পঁচিশতম অধ্যায়: যন্ত্রপাতি স্থাপন

সেই সামুদ্রিক জন্তুর মৃতদেহের ওপর তিনবার এদিক-ওদিক পায়চারি শেষে, এমনকি সমুদ্রের জলে লাফিয়ে নেমে বহুক্ষণ ধরে পর্যবেক্ষণ করার পর, লিউ জং অবশেষে নিশ্চিত হলো তার সামনে পড়ে থাকা এই বিশাল প্রাণীটির সাধারণ বৃত্তান্ত সম্পর্কে। সামনে পড়ে থাকা এই সামুদ্রিক জন্তুটি আকারে-প্রকৃতিতে একটি বিকৃত ইচ্ছাধারী প্লিওসরের মতো, যদিও কীভাবে এখানে এল তা জানা যায়নি, তবে এটি স্পষ্ট যে জোয়ারের সময় ক্লিফের কিনারে পাথরের ফাঁকে আটকে গিয়ে শেষে ক্ষুধায় মৃত্যুবরণ করেছিল।

এই প্লিওসরের মৃত্যুর পরে দীর্ঘ সময় ধরে এই স্থানটি অবহেলিত ছিল, কেবল সমুদ্রের পানি, সূক্ষ্ম বালুকণা আর পাথরের টুকরো এসে জমা হতো এখানে। এ কারণেই প্লিওসরের দেহ ধীরে ধীরে সেই পাথরের সঙ্গে একীভূত হয়ে গিয়েছিল। বিশেষভাবে মনোযোগ না দিলে একে মৃতদেহ হিসেবে চেনার উপায় ছিল না।

কত বছর আগে, ‘কালো হাত’ নামক সংগঠন এখানে তাদের ঘাঁটি স্থাপন করেছিল। তখন প্রচুর অপ্রয়োজনীয় মৃতদেহকে সমুদ্রে ফেলে দেওয়া হতো, যা ‘ত্রিশিরা সাপ’ বিকাদ্রাককে আকৃষ্ট করেছিল। তখন থেকেই প্লিওসরের মৃতদেহটি সিঁড়ি আর ত্রিশিরা সাপের মলত্যাগের স্থান হয়ে উঠেছিল। এই মৃতদেহের ছোট-বড় হাড়গোড় সবই ত্রিশিরা সাপের খাওয়া বাকি অংশ। শুধু তাই নয়, সমুদ্রের পানিতেও ছড়িয়ে পড়েছে হাড়গোড়, এতোটাই যে এই এলাকার বৈশিষ্ট্যই বদলে গেছে।

সতর্ক পরিমাপ ও হিসাব-নিকাশ শেষে, লিউ জং বুঝল কেবল প্লিওসরের দেহ নিয়ে গেলে এই অভিযানের অপচয় হবে। সর্বোত্তম হবে প্লিওসরের সঙ্গে মিশে যাওয়া পাথর, তার পিঠের হাড়গোড়ের স্তূপ এবং দূষিত সমুদ্রের পানি- সবকিছু নিয়ে যাওয়া। কিন্তু এত কিছু নিয়ে যাওয়া অসম্ভব, তার সাথে আনা অবস্থান নির্ধারণ যন্ত্র এতটা সামলাতে পারবে না। তাকে বেছে নিতে হবে।

অনেক ভাবনাচিন্তার পর লিউ জং সিদ্ধান্ত নিল, প্লিওসরের দেহ সম্পূর্ণ নিয়ে যাবেই, সঙ্গে পিঠের হাড়গোড়ও। পানির নিচের অংশের পাথর দুটি অবস্থান নির্ধারণ যন্ত্র দিয়ে চিহ্নিত করবে, আর পানির মধ্যে যা আছে, তা ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দিল।

চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের সঙ্গে সঙ্গে লিউ জং দ্রুত কাজ শুরু করল। সে ছোট আকারের অবস্থান নির্ধারণ যন্ত্রগুলো প্লিওসরের দেহের বিভিন্ন অংশে, আটকে থাকা পাথরে এবং কয়েকটি পানিতে ছুঁড়ে দিল।

এই মুষ্টিমেয় আকারের যন্ত্রগুলো লক্ষ্যবস্তুর আকৃতি চিহ্নিত করতে ব্যবহৃত হয়, সাধারণত এগুলো কেবল লক্ষ্যবস্তুর চামড়ার ওপর বসালেই হয়। এরপর সে আটাশটি সবচেয়ে ছোট আকারের অবস্থান নির্ধারণ যন্ত্র ব্যবহার করল, যেগুলো ভূগর্ভস্থ শক্তির প্রবাহ নির্ধারণ করে। এগুলোর অবস্থান চিহ্নিত করা বেশ কঠিন, কারণ প্লিওসরের দেহে শক্তির প্রবাহের ধারা বুঝতে হয়, ভুল হলে যন্ত্রটি অপচয় হবে আর প্লিওসরের দেহও পূর্ণাঙ্গ থাকবে না।

এজন্য লিউ জং বারবার পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে তিন ঘণ্টা সময় ব্যয় করে কাজটি সম্পন্ন করল। এরপর ছিল সাতটি অপেক্ষাকৃত দীর্ঘ অবস্থান নির্ধারণ যন্ত্র, যেগুলো স্থানিক চিহ্নিতকরণে ব্যবহৃত হয়। এগুলোর মাধ্যমে কেন্দ্রবিন্দুতে রেখে চারপাশের সবকিছু নিয়ে যাওয়া যায়। লিউ জং এভাবে প্লিওসরের পিঠের সব হাড়গোড়, পানির নিচের হাড়গোড় আর পানি নিয়ে যেতে পারবে।

আদতে এই যন্ত্রগুলি শুধুমাত্র হাড়গোড় সংগ্রহের জন্য তৈরি নয়, লিউ জং মূলত প্লিওসরের অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলো পরীক্ষা করে দরকারি কিছু নিতে চেয়েছিল। কিন্তু পরিকল্পনা অনুযায়ী দুটো যন্ত্র প্লিওসরের পিঠে, একটি পানির নিচে স্থাপন করল; বাকি চারটি নিয়ে প্লিওসরের মুখ দিয়ে তার দেহের ভেতরে প্রবেশ করল।

যদিও প্লিওসরের দেহের অধিকাংশ পাথরে পরিণত হয়েছে, তবু মুখ ও গলা দিয়ে প্রবেশ করা যায়। মুখ থেকে গলার পথে প্রবেশ করলে পাকস্থলীর দিকে যাওয়া যায়, সেখান থেকে ফুসফুস, হৃদপিণ্ড ও মস্তিষ্কের দিকে পৌঁছানো যায়। পাকস্থলী, ফুসফুস, হৃদপিণ্ড ও মস্তিষ্ক—এসব অংশ নিয়ে যাওয়া জরুরি ছিল, যদিও আরও অনেক অঙ্গ নিতে চেয়েছিল লিউ জং, তবে যন্ত্রপাতির সীমাবদ্ধতায় এটাই সম্ভব।

সব যন্ত্র দেহের অভ্যন্তরে স্থাপন শেষে লিউ জংয়ের হাতে সর্বশেষ, সবচেয়ে বড় অবস্থান নির্ধারণ যন্ত্রটি রয়ে গেল। এটি প্রধান যন্ত্র, যা তিন ভাগে বিভক্ত—প্রথম ভাগে সব যন্ত্রকে সংযুক্ত করে নিশ্চিত করে কেউ বাদ যাবে না; দ্বিতীয় ভাগে শক্তি সরবরাহের ব্যবস্থা, কারণ শক্তি ছাড়া সংগ্রহ অসম্ভব; তৃতীয় ভাগে স্কুলের স্থানিক যোগাযোগ ব্যবস্থা, যা ছাড়া অভিযান সম্পূর্ণ করা যায় না।

তাই প্রধান যন্ত্রের স্থান নির্ধারণ আরও গুরুত্বপূর্ণ ছিল। প্লিওসরের পেট থেকে বেরিয়ে এসে, সে আবার পিঠের ওপর দিয়ে হেঁটে সবকিছু যাচাই করল, অবশেষে দুই চোখের মাঝখানের ভ্রুর স্থানে যন্ত্র স্থাপন করল।

সব ঠিকঠাক করার পর, সে আরেকবার সব যন্ত্র পরীক্ষা করল কোনো ত্রুটি হয়েছে কি না। নিশ্চিত হয়ে, সে সর্বশেষ প্রধান যন্ত্রটি প্লিওসরের ভ্রুর মাঝখানে প্রবেশ করাল। সে মুহূর্তে ধাতব স্তম্ভ মাটিতে গেঁথে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে শ্বেতবর্ণ আলো উপরের দিকে ছুটে গেল, আকাশে মিলিয়ে গেল।

এরপর মধ্যবর্তী স্তরের সাতটি আয়না ঘুরতে শুরু করল, চারদিক থেকে আলো এসে আয়নার সাহায্যে ধাতব স্তম্ভের নিচে জমা হতে লাগল, সেখান থেকে অন্য যন্ত্রগুলিতে ছড়িয়ে পড়ল। আগুনের টুকরো, হীরা কিংবা রত্ন—যে যন্ত্রেই হোক না কেন, সাদা আলোয় স্পর্শিত হলে প্রতিটিই নিজস্ব আলোয় প্রতিউত্তর করল। পানির নিচের যন্ত্রগুলিও একইভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাল, মুহূর্তেই প্লিওসরের দেহ বিশাল আলোকজালে ঢাকা পড়ে গেল।

তবু আলো থামল না, বরং গাঢ় হতে লাগল; যখন জালটি প্রায় আলোক kokon হয়ে উঠল, তখন আকাশ থেকে এক লালবর্ণ স্তম্ভ নেমে এল। সেটি সরাসরি প্রধান স্তম্ভে আঘাত করল, এক কালো স্থানিক দরজা খুলে গেল, প্লিওসর ও সব চিহ্নিত কিছু একত্রে উপরে টেনে তুলল।

প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে থাকা শিকারিরা এই দৃশ্য দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। শিকারি মাথা ঘুরিয়ে সঙ্গীদের বলল, “দেখছি আমাদের ছোট্ট সঙ্গী তার কাজ শেষ করেছে, আমরা এবার চলতে পারি।”

তার কথা শেষ না হতেই, এক ঝলক লাল আলো চোখের সামনে দিয়ে চলে গেল, মুহূর্তেই সবকিছু বাতাসে মিলিয়ে গেল, ক্লিফের নিচে থাকা প্লিওসর সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেল, কেবল ত্রিশিরা সাপের তিনটি মাথা প্ল্যাটফর্মের কিনারায় ঝুলে রইল।