৫৬তম অধ্যায়: স্তরায়ন

শওফান অনেকক্ষণ চিন্তা করল, তারপর সে কুয়াশার হাতে থাকা মাছের আকারের কালির বাক্সের দিকে তাকিয়ে বলল, "যদি দশ বছরের আয়ু বদলানো যায়, আমি বদলাব।"
যে কোনো ভালো জিনিসই হোক, শওফান মনে করে, যদি দশ বছরের আয়ু পাওয়া যায়, সে বিনা দ্বিধায় তা বদলাবে।
কুয়াশা কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি তো একেবারে অতিরিক্ত চাওয়া করছো, দশ বছরের তো দূরের কথা, তিন মাসের আয়ুও আমি দেবো না। এই জিনিস আমার কোনো কাজে লাগে না, শুধু সংগ্রহের জন্যই রাখি।"
"তোমার ইচ্ছা, দশ বছরের আয়ু না হলে আমি বদলাব না।" শওফান নিরুত্তাপ মুখে বলল।
কুয়াশা একটু দ্বিধা করে বলল, "শুধুমাত্র ছয় মাসের আয়ু দিতে পারি, বদলাবে?"
"বদলাব না।" শওফান ভ্রু কুঁচকে বলল, "যদি এই কালির বাক্সটি ঠিকঠাক মাছ ধরার ছড়ি দিয়ে তোলা হয়, তাহলে এক বছরের আয়ু লাগে, এমনকি গাঢ় ধূসর ছড়ি দিয়েও তোলা হলে, অন্তত ছয় মাসের আয়ু তো লাগেই। তাহলে কেন আমি ছয় মাসের মূল্যবান জিনিস দিয়ে ছয় মাসের আয়ু বদলাব?"
"এটা তো নিরর্থক চেষ্টা, তাছাড়া তুমি যদি এতটা গুরুত্ব দাও, আমি বিশ্বাস করি না যে এটা মাত্র ছয় মাসের আয়ুতে মূল্যবান।"
কুয়াশা ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, "আয়ু দিয়ে মাছের খাবার বদলানো সহজ, কিন্তু জিনিস দিয়ে আয়ু বদলাতে হলে, তোমাকে আমার কাছেই আসতে হবে। তাই হিসেবটা তোমার মতো করে করা যায় না।"
শওফান মাথা নেড়ে বলল, "তোমার কথাও ঠিক নয়। এখন তুমি আমার কাছে চাও, আমি তোমার কাছে চাই না, তাই আমার দাম নির্ধারণের অধিকার আছে। আমি তোমাকে সঠিক দাম বলছি, পাঁচ বছরের আয়ু, বদলাতে চাইলে বদলাও, না চাইলে থাক।"
"তাহলে বদলাব না।" কুয়াশা ঠাণ্ডা গলায় বলল। সে মনে করে কালির বাক্সটি মাত্র ছয় মাসের আয়ুর মতো মূল্যবান, শওফানের দাম খুব বেশি।
শওফানও জানে, হয়তো আর সমঝোতা হবে না। সে হাসল, "তাহলে তাড়াতাড়ি鉴定 করো।"
কুয়াশা ছড়ির চাকা ঘুরিয়ে মাছের মুখের তামার মুদ্রার ছিদ্র দিয়ে কালির সুতো বের করল। সে সুতোটা পর্যবেক্ষণ করতে করতে বলল, "এই বাক্সের নাম অপদ্রব বিতাড়ন বাক্স। এর সবচেয়ে মূল্যবান অংশ হল ভিতরের কালির সুতো। সুতোটি অদ্ভুত প্রাণীর রক্ত ও বিশেষ উপাদানে তৈরি।"
"বাক্স তৈরির অনেক ধারার আছে, কিন্তু প্রত্যেক ধারার কালির সুতো তৈরির পদ্ধতি আলাদা, ফলে বাক্সের মানও আলাদা হয়। তবে মূলত যে প্রাণীর রক্ত ব্যবহার হয়, সেটাই মান নির্ধারণ করে... হুম, এই সুতোতে যে রক্ত ব্যবহার হয়েছে, তা এক ধরনের রক্তপ্রবাহী প্রাণীর। মান মোটামুটি মাঝারি স্তরের জাদু যন্ত্রের সমতুল্য।"
"অপদ্রব বিতাড়ন বাক্স..." শওফান ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি বলছো এটা মাঝারি স্তরের জাদু যন্ত্র, কিন্তু এর ব্যবহার কী? কীভাবে ব্যবহার করব?"
কুয়াশার মুখ শান্ত, "জাদু যন্ত্র বা符ের মতো জিনিস সাধারণত শত্রু ধ্বংসের জন্যই ব্যবহৃত হয়, অপদ্রব বিতাড়ন বাক্সও ব্যতিক্রম নয়। ব্যবহারের পদ্ধতি সহজ, শুধু কালির সুতো বের করে তোমার অস্ত্রে লাগাতে হবে। তবে বেশি লাগাবে না, এই বাক্সের মান অনুযায়ী, সাধারণ অস্ত্রে সর্বোচ্চ তিনটি এক হাত লম্বা সুতো লাগানো যায়।"

"বেশি লাগালে, সুতোতে থাকা দাগ তোমার অস্ত্র ভেঙে দেবে। আর সুতো বের হয়ে দাগ হয়ে গেলে, সেটা নষ্ট হয়ে যায়। কতক্ষণ ব্যবহার করা যাবে, তা নির্ভর করে বাক্সের সুতো কত হাত আছে তার ওপর।"
কুয়াশা কথা শেষ করে মাছের আকারের বাক্সটি শওফানের হাতে দিল।
শওফান বাক্সটি নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "এর শক্তি কেমন?"
"অপদ্রব জিনিস, কী শক্তি থাকবে?" কুয়াশা অবজ্ঞার স্বরে বলল।
শওফান কিছুটা হতাশ হয়ে বলল, "ছোট আগুন符 আর ছোট বজ্র符ের সঙ্গে তুলনা করলে, এর শক্তি কেমন?"
কুয়াশা বিরক্তভাবে বলল, "এই অপদ্রব বিতাড়ন বাক্স যতই বাজে হোক, ছোট আগুন符র মতো হলুদ স্তরের নিম্ন মান符র চেয়ে শক্তিশালী। সংখ্যার ভিত্তিতে তুলনা করতে হলে, এক দাগের শক্তি ছোট আগুন符র সমান। সুবিধা হচ্ছে দাগ符র তুলনায় অস্ত্রে সহজে লেগে থাকে।"
"সাধারণ অস্ত্রে সর্বোচ্চ দুইটি符 লাগানো যায়, কিন্তু দাগ তিনটি পর্যন্ত লাগানো সম্ভব। যদি অস্ত্রের মান ভালো হয়, চারটি দাগও সম্ভব।"
শওফান কুয়াশার দেওয়া তথ্যগুলো মনে মনে বিশ্লেষণ করল। তার একটু অবাক লাগল, কারণ এই প্রথম সে জানল,符 অস্ত্রে দুটো পর্যন্ত লাগানো যায়, আর এক দাগের শক্তি ছোট আগুন符র সমান।
আর ছোট আগুন符 আর ছোট বজ্র符 একই স্তরের, মানে শক্তি প্রায় সমান।
শওফান আবার জিজ্ঞেস করল, "দাগ বা符র শক্তি বাড়ানো কি দ্বিগুণ হয়?"
"দ্বিগুণ নয়, মোট শক্তির প্রায় আশি শতাংশ হয়।" কুয়াশা অনুমানমূলক উত্তর দিল।
শওফান দ্রুত মাথায় হিসেব করল, আশি শতাংশ মানে দুই দাগে প্রায় ১৬০% শক্তি, তিন দাগে প্রায় ২৪০% শক্তি। এই বাড়তি শক্তি বেশ মূল্যবান।
"দাগের স্থায়িত্ব কত?" শওফান আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করল, কারণ符 অস্ত্রে লাগলে শক্তি কমে যায়, দাগ স্থায়ী কিনা সে নিশ্চিত নয়, যদি না হয়, তাহলে কখন লাগাবে তা ভাবতে হবে।
"দাগ দুই ঘণ্টা স্থায়ী হয়, বাক্সে থাকলে চিরকাল সংরক্ষণ করা যায়।"
কুয়াশার উত্তর শুনে শওফান ভাবল, দুই ঘণ্টা মানে符র চেয়ে আধা ঘণ্টা বেশি। তবে দাগ অস্ত্রে লাগলে আর ফেরত নেওয়া যায় না, এটা দাগের একটি স্পষ্ট দুর্বলতা।

শওফান হঠাৎ মাথায় এল, "যদি আমি অস্ত্রে একটি দাগ লাগাই আর একটি符ও লাগাই, তাহলে শক্তি কেমন হবে?"
কুয়াশা বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি আর কত প্রশ্ন করবে? জানার হলে নিজে চেষ্টা করো, কোনো বিপদ হলে নিজেই দায় নাও।"
শওফান ভ্রু কুঁচকে বলল, "আমার সব প্রশ্ন অপদ্রব বিতাড়ন বাক্স নিয়ে,鉴定র বাইরে নয়, আমি鉴定র জন্য টাকা দিয়েছি।"
কুয়াশা কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "তুমি ঠিক বলেছো,鉴定র সময় প্রশ্নের সংখ্যা নির্ধারণ করা হয়নি। এখন বাড়ালে তুমি মানবে না।"
"তাহলে আমি উত্তর দিই, সাধারণত এটা নির্ভর করে আসল পরিস্থিতির ওপর। কিছু দাগ符র সঙ্গে মিলিয়ে কাজ করে, তখন শক্তি দুই符র চেয়ে বেশি হয়। যদি বিপরীত性质 হয়, তখন শক্তি কমে যায়, এমনকি দুইটি একসঙ্গে লাগলে অস্ত্র নষ্টও হতে পারে।"
"আর দাগ সর্বোচ্চ তিনটি লাগানো যায়, তুমি এক দাগ আর এক符 লাগাতে পারো, কিন্তু দ্বিতীয় দাগ আর লাগাতে পারবে না। তাই সাধারণত কেউ এভাবে ব্যবহার করে না, কেবল খুব বিশেষ পরিস্থিতিতে, হাতে এক হাত দাগ লাগানো যায়, শক্তি বাড়ানোর জন্য এক符 লাগানো হয়।"
শওফান কথাগুলো মনে রেখে হাসল, "এভাবে দেখলে, অপদ্রব বিতাড়ন বাক্স তো দারুণ মূল্যবান, কীভাবে বলো এটা বাজে?"
অপদ্রব বিতাড়ন বাক্স ছোট বজ্র符র চেয়ে টেকসই, শক্তিও বেশি। ভাগ্য ভালো ছিল, ছয় মাসের আয়ুর জন্য এটা বদলায়নি, না হলে বড় ক্ষতি হত।
"এটা শুধু সংগ্রহের জন্য, যুদ্ধের জন্য মোটেই ভালো না, একেবারে অপচয়।" কুয়াশা ঠাণ্ডা হাসল, শওফানকে আর কিছু বলল না।
শওফান বাক্স আর ওষুধ টেবিলে রাখল। সে এখন জানে, বাইরে গেলে, মাছ ধরে পাওয়া জিনিসগুলো সঙ্গে নিয়ে যেতে পারবে।
অপদ্রব বিতাড়ন বাক্স আর শক্তি বাড়ানোর ওষুধ মোটামুটি ভালো, তবু শওফান এখনই বেরোতে চায় না। সে টেবিল চাপড়ে বলল, "আমার ভাগ্য ভালো ছিল না,刀 বিদ্যা পাইনি, এবার刀 বিদ্যা নিয়ে কথা বলি।"