চতুরাশি অধ্যায় নির্বাচন

প্রাচীন গল্পকারের কথা শুনে, লিউ জং সন্দেহভরা মুখে বার থেকে বেরিয়ে এল। কীভাবে এই বিষয়টি সামলাবে তা নিয়ে তার মাথাব্যথা হচ্ছিল। যদি সে এই কাজটি অন্য কাউকে দিয়ে দেয়, তাতে তার মন সায় দেয় না; আবার নিজে করলে সে নিশ্চিত নয়।
এই কাজটি অত্যন্ত বিপদজনক, ধারাবাহিকভাবে পাঁচজনকে একসাথে সম্পন্ন করতে হবে। লিউ জংয়ের কাছে এত বড় পরিচিতি নেই, যে পাঁচজনকে জোগাড় করতে পারে।
যদি সে কাজটি না করে, তাও সম্ভব নয়। যদি তাদের এখানে 'সমবেত অম্বার' পাওয়া না যায়, আর দ্বিতীয় স্কুলের বড় দানব মুক্ত হয়ে যায়, তাহলে তো পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে। ইয়াং শহরের তৃতীয় মাধ্যমিক স্কুলের সংখ্যা ও ক্ষমতা এমনিতেই কম, তার ওপর এই বাড়তি চাপ এলে, স্কুলের প্রতিযোগিতা হারলে তো সে অপরাধী হয়ে যাবে।
ভাবতে ভাবতে লিউ জং হোটেলের হলঘরে গেল, একজন ইয়াদালা কীট-মানবকে খুঁজে নিল এবং হোটেলের এনপিসির সঙ্গে দেখা করার আবেদন জানাল।
শীঘ্রই হোটেলের বারটেন্ডার তার সামনে হাজির হল। হলঘরে বা হোটেলের অন্যান্য স্থানে মিশে থাকা ইয়াদালা কীট-মানবদের চেয়ে সে অধিক উচ্চ-প্রতাপশালী। তার দুটি জোড়া বাহু, সামনের বাহু মানুষদের মতো, আর পিছনের বাহুতে ম্যান্টিসের মতো দুটি কাঁচি।
লিউ জংকে দেখে বারটেন্ডার মাথা কাত করে বলল, "আমার মনে হয় তুমি আমাকে দুটো পানীয় বানাতে বলবে না।"
লিউ জং দ্বিধা না করে অম্বারটি বের করে বলল, "আমি জানতে চাই, এই কাজটি আমি কীভাবে সামলাব?"
বারটেন্ডার লিউ জংয়ের হাতে অম্বার দেখে কীট-চেহারা গম্ভীর হল। কিছুক্ষণ ভাবার পর বলল, "তুমি তোমাদের নেতা ও কমান্ডারের কাছে যাও, তার মতামত জানো।"
লিউ জং আবার জিজ্ঞেস করল, "তোমরা সবাই কি এই জিনিসটি জানো?"
"হ্যাঁ, আমরা সবাই এর অস্তিত্ব জানি, তবে কখনও ভাবিনি আবারও এটি দেখা দেবে," বারটেন্ডার গম্ভীরভাবে বলল, "তোমাদের জন্য এটি ভালো নয়, এর উপস্থিতি তোমাদের মনোযোগ বিভাজিত করতে পারে।"
"কেন?" লিউ জং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"এই জিনিসের সমবেততা সক্রিয় করা সহজ নয়, আর শুধু একজনের জন্য নয়। যদি এমনটাই করতে চাও, তোমাদের সম্পদ সঞ্চয়ের গতি কমে যাবে। তাই, ভালোভাবে জেনে নাও, সত্যিই এটি পুনরায় চালু করতে চাও কি না।"
বারটেন্ডারের ব্যাখ্যা শুনে, লিউ জং বুঝল, এটি সহজ প্রশ্ন। 'সমবেত অম্বার'-এর অস্তিত্ব প্রতিটি খেলোয়াড়ের যুদ্ধক্ষমতা বাড়াতে পারে, এমনকি বাহিনীর শক্তিও। কিন্তু সক্রিয় করতে প্রতিটি খেলোয়াড়কে বিপুল সম্পদ ঢালতে হবে।
এখন এই সম্পদগুলি দুর্গ নির্মাণের কাজে লাগবে, ভবিষ্যতে এনপিসিদের শক্তি উন্নত করতে হবে, তাই অপচয় করা যাবে না। কিছু খেলোয়াড়ের কাছে বেশি সম্পদ থাকতে পারে, কিন্তু তারা কি সত্যিই এই অম্বার সক্রিয় করতে চাইবে?
ভাবতে ভাবতে, লিউ জং নিজেই সিদ্ধান্ত নিতে পারল না, শেষমেশ সে প্রাসাদের দিকে ফিরে গেল।
এসময় প্রাসাদের কমান্ডার যথেষ্ট দক্ষতায় পৌঁছেছেন, নিজেই বিভিন্ন আদেশ ও কাজ দিচ্ছেন। তাই ছাত্রদের কমান্ড দল সবাই এখানে নেই, একজন শুধু ডিউটি দিচ্ছে, বাকিরা অন্য কাজে ব্যস্ত।
লিউ জংকে দেখে, ডিউটি-র ছাত্র অবাক হল, কারণ এখন প্রত্যেক খেলোয়াড়ের কাছে যুদ্ধক্ষেত্রের সামগ্রী কেনার সম্পদ কম, আবার এখন মাসিক কাজের সময়ও নয়। তাই কমান্ডারের কাছে কেউই আসে না।
সে লিউ জংকে জিজ্ঞেস করল।
লিউ জং নিজের পরিস্থিতি খুলে বলল। সব শুনে, ডিউটি-র ছাত্রের মুখ বদলে গেল।
স্পষ্টতই সে সিদ্ধান্ত নিতে পারে না, এবং জানে এটি দ্বিধার বিষয়।
সে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "তুমি এখানে অপেক্ষা করো, আমি পরিস্থিতি জানতে বাইরে যাচ্ছি।"
এ কথা বলে, সে অন্য একজনকে ডিউটিতে রেখে বেরিয়ে গেল।
প্রায় দুই ঘণ্টা পর, সে ফিরে এল এবং বলল, "আমি বিষয়টি প্রধান শিক্ষককে জানিয়েছি, অস্থায়ী কমান্ডারদের সঙ্গেও আলোচনা করেছি। তারা সবাই মনে করে, তোমাকে এই কাজটি করতে হবে।
এখন আমরা ইয়াদালা সমবেত অম্বার ব্যবহার করতে না পারলেও ভবিষ্যতে পারব, খেলোয়াড়দের না পারলেও বাহিনী পারবে এই পদ্ধতিতে শক্তি বাড়াতে।
আর আমরা নিশ্চিত নই, বিপক্ষ বড় দানবের শক্তি ব্যবহার করবে কিনা, তাই তোমাকে কাজটি সম্পন্ন করতে হবে।
প্রধান শিক্ষক চায়, তুমি স্বাধীন কাজের সময়ে এটি সম্পন্ন করো, নেতৃত্ব দাও। হোটেলে কাজের বিজ্ঞপ্তি দিয়ে দল সংগ্রহ করো, আমরা কিছু শক্তিশালী মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ করব, তারা তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করবে।"
ছাত্রের কথা শুনে, লিউ জং ভাবল, "যদি আমি Lv1 খেলোয়াড়দের ডাকি, তারা কি আমার কাজের জন্য আমাকে অনুসরণ করবে?"
ছাত্র হেসে বলল, "তুমি কী মনে করো?"
"ঠিক আছে," লিউ জং হেসে নিজের পরিকল্পনা ছেড়ে দিল, "আমি Lv0 খেলোয়াড়দের নিয়ে কাজটি সম্পন্ন করার চেষ্টা করব। তবে আমি একবার যুদ্ধে মারা গেছি, এবার রোটেশনের পর হয়তো তিন মাস বিশ্রাম নেব, সবকিছু তিন মাস পরে শুরু হবে।"
"এতে কোনো সমস্যা নেই। আসলে এই স্কুলের প্রতিযোগিতায় বেশিরভাগই এক-দুবার মারা গেছে। আমি কিছু দক্ষ খেলোয়াড়দের পরিস্থিতি জিজ্ঞেস করব, তারা সময় জোগাতে পারলে তেমনটাই হবে।" ছাত্র লিউ জংয়ের সময়সূচি বুঝতে পারল, "এই সময়ে তোমার অবশ্যই শেষ করতে হবে, যেন শেষে দলের কাছে যাওয়ার সময় তুমি আটকে না পড়ো।"
লিউ জং মাথা নাড়ল, "আমি জানি, এবার আমি এসেছি কারণ বড় কবরে উন্নয়ন হচ্ছে, না হলে এখনও অন্ধকার জগতেই থাকতাম।"
"তুমি আগে হোটেলে কাজের বিজ্ঞপ্তি দাও, আর কয়েকদিন বিশ্রাম নাও। আমি সন্দেহ করি, কাজ শুরু হলে আর বিশ্রামের সুযোগ থাকবে না।"
এই পরিস্থিতিতে, লিউ জং নিরবে রাজি হল। সে আবার হোটেলে এসে বারটেন্ডারের কাছে কাজের বিজ্ঞপ্তি দিল।
লিউ জং কাজের কঠিনতা, সময় ও বিপদের কথা স্পষ্ট করল, খেলোয়াড়দের তার সঙ্গে সহযোগিতা করতে হবে। বিজ্ঞপ্তিতে বলা হল, শুধু Lv0 খেলোয়াড়দের সংগ্রহ করা হবে; Lv1 খেলোয়াড় চাইলে যোগ দিতে পারে, তবে কাজ সম্পন্ন করার সময় লিউ জংয়ের নির্দেশ মানতে হবে।
বিজ্ঞপ্তি দেওয়ার পর, লিউ জং আবার অন্ধকার জগতে ফিরে গেল। বড় কবরে উন্নয়ন এখনও শেষ হয়নি, কিন্তু 'অন্ধকার দপ্তর'-এ যাওয়ার মতো জায়গা আছে।
লিউ জং এই সময়ে বহু প্রশ্ন জমিয়ে রেখেছে, সে একজন শিক্ষককে খুঁজে নিয়ে ব্যাখ্যা শুনল। না হলে শুধু যুদ্ধ করলে, শেখার সুযোগ না পেলে, ভবিষ্যতে কর্মজীবনে বাধা আসবে।