চৌষট্টিতম অধ্যায়: সাময়িক দায়িত্ব

আগুনের পাশে বসে থাকা খেলোয়াড়রা জানত না কতক্ষণ ধরে তারা এখানে রয়েছে; হাতে থাকা উপকরণগুলো তারা বারবার বাজি ধরে চালাচ্ছিল, কখনও তো নিজের কাছে কী রয়েছে তাও স্পষ্ট থাকত না। তাই যখন লিউ জং একটি পুরোনো, শিঙা-সদৃশ বস্তু তুলে নিল, ওই জিনিসটির মালিক অনেকক্ষণ চিন্তা করে শেষে বলল, “তিন ইউনিট জাদুকরী পারদ।”
লিউ জং হেসে, তিন ইউনিট জাদুকরী পারদের কার্ডটি মাটিতে রেখে, সেই বস্তুটি হাতে নিয়ে পাশে সরে গেল।
লিউ জংয়ের আনন্দিত মুখ দেখে, কয়েকজন খেলোয়াড় হতবাক হয়ে গেল; তাদের মধ্যে একজন বলল, “তুমি কি ভালো জিনিস খুব সস্তা দিয়ে দিলে?”
“অবশ্যই না। ওই বস্তুটি আসলে Lv3 মানের ছিল, কিন্তু এখন ভেঙে গেছে, সব কার্যকারিতা হারিয়েছে। তিন ইউনিট জাদুকরী পারদ পাওয়া তো অনেক লাভের।”
“দেখছি, তুমি কখনও খালি হাতে ফিরো না।”
“হু হু…”
শিঙা-সদৃশ বস্তুটি হাতে নিয়ে লিউ জং নিজের জন্য একটি তাঁবু খাটাল।
তাঁবুর ভেতরে বসে লিউ জং হাতে থাকা শিঙাটি খুঁটিয়ে দেখল। সে এই বস্তুটি নিতে চেয়েছিল একদম তার বিশেষ বৈশিষ্ট্যের জন্য।
[ভেঙে যাওয়া ভিকু শিঙা (অকার্যকর)]
[গুণমান: Lv3 (বেগুনি)]
[ব্যবহার: অমরদের আহ্বান]
[বর্ণনা: মূলত এই শিঙা দিয়ে শূন্যতার কুয়াশা থেকে মৃত্যুর ভিকু যুদ্ধজাহাজ আহ্বান করা যেত। কিন্তু এখন শিঙাটি অকার্যকর, আহ্বান করা যুদ্ধজাহাজ কোনো কার্যকারিতা রাখে না, তার সঙ্গে কোনো ভিকু অমরও নেই, ফলে আহ্বায়ককে যুদ্ধে সহায়তা করতে পারে না।]
এই বস্তুটি সম্পর্কে লিউ জং আগে থেকেই জানত; সে ফোরামে নিজের জন্য উপযুক্ত বস্তু খুঁজতে গিয়ে এমন জিনিসের অস্তিত্ব দেখেছিল এবং ব্যবহার করার পরিকল্পনাও করেছিল।

লিউ জং আসলে এই রহস্যময় স্থানটিতে আসার উদ্দেশ্য ছিল, যদি কোনোভাবে কাঙ্ক্ষিত শিঙাটি পাওয়া যায়। ভাবেনি, এখানে সরাসরি ভেঙে যাওয়া একটি শিঙা পাওয়া যাবে। যদিও শিঙাটি অকার্যকর, শুধু অমরহীন ভিকু যুদ্ধজাহাজ আহ্বান করা যায়।
তবু লিউ জংয়ের জন্য এটি একদম ঠিকঠাক; এটাই সে চেয়েছিল। সাধারণত এই কাজে তার অনেক পরিশ্রম করতে হত, আর এখন মাত্র তিন ইউনিট জাদুকরী পারদ খরচেই পাওয়া গেল; এটা সত্যি বড় সুবিধা।
পরবর্তী একদিনের বেশি সময় ধরে লিউ জং প্রায় তিন বিঘে পরিসরের নিরাপদ এলাকায় ঘুরে বেড়াল, মাঝে মাঝে খেলোয়াড়দের হাতে কিছু ভালো জিনিস আছে কিনা দেখছিল। তবে তাদের কাছে ভালো জিনিস হয়তো খুব দামি, নয়তো লিউ জংয়ের কাজে লাগার মতো না। তাই কিছুই কেনা হয়নি।
এতদিন এখানে থেকে লিউ জংও আগের খেলোয়াড়ের কষ্টটা বুঝতে পারল; একদিনের বেশি এখানে কাটিয়ে দিলেও টেলিপোর্ট পয়েন্টে একটা মানুষও আসেনি। সে হাতে থাকা কাজও জমা দিতে পারেনি; স্বাভাবিকভাবেই নিরাপদ এলাকা ছেড়ে উপযুক্ত উপকরণ খুঁজতে যেতে পারল না।
তবে ভাগ্য ভালো, দ্বিতীয় দিনের সকালে লিউ চুন টেলিপোর্ট পয়েন্টে এল। তার অবস্থা দেখে বোঝা গেল, সে অনেক যুদ্ধের সম্মুখীন হয়েছে।
টেলিপোর্ট পয়েন্টে ঢুকে, লিউ জং লিউ চুনকে এক পাশে নিয়ে গেল; একদিকে তাকে রহস্যময় নিরাপদ এলাকার নিয়ম জানাচ্ছিল, অন্যদিকে পরবর্তী পদক্ষেপ জানতে চাইল।
এই পরিস্থিতি সম্পর্কে লিউ চুন অবগত ছিল; সে লিউ জংকে জানাল, এটাই রহস্যময় নিরাপদ এলাকার নিয়ম, যাতে অন্তত একজন পাহারায় থাকে, কেউ না থাকলে নিরাপদ এলাকা আক্রমণ হলে কী হবে? রহস্যময় স্থানে নিরাপদ জায়গা খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন।
এ পর্যন্ত এসে, লিউ চুন লিউ জংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, “আমি চলে এসেছি, এখন তোমার কাজ ছেড়ে দিতে পারো; আমি এখানে পাহারা দেব, পরবর্তী আগন্তুকের অপেক্ষায় থাকব। তুমি আশপাশে ঘুরে দেখো, যদি কোনো প্রয়োজনীয় উপকরণ পাও।”
লিউ জং মাথা নেড়ে, অস্ত্র হাতে বেরিয়ে পড়ল।
নিরাপদ এলাকার বাইরে অমরদের প্রহরা অতিক্রম করে, লিউ জং অনুভব করল অসংখ্য দৃষ্টির তীক্ষ্ণতা তার ওপর পড়ছে; এ অনুভূতি খুবই অস্বস্তিকর—এটা তার ক্ষমতার স্তর ছাড়িয়ে থাকা প্রাণীদের চাপ।
আগে লিউ জং এমন পরিস্থিতিতে দ্রুত নিরাপদ এলাকায় পালিয়ে যেত; কিন্তু এত কিছু অভিজ্ঞতা হয়ে যাওয়ার পর, সে অনেকটা পরিণত হয়েছে। এবার সে সাবধানে এগিয়ে যাচ্ছিল।
তবু লিউ জং যথেষ্ট সতর্ক ছিল; মনে মনে নিজেকে বলল, আর এক ধাপ এগোলে সমস্যা হলে সঙ্গে সঙ্গে নিরাপদ এলাকায় ফিরে মাটি নিয়ে খেলব। এখানে মাটিও অমরদের আবহে ভরা, কিছু নিয়ে গেলে ক্ষতি নেই।
ভাগ্য ভালো, দৃষ্টি গুলো লিউ জংকে লক্ষ্য করলেও আক্রমণ করেনি, সে কয়েক কদম বাইরে যেতে পারল।
এরপর, লিউ জং দেখতে পেল, সামনে বাধা পাথরের ছোট রাস্তা, দুপাশে সাদা হাড়ের সারি।

রাস্তার আগে, লিউ জং একটি সাইনবোর্ড দেখতে পেল, তাতে লেখা কিছু ছিল।
লিউ জং কাছে গিয়ে দেখল, এটা একটি কাজের বোর্ড; তাতে লেখা—[অস্থায়ী আত্মা সংগ্রাহক]।
এ কাজটি পুনরাবৃত্তি করা যায়; কাজটি নিলে, কাঁধে ভেসে থাকা একটি তেলবাতি পাওয়া যায়। এই তেলবাতি থাকলে, রহস্যময় স্থানের অমররা তাকে স্বীকৃতি দেয়, সে অস্থায়ী আত্মা সংগ্রাহক হয়ে যায়।
এই আত্মা সংগ্রাহকের কাজ একটাই—লাশের স্তূপে খুঁজে, যাদের আত্মা এখনও মুক্ত হয়নি, সেগুলো সংগ্রহ করে নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছে দেওয়া।
তবে স্থায়ী আত্মা সংগ্রাহকের তুলনায়, অস্থায়ী আত্মা সংগ্রাহকের কোনো কাজের পুরস্কার নেই; প্রতি পাঁচটি আত্মা জমা দিলে, সে পায় ১৫ পয়েন্ট রহস্যময় স্থানের সুনাম। যখন সুনাম ১০০০ পয়েন্টে পৌঁছে যায়, তখন সে হাইলা-রক্ষক সংগঠনের কাছ থেকে নতুন কাজ নিতে এবং বিভিন্ন সরঞ্জাম কিনতে পারে।
তবে এর আগে, অস্থায়ী আত্মা সংগ্রাহকের একটাই সুবিধা—একে বনে-জঙ্গলের অমররা আক্রমণ করে না। বিশেষ অমরদের মুখোমুখি হলে, সংকেত পাঠিয়ে হাইলা-রক্ষকদের ডাকতে পারে।
একইসঙ্গে, লাশ থেকে পাওয়া উপকরণ—সবই খেলোয়াড়ের, জমা দিতে হয় না; হাইলা-রক্ষক শুধু আত্মা চায়।
কাজের বোর্ডটি বুঝে নিলে, লিউ জং সাবধানে কাজটি নিল, নিচের থেকে একটি তেলবাতি তুলে নিজ ক্ষমতায় জ্বালিয়ে কাঁধের কাছে ভেসে থাকতে দিল।
তেলবাতি জ্বলে ওঠার পর, লিউ জং দেখল চারপাশ অনেক উজ্জ্বল হয়েছে; সবকিছু ধূসর-সাদায় রূপান্তরিত, মাটিতে থাকা লাশগুলো মাঝে মাঝে হালকা সবুজ আভা ছড়াচ্ছে।
লিউ জং বুঝল, এ সবুজ দীপ্তি মানে লাশে আত্মা আছে; সে একটি সবুজ দীপ্তি-যুক্ত লাশের কাছে গিয়ে, মাথার দিকে টেনে, একটি মানবাকৃতি ছায়া বের করে আনল।
ছায়াটি প্রথমে পালানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু লিউ জংয়ের কাঁধের তেলবাতি থেকে এক রেখা আলো পড়ে, ছায়াটি শান্ত হয়ে লিউ জংয়ের পিছু নিল; সে যেদিকে যায়, ছায়াটি সেদিকে যায়।