ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায় স্থানান্তর বিন্দু ও নিরাপদ অঞ্চল

তোলা আত্মা ও ভূতশিখা খুব দূরে যায়নি, ঠিক লিউ জংয়ের সামনে একটু দূরে সেই ভূতশিখা থেকে একাধিক হাত বেরিয়ে এসে সদ্য পাওয়া আত্মাটিকে ভেতরে টেনে নিল। এরপর ভূতশিখা ক্রমাগত ঝলমল করতে লাগল, অবশেষে একটি আত্মা ওই ভূতশিখা থেকে বেরিয়ে এল। আত্মাটি বেরিয়ে আসার পর, চারপাশে একবার তাকিয়ে দেখল, তারপর হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করতে করতে দৌড়ে পালিয়ে গেল। লিউ জং দেখল, সে পালানোর কোনো নির্দিষ্ট পথ বেছে নিচ্ছে না, বরং আশেপাশে কোনো ভূতশিখা দেখা দিলেই সে জোরপূর্বক দিক বদল করে। এমন অস্বাভাবিকতা দেখে লিউ জং বেশ সতর্ক হয়ে উঠল। এক阴属性 ছাত্র হিসেবে তার প্রথম পাঠই ছিল মৃতাদের নিষেধাজ্ঞা বোঝানো।阴属性 খেলোয়াড়দের জন্য এটাই ছিল অতিক্রম্য বাধা।

কারণ, রক্ত, কঙ্কাল বা এ জাতীয় নেতিবাচক শক্তির উপাদান সহ্য না করতে পারলে阴属性 খেলোয়াড়রা অভিশাপের পথে হাঁটতে পারে, কিন্তু মৃতাদের নিষেধাজ্ঞা না জানলে নিজের অজান্তেই মৃত্যু ডেকে আনা হয়। কে জানে, কোনো তুচ্ছ ভূতশিখা অদ্ভুত কোনো ক্ষমতা রাখে কিনা, বা হঠাৎ ধরা কোনো ছোট ভূত বিপদের সময় ক্ষতি করে বসে কি না। তাই ভূতশিখার এমন আচরণ দেখে লিউ জং সরাসরি এক পা পিছিয়ে গেল। সে জানত, এক ঢুকে এক বের হয়—এ রকম আচরণ ভূতদের মধ্যে সবচেয়ে বেশী দেখা যায়, যাকে বলে বদলি খোঁজা। ভেতরে ঢুকে গেলে, যদি অন্য ভূতকে বদলি করতে না পারে, তবে চিরকাল আটকে থাকতে হয়।

এটা ভূতদের ক্ষমতা, খেলার নিয়ম; তারা তোয়াক্কা করে না তুমি খেলোয়াড় না অন্য কিছু। লিউ জং মোটেই চায়নি এখানে নিজেকে সেই প্রথম পাঠের বোকা ছাত্র হিসেবে জড়িয়ে ফেলতে। আরও কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণের পর লিউ জং বুঝল, আশেপাশের চার-পাঁচটি ভূতশিখায় একই অবস্থা চলছে এবং ভূতশিখা থেকে বেরোনো হাতের সংখ্যা পাঁচ থেকে সাতটি, সম্ভবত এটাই তাদের আত্মা আটকে রাখার সর্বোচ্চ সীমা।

এইসব বিবেচনা করে লিউ জং ডান হাতের তর্জনী ডান চোখের ওপর বুলিয়ে নিল, সঙ্গে সঙ্গে তার চোখের সামনে একগুচ্ছ তথ্য ভেসে উঠল।

【আর্তনাদী ভূতশিখা রথ】
【জাতি: মৃত】
【স্তর: স্তর ১ (ছয় তারা)】
【বহন: ৫/৫】
【গুণাবলি: শক্তি ৬, চতুরতা ৯, সহনশক্তি ৬, মানসিক শক্তি ১০】
【বর্ণনা: মৃতদের নিয়ে চলা ভূতশিখা রথ, একসময় শক্তিশালী সাম্রাজ্যের যুদ্ধযান ছিল, কিন্তু কেবল আত্মা জাতীয় মৃতদের বহন করতে পারে এবং তাদের ক্রমাগত ভূতশিখার আগুনে দগ্ধ হতে হয় বলে এই রথ পরিত্যক্ত। রথের মৃতরা বাধ্য হয়ে ভূতশিখা রথ চালিয়ে মৃতদের প্রান্তরে ঘুরে বেড়ায়, মুক্তির উপায় খোঁজে।】

“এসব সত্যিই ভয়ংকর, তাই তো?” ঠিক যখন লিউ জং ভূতশিখা রথ পর্যবেক্ষণ করছিল, পেছন থেকে একটি কণ্ঠ শোনা গেল। লিউ জং চমকে উঠে তৎক্ষণাৎ পেছনে তাকাতে সাহস করল না, বরং অস্ত্র বের করে প্রস্তুত থাকল।

“চিন্তা করো না, আমি খেলোয়াড়, মৃত নই। আসলে এখানে এসে মৃত না হলেও কোনো মানে নেই। আমি খেলোয়াড়, এনপিসি নই।” পিছনের কণ্ঠটি লিউ জংকে আশ্বস্ত করল।

এবার লিউ জং অর্ধেকটা স্বস্তি পেল। সে সরাসরি পেছনে না তাকিয়ে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল। তখন বুঝতে পারল, তার পেছনে কেউ হঠাৎ এসে দাঁড়ায়নি, বরং শুরু থেকেই সেখানে কেউ ছিল, কেবল সে খেয়াল করেনি। দেখলে মনে হয়, তার ও মাটিতে পড়ে থাকা লাশের মধ্যে তেমন কোনো পার্থক্য নেই—গলার কাছে এক চওড়া কাটা ঘা, কথা বলা তো দূরের কথা, নিঃশ্বাস নিতেও কষ্ট হয়।

তবু লোকটি যেন কিছু যায় আসে না। সে খুশিমনে লিউ জংকে চোখ টিপে বলল, “দুঃখিত, একটু ঘুমিয়ে পড়েছিলাম। এখানে তিন দিন ধরে আটকা, একটু সাহায্য করবে? আমায় টেনে টেলিপোর্ট পয়েন্টে নিয়ে যেও।”

লিউ জং একটু দ্বিধা করল, শেষে রাজি হয়ে গেল। এমন জায়গায় অন্য খেলোয়াড় পেলে সাহায্য না করে উপায় নেই। তাই লিউ জং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে লোকটার চুল মুঠোয় ধরে সরাসরি টেনে নিয়ে গেল টেলিপোর্ট পয়েন্টে, সহজেই ছুড়ে দিল। তারপর আর কিছু না বলে টেলিপোর্ট পয়েন্টের সুইচ জ্বালিয়ে লোকটিকে পাঠিয়ে দিল।

সবকিছু শেষ হলে, লিউ জং মানচিত্র অনুযায়ী গন্তব্য নির্ধারণ করে টেলিপোর্ট পয়েন্টে পা রাখল এবং তাদের চুক্তি অনুযায়ী লিউ ছুনের সঙ্গে দেখা করতে গেল।

প্রথম যেখান থেকে সে এসেছিল, তার তুলনায় লিউ ছুনের সাথে চুক্তি করা স্থান অনেকটাই নিরাপদ। কয়েকজন খেলোয়াড় এখানে তাঁবু গেড়ে আগুন জ্বেলে বিশ্রাম নিচ্ছিল। পাশাপাশি কিছু মৃতরা নিরাপত্তা অঞ্চলের বাইরে ঘোরাঘুরি করছিল। দেখে বোঝা যায়, ওরা কোনো হামলার উদ্দেশ্যে নয়, বরং এই জায়গার প্রহরী।

লিউ জং টেলিপোর্ট পয়েন্টে পৌঁছাতেই একজন খেলোয়াড় এগিয়ে এল, “তুমি তো নতুন, এখানকার নিয়ম জানো?”

লিউ জং মাথা নাড়ল, “প্রথমবার প্রবেশ করলাম, কিছুই জানি না।”

“তাহলে বলি শোনো—এটাই গোটা গোপনভূমিতে একমাত্র নিরাপদ অঞ্চল। এখানে কেউ কারও সঙ্গে লড়াই করতে পারবে না। বিপদ এলে সবাইকে নিঃশর্ত সাহায্য করতে হবে। এখানে বেচাকেনা চোখের উপর নির্ভর। ধরা খেলে নিজ দোষে। আর প্রতিটি নতুনকে এখানে টেলিপোর্ট পয়েন্ট পাহারা দিতে হবে এবং পরের নতুনকে নিয়ম বুঝিয়ে দিতে হবে।”

এ পর্যন্ত বলে সে খেলোয়াড় লিউ জংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, “তাহলে এখন থেকে এখানকার দায়িত্ব তোমার। আমি একটু বাইরে যাচ্ছি। এখানে পাঁচ দিন ধরে অপেক্ষা করছি নতুন কারও জন্য।”

বলে সে নিজের অস্ত্র বের করে দ্রুত নিরাপদ এলাকা ছেড়ে চলে গেল। সত্যিই সে এখানে অনেকদিন ধরে ছিল। যদিও সবসময় টেলিপোর্ট পয়েন্টে থাকার দরকার পড়ে না, তবু পরের নতুন আসা পর্যন্ত নিরাপদ অঞ্চলে তার থাকতেই হত; এতে সে বাইরে গিয়ে দানব মারার বা প্রয়োজনীয় উপকরণ খোঁজার সুযোগ পেত না।

লিউ জং এসে যাওয়াতেই সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে পালাল। এ কথা বুঝে লিউ জং একটু বিরক্ত হল, চারপাশে তাকিয়ে দেখল কয়েকজন খেলোয়াড় আগুনের পাশে কিছু খেলায় মগ্ন।

সে কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কী খেলছো?”

তারা একবার দেখে, একজন ধীরে ধীরে বলল, “ভূতের সাথে বাজি ধরছি, খেলবে নাকি?”

লিউ জং মাথা নাড়ল, “খেলিনি আগে, আগে একটু দেখি।”

তারা কিছু মনে না করে খেলতে লাগল। লিউ জং পাশ থেকে দেখে বুঝল, তারা সবাই গোপনভূমি থেকে পাওয়া জিনিসপত্র দিয়ে বাজি ধরছে, আর খেলার পদ্ধতিটা বেশ কঠিন হিসাবের।

লিউ জং একটু দেখে নিতেই, যিনি প্রথমে কথা বলেছিলেন, তিনি শেখাতে চাইলেন। লিউ জং ভেবে বলল, “থাক, আমি বাজি ধরতে পছন্দ করি না। হ্যাঁ, এসব জিনিস কি বিক্রি করো?”

“হ্যাঁ, এখানে সবই বিক্রির জন্য। যেটা পছন্দ হয় দাম বললেই হবে। দাম ঠিক থাকলে বিক্রি না করার প্রশ্নই নেই।”

লিউ জং হাসল, “তাহলে এই জিনিসটার দাম কেমন?”