ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়—ইয়াংশি শহরের তৃতীয় মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের যুদ্ধপূর্ব প্রস্তুতি (নতুন বছরের বিশেষ পর্ব)

যখন ইয়াংচেং শহরের তৃতীয় মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের বিভিন্ন বিভাগ ছাত্রদের যুদ্ধ-পূর্ব প্রস্তুতিতে ব্যস্ত, তখন স্কুলের প্রধান শিক্ষকের কক্ষে, প্রধান শিক্ষক ও দশাধিক নারী-পুরুষ মিলে এইবারের বিদ্যালয় প্রতিযোগিতার ব্যাপারে আলোচনা করছিলেন।

ইয়াংচেং শহরের তৃতীয় মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক একজন স্তর-৩ অভিজ্ঞ খেলোয়াড়; গোলগাল মুখ, চকচকে টাক, চেহারায় রুক্ষতা ফুটে আছে। তার উভয় হাতে নানা আকারের রত্নখচিত আংটি, প্রতিটি রত্নে খোদাই করা আছে জাদুকরী চিহ্ন। তার পাশে বসে আছেন বিদ্যালয়ের অপর স্তর-৩ খেলোয়াড়, সহকারী প্রধান শিক্ষক, যিনি অনেকটাই শান্ত-শিষ্ট, সোনালী ফ্রেমের চশমা ও চুল পেছনে আঁচড়ানো, দেখলে মনে হয় না তিনি কোনো যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেন।

বাকি দশজন বিদ্যালয়ের বিভিন্ন সংগঠনের গুরুত্বপূর্ণ নেতা। বাইরে থেকে দেখলে ইয়াংচেং শহরের তৃতীয় মাধ্যমিক বিদ্যালয় শিক্ষাদানকেই প্রধান কাজ মনে হয়, অথচ ভেতরে রয়েছে তিনটি বৃহৎ ও তিনটি মধ্যম মানচিত্র, তিনটি গিল্ড, সাতটি স্থায়ী এবং তিনটি অস্থায়ী সৈনিকদল। এসব গিল্ড ও সৈনিকদলের সদস্যদের বেশিরভাগই বিদ্যালয়ের প্রাক্তন ছাত্র, তাদের মূল শক্তি স্তর-২ পর্যন্ত পৌঁছেছে। তারা বিদ্যালয়ের জন্য উপকরণ সংগ্রহ, মিশন সম্পন্ন এবং প্রতি দশ বছরে শহরের ডাকে সাড়া দেয়।

বিদ্যালয়ও তাদের বিকাশের সুযোগ দেয়—প্রথমে তাদের জন্য ডাঙার প্রবেশাধিকার, সদস্য সংগ্রহে অগ্রাধিকার, এমনকি কিছু স্তর-০ খেলোয়াড় এসব দলের বাহিরের সদস্য হিসেবে খনি খনন, চাষাবাদের মতো কাজ করে। এই প্রতিযোগিতা বিদ্যালয়ের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যদিও এই নেতারা সরাসরি যুদ্ধে যেতে পারবেন না, তারা নিজেরাই এসে রণকৌশল নিয়ে আলোচনা করছেন।

প্রধান শিক্ষক ও সহকারী প্রধান শিক্ষকের ঠিক সামনায় বসে আছেন তিনটি প্রধান গিল্ডের প্রধানরা। আইন অনুসারে, স্তর-২ খেলোয়াড়দের গঠিত সংগঠন সৈনিকদল, স্তর-৩ খেলোয়াড়দের গিল্ড, স্তর-৪ হলে জোট। তাই বিদ্যালয়ের তিনটি গিল্ডের দুটি প্রধান শিক্ষকদের ব্যক্তিগত, আরেকটি বিদ্যালয়ের নিজস্ব, যা প্রথম প্রধান শিক্ষক প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, নাম ছিল ডানা-ওয়ালা ড্রাগন মাধ্যমিক বিদ্যালয় গিল্ড।

প্রধান শিক্ষকের গিল্ডের নাম ছিল উৎকণ্ঠিত ভিক্ষু, সহকারী প্রধান শিক্ষকের গিল্ডের নাম ছিল তারার ঝলকানি। এ দুটি গিল্ড প্রধান শিক্ষকদের সঙ্গে যুক্ত; প্রধান শিক্ষক পদত্যাগ করলে মূল সদস্যরা তার সঙ্গে চলে যান, অন্যরা নতুন প্রধান শিক্ষকের গিল্ডে যোগ দেন।

দশটি স্থায়ী সৈনিকদল মানচিত্রের ধারণক্ষমতা অনুযায়ী গঠিত। সাধারণত, এক বৃহৎ মানচিত্রে দুটি স্থায়ী ও তিনটি অস্থায়ী সৈনিকদল থাকতে পারে; মধ্যম মানচিত্রে একটি স্থায়ী ও দুটি অস্থায়ী দল।

বিদ্যালয়ের নতুন মানচিত্র 'নিঃসঙ্গ ভূমি' মাত্র এক বছর হয়েছে হাতে এসেছে, এখনো কোনো স্থায়ী সৈনিকদলের ঘাঁটি গড়া হয়নি, তাই সেখানে কোনো দল প্রবেশ করেনি। এখন উপস্থিত সাতটি স্থায়ী সৈনিকদল এসেছে দুই বৃহৎ ও তিন মধ্যম মানচিত্র থেকে; তাদের নাম—ছিন প্রদেশ, অশ্বারোহী মন্দির, জলাভূমি অরণ্য, বাতাসের বাহিনী, জাদুকরের দুর্গ, আকাশের পথ, জাহাজের রাজা।

বিদ্যালয়ের অস্থায়ী সৈনিকদল অনেক বেশি; পাঁচজন স্তর-২ বা তার ঊর্ধ্বতন খেলোয়াড় একত্রিত হয়ে একটি দল গঠন করতে পারে, তবে এখানে যারা আলোচনা করতে এসেছে, তারা সবাই আলাদা গুরুত্বের।

তিনটি অস্থায়ী সৈনিকদলের একটি শিক্ষকদের নেতৃত্বে পরিচালিত; এটি প্রতিভাবান শিক্ষানবিশদের জন্য, বিদ্যালয়ের বিশেষ নিয়োগপ্রাপ্ত শিক্ষকরা প্রতি বছরের নতুন মেধাবী শিক্ষার্থীদের বাছাই করে নিজ হাতে শিক্ষা দেন। সাধারণত, দশ বছরে স্তর-১, তিরিশ বছরে রক্তবদলে স্তর-২ হওয়া যায়; বলা যায়, এই দলটি বিদ্যালয়ের মধ্যে সবচেয়ে গভীর ঐতিহ্যবাহী অস্থায়ী সৈনিকদল।

দ্বিতীয় দলটি ইয়াংচেং শহরের বিভিন্ন অভিজাত পরিবারের উদ্যোগে, কারণ শিক্ষার্থী ভর্তি হয় বছরে সমবয়সী জনসংখ্যার অনুপাতে, ফলে স্তর-৩ বা তার বেশি পরিবার থেকে কেউ কেউ এখানে পড়তে আসে। তাদের শিক্ষাদান পদ্ধতি স্বতন্ত্র, একটি বিশেষ দল তাদের গঠন করে—এই দলটির নাম 'ছাত্র স্বশাসন কমিটি'।

শেষ অস্থায়ী সৈনিকদলটি শিক্ষকদের পরিবারের সদস্যদের নিয়ে; স্তর-২-তে উন্নীত হলে সহস্রাধিক বছর বেঁচে থাকা যায়, ফলে পরিবার-পরিজনের সংখ্যা বেড়ে যায়; একটি অস্থায়ী দল থাকলে শিক্ষকরা অনেকটা স্বস্তি পান।

সহকারী প্রধান শিক্ষক টেবিলে কাগজপত্র রাখলেন, বললেন, “নিবন্ধন শেষ হয়েছে, এবারের যুদ্ধে মোট ৫৭৬৯ জন ছাত্র অংশ নেবে। আমরা আগে থেকেই অর্থায়ন করে ৩০৭ জনকে স্তর-১-এ উন্নীত করেছি, আর নিজের চেষ্টায় ২২১ জন উঠেছে; প্রায় এক-দশমাংশ। এদের আমরা মূল শক্তি হিসেবে কাজে লাগাতে পারি।”

সংখ্যাটা শুনে প্রধান শিক্ষক ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন। তিনি হাত নাড়তেই ৫৭৬৯ ছাত্রের তালিকা তার আঙুলের আংটির মাধ্যমে স্পেসে ছড়িয়ে পড়ল; এটাই তথ্য আপলোডের প্রক্রিয়া—তথ্য না থাকলে অস্থায়ী যুদ্ধক্ষেত্র মানচিত্রে শিক্ষার্থীরা প্রবেশ করতে পারবে না।

এ সময় সহকারী প্রধান শিক্ষক আবার বললেন, “আমরা আগের কয়েকটি প্রতিযোগিতার অভিজ্ঞতা বিশ্লেষণ করেছি। এবারের মানচিত্র বৃহৎ, এক প্রান্ত থেকে আরেক প্রান্তে যেতে প্রায় তিন মাস লাগবে। শুরুতে আমাদের দখলে থাকবে শুধু প্রাসাদ ও যুদ্ধ পতাকা—প্রথম সপ্তাহেই বাকি নির্মাণসমূহ দখল করতে হবে।”

“এই অংশের কৌশল নির্ধারণে সবার মতামত দরকার, এবং ছাত্ররা যেন কোনো ভুল না করে, তা নিশ্চিত করতে হবে।”

প্রধান শিক্ষক মাথা নাড়লেন, “প্রথম সপ্তাহে সর্বোচ্চ চেষ্টা চালাতে হবে। যুদ্ধেই মরুক, সেই ছেলেমেয়েরা আমাদের নিরাশ করবে না।”

“ভালো কথা, এরপরের কাজ হচ্ছে প্রথম মাসেই দুর্গ গড়ার উপযুক্ত স্থান খুঁজে বের করা। আমাদের জনবল কম, আগে থেকে দুর্গের জায়গা নির্দিষ্ট করতে না পারলে শেষে প্রতিপক্ষ এগিয়ে যাবে।”

প্রধান শিক্ষক বললেন, “আমরা কি আগে থেকেই কিছু লোক পাঠিয়ে গোয়েন্দার কাজ করাতে পারি?”

“এটা করা যাবে, তবে সামগ্রিক অগ্রগতি যেন থেমে না যায়।” সহকারী প্রধান শিক্ষক বললেন, “এছাড়া দশ রাজা আপগ্রেডের ব্যাপারে আমাদের লক্ষ্য—পাঁচজন নিশ্চিত, ছয়জনের জন্য চেষ্টা। পঞ্চম বছরের মধ্যে কমান্ডার, পতাকা রক্ষক, শ্রমিক প্রধান, লৌহশিল্পী, বাহিনী অধিনায়ক—এদের স্তর-২ করতে হবে। বাকি সম্পদ থাকলে আগে বাহিনীর প্রধানকে উন্নীত, অন্যদের স্তর-১ থাকলেই চলবে।”

প্রধান শিক্ষক মাথা নাড়লেন, “যাদের অগ্রাধিকার, আগে তাদের, অন্যদেরও যথাসম্ভব। শত্রুপক্ষের স্তর-২ কে হত্যা করলেই যেন আমরা দ্রুত খালি পদ পূরণ করতে পারি...”

এই কথার মধ্যে হঠাৎ নিচে বসা এক ব্যক্তি চিৎকার করে উঠলেন, “অপেক্ষা করুন, ওটা কী...”