ত্রিশতম অধ্যায়: লিউ ছুনের আমন্ত্রণ

ইয়াংচেং শহরের তৃতীয় মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী ফোরামের সাধারণ আলোচনা কক্ষে, শেষ পর্যন্ত চাংলং-এর প্রথম দফার কাজ শেষ করে নেওয়া লিউ জং, তখন হাতে থাকা নথিপত্র উল্টেপাল্টে দেখছিল। এই তিন মাসে, লিউ জং বেশ কয়েকটি দুর্বলতা আবিষ্কার করেছে নিজের মধ্যে; অনেক কিছুই ভাবনার মধ্যে ছিল, সক্ষমতাও ছিল, কিন্তু কীভাবে এগোতে হবে তা সে জানত না। এই অনুভূতি তাকে ভীষণ অস্বস্তিতে ফেলেছিল। যদি না চাংলং সংক্রান্ত কাজ এখনো চলতে থাকত, সে নিশ্চয়ই আগেই এসে নতুন করে পড়াশোনা শুরু করত।

এদিন লিউ জং যখন কাগজপত্র ঘাঁটছিল, হঠাৎ আলোতে ছায়া পড়ে, সে মাথা তুলতেই দেখে লিউ ছুন তার সামনে দাঁড়িয়ে। "লিউ দাদা, অনেকদিন পর দেখা," পরিচিত মুখ দেখে লিউ জংয়ের মুখে হাসি ফুটে ওঠে। লিউ ছুন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "অনেকদিন পর দেখা? বরং তুমি-ই তো কয়েক মাস নিখোঁজ ছিলে! কী হয়েছে বলো তো, সম্প্রতি স্কুলে বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছ মনে হচ্ছে, এত লোক তোমার খোঁজ করছে কেন?"

"অনেকেই কি আমায় খুঁজছে?" লিউ জং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। "আমি তো জানি না, এ সময়টা তো পুরোটাই আগের ডুপ্লিকেট থেকে পাওয়া জিনিসপত্র নিয়েই ব্যস্ত ছিলাম।" লিউ ছুন রহস্যময় হাসি নিয়ে বলল, "অবশ্যই অনেকে। শুধু এই মাসেই তিনবার তোমার খোঁজে লোক এসেছে। তার মধ্যে কয়েকজন নামকরা কন্যাও ছিল।" লিউ জং গুরুত্ব না দিয়ে হেসে বলল, "এতে আমার কী?"

লিউ জং যে বিষয়টা নিয়ে কথা বলতে চায় না বুঝে, লিউ ছুন আর টানেনি এবং বরং জানতে চাইল, "শুনেছি, কষ্ট করে জোগাড় করা সম্পদ সব বিক্রি করে দিয়েছ? রাস্তা পালটাতে চাও নাকি?" একটু দ্বিধার পর লিউ জং বলল, "মনে আছে আগের সেই নিশ্চিত মৃত্যুর মিশনের কথা? আমি ডুয়াল হেডেড গৃফ কাইন থেকে এক পরবর্তী মিশন নিয়েছি, সেটাও ডুপ্লিকেট লেভেলের, সেখান থেকে এক দারুণ উপাদান পেয়েছিলাম। আমার আগের領地 পরিকল্পনা সব বাতিল করা যায়, তাই এই ক’মাস সেই উপাদান নিয়েই ব্যস্ত ছিলাম।"

লিউ ছুন মাথা নাড়ল, "বুঝেছি। আমি হলে আমিও প্রথমে ওই কাজটা সেরে তারপর নিজের ঘাটতি নিয়ে ভাবতাম। এখন তোমার পরিকল্পনা কী?" লিউ জং গম্ভীরভাবে বলল, "পড়াশোনার ঘাটতি পূরণ করা। অন্তত জীববিদ্যা, যান্ত্রিক কাঠামো, স্থাপত্যবিদ্যা আর মৌলিক গঠনবিদ্যা। অনেক কিছুই আগে ভাবিনি, তাই ভিত্তিটা দুর্বল।" লিউ ছুন বলল, "এটা ভালো। আমাদের হাতে সময় আছে, লেভেল শূন্যের মিশন তো তাড়াহুড়ো করে আপগ্রেড করার জন্য নয়, বরং নিজের রাস্তা শক্ত করার জন্য। আগের সব ফেলে নতুনভাবে শুরু করাটা বিরল কিছু নয়, বরং যত বড় প্রতিভা, ততবার পুরনো পরিশ্রম ফেলে নতুনভাবে শুরু করে। তবে পড়তেই থাকলে চলবে না, মনে রেখো আমরা কিন্তু শক্তি আর জাদু, দুই দিকেই সমান দক্ষ।"

লিউ ছুনের কথায় লিউ জং বুঝল, ওর কিছু দরকার আছে। ওদের সম্পর্ক বেশ ভালো, তাই অজুহাত না দেখিয়ে বলল, "তোমার ছোট দলটা আবার নতুন মিশন পেয়েছে? আমিও থাকব।" লিউ ছুন খুশি হয়ে বলল, "জানতাম, তোমাকে ভুল দেখিনি। চলো, তোমাকে এক জনের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিই।" লিউ জং আর দেরি করল না। হাত দেখাতেই টেবিলে থাকা বইপত্র সব মিলিয়ে গেল, নিজের নোট কার্ডে বদলে হাতে এসে পড়ল, আর লাইব্রেরির বইগুলো আপনাআপনি ঠিক জায়গায় ফিরে গেল।

ঠিক তখনই আরও একজন সেই কক্ষে ঢুকল। লিউ জং তাকিয়ে দেখে একজন মহিলা, উচ্চতা প্রায় একাশি, দারুণ গড়ন, ছোট চুল, চোখে উজ্জ্বল লাল আভা। চেহারার গড়ন তীক্ষ্ণ, ঠোঁট ছোটো হলেও হাসলে দেখা যায় সব দাঁত ধাতব, আর কানে পাঁচ-ছয়টা গিয়ার আকৃতির দুল। ঘরে ঢুকে সে লিউ ছুনের পাশে গিয়ে অদ্ভুত গলায় বলল, "ছুন, এ-ই তো তোমার সেই বন্ধু?" মহিলার কণ্ঠ এতটাই তীক্ষ্ণ, যেন ছুরি দিয়ে পাত্রে ঘষছে, কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে ছন্দময়। চোখ বন্ধ করে শুনলে মনে হবে নষ্ট মিউজিক বক্স বাজছে।

লিউ ছুন সঙ্গে সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল, "লিন দিদি, এ আমার বন্ধু লিউ জং, ছাত্র নম্বর ৪২৯৭৩, খেলোয়াড় নম্বর ডিএস-৫৪৩৭০৬৮১-১৫৭, সে..." কিন্তু মহিলা থামিয়ে দিয়ে বলল, "পরিচয়ের দরকার নেই, ওর কথা শুনেছি। আমি হুঁ, নাম শুনবে- সূ লিন লিন, ছাত্র নম্বর ৪২৯৫১, ধাতব যান্ত্রিক শক্তি ও জাদুতে সমান দক্ষ। এবারের মিশনের শক্তি প্রধান আমি। আসলে আসতে চাইছিলাম না, কিন্তু ছুন বলেছিল তুমি খুব শক্তিশালী, তাই দেখতে এলাম তোমার যোগ্যতা।"

"এই মিশন?" সূ লিন লিনের সামনে লিউ জং একটুও বিচলিত নয়। সে অনেক কিছু দেখেছে, লি ইউয়ের সাথেও কথা চালাতে পারে, সূ লিন লিন এখনো লেভেল ওয়ান না হলেও, তার চোখে সে একেবারে ছোটখাটো চরিত্র। মিশন নিয়ে প্রশ্ন করতেই, লিউ ছুন বলল, "মিশনটা ইয়ান দিদি নিয়েছে, ওদের পরিবারের মিশন, শুনেছি প্রায় ধ্বংসের মুখে একটা বিশাল মানচিত্র, আমাদের..." কথা শেষের আগেই সূ লিন লিন টেনে নিয়ে গিয়ে বলল, "আমি বলি। ইয়ানকে একটা অস্থায়ী ঘাঁটি গড়তে হবে, অন্তত নব্বই দিন ধরে রাখতে হবে, প্রতিদিন অনেকগুলো মৌলিক কাজও সম্পন্ন করতে হবে, তাই লোকবল দরকার।"

লিউ জং একটু ভেবে লিউ ছুনকে জিজ্ঞেস করল, "তোমার ইয়ান দিদি কি সেই বিখ্যাত যাদু-শক্তি দুই দিকের তিন বোনের ছোটো? সে কি তিনজনের মধ্যে দ্বিতীয়?" লিউ ছুন মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ। আসলে কু দিদিও আসার কথা ছিল, কিন্তু ও অন্য মিশন নিয়ে আরেক মানচিত্রে গেছে, অন্তত দু’মাস ফিরবে না, ইয়ান দিদি আর অপেক্ষা করতে পারেনি, তাই নতুন লোক খুঁজছে।" লিউ জং বলল, "লিউ দাদা, জানি তোমার ওদের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো, কিন্তু তারা আমার কাছে কেন এল?"

লিউ ছুন কিছু বলার আগেই সূ লিন লিন বলল, "আমরা যে জায়গায় যাচ্ছি, সেটা ধ্বংস-পরবর্তী মানচিত্র, চারদিকে ছায়াশক্তির দানব, তাই অন্তত দু’জন ছায়াশক্তি ব্যবহারকারীর দরকার। আমাদের দলে প্রতিভাবান, আবার যাদু-শক্তি দুই দিকেই সমান দক্ষ লোক চাই, আর ছায়াশক্তি দুই দিকের মধ্যে ছুন ছাড়া শুধু তুমি-ই আছো।"

"বেশ, অপ্রত্যাশিত হলেও যুক্তিযুক্ত উত্তর," লিউ জং কিছুটা হতবাক, মনে মনে ভাবে, কাউকে দলে ডাকতে এসে এমন সোজাসাপ্টা বলা যায় নাকি, ‘আর কেউ নেই বলে তোমাকে নিচ্ছি!’ কারও মেজাজ খারাপ হলে মুখের উপরেই ঝগড়া লাগত। লিউ জং চুপ রইল কেবল লিউ ছুনের খাতিরে।

অবশ্য এর কারণ হতে পারে সূ লিন লিন তখনই যে জিনিসটা বের করল, সেটার জন্যও।