্ষক ফিরে এলে, আমরা তাকে প্রতিক্রিয়া দিতে বলব, প্রত্যাশিত 'পাঁচ সেন্টিমিটার প্রতি সেকেন্ড'-এর সমাপ্তিসহ; এটি তার সৃষ্টি, আমরা পরামর্শ দেব সমাপ্তি পরিবর্তন করতে, তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত তার।”
ইয়েহ শঙ্ঘ চত্বরে উপস্থিত পাঠকদের উদ্দেশ্যে কথা বললেন; তার ভঙ্গি ছিল নম্র, উত্তরও যুক্তিসঙ্গত, সকালভর শান্ত পাঠকেরা ধীরে ধীরে গ্রহণ করতে পারল।
“মোটামুটি ঠিকই বলেছেন, এসব ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিতে হবে হে শি শিক্ষককে।”
“হে শি শিক্ষক হয়তো সত্যিই ভ্রমণে বেরিয়েছেন, তা না হলে আমাদের দেখে নিশ্চুপ থাকতেন না।”
“ফিনিক্স কোম্পানি মিথ্যা বলবে না, আমরা আরও দু’দিন অপেক্ষা করি; হে শি শিক্ষক যদি কোনো প্রতিক্রিয়া না দেন, তখন আবার আসা যাবে।”
“ঠিক আছে, আর ঝামেলা নয়, সবাই চলে যাই।”
পাঠকদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ার লক্ষণ দেখা গেল, এই সফল অগ্রগতি ইয়েহ শঙ্ঘকে স্বস্তি দিল; ঠিক তখন, এক নারী উঠে দাঁড়াল।
“ইয়েহ প্রধান সম্পাদক, আমার আরও একটি প্রশ্ন আছে, আশা করছি আপনি সৎভাবে উত্তর দেবেন।”
তিনি এভাবে প্রশ্ন করলেন।
ইয়েহ শঙ্ঘ প্রশ্নের সুরে তাকালেন, হৃদয়ে উদ্বেগ; এ তো লু শুয়ে, নিংহাই সংবাদ অনুষ্ঠানের উপস্থাপক, এখানে কেন এসেছেন?
“আপনার প্রশ্ন কী, বলুন।”
ইয়েহ শঙ্ঘ সাবধানীভাবে জিজ্ঞাসা করলেন; তিনি এই নারীকে অবহেলা করতে সাহস পেলেন না। যদিও লু শুয়ে-র কোনো ক্ষমতা নেই, তিনি নিংহাই সংবাদ উপস্থাপন করেন; তার কথা অনেক মিডিয়ার চেয়ে বেশি কার্যকর। তিনি অসন্তুষ্ট হলে, সহজেই ফিনিক্স কোম্পানিকে বদনাম করতে পারেন।
“ইয়েহ প্রধান সম্পাদক, আপনার কথামতো, হে শি শিক্ষক ও কোম্পানির মধ্যে কোনো সমস্যা নেই। তাহলে কেন তিনি ম্যাগাজিনের মাধ্যমে 'পাঁচ সেন্টিমিটার প্রতি সেকেন্ড' প্রকাশ করেননি, বরং মধ্যরাতে অনলাইনে প্রকাশ করলেন?”
“ঠিক বলেছেন।”
এই প্রশ্নে অন্যান্য পাঠক আবার উত্তেজিত হয়ে উঠল; হ্যাঁ, এ প্রশ্নের উত্তর এখনও পাওয়া যায়নি!
ইয়েহ শঙ্ঘ উদ্বেগে ঘাম ঝরাতে লাগলেন; তিনি এই ঘটনার বিস্তারিত জানেন না, তবে ভাগ্যক্রমে, তিনি আগে থেকেই এর উত্তর ভাবা রেখেছিলেন।
“হে শি শিক্ষক ইতোমধ্যে দু’টি কমিক সিরিজ প্রকাশ করেছেন, সম্প্রতি উপন্যাসও প্রকাশ করেছেন; সবাই বুঝতে পারে, এ কাজ সহজ নয়।”
ইয়েহ শঙ্ঘ ব্যাখ্যা করলেন, “হে শি শিক্ষক ম্যাগাজিনে নতুন কমিক প্রকাশের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, কিন্তু কোম্পানি ভেবেছিল, তাকে খুব বেশি কষ্ট করতে দেওয়া ঠিক হবে না, তাই আমরা প্রত্যাখ্যান করেছি, চেয়েছিলাম তিনি কিছুদিন বিশ্রাম নেন।”
“কিন্তু আমরা ভাবিনি, তিনি কমিকের প্রতি এতটাই উৎসাহী, তিনি গোপনে আরও একটি আঁকেন।”
এই ব্যাখ্যা অত্যন্ত নিখুঁত; ফিনিক্স কোম্পানির বিরুদ্ধে কিছু বলা হয়নি, আবার হে শি-র কমিকের প্রতি ভালোবাসাও প্রকাশ হয়েছে।
পাঠকেরা মাথা নেড়ে স্বীকৃতি দিল।
“হে শি শিক্ষক সত্যিই পরিশ্রমী…”
তাদের অনুভূতি গভীর; অন্যান্য শিল্পীরা সপ্তাহে একটি পর্ব আঁকতেও কষ্ট পায়, হে শি একের পর এক এতগুলো আঁকছেন—এটা কতটা উৎসাহ ও কর্মক্ষমতার পরিচয়।
এভাবে চিন্তা করলেই, ফিনিক্স কোম্পানির সিদ্ধান্তে কোনো ভুল নেই, বরং মহৎ, অনেকেই শ্রদ্ধায় মাথা নোয়াতে লাগল।
কিন্তু ঠিক তখন, আরও একজন উঠে দাঁড়াল, “আমারও একটি প্রশ্ন আছে।”
ইয়েহ শঙ্ঘ ঘুরে দেখলেন, আবার একজন বিখ্যাত ব্যক্তি।
হুয়াং লেশান, চীনের বিখ্যাত সমালোচক; তিনি বহু ‘পয়সা খাওয়া’ বিশেষজ্ঞের মতো নন, বরং নিরপেক্ষ মন্তব্যের জন্য পরিচিত; তার নেতৃত্বের ক্ষমতা প্রবল।
“লু শুয়ে-র প্রশ্ন আমারও আগ্রহের, ইয়েহ প্রধান সম্পাদক যা বলেছেন, তা বিশ্বাসযোগ্য। কিন্তু যদি আপনি সত্যি বলেন, আর 'পাঁচ সেন্টিমিটার প্রতি সেকেন্ড' শেষ হয়ে গেছে, তাহলে কি আমরা খুব শিগগিরই তার প্রকাশনা দেখতে পাব?”
হুয়াং লেশান তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চাপ দিলেন, “আমি চাই, আপনারা স্পষ্ট উত্তর দিন, তাহলেই বোঝা যাবে ফিনিক্স ও হে শি-র সম্পর্ক আগের মতোই আছে।”
ইয়েহ শঙ্ঘ মুহূর্তেই হতবাক হয়ে গেলেন—এ প্রশ্ন কীভাবে উত্তর দেবেন? কারণ সকালে, শু জিং স্পষ্ট জানিয়েছিলেন, 'পাঁচ সেন্টিমিটার প্রতি সেকেন্ড' প্রকাশ করা হবে না।
এখন কী করবেন, প্রশ্নটা খুবই জটিল…
(ধন্যবাদ ১৩৬০৯৫hq, লিয়া-চ্যাংয়ের উপহার!)
(কাঁদছি, আগের অধ্যায়ে একটি ছবি দিয়েছিলাম, শেন জিয়ের চরিত্রের ছবি, যাচাইয়ে বাদ পড়ে গেল… আমি বিশেষভাবে সে ছবির জন্য অধ্যায় লিখেছিলাম, সেই ছবিই ছিল মূল আকর্ষণ, বিশেষভাবে আঁকা সাঁতারের পোশাক! ঠিক আছে, ভবিষ্যতে আর সাঁতারের পোশাক আঁকতে দেব না…)