দ্বিতীয় খণ্ড উলটপালট অধ্যায় ৮২ এই পৃথিবীতে কেউ নেই, যে পড়ে না ফাঁদে

এতেও মৃত্যুর ভয় নেই?
ড্রাগন-কুমিরের শরীর বিশাল হলেও, এখানে উপস্থিত যোদ্ধারা কেউই নিরীহ নয়; যুদ্ধ তাদের রক্তে মিশে গেছে, তাদের স্বভাবেই লড়াই, তাই বিনা যুদ্ধে পিছু হটবে কেন?
এই দুই যোদ্ধা চায় না, বাইরে গিয়ে কেউ তাদের কাপুরুষ বলে হাসুক; তারা ড্রাগন-কুমিরের সাথে লড়াই করতে চায়, নিজেদের বীরত্বের পরিচয় দিতে।
“সিতু চিয়ান, সিতু লিন!”
কারো কণ্ঠে নাম দু’টি উচ্চারিত হলো, কণ্ঠে গোপন বিস্ময়।
সিতু চিয়ান ও সিতু লিন লিয়াং প্রদেশের সাহসী ভাই; দু’জনেই গভীর মার্গে দক্ষ, দীর্ঘদিন ধরে যাত্রা করছেন যুদ্ধের পথে, তাদের নামও কম নয়।
এরা সহোদর, একই কৌশলে পারদর্শী; লৌহবস্ত্র ও সূর্যগ্রাসী মুষ্টি, প্রথমটি যদিও সহজ, তবে তাদের অনুশীলনে পৌঁছেছে উৎকর্ষে; দ্বিতীয়টি অজানা হলেও দুর্লভ এক অসাধারণ কৌশল।
দু’জনেই দার্শনিক মার্গে প্রবেশ করেছেন, মন-প্রাণে এক, শক্তির প্রকৃতি অভিন্ন; ভাইয়ের সহযোগিতায় এই স্তরের যোদ্ধাদের মধ্যে তাদের সমকক্ষ খুব কম, এমনকি উচ্চতর স্তরের যোদ্ধারাও ক’টি আঘাত সইতে পারে।
এ সময়, প্রাচীন শিয়াংয়াংয়ের ঐতিহাসিক মুহূর্তে, তারা কি এমন সুযোগ হাতছাড়া করবে?
দেখা গেল, দুই ভাই চলছেন পাহাড়ের মতো ভারী, প্রতিটি পদক্ষেপে মাটি গর্তে পরিণত, জমি কেঁপে উঠছে; এই দৃশ্যপ্রভা, কুমিরের প্রবেশের চেয়ে সামান্য কম।
এটি তাদের শক্তি নিয়ন্ত্রণের নিপুণতা; দৌড়ানোর সময় পায়ের নিয়ন্ত্রণে মাটির শক্তি ছড়িয়ে দিয়ে, ভূমির প্রতিক্রিয়া থেকে সর্বোচ্চ সাহায্য গ্রহণ করে, বিন্দুমাত্র শক্তি নষ্ট না করে, চলার গতি আরও জোরালো।
ড্রাগন-কুমিরের কাছে যত এগিয়ে যায়, দুই ভাইয়ের উদ্দীপনা ততই দৃঢ়, এক ধরনের রক্তক্ষয়ী প্রবাহ অনুভূত হয়; শত যুদ্ধেও পরাজিত নয়, মৃত্যুতেও অনুতাপ নেই—এমন সংকল্প, তাদের হত্যার দৃঢ়তা এত তীব্র যে, আকাশের কালো মেঘও উল্টে যায়।
ড্রাগন-কুমিরও তাদের হত্যার ইচ্ছায় চমকে ওঠে, অন্য যোদ্ধাদের প্রতি মনোযোগ সরে যায়; রক্তাভ চোখে, হঠাৎ মাথা নিচু করে, শক্তভাবে এক ঝটকা দেয়, বিশাল শিং যেন তলোয়ারের ধার, বাতাস ছেদ করে এক পূর্ণ বৃত্ত আঁকে।
কল্পনাও করা যায় না, এমন হিংস্র জন্তু এত নিপুণ কৌশল দেখাতে পারে; যেন বহু বছরের তলোয়ারবাজ।
এক মুহূর্তে, সিতু চিয়ানের দেহ সামান্য ফুলে উঠে, অন্ধকারে আলো ঝলমল করে; লৌহবস্ত্রের মতো ঠাণ্ডা, বিশাল শিং জড়িয়ে ধরে।
এটি উৎকর্ষে পৌঁছানো লৌহবস্ত্র; শক্তি আর নমনীয়তা দু’টোই আছে!
“পুউ!”
একটি ভারী শব্দ, সিতু চিয়ান বিশাল দানবকে জড়িয়ে ধরে, দেহ কেঁপে ওঠে, তবু এক পা-ও পিছায় না।
“হা!”
সিতু চিয়ান হঠাৎ জোরে চিৎকার করে, পা মাটিতে ঢুকে যায়, বাহুতে পেশী ফুলে উঠে, দেহ আরও বিস্তৃত, যেন দুটি লৌহস্তম্ভ; ড্রাগন-কুমিরের রূপালি আঁশ পানি ঢেউয়ের মতো কম্পিত হয়।
প্রাচীনকালে রাজবীরের শক্তি ছিল, পাহাড় তুলতে পারতো; সিতু চিয়ানের শক্তিও কিছু কম নয়।
দার্শনিক মার্গে প্রবেশে, প্রকৃতির শক্তি দেহে প্রবাহিত হয়, সাধারণ শরীর বদলে যায়, রক্ত আরও বিশুদ্ধ, মাংস-মজায় শক্তি প্রবল হয়—এক ডিঙার শক্তি থেকে শুরু, সীমা নেই; দেহ কৌশলে নয় এমন যোদ্ধারও কয়েক হাজার কেজি শক্তি থাকে।
যদি দেহ কৌশলে পারদর্শী হয়, যেমন সিতু চিয়ান, এক সময়ে ড্রাগন-কুমিরকে কাঁপিয়ে দেয়, তার গতি থামিয়ে দেয়।
ঠিক তখনই, দুটি লালাভ মুষ্টি বজ্রের মতো আঘাত হানে; উত্তপ্ত, যেন পতিত উল্কা, গুমরে ওঠে বাতাস, গলিত লৌহের মতো, বাতাসে ধোঁয়া উঠতে থাকে।
এটি সিতু লিন; দুই ভাইয়ের হৃদয় এক, এমন সুযোগ ছাড়বে কেন?
ইস্পাতের মুষ্টি, ড্রাগন-কুমিরের বিশাল মাথায় আঘাত করলো।
“কাং!”
একটি প্রবল শব্দ, মুষ্টি ও আঁশের সংঘর্ষ, ধাতব সংঘর্ষের মতো, বজ্রের মতো, সবাইকে কাঁপিয়ে দেয়; ভূমিতে বিশাল প্রভাব বিস্তার করে, উল্টো দিকে বিশাল ধূলিকণা উড়ে যায়।

ধুলোয় ঢাকা, ড্রাগন-কুমির কষ্টে চিৎকার করে, বিশাল দেহ কাত হয়ে পড়ে, যেন স্বর্ণ-পাহাড়ে ধাক্কা লেগেছে, আকাশে ফুটে গেছে গর্ত।
তারা কি জয়ী হলো?
দৌড়ানো যোদ্ধারা বিস্ময়ে থেমে যায়; চোখে ঝলমলে আলো, দাবি করতে চায় ড্রাগন-কুমিরের রক্ত-মাংস।
তখন তারা আর ভয় পায় না!
“বুম!”
ড্রাগন-কুমির একবার পা ঠুকল, জমি চূর্ণ হলো, দশ গজের মধ্যে ধ্বংসস্তূপ; মাটি ছিটকে উঠে, বৃষ্টি হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে।
মাটি হঠাৎ নরম, পায়ে ভর নেই; সিতু চিয়ান কাঁপে, স্থির থাকতে পারে না, জড়িয়ে ধরা শিং ড্রাগন-কুমির ছিঁড়ে নিয়ে বেরিয়ে যায়।
“পাং!”
পরের মুহূর্তে, ড্রাগন-কুমির বিশাল মাথা ঘুরিয়ে, সিতু চিয়ানের বুকের দিকে ছুটে আসে; বিশাল দরজা যেন তাকে আঘাত করে, সে উড়ে যায়, মুখ সোনালি, শ্বাস কমে যায়।
সিতু চিয়ান নিজের দেহকে ইস্পাতের মতো বানিয়েছিল, নইলে এই ধাক্কায় জীবন পাতার মতো ছিঁড়ে যেত।
“ভাই!”
সিতু লিন বজ্রকণ্ঠে চিৎকার করে, বুকে ক্ষোভের আগুন, চোখে লাল আগুনের ঝলক, শক্তি বিস্ফোরিত, যেন জ্বালামুখ ফেটে গেছে।
তবে তার আঘাতের আগে, এক ঝলক ঠাণ্ডা আলো উপর থেকে ছিঁড়ে পড়ল; রাতের আকাশ ছেদ করা দ্যুতিময় নদীর মতো, হঠাৎ, অপ্রত্যাশিত।
ড্রাগন-কুমির, শিংকে তলোয়ার বানিয়ে, হঠাৎ এই আঘাত হানে।
সংকটময় মুহূর্তে, সিতু লিন দেহ গুটিয়ে, আঘাতের মুখে ঘুরে, প্রাণরক্ষা করে।
একটি তীক্ষ্ণ চিৎকার, আগুনের ঝলক, সিতু লিন বলের মতো মাটিতে পড়ে, একটি গভীর গর্ত তৈরি হয়।
একটি গভীর সাদা দাগ কাঁধ থেকে কোমরে, রক্ত বেরিয়ে আসে।
এই আঘাতে, তার বহিরাগত কৌশল ভেঙে যেতে পারতো।
“হুউ!”
আঘাতে সফল হয়ে, ড্রাগন-কুমির আরও উন্মত্ত; সামনের পা ঠুকল, পেছনের পা টেনে উঠে দাঁড়াল, আকাশে চিৎকার, চোখে রক্তের আগুন, যেন দুইটি রক্তসূর্য জ্বলছে, বিশাল দেহ পাহাড়ের মতো, বিশাল ছায়া ফেলে, মৃত্যুর ছায়া সবাইকে ঘিরে ধরে, হৃদয়ে শীতলতা ছড়িয়ে যায়।
তবে তার রূপালি মাথায় দুটি কালো, চাপা আঁশ আছে, সিতু লিনের সূর্যগ্রাসী মুষ্টির চিহ্ন।
কিন্তু এটুকুই।
ড্রাগন-কুমিরের যুদ্ধের স্তর হয়তো খুব উঁচু নয়, তবে দেহের শক্তি বিপুল; সিতু চিয়ান ও সিতু লিনের দক্ষতায় এতটুকুই—প্রতিরক্ষা ভাঙতে পারে না।
এই ড্রাগন-কুমির, অর্ধ-দার্শনিক গুরু ছাড়া কেউ জয় করতে পারবে না; এখানে উপস্থিত যোদ্ধার কেউই এমন স্তরে নেই, তাই তারা আর দেখছে না, চিৎকারে ছড়িয়ে পড়ে।
পালানোর সময় দেখা গেল, আও তিয়েহ্যো হঠাৎ একটি লাল ধূলিকণা ছড়িয়ে দিল, রক্তবর্ণ, রক্তবাষ্পের মতো, হাতের আঘাতে বাতাসে ছড়িয়ে, লাল ধূলি সু ওয়াং-এর দিকে ছুড়ে দিল।
ড্রাগন-কুমিরের রক্তাভ চোখ তার দিকে ঘুরে গেল।
একটি উৎকট গন্ধে শ্বাস বন্ধ হয়ে আসে, সু ওয়াং মনে না করেই, প্রকৃত শক্তিকে বড় হাত বানিয়ে, রক্তবাষ্পকে একসঙ্গে ধরে, ফিরিয়ে ছুড়ে দিল।

সু ওয়াং তার অন্ত্র দিয়েও ভাবতে পারে, আও তিয়েহ্যো এর মাধ্যমে পরোক্ষ হত্যার চেষ্টা করছে!
রক্তবাষ্প ফিরিয়ে দেওয়া দেখে, আও তিয়েহ্যো তাড়াতাড়ি পিছনে এক হাত ছুড়ে, লাফ দিয়ে দূরে চলে যায়, চোখে ভয় ও গর্বের মিশ্রিত ঝলক, মাথা উঁচু করে চলে যায়।
প্রতিদ্বন্দ্বিতার ভঙ্গি, দেখা যায় সে খুবই আত্মবিশ্বাসী!
“তুমি সাহসী, মনে করো আমি তোমাকে মারতে পারবো না? তুমি মরতে চাও, আমি তা-ই করবো!”
সু ওয়াং-এর চোখে ক্রোধের ঝলক, হত্যার ইচ্ছা বাড়ে, তলোয়ার বের করে তাকে মারতে ছুটতে চায়, হঠাৎ কিছু অস্বাভাবিক মনে হয়, ভ্রু কুঁচকে যায়, এক প্রবল ইচ্ছা হঠাৎ চাপিয়ে দেয়, চারপাশের স্থান স্থির হয়ে যায়, তাকে শক্তভাবে আটকিয়ে রাখে।
“হুঁ!”
ঘটনা হঠাৎ, কালো গাধা কেবল একবার চিৎকার করে, তারপর পড়ে যায়, চার পা কাঁপছে, চোখে যন্ত্রণার ছায়া ও অসন্তোষ, প্রাণপণে উঠে দাঁড়াতে চায়, পারে না।
গাধাটি জন্মগতভাবে বিশেষ ছিল না, কিন্তু সু ওয়াং তাকে বিশেষভাবে গড়ে তুলেছে; তাকে আটকানোর শক্তি ড্রাগন-কুমিরের দেহের ইচ্ছা নয়, বরং তার মধ্যে লুকানো এক ফোঁটা ড্রাগনের威।
ড্রাগন-কুমির যতই হিংস্র হোক, রক্ত যতই মিশ্রিত, সে ড্রাগন-পরিবারের বংশধর, তার রক্তে স্বাভাবিকভাবেই একটি অংশে সমস্ত প্রাণীকে স্তব্ধ করার 威 আছে।
এই威-ই এক ব্যক্তি ও এক গাধাকে স্থির করে দেয়।
“আও তিয়েহ্যো, তুমি মরবে না, আমি মানুষ হবো না।” এই সময়ে, সু ওয়াং বুঝতে পারে আও তিয়েহ্যো শেষবার চোখে কী বোঝাতে চেয়েছিল।
সু ওয়াং যখন শক্তি ফিরিয়ে নিয়েছিল, তখন এক ফোঁটা বিষাক্ত গ্যাস তার দেহে ঢুকে পড়ে, শক্তির সাথে মিশে যায়।
অর্থাৎ, সে আও তিয়েহ্যোর ফাঁদে পড়েছে।
মানসিক দৃষ্টিভঙ্গিতে, এই গ্যাস অসংখ্য ধূসর বিন্দুতে ভাগ হয়ে, ছোট পোকা হয়ে, শক্তির সাথে মিশে যায়, ও ছড়িয়ে পড়ে, বাস্তব ও অবাস্তব, খুবই বিরক্তিকর।
“কী বিষাক্ত অভিশাপ!”
সু ওয়াং এক নজরে বুঝে যায় এই শক্তির প্রকৃতি।
আসলে, সেই রক্তবাষ্প কোনো সাধারণ বস্তু নয়, বরং ড্রাগন-জন্তুর রক্ত ও হাড় দিয়ে তৈরি এক বিশেষ বিষ।
জন্তু জীবিত থাকা অবস্থায় তার মেরুদণ্ড বের করে, মৃত ডিম ও মৃত ভ্রূণের মিশ্রণে একশ দিন ভিজিয়ে, শুকিয়ে গুঁড়ো করে, তৈরি হয় রক্ত-অভিশাপ বিষ।
পদ্ধতি নির্মম, রক্ত-অভিশাপ বিষে স্বাভাবিকভাবেই এক অভিশপ্ত প্রবাহ থাকে, প্রধান উপাদান ড্রাগন-জন্তুর রক্ত-হাড়, ড্রাগন-জন্তুর ক্ষোভ সহজেই আকৃষ্ট করে; এটি বিভিন্ন শক্তির ড্রাগন-শিকারী যন্ত্র।
রক্ত-অভিশাপ বিষ তৈরির পদ্ধতি বিশেষ; তৈরি হলে প্রকৃত শক্তি দিয়ে স্পর্শ করা যায় না, তাই আও তিয়েহ্যো কেবল বাতাসে ছড়িয়ে ব্যবহার করেছে।
কে এই বিষ তৈরি করেছে, সে কি ড্রাগন-কুমির আকৃষ্ট করতে চেয়েছে, নাকি মানুষকে ফাঁদে ফেলতে—সু ওয়াং নিশ্চিতভাবে ফাঁদে পড়েছে।
“আউ~হুউ!”
রক্তবাষ্পে উত্তেজিত হয়ে, ড্রাগন-কুমির ব্যথায় চিৎকার করে, চোখে রক্তের আলো আরও বাড়ে, ধীরে ধীরে ঘন হয়, অন্ধকার লাল হয়ে যায়, জমে যায়, কোনো তরঙ্গ ওঠে না, তবে হত্যার প্রবণতা আরও তীব্র।
তার শিংয়ে হঠাৎ রূপালি আলো ওঠে, দীপ্তি আকাশে পৌঁছে, চারদিক ঝলমল করে; কালো মেঘ মুহূর্তে গলে যায়, দশ গজের মধ্যে মাটি পোড়া হয়ে ছাইয়ে পরিণত হয়, বাতাসে পোড়া গন্ধ ছড়িয়ে পড়ে, ধূসর তুষার ঝরে পড়ে।
শুধু এই আলোর ছড়িয়ে পড়া চারপাশকে ছাই করে দেয়; সবকিছু ধ্বংস করার威, সত্যিই কঠোর!