অধ্যায় সত্তর সাত: বাহ্যিক ছাপ
৯৭তম অধ্যায়: বাহ্যিক রূপ
পরিচিত ডাকটি শুনেই তারা বুঝতে পারল, এটি তাদের পরিবারের সদস্য ‘ফ্ল্যাশ’ এবং ‘স্নো শ্যাডো’র—অর্থাৎ সেই দুটি বড় স্নো ঈগলের ডাক। ভিডিও থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, তাদের অবস্থা মোটেও ভালো নয়। এই ঈগল দুটিকে তারা ছোটবেলা থেকে বড় হতে দেখেছে। এরা এখন পরিবারের অবিচ্ছেদ্য অংশ, অনেকটা আপনজনের মতো। এই দুটি প্রাণী বেশ গম্ভীর, সুদর্শন এবং দক্ষ। সাধারণত এরা বাড়ি পাহারা দেয়, তাই বাড়ির সবাই এদের খুব ভালোবাসে। যারা আক্রমণ করেছে তারা খুবই শক্তিশালী, আসার পথে সব কিছু ধ্বংস করে ফেলেছে। নারীরা ঈগল দুটির জন্য খুবই উদ্বিগ্ন ছিলেন। তারা দ্রুত বাইরের ঈগলের বাসার দিকে তাকালেন, কিন্তু বাসাটি খালি। তাদের কাঙ্ক্ষিত সেই পরিচিত অবয়ব সেখানে নেই।
গত তিন দিন ধরে তারা ঈগল দুটিকে দেখেনি। সবার মন ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল। স্নো ঈগলরা মাঝে মাঝে এক-দুই দিনের জন্য বাইরে যায়, তবে এমনটা সচরাচর ঘটে না। তিন দিন ধরে এদের দেখা না পাওয়া এবং আগের সেই ভিডিও—সব মিলিয়ে এটাই ইঙ্গিত দেয় যে, হয়তো তারা আর কখনোই ফিরবে না। ঈগল দুটিকে চিরতরে হারানোর কথা ভেবে সবাই নীরব হয়ে গেল। মারিয়ার চোখ লাল হয়ে উঠল, অশ্রু গড়িয়ে পড়ার উপক্রম। পরিবারের সবার মধ্যে মারিয়াই এই প্রাণীগুলোর সাথে সবচেয়ে বেশি আবেগপ্রবণ। বেশিরভাগ প্রাণীকে সে-ই খাওয়াত এবং তাদের সাথে তার সময়ও কাটত সবচেয়ে বেশি।
“ওরা? তোমরা আগে চিন্তা করো না।”
“আগে পুরো ভিডিওটা দেখো।”
ঝাও লুন বিষণ্ণ নারীদের সান্ত্বনা না দিয়ে ভিডিওটি চালিয়ে যেতে বললেন। অ্যাথেনা সেটি ঠিক করল। ভিডিওর পর্দায় কয়েক সেকেন্ড ধরে তুষারের মতো ঝিরঝিরে দাগ দেখা গেল, তারপর ঝাপসা ভাব কমে এল এবং দৃশ্যটি স্থির হলো। পরিষ্কার ছবি আবার ফিরে এল, কিন্তু এবারের দৃশ্যটি ভিন্ন, মনে হচ্ছে জায়গাটি বদলে গেছে। বাতাসের ধুলোবালি উড়ছে, চারপাশের গাছপালার ওপর ধুলোর আস্তরণ জমেছে। ধুলোর কারণে চারপাশের আলোও কিছুটা ম্লান হয়ে গেছে। পুরো দৃশ্যটি দেখে মনে হচ্ছে যেন এখানে একটি ছোটখাটো যুদ্ধ সংঘটিত হয়েছে। চারপাশ লন্ডভন্ড, রাস্তাঘাট মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত, রাস্তার দুই পাশের গাছগুলো মাঝখান থেকে ভেঙে পড়ে আছে, মাটিতে বড় বড় গর্ত এবং ছিন্নভিন্ন গাছের টুকরো ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে। ভিডিওটি এখানেই শেষ হলো। সবাই শেষ দৃশ্যটির দিকে তাকিয়ে স্তব্ধ হয়ে রইল।
“কেমন লাগল? ভিডিওটি দেখে তোমাদের কী মনে হয়?” ঝাও লুন তাদের জিজ্ঞেস করলেন।
“ওদের লক্ষ্য কি আমাদের বাড়ি? আমরা কি বিপদে আছি?”
“ওরা হাতে যে লাঠিগুলো ধরে আছে? ওগুলো কি জাদুর কাঠি? ওরা কি জাদুকর?” নিকো এবং অন্যরা তাদের মনোযোগ সেই জাদুকরদের দিকে সরিয়ে নিল এবং গম্ভীরভাবে এর পেছনের সম্পর্ক নিয়ে ভাবতে লাগল। যদি কোনো ভুল না হয়ে থাকে, তবে ঘটনাটি এমন ছিল: দুই অপরিচিত ব্যক্তি এই বাড়িতে আক্রমণের পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু শিকারি পাখিগুলো তা ধরে ফেলে। তারা চিৎকার করে সতর্কবার্তা দেয় এবং বাধা দিতে এগিয়ে আসে, যার ফলে অপরিচিত ব্যক্তিরা পাখিগুলোকে আক্রমণ করে। ঘটনাস্থল দেখে বোঝা যাচ্ছে যে, পাখি দুটি তাদের আটকাতে পারেনি। নিশ্চয়ই অন্য কেউ সেখানে এসে বাধা দিয়েছে, তারপর কী পর্যায়ের লড়াই হয়েছে তা অজানা। তাদের ধারণা অনুযায়ী, যারা বাধা দিতে এসেছিল, তাদের জাদুকর হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।
ঝাও লুন মাথা নাড়লেন, তারপর ভিডিও চলতে থাকল। বাইরের দৃশ্যপট বদলে গেছে।
“ঝিরঝির...”
ভিডিওতে আবার বিঘ্ন ঘটল। মনিটরের পর্দা আবার ঝাপসা হয়ে গেল, শব্দে কেবল কর্কশ আওয়াজ শোনা যাচ্ছে। ভিডিওটি যখন আবার স্বাভাবিক হলো, তখন দেখা গেল ঘটনাস্থল একেবারে আগের মতো হয়ে গেছে। এমনকি ভাঙা গাছগুলোও যেন আবার তাদের জায়গায় ফিরে গেছে। দৃশ্যত মনে হচ্ছে সেখানে কোনো ধ্বংসযজ্ঞই ঘটেনি।
“রাস্তাঘাট এভাবে ঠিক হয়ে গেল?”
“এটাই কি জাদুর শক্তি?”
“দেখো! মনে হচ্ছে কেউ এখানে কিছু একটা দেখে ফেলেছে!”
“ওরা এগিয়ে আসছে!”
ঘটনাটি খুব বড় ছিল, তাই সাধারণ মানুষের নজরে পড়ে গেছে। কিছু কৌতূহলী মানুষ সেখানে এসে ভিড় করেছে। দুর্ভাগ্যবশত, অজ্ঞাত কোনো শক্তি সময়মতো সব প্রমাণ মুছে ফেলেছে, তাই আসা মানুষগুলো কোনো কিছুই বুঝতে পারছে না। আগত ব্যক্তিরা বিভ্রান্ত হয়ে ফিরে গেল। পরে পুলিশও এল, কিন্তু তারাও কিছু খুঁজে পেল না। তারা কৌতূহলী মানুষগুলোকে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য নিয়ে গেল।
“ঘটনা এই পর্যন্তই।” ঝাও লুন তার কপালে হাত বুলিয়ে মস্তিষ্ককে কিছুটা শিথিল করলেন।
“এই পৃথিবীটা খুব বিপজ্জনক। বিপদ এখন আমাদের দোরগোড়ায়। আমি বাড়িতে থাকলে হয়তো সমস্যা নেই, কিন্তু আমি যখন স্কুলে থাকব, তখন তোমরা বিপদে পড়তে পারো।”
“সাধারণ মানুষের পক্ষে এই ঝামেলা মেটানো সম্ভব নয়। হোডারের মতো শক্তিশালী ব্যক্তিও জাদুকরদের সামনে অসহায় হয়ে পড়তে পারে।”
“জাদুকরদের মোকাবেলা করতে হলে জাদুকরই প্রয়োজন।”
ঝাও লুনের মেজাজ খারাপ ছিল। তিনি বিরক্ত বোধ করছিলেন যে, এই জাদুকররা সাধারণ মানুষের সামনে আসার সাহস পেল কীভাবে, আর মানুষকে আক্রমণই বা করল কেন? এটি জাদুকর জগতের নিয়ম লঙ্ঘন করেছে। যারা এমন কাজ করতে পারে, তারা চরম দুষ্ট জাদুকর। এমন জাদুকররা যেকোনো কিছু করতে পারে। ঝাও লুনের মনে পড়ল, একজন ছাড়া অন্য কোনো দুষ্ট জাদুকরের সাথে তার শত্রুতা নেই।
সে কি তবে সেই ব্যক্তি? ঝাও লুনের মাথায় একজন সন্দেহভাজন ব্যক্তির নাম এল। ডার্ক লর্ড, ভলডেমর্ট। ফরবিডেন ফরেস্টে পরোক্ষভাবে তার সাথে লড়াই হয়েছিল, পরে ফিলোসফার্স স্টোন দখলের সময় মুখোমুখি দেখা হয়েছিল। তার সন্দেহ, ভলডেমর্ট তাকে চিনে ফেলেছে। এই ঘটনার নেপথ্যে সম্ভবত সেই আছে, অথবা তার অনুসারীরাই এই কাজ করেছে। হয়তো মনিবের মন জোগাতে তার অনুসারীরা এই হামলার পরিকল্পনা করেছে?
এটি কেবলই অনুমান। যার নাম শুনলে জাদুকররা আজও শিউরে ওঠে, সেই魔王 বা ডার্ক লর্ডের বিরুদ্ধে প্রমাণ থাকলেও মিনিস্ট্রি অফ ম্যাজিক তাকে ধরার সাহস দেখাবে না। পশু মৃত হলেও তার প্রভাব থেকে যায়, তাই ছোটখাটো প্রাণীদের নিজেদের ক্ষমতা সম্পর্কে সচেতন থাকতে হয়। ডার্ক লর্ড সাময়িকভাবে দুর্বল হলেও তার প্রভাব মৃত পশুর চেয়েও বেশি। তার কীর্তি এবং ভয়ংকর সব ঘটনা গেমের ‘ফিয়ার অরা’র মতো সবাইকে আতঙ্কিত করে রাখে। তার অনুসারীরা তাকে খুশি করার জন্য এসব করছে, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। অনুসারীরা সক্রিয়, আর ডার্ক লর্ড হয়তো অন্ধকারে লুকিয়ে নিজের শক্তি ফিরে পাওয়ার অপেক্ষায় আছে। তার এই অবস্থা তার প্রভাবকে বিন্দুমাত্র কমায়নি।
এর আগে মারমেইডদের রহস্য এখনো সমাধান হয়নি, তার মধ্যেই জাদুকররা এসে ঝামেলা শুরু করল। দুটি ঘটনা একসাথে ঘটায় ঝাও লুন খুবই বিরক্ত। তিনি চেয়েছেন একটি আরামদায়ক ও শান্ত জীবন, আর সেই লক্ষ্যেই কাজ করে যাচ্ছেন। আগে কিছু সমস্যা হলেও সেগুলো বড় ছিল না—টাকা বা লোক দিয়ে সব সামাল দেওয়া যেত। কিন্তু এখন তারা এমন মানুষের মুখোমুখি হয়েছে যারা নিয়ম মানে না, যারা সরাসরি তাদের শক্তিশালী হিংস্রতা দিয়ে সব কিছু তছনছ করে দিচ্ছে।
এই পৃথিবীটা নিরাপদ নয়। আপনি তাদের সাথে নিয়ম নিয়ে কথা বলবেন, কিন্তু তারা নিয়ম মানবে না। এমন পরিস্থিতিতে নিজের শক্তি বাড়ানো ছাড়া উপায় নেই। লোহা পেটাতে হলে নিজেকেও শক্ত হতে হয়। পৃথিবীটা বাইরে থেকে যতটা শান্ত দেখায়, ভেতরে ততটাই বিপজ্জনক। স্রোত নিচে বয়ে চলে, কেউ জানে না কখন কার সাথে কী অলৌকিক ঘটনা ঘটে যাবে। আর এসব ঘটনার কথা খুব কম মানুষই জানে। এমনকি কোনো চিহ্ন থাকলেও তা নানা উপায়ে মুছে ফেলা হয়। আগের যুদ্ধের মতো, ঘটনার পর জায়গাটি এমনভাবে পরিষ্কার করা হয়েছে যে সাধারণ মানুষের পক্ষে কিছু বোঝা সম্ভব নয়। ঘটনা ধামাচাপা দেওয়া হলেও, যা ঘটে গেছে তা অপরিবর্তনীয়।