অধ্যায় ১০৫: ছোটদের মারলে বড়রা বেরিয়ে আসে!

“আক্রমণ!”

লালমাথা পাহাড়ের পর্বতমালা।

কাঠবিড়ালি দানব ‘দাগে’, চড়ুই দানব ‘শি-শে’ এবং ইঁদুর দানব ‘হুজি-চাং’—এই তিন দানবীয় সরদার যখন তাদের প্রায় দেড় শতাধিক অনুসারী নিয়ে বন্য পাহাড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তখন এক মুহূর্তের জন্য পুরো বনভূমি কেঁপে উঠল। বন্যপ্রাণীরা ভীত হয়ে দিগ্বিদিক ছুটল, পাখিরা দিশেহারা হয়ে উড়তে শুরু করল।

পাহাড়ের চূড়ায় তখন দুই ‘ইউয়ানদান’ স্তরের শক্তিশালী দানবের লড়াই চলছিল, যা ছিল অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত কিন্তু চরম রোমাঞ্চকর।

কালো আলখাল্লা পরিহিত, হাতে উচ্চমানের জাদুকরী কুঠার ‘হান শুয়াং’ নিয়ে কি হু যখন অবলীলায়獐 (ঝাং) দানবের মুণ্ডু বিচ্ছিন্ন করে ফেলল, তখন পাহাড়ের ওপরে এক অশুভ শক্তির ঘূর্ণি তৈরি হলো। ঝাং দানবের ক্রোধ আর আক্রমণকারী বাঘ দানবের উপস্থিতি থেকে শুরু করে লড়াইয়ের সমাপ্তি—সবকিছুই কয়েক মুহূর্তের মধ্যে ঘটে গেল।

“হু...”

কি হু গভীর শ্বাস নিল। তার হাতের কুঠার থেকে রক্ত ঝরছে। নিচে পাহাড়ের পাদদেশে ঝাং দানবের মুণ্ডুহীন বিশাল শরীর আছড়ে পড়ল। মৃত্যুর মুহূর্তে সে তার দানবীয় রূপ ধরে রাখতে পারেনি, তাই পাহাড়ের গায়ে বিশাল এক শব্দ করে সে আছড়ে পড়ল। ধুলোবালি, মাটি আর তুষার উড়তে শুরু করল।

কি হু এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল। লড়াইটা সংক্ষিপ্ত হলেও ছিল তীব্র। ‘টাইগার রোর’ দিয়ে অতর্কিত আক্রমণ, তারপর ‘নিষ্ক্রিয়তা’ ও ‘মুভমেন্ট’ কৌশল ব্যবহার করে কাছে যাওয়া, শেষে ‘ইমমোবিলাইজেশন’ দিয়ে লক্ষ্যবস্তুকে আটকে ফেলা এবং উচ্চমানের কুঠার দিয়ে তার সুরক্ষা ভেদ করে মুণ্ডু কেটে ফেলা—এই পুরো প্রক্রিয়া আপাতদৃষ্টিতে সহজ মনে হলেও আসলে তা ছিল অত্যন্ত কঠিন। এটি ছিল তার দীর্ঘদিনের কঠোর সাধনা, গুরু ঝাং তিয়ানশির দেওয়া ‘জিউহুয়া জিনঝাং’ শাস্ত্রের শিক্ষা এবং জীবনের অসংখ্য লড়াইয়ের অভিজ্ঞতার ফসল।

ঝাং দানব হুয়াং চেং-এর বিশাল শরীর মাটিতে পড়ার শব্দে কেবল লালমাথা পাহাড়ই নয়, বরং পাশের পাহাড়ের দর্শনার্থী দানবরাও কেঁপে উঠল। বিশেষ করে নু নদীর ওপারে জিনদো পাহাড়ের দানব—ষাঁড় দানব ‘হেই জিয়াও’, নেকড়ে দানব ‘দুয়ান ইয়া’ এবং বুনো শূকর দানব ‘লাও ওয়েন’—যারা কি হু-এর সহকর্মী, তারা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

কয়েক মুহূর্ত আগেও তারা ভাবছিল, ঝাং দানবের শক্তিশালী ভাইরা এলে কি হু নিশ্চয়ই সাহায্য চাইবে। অথচ লড়াই শুরু হতে না হতেই ঝাং দানব শেষ!

নেকড়ে দানব দুয়ান ইয়া হতভম্ব হয়ে গেল। বুনো শূকর দানব লাও ওয়েনও চোখ কুঁচকে ফেলল। কেবল ষাঁড় দানব হেই জিয়াও-এর চোখ সংকুচিত হয়ে এল। কয়েক দিন আগে সে নিজেও কি হু-এর হাতে একই কৌশলের শিকার হয়েছিল, তাই সে বুঝতে পারল, ঝাং দানবও সেই একই জাদুকরী কৌশলে মারা পড়েছে।

কি হু এসব নিয়ে ভাবল না। ঝাং দানবের শরীর থেকে বেরিয়ে আসা উজ্জ্বল রত্নগুলোর দিকে তাকিয়ে তার মুখে হাসি ফুটল। এবারের শিকারটা বেশ লাভজনক। দীর্ঘদিন ধরে চাষাবাদের ফলে তার কাছে কোনো সম্পদ অবশিষ্ট ছিল না, এই সম্পদগুলো এখন তার দারুণ কাজে আসবে।

হঠাৎ সে মাটির ধুলোবালির নিচ থেকে কিছু একটা নড়তে দেখল। কি হু মুচকি হেসে বিদ্যুৎগতিতে সেখানে পৌঁছাল এবং একটি কালো বস্তু তার স্টোরেজে তুলে নিল।

“দানবীয় মণি হাতে এসে গেছে।” কি হু মনে মনে আনন্দিত হলো।

“কে আমার ভাইয়ের প্রাণ নিলো!”

দক্ষিণ আকাশ থেকে এক গর্জন ভেসে এল। কি হু দেরি না করে ঝাং দানবের দেহ থেকে বেরিয়ে আসা তার আত্মাটিকেও গিলে ফেলল এবং সব সম্পদসহ দেহটি লুকিয়ে ফেলল।

দক্ষিণের আকাশ থেকে কালো ঝড়ে চড়ে দুজন রাগান্বিত দানব ধেয়ে আসছে। কি হু বুঝতে পারল, এরা ঝাং দানবের দুই শপথবদ্ধ ভাই। সে শান্তভাবে তাদের অপেক্ষায় রইল। সে জানত, এই লড়াইয়ে জিততে হলে তাদের মোকাবিলা করতেই হবে। যদিও সে একাই তাদের সামলাতে সক্ষম, তবুও জিনদো পাহাড়ের সহকর্মীদের সাহায্য নিতে সে দ্বিধাবোধ করবে না।

কি হু চিৎকার করে বলল, “তোমাদের প্রধান মারা গেছে! আত্মসমর্পণ করো, নতুবা মৃত্যু নিশ্চিত!”

তার এই গর্জন পুরো পাহাড়ের দানবদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে দিল। ঝাং দানবের অনুসারীরা বিশৃঙ্খলার মধ্যে পড়ে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে কি হু ঝাং দানবের সেই বিশাল বিচ্ছিন্ন মাথাটি নিচে ছুড়ে মারল।

“প্রধান মারা গেছে!”—এই আর্তনাদ পুরো যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দিল। ঝাং দানবের অনুসারীরা ভয়ে পালানোর পথ খুঁজতে লাগল। কি হু-এর অনুসারীরা তখন বিজয়ের আনন্দে তাদের তাড়া করল।

দক্ষিণের সেই দুই দানব রাগে গর্জে উঠল, “তোকে আমি টুকরো টুকরো করে ফেলব!”

ঠিক তখনই জিনদো পাহাড়ের দিক থেকে লাও ওয়েন, দুয়ান ইয়া এবং হেই জিয়াও এসে কি হু-এর পাশে দাঁড়াল। যদিও হেই জিয়াও-এর মনে কি হু-এর প্রতি ঘৃণা ছিল, তবুও লোকলজ্জা আর বড়কর্তার নির্দেশের ভয়ে সে সাহায্য করতে বাধ্য হলো।

দক্ষিণের সেই দুই দানব—একটি চিতাবাঘ ও একটি ইঁদুর দানব—কি হু-এর পাশে চারজন শক্তিশালী দানব দেখে থমকে গেল। ইঁদুর দানব চিৎকার করে বলল, “তোমরা কি জিনদো পাহাড়ের দানব? আমার ভাই নির্দোষ ছিল, তোমরা কেন তাকে মারলে?”

কি হু শীতল গলায় বলল, “আঠারো বছর আগে সে আমাকে বিনা কারণে আক্রমণ করেছিল, তখন আমি কোনোমতে বেঁচে গিয়েছিলাম। আজ তার বদলা নিলাম।”

ইঁদুর দানব ক্ষোভে ফেটে পড়লেও চারজন শক্তিশালী দানবের সামনে তাদের কিছুই করার ছিল না। তারা বুঝতে পারল, এখানে লড়াই করা মানে নিশ্চিত মৃত্যু। তাই ইঁদুর দানব অবশেষে নতি স্বীকার করে বলল, “আমার ভাইয়ের মরদেহ আর মণিটা দিয়ে দাও, আমরা চলে যাচ্ছি।”

কি হু উপহাস করে বলল, “আমার হাতে মরা শিকারের সম্পদ আমারই। এখনই এখান থেকে বিদায় হও, নইলে তোমাদেরও একই পরিণতি হবে!”

চার দানবের সম্মিলিত চাপে সেই দুই দানব শেষ পর্যন্ত কোনো উপায় না দেখে হুমকি দিয়ে পালিয়ে গেল।

লড়াই শেষে দুয়ান ইয়া হেসে বলল, “কি হু ভাই, দারুণ লড়াই করেছ! আজ রাতে কি ভোজ হবে?”

কি হু হেসে উত্তর দিল, “অবশ্যই! আজ রাতে আমরা মদ্যপানে ডুবে থাকব, কোনো মাতাল ছাড়া ফেরা যাবে না!”

সবাই হেসে উঠল। লালমাথা পাহাড় এখন কি হু-এর দখলে।