দ্বিতীয় খণ্ড উল্টে দেওয়া অধ্যায় ছাপ্পান্ন অষ্টসিদ্ধিদের দ্বন্দ্ব

许 তনজীর পা স্থির নয় দেখে, লু শাওফেং তাড়াতাড়ি হাত বাড়িয়ে ধরতে গেলেন, হঠাৎ চোখে পড়ল এক চতুর হাসি, মনে মনে বললেন, "বিপদ!"
লু শাওফেং ঠিক তখনই হাত সরানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু许 তনজী ছোট্ট পা ছুড়ে দেহটি এক ঝটকায় তার নিচে এসে গেল, দুই হাত দিয়ে একদিকে টেনে, অন্যদিকে জোরে চাপ দিল, অস্থি ও স্নায়ু টেনে-বাঁকিয়ে, যেন এক নরম অথচ দ্রুতগামী সাপ, সঙ্গে তীব্র শিসের শব্দে লু শাওফেং-এর পশ্চাৎ ও নিচের দিকে আঘাত করল।
许 তনজীর সরল চেহারা এতই প্রতারক ছিল যে, লু শাওফেং তার বয়স জানলেও, তবুও ধোঁকা খেয়ে সতর্কতা হারিয়েছিলেন।
তবে লু শাওফেং আরও আতঙ্কিত হলেন许 তনজীর আক্রমণের কুটিলতা দেখে; যদি সে সত্যিই ওই দুই জায়গায় আঘাত করত, তবে লু শাওফেং-এর নাম হয়ত বদলে যেত, বাকি জীবন রাজপ্রাসাদে খেলতে হত।
সম্ভবত许 তনজী মাত্র লু শাওফেং-এর অর্ধেক উচ্চতা বলেই এমন করতে পেরেছে, কিন্তু সেটাকে লু শাওফেং কোনোভাবে ক্ষমা করতে পারেন না; একজন পুরুষ হিসেবে许 তনজী একে ইচ্ছাকৃতই করেছেন।
"ছোট বন্ধু, তোমার লু কাকা রেগে গেছে!"
লু শাওফেং এক ভয়ানক হাসি দিয়ে, দেহটি বিদ্যুৎগতিতে সামনে এগিয়ে গেলেন, তারপর আবার ফিরে এলেন, এত দ্রুত যে মনে হল ঠিক সেখানেই দাঁড়িয়ে আছেন।
许 তনজী যখন তার ছায়া ভেদ করল, লু শাওফেং হঠাৎ ডান হাত বাড়িয়ে许 তনজীর গলা চেপে ধরলেন, জোরে নিচে চাপ দিলেন।
"পু!"
শুধু এক চাপা শব্দ শোনা গেল,许 তনজী পুরোপুরি মাটিতে পুঁতে গেল, শুধু দুই ছোট্ট পা আকাশে ছুটছে, যেন বাতাসে দুলতে থাকা দুটি রসুনের পাতা।
এই আগমন ও প্রস্থান, এই টান ও চাপ, সত্যিই বিদ্যুৎগতিতে ঘটল; 酒 আট仙-দের মধ্যে কেবল হে 尚书 স্পষ্টভাবে দেখলেন, বাকিরা তখনই চমকে উঠে狂奔 করে ছুটে গেল।
"তনজী, তোমার কী হলো?" মাটিতে মুখে মাটি লেগে নিঃশ্বাস বন্ধ হওয়া许 তনজীকে তুলে নিতেই 酒 আট仙-দের মুখের রঙ বদলে গেল।
আসলে, লু শাওফেং চাপ দেওয়ার সময় চুপিচুপি许 তনজীর পিঠের হাড়ে আঘাত করেছিলেন, যার ফলে তার শরীরের শক্তি বিকৃত হয়ে যায়, সে আর প্রতিরোধ করতে পারে না।
দান শিউগু许 তনজীর মুখের ক্ষত দেখে কষ্ট পেলেন, উঠে দাঁড়িয়ে কয়েক ধাপ দূর থেকে বললেন, "তুমি এত নিষ্ঠুর কেন? দেখছ না সে তোমার চেয়ে ছোট?"
অন্তত বুঝতে পেরেছিলেন, লু শাওফেং-এর সাথে পারবে না, তাই শুধু মুখে বললেন।
লু শাওফেং চোখের কোণে টান দিলেন, মনে মনে বললেন, "তোমরা সবাই আমার চেয়ে বড়!"
"প্রভু, মারো, মারো!"
সবাই রাগে ফুঁসে উঠল, কেবল হে পাঁচ খুশি হয়ে লাফাতে লাগল, চাইছিল তারা ঝগড়া করুক।
যদিও许 তনজী আগে হাত তুলেছিল, 酒 আট仙-দের নেতা হিসেবে হে 尚书 দায়িত্ব এড়াতে পারেন না, এগিয়ে এসে বললেন, "শিউগু, তুমি সরে যাও।"
হে 尚书 আচমকা পোশাক ঠিক করলেন, মুকুট টানলেন, লু শাওফেং-এর সামনে মাথা নত করলেন, "লু মহাশয়, হে-র তরফ থেকেও একবার নতজানু!"
হে 尚书-র মুকুট থেকে হঠাৎ এক ধারালো শক্তি বেরিয়ে এল, অতি সূক্ষ্ম, রঙ নীল, যেন আকাশের কিনারে ঝলমলে স্ফটিকের আলোকরেখা, প্রকাশ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তিন ফুট জুড়ে জমাট বাঁধল, শীতলতা হৃদয়ে কাঁপন ধরাল।
酒 সাত仙-দের মুখে হাসি ফুটল, মনে হল তারা ইতিমধ্যেই লু শাওফেং-কে বন্দী হতে দেখছে।
এই শক্তি হে 尚书-এর সাধনায় তৈরি এক বিশেষ তরবারির শক্তি, নাম 流云七杀; সাতটি ভয়ানক তারার শক্তিকে আহ্বান করে প্রস্তুত, যার ভয়াবহতা পৃথিবীতে তুলনাহীন, শত্রুর মন ও আত্মা কাঁপিয়ে দেয়, অদৃশ্যভাবে পরাজিত করে, এমনকি অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাও এর সামনে টিকতে পারে না।
শক্তি জমাট বাঁধে না স্থানকে, বরং অনুভূতিকে!
শক্তির সামনে লু শাওফেং-এর মুখ অচল, হাত বাতাসে স্থির, চোখে ভয়ের ছায়া ফুটে উঠতেই পাঁচটি ইন্দ্রিয়, ছয়টি জ্ঞান জমাট বাঁধল, পুরো শরীর স্থবির হয়ে গেল।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই দেখা গেল, লু শাওফেং হঠাৎ ঠোঁট বাঁকিয়ে, দুই আঙুলকে তরবারি বানিয়ে ঝটকা দিয়ে সামনে বাড়ালেন, যেন স্থানভেদ করে যাচ্ছে, অদৃশ্য ও ধরার বাইরে।
"ডিং!"
একটি ক্ষীণ শব্দ, অদৃশ্য তরবারির শক্তি লু শাওফেং-এর 灵犀一指-এ ধরা পড়ে গেল, যেন বিষাক্ত সাপের সাত ইঞ্চিতে আঘাত করা হয়েছে।
এই কৌশল, হে 尚书-রা তো অবাক হলই, এমনকি প্রস্তুত থাকা সু ওয়াং-ও অবাক হলেন।
লু শাওফেং-এর 灵犀一指 নিয়মের সীমায় পৌঁছে গেছে, স্থানগত নিয়ম কাঁপিয়ে দিয়েছে।
স্থান কাঁপানোর কারণেই তিনি স্থান-দূরত্ব অস্পষ্ট করতে পেরেছেন, মুহূর্তপূর্বে তরবারির শক্তি ধরে ফেলেছেন, 灵犀一指-এর অজেয় খ্যাতি অর্জন করেছেন।
কিন্তু লু শাওফেং খুশি হয়ে পড়লেন, দেখা গেল, থেমে থাকা 七杀剑气 হঠাৎ বিভাজিত হয়ে অসংখ্য সূক্ষ্ম তরবারির শক্তিতে পরিণত হয়ে পাঁচ রঙে বিস্ফোরিত হলো, ঘুরে গিয়ে কেন্দ্রে ছুটল।
流云七杀 সাতটি বৈশিষ্ট্যে বিভক্ত—গোপন, চেপে ধরা, আঘাত, নির্যাতন, হত্যা, প্যাঁচানো, অন্ধকার—এগুলো একত্রিত হয়ে ঊনপঞ্চাশ রকম রূপ নেয়,流云 নাম শুধু অলংকার নয়, পরিবর্তনের ইঙ্গিত।
সাতটি শক্তি বিভাজিত হয়ে ঊর্ধ্বে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে এক জটিল ঘের তৈরি হল, চারদিক আটকে গেল; স্পষ্টতই, হে 尚书 এক আঘাতে লু শাওফেং-কে ধরতে চাননি, আগে থেকেই প্রস্তুতি রেখেছিলেন।
মুহূর্তে, পাঁচ রঙের তরবারির শক্তি লু শাওফেং-কে ঘিরে ধরল, তিনি তখন যেন হঠাৎ আবির্ভূত কোনো মানব-মূল্যবান বস্তু, হাজার হাজার আলোকরেখায় উদ্ভাসিত, অন্যদের দৃষ্টি আচ্ছন্ন।
এই ছোট্ট জায়গায় অদ্ভুত বিপদ, তরবারির শক্তি তীক্ষ্ণভাবে চিৎকার করে, হে 尚书-এর নির্দেশে ছুটে যায়, কখনও জালে পরিণত হয়ে চারদিকের গুরুত্বপূর্ণ স্থানে আঘাত করে, আবার কখনও ঘনীভূত হয়ে জোরালো আক্রমণ করে, আবার ছড়িয়ে যায়, যেন দুর্বল জায়গা খুঁজছে।
বিভাজন ও সংযোগ, পরিবর্তন হৃদয় থেকে, যেন সৈন্য-দল প্রশিক্ষণ; উপস্থিত সবাই বিস্মিত, হে 尚书-এর কৌশল ও সামরিক বিদ্যায় দক্ষতা প্রকাশ পায়।
তবে বিস্ময়ের কারণ হে 尚书-এর কৌশল নয়, বরং তরবারির শক্তি দ্বারা ঘেরা লু শাওফেং, যার প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারছে না; না হলে হে 尚书 এতবার কৌশল বদলাতেন না।
ভেতরের আসল শক্তি বোঝা না গেলেও, হে 尚书-এর কপালে ঘাম দেখে বোঝা যায়, তিনি খুবই চাপ অনুভব করছেন।
সবাই জানে, এই প্রতিযোগিতা শেষের পথে, আসলে কেউ মরণপণ লড়ছে না, শুধু শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারণ।
লু শাওফেং-এর শক্তি 酒 আট仙-দের স্বীকৃতি পেল।
ছোট্ট সময় পরে, তরবারির শক্তির সব রূপ একবার দেখিয়ে, তবুও লু শাওফেং-কে ধরতে না পারায় হে 尚书 আক্রমণ থামালেন, শক্তি ফিরিয়ে নিয়ে উচ্চস্বরে হাসলেন, "দেহে রঙিন ফিনিক্সের ডানা নেই, হৃদয়ে 灵犀一点通। ভুল নাম হতে পারে, ভুল খেতাব নয়, লু শাওফেং অসাধারণ, 灵犀一指 আরও অসাধারণ, আজ হে-র শিক্ষা হলো।"
"প্রবীণ流云七杀 অসাধারণ, এমন কৌশল শেখা ভাগ্য! লু কৃতজ্ঞ।"
তরবারির শক্তি অদৃশ্য, আলোকরেখা মিলিয়ে গেল, দেখা গেল লু শাওফেং এখনও একটু বিধ্বস্ত, মুখে হালকা হাসি, চোখে শান্তি, শ্বাস স্বাভাবিক, কোনো উত্তেজনা নেই; বোঝা যায়, তিনি একদম উদ্বিগ্ন ছিলেন না।
সবাই নীরবে বিস্মিত, আর কারও কোনো অভিযোগ নেই।
শুধু হে পাঁচ ভেতরে কাঁপলেন, মুখে অসন্তোষ, তবে সাহস হয়নি লু শাওফেং ও 酒 আট仙-দের মধ্যে ঝগড়া লাগাতে।
দুই পক্ষ কেউ 酒 আট仙-দের আচমকা আক্রমণ নিয়ে কিছু বলল না, যেন ভুলে গেছে, বা যেন পূর্বেই ঠিক ছিল, আবার হাসি, একসঙ্গে 彩石小径-এ ঢুকে পানাহার শুরু হল।
পানাহার আবার শুরু, তবে লু শাওফেং এখন এই কয়েকজনকে একটু সন্দেহের চোখে দেখছেন।
প্রথম সাক্ষাতে 酒 আট仙-রা হত্যার সংকেত দিয়েছিল, পরে লু শাওফেং-এর ব্যাখ্যা শুনে শান্ত হলো; এত অদ্ভুত, বোঝায় 酒 আট仙-রা বহু বছর ধরে গোপনে কিছু করেছে, জানাজানি হবার ভয়।

পরবর্তীতে হে 尚书 প্রতিযোগিতায় জিততে না পেরে, বিভ্রান্তিতে লু শাওফেং সম্পর্কে জনশক্তির মূল্যায়ন প্রকাশ করলেন, বোঝা গেল, এরা সমাজের বড় ঘটনা জানে, কেবল বাহ্যিকভাবে গোপন নয়।
তার ওপর, ছোট বুড়ো বলেছিল, দ্বীপের সবাই জুয়া খেলে চলে।
জুয়া, অর্থের বিনিময়ে জয়-পরাজয়, যেখানে প্রতিযোগিতা, সেখানে অহংকারের লড়াই; দ্বীপে শান্তি নেই, এমন জায়গা গোপন থাকার জন্য নয়।
আরও দেখা যায়, সবার পোশাক ও পানীয়ের মান দেখে বোঝা যায়, দ্বীপে বিলাসিতা প্রবল; এদের জীবনের ধরন ঠিক না হোক, লু শাওফেং শুধু জানতে চান, এদের অর্থ কোথা থেকে আসে?
বসে বসে পাহাড় খেলে ফুরায়, দাঁড়িয়ে ভূমি খেলে ডুবে যায়; গোপনে যত অর্থই থাকুক, এত খরচে টিকতে পারে না, নিশ্চয় আরও এক অর্থের উৎস আছে।
আড্ডা চলতে চলতে, সবাই আরও আধঘণ্টা পান করল, দেখতে পেল সূর্য পশ্চিমে, আকাশে লাল আলো, তখন পানাহার থামিয়ে, সবাই উঠে দাঁড়াল, শান্তিতে কিছুটা মর্যাদা; এমনকি সুন্দরী মেয়ে ও দাসের মুখেও একই ভাব।
এই আচরণে সু ওয়াং ও লু শাওফেং একটু অবাক হলেন, অবাক হলেন না আচরণে, কারণটা আগে থেকেই আঁচ করেছিলেন, অবাক হলেন দ্বীপে ছোট বুড়োর এমন খ্যাতি দেখে।
হে 尚书 হাসলেন, "লু মহাশয়, আজ আপনি প্রথম এলেন, কিন্তু ঠিক সময়েই—দ্বীপে এক উৎসব হবে, আপনি কি যাবেন?"
"হাহা, যাবো, যাবো! আগেই দ্বীপপতির আমন্ত্রণ পেয়েছিলাম, এই উৎসবের ব্যাপারে কৌতূহলী, কী খেতে পাওয়া যাবে?"
"নিশ্চয় হতাশ হবেন না!"
সবাই হাসলেন, পা বাড়ালেন, 酒 আট仙-দের দেহ হঠাৎ বাঁকিয়ে, দুইবার ধাক্কা খেয়ে, চোখে ঘুমঘুম ভাব, যেন醉 না醉, ঠিক পড়ে যাওয়ার আগে আবার দুলে উঠলেন, এক ঝটকায় অনেক দূরে।
এটা 酒 আট仙-দের আরেকটি কৌশল,醉月八仙步।
দেখা গেল আটজন এক সারিতে, দেহ বিদ্যুৎগতিতে, প্রতিটি ছায়া তৈরি করছে, গতি অনিশ্চিত, ধরা যায় না, স্বচ্ছন্দ ও ঊর্ধ্বগামী,仙步-এর নাম সত্যিই মানানসই।
আরও মজার, আটজনের শ্বাস মিলেমিলে, একে অপরের শক্তি ধার নিয়ে, জোড়া জোড়া পাল্টে, দৌড় আরও দ্রুত ও সহজ, চোখের পলকে দূর চলে গেল।
"লু মহাশয়, আমরা আগে যাই!"
এটা একটু অসন্তুষ্ট হয়ে, দৌড় প্রতিযোগিতার আমন্ত্রণ।
"থামো! দেখো লু কিভাবে তোমাদের ধরবে।"
লু শাওফেং দুই বাহু ঝাঁকিয়ে, যেন ফিনিক্স উড়ছে, পাঁজরে বাতাস জমে, যেন অদৃশ্য ডানা, এক ঝটকায় অদৃশ্য হয়ে গেলেন, আবার দেখা গেল酒 আট仙-দের পেছনে।
সব দাস একে-অপরের দিকে তাকিয়ে, নীরবে অবশিষ্ট খাবার সরাল, শুধু হে পাঁচের মুখে জটিল ভাব, লু শাওফেং-এর দিকে ঘৃণা, জোরে বলল, "ঝাং ওয়েনপেং, আমাদের আবার প্রতিযোগিতা?"
এটা লু শাওফেং-এর প্রতি রাগ অন্যের ওপর ঝাড়ার চেষ্টা, হয়ত এই দাস নিজেকে একটু বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে।
"এসো!"
সু ওয়াং হেসে উঠল, আগে ঝাঁপ দিলেন।