চতুর্দশ অধ্যায় অমর আত্মার রূপান্তর

বস হিসেবে লিউ জং অনেককেই দেখেছে, তবে সত্যিকারের বসের মুখোমুখি হয়ে কখনো লড়াই করেনি। সাধারণত সে একাই যত বড় প্রতিপক্ষের মোকাবিলা করেছে, তারা কেবল এলিট স্তরেরই ছিল। কিন্তু সামনে যে বায়ু উপাদানটির সঙ্গে সে লড়ছে, তার আকার ও শক্তি দু’টোই লিউ জংকে প্রবল চাপের মধ্যে ফেলেছিল।

তবুও, ভাগ্য ভালো যে ঝড়ের দ্বীপপুঞ্জের মানচিত্রটি প্রায় শেষ পর্যায়ে এসেছে, যেখানে স্তর একের ওপরে কোনো প্রাণী টিকে থাকতে পারে না। তাই এই বায়ু উপাদান বস দেখতে বিশাল হলেও, শক্তি সেই স্তরের বাইরে নয়।

এই কারণেই লিউ জং ও তার আরও নয়জনের সাময়িকভাবে গড়া দলটি সোজাসুজি বায়ু উপাদান বসের মুখোমুখি হলো।

সবার আগে ঝু ইয়ানের দুই শিষ্য, তারপর ঝু ইয়ান ও সিউ লিনলিন, আরও পেছনে কয়েকজন খেলোয়াড়।

এটা কোনো প্রথাগত দল ছিল না, তাই ট্যাংক বা হিলার ভাগ হয়নি, সবাই যার যার যুদ্ধকৌশল অনুযায়ী লড়াই শুরু করল।

ভাগ্যক্রমে, ঝু ইয়ান আগেই সবাইকে বলে দিয়েছিল—যে কেউ ইচ্ছেমতো আক্রমণ করতে পারবে, তবে কেবল তখনই পিছিয়ে যেতে পারবে যখন তার দুই-তৃতীয়াংশ জীবন শেষ হয়ে যাবে।

ঝু ইয়ানের হিসাব অনুযায়ী, এই বায়ু উপাদানটির এলাকা আক্রমণ খুব বেশি নয়, ফলে একসঙ্গে সব খেলোয়াড়কে আঘাত করা সম্ভব নয়; সর্বাধিক এক-দু’জনকে একসঙ্গে লক্ষ্যবস্তু বানাতে পারবে।

তাহলে কেউ পিছিয়ে গেলে সঙ্গে সঙ্গে অন্য কেউ এসে শূন্যস্থান পূরণ করবে, শুধু যদি মুহূর্তেই কেউ মারা না যায়, বিশেষ ক্ষতি হওয়ার কথা নয়।

ঝু ইয়ানের পরিকল্পনা যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত ছিল, তবে সে বসটির স্তর শূন্যে নেমে এলেও তার প্রাণশক্তি যে এত বেশি হবে, তা ঠিক আন্দাজ করতে পারেনি। এই লড়াই প্রায় তিরিশ মিনিট ধরে চলল, তারপর বায়ু উপাদানটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

সবচেয়ে হতাশা জাগানো ব্যাপার ছিল, বায়ু উপাদানটি কেবল একটি বায়ু উপাদানের হৃদয় ফেলে গেল, কোনো অতিরিক্ত পুরস্কার দিল না। অর্থাৎ, অন্যরা এ যাত্রায় কিছুই পেল না।

তবে ঝু ইয়ানের সৌজন্যে ও অধিকাংশ খেলোয়াড় তার কাছ থেকে উপকার পাওয়ায় কেউই বিশেষ অভিযোগ করল না। সবাই স্ব স্ব কাজে ফিরে গেল।

পরবর্তী কয়েকদিন, লিউ জং নিয়মিত কাজ সম্পন্ন করল। অতিরিক্ত সময়ের মধ্যে দু’ঘণ্টা বরাদ্দ করল বর্শার অনুশীলনে, বাকিটা ব্যয় করল ভাগ্যদেবীর শেখানো বিশেষ কৌশলে।

এ সময় সে প্রায় ঠিক করে ফেলেছে, কী ধরনের কম্পন তরঙ্গ ও শক্তি ব্যবহার করবে। এখন কেবল অনুপাতে কোন উপাদান মেশাতে হবে, সেটাই জানা বাকি।

লিউ জং জানে, তার হাতে প্রয়োজনীয় উপাদান কম, ঠিকমতো পরীক্ষা করতে পারছে না। তাছাড়া, সে নেতিবাচক শক্তির প্রকৃত স্বরূপ জানে না, তার মনোযোগ মূলত অ undead শাখায়। যদিও সে বোঝে, নেতিবাচক শক্তি মানেই কেবল undead নয়।

এই কাজটি তাকে অনেক দুর্বলতা চিনিয়ে দিয়েছে। সে ভাবে, এবার বাইরে গিয়ে এক বছর সময় নিয়ে ভালোভাবে শিখে তারপর সেই পুরনো সামুদ্রিক ড্রাগনের দেহ নিয়ে কাজ করবে।

মূল পরিকল্পনার অনেকটাই বাতিল হয়ে গেছে, বিশেষ করে অনেক স্থাপনার পরিকল্পনা আর চলবে না। তাই তাকে নতুন করে উপাদান বিজ্ঞান ও সম্ভব হলে কিছু অ্যালকেমির বিদ্যা আয়ত্ত করতে হবে।

এইভাবে দিন কাটছিল। ঝড়ের দ্বীপপুঞ্জে দশম দিনে লিউ জং দেখে, ঝু ইয়ান তার কাজ আগেভাগেই শেষ করে, তার আত্মা আহ্বানের স্থানে আসে।

এ সময় স্বর্ণচাঁপা উপত্যকার ঘাঁটির চারপাশে জমি নেতিবাচক শক্তিতে ভরে গেছে; অনেক অদৃশ্য স্থানে আগন্তুক আত্মারা ঘুরে বেড়ায়।

লিউ জং আবার সেই প্রথম আত্মা আহ্বানের স্থানে দাঁড়ায়। এবার আকাশের ধূলিঝড়ে অসংখ্য মুখের ছায়া ভেসে ওঠে, যা নেতিবাচক শক্তিতে আত্মা আকৃষ্ট হওয়ার ইঙ্গিত।

সে অপেক্ষা করে। যখন সময় সাড়ে তিনটে পেরোয়, তখন আকাশ থেকে বিশাল শূকরমাথা অসংখ্য ধূলিকণা নিয়ে আছড়ে পড়ে।

অতীতের তুলনায় এবার সপ্ত-যোদ্ধা চার নম্বর মডেলের নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্র একেবারে বদলে গেছে। প্রচুর কালো ধূলিকণা আঠার মতো নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্রের গায়ে লেগে আছে।

ধূলিকণার ভেতর লিউ জং অসংখ্য খুচরা যন্ত্রাংশ দেখতে পায়, যা বালু থেকে উঠে এসেছে। কিছু ভালো যন্ত্রাংশ, কিছু অজানা যন্ত্রের খণ্ড, আবার কিছু অদ্ভুত যন্ত্রের আবরণও আছে।

ঝু ইয়ান বোঝে, লিউ জং এই সময়টায় নিরলস পরিশ্রম করেছে। নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্রের গঠন পুরো বদলে গেছে।

লিউ জং যখন নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রে উঠতে যাবে, ঝু ইয়ান তাকে থামায়।

“একটু অপেক্ষা করো, আমার আরও কিছু জিনিস ভেতরে রাখতে হবে।”

লিউ জং সরে দাঁড়ায়। সে অনুভব করে, নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রের undead-এ রূপান্তর প্রায় নিরানব্বই শতাংশ সম্পন্ন। আরেকবার আত্মা আহ্বান করলেই পুরোপুরি undead-এ পরিণত হবে। অতএব, একটু দেরি ক্ষতি নেই।

লিউ জং দেখে, ঝু ইয়ান পকেট থেকে অনেক কার্ড বের করে, যার মধ্যে আছে নানা আকারের যন্ত্রাংশ। কিছু তার চেনা, কারণ এগুলো সে ঘাঁটিতে নিয়মিত কাজে জমা দিয়েছিল।

তাছাড়া, বালু-বিছারার খোল বা অন্য প্রাণীর হাড়ও আছে। এগুলো প্রকৃত undead উপাদান নয়, বরং মূলত মাটির শক্তির উপাদান।

লিউ জং এতে আপত্তি করে না। তার বিশ্বাস, সে চাইলে আরও ভালো কিছু দিতে পারত, কিন্তু তাতে সময় ও টাকা লাগত। ঝু ইয়ান প্রস্তুত থাকায় তার আর কিছু বলার থাকে না।

সব উপাদান বালুতে ছড়িয়ে দিয়ে, ঝু ইয়ান নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রে উঠে কয়েকটি সার্কিট বোর্ডের মতো বস্তু ঢোকায়।

সব কাজ শেষ হলে ঝু ইয়ান ইঙ্গিত দেয়, “এবার undead-এ রূপান্তর করো।”

লিউ জং আর কিছু না বলে, নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রের মাথায় উঠে চূড়ান্ত আত্মা আহ্বান শুরু করে।

এইবার সে দেখে, নেতিবাচক শক্তি তার ইচ্ছায় নয়, বরং নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রের কিছু শক্তিরেখা ধরে ছড়িয়ে পড়ছে।

এ ঘটনায় লিউ জং বিস্মিত হয়, সঙ্গে সঙ্গেই সে শক্তিরেখার চালনা ও গতিপথ মনে রাখে। বুঝে যায়, তার আর কিছু করার নেই; সপ্ত-যোদ্ধা চার নম্বরের শক্তি প্রবাহ সে এখন যতদূর দেখতে পারে, ততটাই লাভ।

নেতিবাচক শক্তি নিয়ন্ত্রণকেন্দ্র থেকে ছড়িয়ে পড়তেই, চারপাশের জমি কাঁপতে থাকে। মাটির নিচে চাপা যন্ত্রাংশ ধীরে ধীরে উঠে এসে নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রের দিকে একত্রিত হয়।

তাড়াতাড়ি, যন্ত্রাংশের হাড় ও কালো বালু-মাংস দিয়ে গড়া এক বিশাল বন্যশূকর লিউ জং ও ঝু ইয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে যায়।