দ্বিতীয় খণ্ড উল্টে যাওয়া সপ্তষষ্টিতম অধ্যায় তুমি প্রতারণা করছ

“ওহে, ছোটবোন তো বিয়ে করে ফেলেছে? কেমন করে দিদি জানল না, নাকি ছোটবোন সে আনন্দের সুরা দিতে কৃপণতা করেছে? দিদি তো তোমায় অবশ্যই উপহার দিতেই, সবাই বলে বড়ভাবি মায়ের মতন, বয়সে হয়ত আমরা সমান, তবুও আমি একপ্রজন্ম বড়, এ কথা তুমি উপেক্ষা করতে পারবে না!”
শামান হাসিমুখে কোমল কণ্ঠে কথা বলে গরুর মাংসের স্যুপকে বিদ্রুপ করছিল, যেন তার কোনো লজ্জাজনক পরিস্থিতি দেখতে চায়। অথচ গরুর মাংসের স্যুপ স্থির হয়ে গেল, শামানের সাথে বাকবিতণ্ডা চালিয়ে যাওয়া বুদ্ধির কাজ নয়।
শামান ঠোঁট চেপে ধরল, মনে হলো এখনো সন্তুষ্ট হয়নি, কিন্তু宫জুর সম্মুখে বাড়াবাড়ি করার সাহসও দেখাল না, নিঃশব্দে এক পা এগিয়ে এল, নিজেকে এক কোমল নারীর ভঙ্গিতে উপস্থাপন করল।
স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল,宫জু তার আনুগত্যে আনন্দ পাচ্ছিল, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সে শামানকে গরুর মাংসের স্যুপের বিরুদ্ধে ইন্ধন যুগিয়েছে, যদিও নিজেকে তার দাদা বলে দাবি করে, কিন্তু ভাইয়ের দায়িত্ব বা কর্তব্যের ছিটেফোঁটাও দেখায়নি। নাহলে তার ক্ষমতায় গরুর মাংসের স্যুপ কি এখনও রাজা সানহের কব্জায় থাকত?
宫জুর চিন্তায় কেবল সে নিজে, অন্যেরা—সে রাজকুমার হোক বা গরুর মাংসের স্যুপ কিংবা শামান—সবারই ভূমিকা কেবল তার পরিচয় উজ্জ্বল করা।
যতক্ষণ তারা নিজেদের ভূমিকায় থাকে,宫জু তাদের ভাগ্য বা চিন্তা নিয়ে মাথা ঘামায় না।
যেমন রাজকুমার এখনও তার অনুগত, তাই তার দুর্বলতা নিয়ে宫জু মাথা ঘামায় না; কিংবা গরুর মাংসের স্যুপ তাকে দেবতা জ্ঞান করে, সে সত্যিই বিয়ে করেছে কি না, তাতে তার কিছু যায় আসে না; আবার শামান তার কাজ নিখুঁতভাবে করছে দেখে সে তাকে আরও স্বাধীনতা ও প্রশ্রয় দিয়েছে, মনে করে যেন এটাই তার দয়া।
এখন宫জুর সামনে দুজন আছে যারা তার দয়াদান প্রত্যাখ্যান করেছে, তার ছায়া হতে অস্বীকার করেছে, তাই সে চায়—খুন করতে!
এটাই宫জুর নিয়ম—যে মানে না, তার মৃত্যু।
ড্রাগন-ফিনিক্স খোদাই করা তলোয়ার হালকা ঝাঁকাল, নীল আলো ছড়িয়ে পড়ল, যেন তরঙ্গিত সাগরজল, নির্মল ও স্বচ্ছ, যেন সবুজ পান্না, অজান্তেই সবার দৃষ্টি আকর্ষিত হল।
হঠাৎ বাতাসের শব্দে宫জুর অবয়ব মিলিয়ে গেল, সে আগে আঘাত করতে চাইছে!
মৃত্যুর সংকল্পে আকাশ-পাতাল কেঁপে উঠল, মুহূর্তে সু ওয়াং ও লু শাও ফেং গভীর শীতলতার অনুভব করল, দু’জনেই বাহু নাচিয়ে, বাজপাখির মত উড়ল, মিলিয়ে গেল দৃষ্টির আড়ালে।
“ঝন!”
একটি আগুনের ফুলকি হঠাৎ শূন্যে লাফিয়ে উঠল, সু ওয়াং ও宫জুর অবয়ব স্পষ্ট হল, দু’জনে তলোয়ার ছুঁড়ল, ব্লেডের ক্ষীণ স্পর্শে মূর্তির স্থবিরতা, মুহূর্তেই আবার মিলিয়ে গেল, কেবল পোশাকের বাতাসে সৃষ্ট দ্রুত শব্দ রইল।
তারা নিরাশ হয়নি, পরের মুহূর্তে আবার একই দিকে দেখা গেল লু শাও ফেং পিছিয়ে আসছে, মুখে কঠিন সংকল্প, তখনই এক তীক্ষ্ণ তরবারির ডগা শূন্য থেকে বেরিয়ে এলো, তার কণ্ঠনালী লক্ষ করে।
লু শাও ফেং ‘লিংশি ইচি’ প্রয়োগ করল না, দুই বাহু কাঁপিয়ে, ফিনিক্সের ডানার মতো ছড়িয়ে, মুহূর্তেই আকাশে মিলিয়ে গেল।
তরবারির ডগা ঘুরে গিয়ে নিখোঁজ।
এইভাবে তিনজনের অবয়ব কখনো উন্মোচিত, কখনো মিলিয়ে যায়, সামান্য সংস্পর্শে বিচ্ছিন্ন, পরক্ষণেই নতুন ভঙ্গিতে উদিত।
এক মুহূর্তে কেবল ছায়াপ্রতিচ্ছবি আকাশে ছুটে বেড়ায়, বাতাস ছেদিত স্বল্প গর্জন, দেখে রাজকুমাররা তাকিয়ে থ, বিস্ময়ে হতবাক।
আসলে তিনজনেই দ্রুততর গতি নিয়ে, অনন্য কৌশলে শূন্যে সঞ্চরণ করছে, যেন মুহূর্তেই স্থান পরিবর্তন, মাটির নীচে ক্রমাগত প্রতিযোগিতা, পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণ।
তবে এখানে কেবল রাজা সানহ দৃশ্য উপভোগ করছে, বাকিরা বোঝে,宫জু একাই লু শাও ফেং ও সু ওয়াংকে চেপে ধরেছে।

প্রতিবার দৃশ্যমান হওয়া অবয়ব, আসলে宫জুর প্রবল চাপেই তাদের পাল্টা আক্রমণে বাধ্য করেছে।
আসলে, মিং ইউ功র আকর্ষণক্ষমতা এখনো দেখা যায়নি।
宫জু চায় সু ওয়াং ও লু শাও ফেংকে তার প্রভাবক্ষেত্রে টেনে নিতে, তারা তা মানে না, দু’পক্ষই ধাওয়া ও এড়িয়ে চলায় একে অপরের সীমা যাচাই করছে।
কিন্তু, বারবার প্রকাশিত ছায়া ইঙ্গিত দেয়, সু ওয়াং ও লু শাও ফেং ক্রমশ বিপদে পড়ছে—তারা পিছিয়ে পড়ছে।
বিশেষত সু ওয়াং,宮জু তার রক্ষাকবচ ভেঙে দিয়েছে, বাঁ হাত অকেজো, চলনে দ্রুততাও কমে গেছে।
সু ওয়াংয়ের কৌশল ‘তুঙ ফেং ফু ইয়াও’, বিখ্যাত ‘দাপেং’ পাখির একদিনে নব্বই হাজার মাইল উড়ার গল্প থেকে, লু শাও ফেংয়ের ‘ফেং উ জিউ থিয়েন’-এর মতোই, বাতাসের কম্পনে দেহ চালনা, এক প্রকার বায়ু ও শক্তি নিয়ন্ত্রণের কৌশল।
‘দাপেং’ ও ফিনিক্সের আত্মীয়তার জন্য, তাদের কৌশলে অনেক মিল, এজন্য লু শাও ফেং মজা করে বলত, সু ওয়াং তার কৌশল চুরি করেছে।
এখন সু ওয়াংয়ের এক হাত অচল, গতি অর্ধেক,宫জু ক্রমে তাকে ধরে ফেলছে।
ভাগ্যিস ‘তুঙ ফেং ফু ইয়াও’ কৌশলে গতি বেশি, ‘ফেং উ জিউ থিয়েন’-এর মতো সৌন্দর্য নয়, বরং দাপেংের ডানায় যেমন এক ডাকে নব্বই হাজার মাইল, তেমনি এক হাতে হলেও বাতাসে ভেসে থাকতে পারে; না হলে লু শাও ফেং হলে宫জু তাকে আগেই ধরত।
তবু, ‘তুঙ ফেং ফু ইয়াও’ যতই ভালো হোক, সু ওয়াংয়ের ক্রমশ দুর্বল হওয়ার বাস্তবতা ঢাকতে পারে না।
“নয় ভাই, তাড়াতাড়ি ওদের দুজনকে ধরে ফেলো, চামড়া ছাড়াও, মদে দাও!”
গরুর মাংসের স্যুপ উত্তেজনায় লাফিয়ে উঠতে চাইল, কিন্তু পারল না, এতেই তার রাগ আরও বাড়ল, অথচ সে রাজকুমার বা শামানকে নিষেধাজ্ঞা মুক্ত করার জন্য অনুরোধ করল না, প্রথমজনকে সে অবজ্ঞা করে, আর দ্বিতীয়জন হয়ত পাত্তা দিত না, সে নিজেও চাইত না।
রাজকুমার সুযোগ বুঝে তোষামোদ করল, “আমার প্রভুর মহিমা অতল, কারাগারের মতো, সাধারণ মানুষের সাধ্য কী অবমাননা করে? লু শাও ফেং মরেই ভালো, তার এটাই প্রাপ্য।”
“এটাই তো ঠিক, নয় ভাইয়ের তুলনা কে পায়?” শামানের চোখে খুশির ঝিলিক, মুখে রহস্যময় হাসি।
“বউ, তুমি ঠিক বলছ না, চতুর্থজন তো আমাদেরই ভাই, তুমি কেমন করে বাইরের পক্ষ নাও?”—তিনজন নিজের মত প্রকাশ করছিল, হঠাৎ সানহ কথা বলে উঠল, মুখে অস্বস্তি, শেষে ফিসফিস করে বলল, “সবাই তো আমাদেরই মানুষ, যদি কিছু বলার থাকে, ঘরে ফিরে দরজা বন্ধ করে বলো, বাইরের লোকের সামনে কেন অপমান?”
সব মিলিয়ে, সে কেবল রাজকুমার ও শামানের সামনে মুখরক্ষা করতে চেয়েছিল।
সানহ চুপ থাকলে ভালোই ছিল, কথা বলতেই সবাই মনে করল এখানে এক ‘অপ্রাসঙ্গিক’ মানুষও আছে, আগে সবাই সু ওয়াং ও লু শাও ফেংয়ের জন্য তাকে উপেক্ষা করেছিল, এখন তারা ব্যস্ত, গরুর মাংসের স্যুপ এ সুযোগ ছাড়বে কেন?
গরুর মাংসের স্যুপ তাকে তাচ্ছিল্য করে বলল, “কে তোমার বউ? তুমি তো একটা ভাঁড়, আমায় নিয়ে ভাবছ? রাজকুমার, আমি আর ওকে দেখতে চাই না।”
বলেই সে বিদ্রূপে শামানকে তাকাল, নিজেকে অপমানিত মনে করে মুখে আরও কঠোরতা আনল।
রাজকুমার ঠিকই সময় বুঝে নিজের মান ফিরে পেতে চাইল, শুনে আনন্দিত, এক লাফে সানহর কাঁধে হাত রেখে তাকে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসাল, ভয়ঙ্কর হাসিতে বলল, “রাজকুমারী নিশ্চিন্ত থাকুন, এই ছোট্ট ইঁদুরটাকে আমি সামলাব।”
রাজকুমার ছোটখাটো হলেও, শক্তি কম নয়, তার ছোট হাত যেন শকুনের নখরের মতো সানহর কাঁধে গেঁথে, হাড়ে ব্যথা দিয়ে, ঠান্ডা ঘাম ফেলাল।

কিন্তু এবার সানহ আশ্চর্যরকম দৃঢ়, দাঁতে দাঁত চেপে, ব্যথায় শব্দ করেনি, মুষ্টিবদ্ধ হাত নেড়ে, বেপরোয়া বলে উঠল, “বউ, একটু অপেক্ষা করো, আমি আগে এই খর্বকায়কে হারাই…”
সবাই জানে, মুখে আঘাত দেওয়া উচিত নয়, অথচ সানহ মুখেই আঘাত করছিল, রাজকুমার শুনে আর সহ্য করল না, সঙ্গে সঙ্গে ‘তং সিন ঝেন জিং’ প্রয়োগ করল, চোখে চোখ রেখে তাকাল।
সে চায়, সানহকে সহজে মরতে না দেওয়া।
রাজকুমারের চোখে উজ্জ্বলতা, তারা যেন নক্ষত্র, দীপ্তিময়, যেন অন্য জগতে পথ খুলে দেয়।
“ধাপ!”
কিন্তু পরের মুহূর্তেই এক মুষ্টি তার চোখের কোটরে গিয়ে পড়ল, কালো দাগ দিয়ে দিল, রাজকুমার আর্তনাদ করল, আরেক ঘুষিতে উল্টো পাশে আরেক কালো দাগ।
তার ‘তং সিন ঝেন জিং’ সানহর ওপর কোনো কাজ করল না, যেন অন্ধকে প্রেমের ইশারা, নিঃসারে সব প্রয়াস।
“তুমি, তুমি, তুমি—কীভাবে?” রাজকুমারের কণ্ঠ কাঁপছে, বিস্ময়ে জিভ কামড়ে ফেলবে এমন অবস্থা।
প্রথম ঘুষিতে বলা যায় অপ্রস্তুত ছিল, দ্বিতীয় ঘুষিতে সে এখনও বিস্মিত, তার এত বছরের খ্যাতি, কখনও এমন ব্যর্থতা দেখেনি, এমনকি লু শাও ফেং হাত থেকে হারলেও এতটা বিস্মিত হয়নি।
“আমি কী? তোমার চোখে কী সমস্যা নাকি?” সানহ মাথা চুলকাল, রাজকুমার তাকে ছেড়ে দিতেই সে আনন্দে লাফিয়ে উঠল, কাঁধের ব্যথা ভুলে গরুর মাংসের স্যুপের সামনে গিয়ে গর্বে বলল, “বউ, দেখো আমি কত দারুণ, এবার তো আমার দক্ষতা মানতে হবে।”
গরুর মাংসের স্যুপও বিস্ময়ে তাকিয়ে, ভাবছে সে সত্যিই পাগল, নাকি অভিনয় করছে, হঠাৎ কোমল স্বরে বলল, “আমার তৃতীয়জন তো সত্যিই দক্ষ, তবে আমি ঠিক দেখিনি, আবার দেখাও না।”
সে সত্যিই পাগল হোক বা না হোক, গরুর মাংসের স্যুপ বিশ্বাস করে না, সে সবসময় এমন থাকতে পারবে।
এটাই প্রথমবার, গরুর মাংসের স্যুপ তার প্রতি এত কোমল, এতে সানহ এত মুগ্ধ যে দিশা জানে না, সঙ্গে সঙ্গে রাজকুমারের দিকে ঘুরে পেট ফুলিয়ে বলল, “ছোট্ট ছাগল, আবার এসো, আমার বউ যেন আমার দক্ষতা দেখে।”
“এটা তুমি নিজেই চেয়েছ, দোষ দিবে না,” রাজকুমার মনে মনে হাসল, আঙুলে বাতাস ঘুরিয়ে ধারালো ঘূর্ণি সৃষ্টি করে হঠাৎ ছোঁ মারল, চারটি খুরধার আঙুলের ঝাপটা।
এবার সে চায় সানহর কলিজা ছিঁড়ে নিতে।
সানহর অদ্ভুত ক্ষমতা সে না জানলেও, একই জায়গায় বারবার ভুল করতে চায় না, এতবার অপমানিত হয়ে সে আর সহ্য করতে পারছে না, এবার যদি সানহকেও হারাতে না পারে, তাহলে ‘বারোজন দুর্বৃত্তদের প্রধান’ উপাধি তার অযোগ্য।
বজ্রের মতো ক্ষণিকেই সানহ ভয়ে ফ্যাকাশে, চিৎকার করার সুযোগও নেই, রাজকুমারের আঙুলের শক্তি তার পোশাক ছিঁড়ে দিল।
“আমার জীবন শেষ!” এই মুহূর্তে সানহর মনে কেবল এই কথাই ঘুরছে।
“থামো, রাজকুমার!”