৩২তম অধ্যায় প্রশিক্ষণ

শুধুমাত্র শক্তির প্রাথমিক স্তরের সীমা পার হলেই উপ-দলনেতা হওয়া যায়, এমনকি এখনই চাইলেও জউ ফান উপ-দলনেতা হতে পারতেন। তবে জউ ফান এত দ্রুত নিজের সামর্থ্য প্রকাশ করতে সাহস পাচ্ছিলেন না, আর তিনি জানতেন, উপ-দলনেতা হওয়া আর ভালোভাবে উপ-দলনেতার দায়িত্ব পালন করা এক বিষয় নয়!

“ঝাউ দলনেতা, এই চারজন সদ্য আগত নতুন সদস্য—জউ ফান, শুকনা বানর ঝাং চুয়ানফু, লি এরুই, হে ছাউ।” লু কয় আবারো জউ ফানদের চারজনকে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

ঝাউ শেনশেন কেবল ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে জউ ফানদের চারজনকে এক নজর দেখে নিলেন, তারপর লু কয়কে বললেন, “যদি আর কিছু না থাকে, আমি কাজে ফিরে যাই।”

লু কয় হাসলেন, “যান, আজকের জন্য একটু কষ্টই হলো, এদের চারজনকে আগে আমি প্রশিক্ষণ দেবো, দুপুরে দলে যোগ দিতে দেবো।”

ঝাউ শেনশেন চলে যাওয়ার পর, লু কয় গম্ভীর মুখে বললেন, “তাহলে আমাদেরও শুরু করা উচিত, সারাদিনে তোমাদের শুধু প্রাথমিক পরিচিতি করানো যাবে, আমি চাই তোমরা মনোযোগ দিয়ে শোনো।”

“প্রথমে তোমাদের শেখাবো টহল দলের সদস্যদের অনুশীলিত ‘বাঘের দ্বাদশ ভঙ্গি’।”—এখানে লু কয় কিছুক্ষণ থেমে বললেন, “জউ ফান, তুমি তো ইতিমধ্যেই শিখেছো, তাই ইচ্ছে হলে শুনতে হবে না।”

জউ ফান মাথা নেড়ে বললেন, “লু দলনেতা, শুকনা বানরকে কি আমি শেখাতে পারি?”

জউ ফান নিজে সবচেয়ে শুদ্ধভাবে বাঘের দ্বাদশ ভঙ্গি অনুশীলন করেছেন কি না বলা যায় না, তবে অন্তত লু কয়য়ের শেখানোর চেয়ে যথেষ্ট মানসম্পন্ন, না হলে একদিনেই চারটি ভঙ্গির মাধ্যমে তিনি প্রকৃতির শক্তি অনুভব করতে পারতেন না।

শুকনা বানরকে শেখানোর দুটি কারণ ছিল—প্রথমত, সে পূর্বজীবনের সঙ্গী, এখনো সম্পর্ক ভালো; দ্বিতীয়ত, ঝাং মিস্ত্রিকে দেয়া ঋণ শোধের ইচ্ছা।

লু কয় একটু দ্বিধায় পড়ে শুকনা বানরকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি জউ ফানের কাছে শিখতে চাও?”

শুকনা বানর একবার জউ ফানের দিকে তাকিয়ে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আমি আফানের কাছেই শিখবো।”

“তাহলে যেমন ইচ্ছা।” লু কয় আর কিছু বললেন না, শুধু হাত নাড়লেন। বরং তার মনে একটু ঈর্ষার বোধ জেগে উঠল—শুকনা বানর জউ ফানের সাথে অনুশীলন করলে অনেক ভালো শিখবে।

লি এরুই ও হে ছাউ একপাশে তাকিয়ে ভাবলো—শুকনা বানর তো একেবারেই বোকা, দলনেতা এত শক্তিশালী, তার কাছে না শিখে কেন জউ ফানের কাছে শিখবে?

জউ ফান তাদের দৃষ্টিকে পাত্তা না দিয়ে শুকনা বানরকে নিয়ে লু কয় ও বাকি দুইজন থেকে অনেকটা দূরে সরে গেলেন।

এক ঘণ্টা পর শুকনা বানর হাঁপাতে হাঁপাতে কষ্টের কথা বলল।

আফান একেবারেই কঠোর, একটু ভুল হলে আফান নিজের সেই সাদা হাড়ের লাঠি দিয়ে ঠিক করে দিতেন, “জাগ্রত চার ভঙ্গি”-এর প্রথম ভঙ্গি “বাঘের প্রসারণ” সে কতবার যে অনুশীলন করেছে তার হিসেব নেই, সামান্য ভুল হলেও আবার করতে হতো।

শুকনা বানরের অভিযোগে জউ ফান কঠিন মুখে ধমক দিলেন।

শুকনা বানর মাথা নিচু করে চুপচাপ অনুশীলন চালিয়ে গেল।

যখন শুকনা বানর নিখুঁতভাবে বারবার “বাঘের প্রসারণ” করতে পারলো, তখন জউ ফান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “হয়েছে, এই ভঙ্গিটা মনে রেখো, ভুল করবে না, আর শ্বাস-প্রশ্বাসের ছন্দে একটু সমস্যা আছে, এটা খেয়াল রেখো, এবার দ্বিতীয় ভঙ্গি শেখাবো…”

এ পর্যন্ত বলেই জউ ফান থেমে গেলেন, কারণ লু কয় লি এরুইদের নিয়ে চলে আসলেন।

লু কয় বললেন, “আরো সুযোগ পেলে শেখাবে, এখন তোমাদের অন্য কিছু বলার আছে।”

জউ ফান মাথা নেড়ে চুপ থাকলেন, তবে মনের ভেতর স্বস্তি পেলেন—ভাগ্যিস বাবা জউ ইমু আগে থেকেই তাকে লু কয়য়ের কাছে নিয়ে গিয়ে বাঘের দ্বাদশ ভঙ্গি শিখিয়েছিলেন।

না হলে টহল দলে যোগ দিয়ে মাত্র ঘণ্টা খানেক শিখে “জাগ্রত চার ভঙ্গি” পুরোপুরি আয়ত্ত করা দুষ্কর, তাছাড়া শেখাতেনও লু কয়, খাঁটি হস্তলিখিত অনুশীলনের মতো মানসম্পন্ন হতো না।

শুকনা বানর হাঁফ ছেড়ে বলল, অবশেষে শেষ হলো।

জউ ফান তাকিয়ে বললেন, “টহল শেষ হলে প্রতিদিন রাতে আমার বাড়িতে এসে আমার সঙ্গে আধা ঘণ্টা অনুশীলন করতে হবে।”

শুকনা বানরের মুখ অমনি কালো হয়ে গেল, তবে সে আপত্তি করলো না, কারণ জানে আফান তার ভালোর জন্যই করছে।

লু কয় জউ ফানদের চারজনকে নিয়ে সমতল ভূমিতে একটি বাড়ির সামনে এলেন, দরজার উপর একটি ফলক ঝুলছে, যাতে লেখা ‘অস্ত্রাগার’।

লু কয় হাসিমুখে বললেন, “এটা টহল দলের অস্ত্রাগার, ভেতরে নানা রকম অস্ত্র আছে, তোমরা পছন্দমতো বেছে নিতে পারো, একজন মাত্র একটি করে নেবে।”

“তবে অস্ত্র বাছার আগে কয়েকটি বিষয় পরিষ্কার করে দিচ্ছি”—লু কয়য়ের মুখ গম্ভীর হলো—“প্রত্যেক অস্ত্রের নিজস্ব সুবিধা আছে, যেমন লম্বা অস্ত্র যেমন বর্শার মূল সুবিধা হচ্ছে এর দূরত্ব—তোমাদের খুব কাছাকাছি না গিয়েই দানবদের আঘাত করা যায়।”

“বর্শা হলো টহল দলের সদস্যদের সবচেয়ে বেশি পছন্দের অস্ত্র। তলোয়ারজাতীয় ছোট অস্ত্রের গুণ হলো তার হালকা ও নমনীয়তা, তবে কোনটি নেবে তা তোমাদের ইচ্ছা। আমার ব্যক্তিগত পরামর্শ, তোমরা লম্বা অস্ত্রই নাও।”

লু কয় দরজা খুললেন, ঘরভর্তি অস্ত্র ঝকমক করছে।

জউ ফানরা চারজনে ঢুকে দেখল, দুই-তিনশোটা অস্ত্র সাজানো, কার কোনটা নেবে মাথায় ঢোকানোই কঠিন।

“একেবারে ঠকে গেলাম!” শুকনা বানর বিমর্ষ, নিজের বানরের লাঠি হাতে দেখে ভেতরের বিশুদ্ধ লোহা দিয়ে বানানো অস্ত্রগুলোর কাছে তারটা নিতান্তই দুর্বল মনে হলো, আগে জানলে সে লাঠিটা আনতোই না।

লু কয় হেসে বললেন, “শুকনা বানর, যদি তুমি তোমার সাদা হাড়ের লাঠি আমাকে দাও, তাহলে এই ঘরের পাঁচটি অস্ত্র বেছে নিতে পারো।”

শুকনা বানর শুনে লাঠি জড়িয়ে ধরে মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “তা হবে না, বাবা বলেছে—লাঠি আছে তো মানুষ আছে, লাঠি নেই তো… মানুষও নেই, তোমাকে দেওয়া যাবে না।”

লি এরুই আর হে ছাউ একটা করে লাল ঝাণ্ডা লাগানো বর্শা বেছে নিলো, তারা বুঝলো লু দলনেতা ঠিক বলেছেন—এক ইঞ্চি বেশি, এক ইঞ্চি শক্তি; তাদের তো মুখোমুখি হতে হবে দানবদের।

জউ ফান কিন্তু সিদ্ধান্তহীন। তিনি প্রতিটি অস্ত্র তুলে দেখছেন, আবার রেখে দিচ্ছেন, কপালে ভাঁজ, ঠিক করতে পারছেন না কোনটা নেবেন।

লু কয় তাড়াহুড়া করলেন না, এই কদিনে তিনি জউ ফানকে চিনে গেছেন—সে নিজের সিদ্ধান্তে অটল।

অনেকক্ষণ পর জউ ফান একটি আংটাওয়ালা সোজা তলোয়ার তুলে নিলেন।

আংটা লাগানো হাতল, গোলাকার তলোয়ারের রক্ষাকবচ, চকচকে লৌহের ফলার দৈর্ঘ্য আশি সেন্টিমিটার, তলোয়ারের মুখ চওড়া ও ধারালো, পিঠের দিকে হালকা বাঁক ও ধার আছে।

“তুমি কি নিশ্চিত তলোয়ারই নেবে?” লু কয় দেখলেন জউ ফান আর রাখছেন না, বললেন, “তলোয়ার ছোট অস্ত্র হিসেবে বর্শার চেয়ে নমনীয়, তবে তলোয়ারের মত হালকা নয়।”

জউ ফান কিছু বললেন না, বরং খাপ পরে নিয়ে বললেন, “আমি তলোয়ারই বেশি পছন্দ করি।”

আসলে জউ ফান চিন্তাভাবনা করেই তলোয়ার বেছে নিয়েছেন, বর্শার দৈর্ঘ্যে সুবিধা আছে, কিন্তু নমনীয় নয়, তিনি চেয়েছিলেন আরও নমনীয় কিছু নিতে।

তলোয়ারও বিবেচনায় ছিল, কিন্তু তিনি এখন শক্তির প্রাথমিক স্তরে, শক্তি পাঁচশো কেজিরও বেশি, তলোয়ারের সরু ফলায় পুরো শক্তি প্রয়োগ কঠিন।

তলোয়ার মূলত কুপিয়ে কাটার জন্য, তাই বেশি শক্তিশালী মানুষের জন্য এটা বেশি উপযোগী।

তিনি যে তলোয়ার নিয়েছেন, তা এক হাতে যেমন ব্যবহার করা যায়, দু’হাতে ধরলে আরও বেশি শক্তিতে কুপিয়ে ফেলা যায়।

শুধু সমস্যা, তিনি আগে কখনো তলোয়ার ব্যবহার করেননি—তবে অন্য অস্ত্রও ব্যবহার করেননি, যেহেতু অনুশীলন করতেই হবে, তাই সহজ মনে হওয়া তলোয়ারই বেছে নিলেন।

লু কয় আর কিছু বললেন না।

শুকনা বানর কিছুক্ষণ দ্বিধায় ছিল, পরে আর কোনো অস্ত্র নিলো না, নিজের বানরের লাঠিই ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিলো।

এভাবেই অস্ত্র নির্বাচন শেষ হলো।

লু কয় জউ ফানদের চারজনকে অস্ত্রাগার থেকে বের করে মাঝের ঘরটিতে নিয়ে এলেন।

এই ঘরটি মাটির দেয়াল নয়, বরং কালো পাথরে তৈরি, বেশ সাজানো-গোছানো, দরজাটাও লাল কাঠের, ওপরের ফলকে বড় অক্ষরে কেবল ‘ফু’ লেখা।

এখানে এসে লু কয় স্বয়ংক্রিয়ভাবে শ্বাস আটকে রাখলেন, কাঠের দরজার ভেতরে মুখ ফিরিয়ে বললেন, “মাও প্রবীণ মহাশয়।”

“বলো।” ভেতর থেকে ভেসে এলো এক ক্লান্ত-কামানো কন্ঠ।

জউ ফানের চোখে আলোর ঝলক, তিনি জানতেন ভেতরে কে আছেন—গ্রামের দুইজন ফু-শিল্পীর একজন প্রবীণ মাও, টহল দলের শিবিরে ফু-শিল্পী পাহারায়!

জউ ফানের মতে, মার্শাল আর্টের চেয়ে ফু-শিল্পের জাদু অনেক বেশি কার্যকর, এমনকি তার ধারণা ছিল ফু-শিল্পে দীর্ঘায়ু লাভের উপায়ও থাকতে পারে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, বাবার মুখে শুনেছেন—এই দুই প্রবীণ ফু-শিল্পীর কাছে যাওয়া কঠিন, ফু-শিল্প শেখা আপাতত অসম্ভব।

“এবারের চারজন নতুন সদস্য এসে গেছে।” লু কয় বিনীতভাবে বললেন।

কাঠের দরজা দ্রুত খুলে গেল, বেরিয়ে এলেন সেই বেঁটে প্রবীণ ফু-শিল্পী, যাকে জউ ফান প্রথমবার চুল বাঁধার দিনে দেখেছিলেন।

প্রবীণ মাও ফু-শিল্পী জউ ফানদের দিকে একবারও তাকালেন না, কেবল চারটি হলুদ কাপড়ের থলে লু কয়য়ের হাতে ছুঁড়ে দিয়ে আবার তাড়াতাড়ি দরজা বন্ধ করে দিলেন।

লু কয় কিছু বললেন না, ইশারায় চারজনকে সাথে নিয়ে পাথরের ঘর থেকে দূরে এলেন, তারপর থলেটি চারজনের হাতে দিলেন।

জউ ফান আন্দাজ করেই বুঝলেন ভেতরে ফু-তালিসমান আছে, এই জগতের ফু-তালিসমান রহস্যময় শক্তি নিয়ে গড়া।

লু কয় ব্যাখ্যা করলেন, “এটাকে আমরা বলি ফু-থলে, ভেতরে তিনটি ফু-তালিসমান—একটি আজ সকালে বলেছিলাম ‘দানব-পরীক্ষা ফু’, আর দুটি ‘ছোট আগুন ফু’, খুলে দেখতে পারো।”

জউ ফান ধীরে সুতো খুলে ফু-থলার মুখ খোলেন, তিনটি ফু-তালিসমান বের করলেন, প্রত্যেকটি তালিসমান হাতের তালুর সমান, তিন আঙুল চওড়া।

এর মধ্যে দুটি তালিসমানের লাল সিঁদুরে অক্ষর একেবারে একই, দেখে গরমের অনুভূতি হয়।

শুকনা বানর, লি এরুই, হে ছাউ সবাই মনোযোগ দিয়ে হাতে থাকা ফু-তালিসমান দেখছে।

লু কয় কঠিন মুখে বললেন, “মনে রেখো, এই তিনটি ফু-তালিসমান খুবই দামী, টহলের সময় হারিয়ে ফেলো না—হারালে আবার পাওয়ার জন্য আবেদন করাও কঠিন, আর জালিয়াতি করে ইচ্ছাকৃতভাবে হারানোর ভান করে বেশি নেয়ার চেষ্টা করো না, ধরা পড়লে এমন শাস্তি পাবে যা তোমাদের সহ্য হবে না, বুঝেছো?”

চারজনে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

লু কয় আবার বললেন, “দানব-পরীক্ষা ফু কিভাবে ব্যবহার করতে হবে তোমরা জানো, এখন বলি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ‘ছোট আগুন ফু’ টহলের সময়—দানবদের বিরুদ্ধে সাধারণ শক্তি ও অস্ত্র দিয়ে কিছু করা যায় না, আমরা প্রধানত ছোট আগুন ফু-র ওপর নির্ভর করি।”

জউ ফান হাতে ছোট আগুন ফু নিয়ে ভাবলেন, তিনি টহল দল দানবদের বিরুদ্ধে কিভাবে লড়ে সে নিয়ে ভাবছিলেন, এখন বোঝা গেল তালিসমানই ভরসা।

এখন তিনি বুঝতে পারলেন, কেন বাবা জউ ইমু তার জন্য নিরাপত্তার ব্যবস্থা করতে গিয়ে তালিসমান না নিয়ে বুড়ো কুকুর বেছে নিয়েছিলেন—এসব তো টহল দলেই দেয়া হয়।

লু কয় লি এরুইয়ের হাত থেকে ছোট আগুন ফু ও বর্শা নিয়ে ছোট আগুন ফু বর্শায় চেপে ধরলেন, হলুদ কাগজের ফু সঙ্গে সঙ্গে বর্শার লাঠিতে পাকিয়ে গেল।

বর্শার গায়ে আগুনের মত লাল আঁকিবুঁকি ফুটে উঠল, তা ছড়িয়ে গেল বর্শার ডগা পর্যন্ত।

লু কয় ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বর্শা ঘুরিয়ে নিলেন, ডগা দিয়ে গাঢ় লাল রেখা বাতাসে কাটল, তাতে গরমের আঁচ উঠল।

চারজনই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল লু কয়য়ের দিকে।

লু কয় আবার হাত রাখলেন বর্শার হলুদ ফু-তে, কয়েক সেকেন্ড পর পাকানো ফু খুলে গেল, তার হাতে ফিরল, বর্শার আগুনের আঁকিবুঁকি মিলিয়ে গেল।

লু কয় হাসলেন, “হলুদ ফুতে হাত রাখলেই খুলে যাবে, বর্শায় লাগানো ছোট আগুন ফু দানবদের ওপর প্রচণ্ড ক্ষতি করতে পারে, বুঝেছো?”

জউ ফান ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে খুলে ফেলতে হয় কেন?”

বর্শায় ফু লাগাতে কয়েক সেকেন্ড লাগে, লড়াইয়ে এই সামান্য সময়ই প্রাণঘাতী হতে পারে।

লড়াইয়ে সময় নষ্ট মানে জীবন নষ্ট, এই সত্য জউ ফান পুলিশের চাকরিতেই শিখেছেন।

যখন অস্ত্রধারী অপরাধী ধরতে বাড়িতে ঢুকতে হয়, তখন সব পুলিশ আগে থেকেই বন্দুক রেডি করে, যদি সামনে পড়ে তারপর বন্দুক প্রস্তুত করে, তাহলে তো মরারই কথা!

লু কয় প্রশংসার দৃষ্টিতে জউ ফানকে দেখলেন, ভাবলেন জউ ফান দ্রুতই বিষয়টা বুঝেছেন, তবে আফসোস করে বললেন, “কারণ আমরা এত ক্ষতি মেনে নিতে পারি না।”

“তোমাদের হলুদ ফু কেবলমাত্র আসল কাগজ অবস্থায় থাকলেই শক্তি ধরে রাখে, একবার অস্ত্রে লাগালে শক্তি আস্তে আস্তে ক্ষয় হয়। একটি ছোট আগুন ফু সর্বোচ্চ দেড় ঘণ্টা অস্ত্রে সক্রিয় থাকতে পারে।”

“ফু-তালিসমান কেবল গ্রামের দুই প্রবীণ ফু-শিল্পী বানান, আর এতে ব্যবহৃত উপাদান অত্যন্ত দামী, অপচয় করা সম্ভব নয়। ছোট আগুন ফু কেবল দানবদের বিরুদ্ধে ব্যবহার করা যাবে, বুঝেছো?”

জউ ফান আবার কপাল কুঁচকে ভাবলেন, তাহলে তো সর্বক্ষণ অস্ত্রে ফু লাগিয়ে রাখা যাবে না, এতে বিপদের আশঙ্কা বেড়ে গেল। তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “ফু-তালিসমান কি ফু-থলেতে রাখতেই হবে?”

লু কয় মাথা নাড়লেন, “তা নয়, হারিয়ে না ফেললে হাতে রেখেই ঘোরো, কোনো সমস্যা নেই। তবে সাবধান করে দিচ্ছি, হারালে আবার পেতে সময় লাগবে, ওই সময়ে তোমার হাতে একটা ছোট আগুন ফুও থাকবে না।”

“তালিসমান ছাড়া থাকা খুব বিপজ্জনক!”