নব্বইতম অধ্যায়: পিতামাতার হৃদয়

পনেরোই জানুয়ারি, বিক্রয় বিভাগের কয়েকজন আবারও লি হাওয়েনের অফিসে এসে বসল। আলোচনার বিষয় তখনও সেই অংশীদারি গ্রহণই; স্পষ্ট ছিল, এখন সিদ্ধান্ত নেওয়ার মুহূর্ত এসে গেছে। কিন্তু ফলটা চেন শুর কল্পনার মতো হলো না। লিউ জিয়ান এক লাখ টাকা দিলেও, বাকি কয়েকজন এত বড় অঙ্ক দিতে সাহস পেল না। সাধারণ পরিবারের কাছে তো দশ লাখ টাকা মোটেও ছোট অঙ্ক নয়।

পাঁচজন অফিস থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পরই লি হাওয়েন বললেন, “এখন ফল বেরিয়েছে, বাড়তি বিশ লাখের একটা সুযোগ রইল। আমাদের তিনজন সেটা কীভাবে ভাগ করব? তোমাদের মধ্যে কে বেশি নিতে চাও, আগে তোমরাই নাও।” লি হাওয়েন জিজ্ঞেস করলেন।

“আমার বরাদ্দ তো ইতিমধ্যেই কম নয়। আমি সর্বোচ্চ আরও পাঁচ লাখ নিতে পারি। বাকি পনেরো লাখ তোমরা দুজন ভেবে দেখো!” চেন শু আগে কথা বলল। আসলে ত্রিশ লাখই কম নয়, সে আর খুব বেশি বাড়াতে চাইছিল না।

“তাহলে আমিও পাঁচ লাখই নিই। এই সুযোগ তো এমনিতেই পাওয়া গেছে। ঠিক আছে, লি ভাইয়ের জন্য দশ লাখ বাঁচিয়ে দিই। এতে আপনার ওপরও খুব বড় চাপ পড়বে না।” লিয়াং জিয়ানজুন বলল।

“যদি তাই হয়, তাহলে ব্যাপারটা এভাবেই ঠিক হলো। ফিরে গিয়ে সবাই টাকা গুছিয়ে রাখো, পরে যেন হঠাৎ করে টাকা জোগাড় করতে না হয়। আর হ্যাঁ, ফিরে গিয়ে ওদেরও বলে দিও, অংশীদারি নেওয়ার কথা যেন এদিক-ওদিক না ছড়ায়। না হলে যাদের অংশীদারি নেই, তাদের মনোবল নড়বড়ে হয়ে যাবে।” লি হাওয়েন বললেন।

বিকেলে চেন শু লো চেনইউকে ফোন করল, বলল, কাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত যেন সে আগে বাড়ি না ফেরে। কিছু কাজ আছে, ঝু হাইতাওর কাছে যেতে হবে, সেখানেই অপেক্ষা করলেই হবে। চেন শু সোজা সেখানে গেল না; আগের মতোই গাড়িতে লিফট নিয়ে ভাড়াবাড়ির দিকে ফিরে এল, তারপর সেখান থেকে ট্যাক্সি নিয়ে ঝু হাইতাওর মালবাহী স্টেশনে পৌঁছল।

সেখানে গিয়ে দেখা গেল, ঝু হাইতাও পাশের দোকানটিও ভাড়া নিয়ে ফেলেছে। দুই ঘর এক করে, তারপর অফিসের টেবিলও কিনে এনেছে। চেন শুর পরামর্শমতো বিভিন্ন অংশ আলাদা আলাদা করে চালু করেছে, আর প্রতিটি দিকের জন্য আলাদা যোগাযোগ নম্বরও রেখেছে। ঝু হাইতাও তাকে চারদিকে ঘুরিয়ে দেখাল। চেন শুর মনে হলো, ব্যবস্থা বেশ ভালোই হয়েছে। এভাবে কোম্পানির যদি মাথায়ও আসে, সঙ্গে সঙ্গেই এটিকে কয়েকটি আলাদা মালবাহী স্টেশনে ভাগ করে ফেলা যাবে।

অবশ্য অসুবিধাও ছিল। এতে বেশি জামানত জমা রাখতে হবে। তবে ভালো দিকও ছিল—কোম্পানি বিনা খরচে ব্যবহার করতে পারবে না, বরং কোম্পানির ঋণের সুদের হার অনুযায়ীই টাকা দিতে হবে। বিকেলে চেন শু আগে থেকেই ঝু হাইতাওর সঙ্গে ফোনে কথা বলে রেখেছিল, তাই তার আসার জন্য প্রস্তুতিও ছিল। ঘুরে দেখা শেষ হলে দুজন বৈঠকঘরে ফিরে এল, লো চেনইউও তাদের পিছু পিছু এলো, আর চেন শু-ও এড়িয়ে যাওয়ার কোনো ভঙ্গি করল না।

“আর কত বাকি? আমি সামলে নেব। খুব বেশি চড়া দর হাঁকবে না তো?” ঝু হাইতাও আধা-রসিকতার সুরে বলল।

“আসলে সাত-আট লাখ হলেই চলত। কিন্তু কোম্পানি আবার পাঁচ লাখ বাড়তি বরাদ্দ দিল। তাই তেরো লাখই যথেষ্ট। এর পরেও যদি কিছু থাকে, আমরা দুজন ভাইবোন মিলে পরে হিসাব করব। এই তেরো লাখটা ধরে নাও ছোট ভাই বড় ভাইয়ের কাছ থেকে ধার নিচ্ছে। আমি বড় ভাইকে একটা ঋণপত্রও লিখে দিচ্ছি, আর সুদটাও তখন একসঙ্গে হিসাব করা যাবে।” চেন শু বলল।

“এতে তো আমারই অপমান করা হয়। টাকাটা আমি তোমার জন্য আগেই রেখে দিয়েছি। এখনই তোমার হিসাবে পাঠিয়ে দিচ্ছি। আজ তো পনেরো তারিখ, তোমার টাকাপয়সার হিসাব আমার মাথায় আছে। এই মাসে তো মোটে তিন লাখ ছেচল্লিশ হাজার হয়ে গেছে, সামনে দিন আরও কঠিন হবে। এতটা নিশ্চিন্ততা থাকলে বড় ভাই কি আর ছোট ভাই পালিয়ে যাবে বলে চিন্তা করে? আর যদি সত্যিই ছোট ভাই পালিয়েও যায়, তাতেও আমি মেনে নেব। ধরে নেব, আমার চোখই ভুল ছিল।” ঝু হাইতাও বলল।

“তাহলে ছোট ভাই আর বাহানা করবে না।” চেন শু বলেই একটি কাগজে অ্যাকাউন্ট নম্বর লিখে দিল। ঝু হাইতাও সেটি হাতে নিয়ে নিজের ডেস্কে গেল এবং সঙ্গে সঙ্গেই ইন্টারনেট ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে টাকা পাঠিয়ে দিল। অল্পক্ষণের মধ্যেই চেন শুর ফোনে টাকা জমার বার্তাও চলে এল।

“এমন অংশীদারি নেওয়ার সুযোগ পেলে ভালো করে কাজে লাগাও। আমাদের এই এলাকায় কারখানা তো কম নেই, কিন্তু কজন কর্মচারীকে অংশীদারি নিতে দেয়? ওটা তো প্রায় কর্মচারীদের হাতে টাকা ভাগ করে দেওয়ার মতো ব্যাপার। না হলে আমি তোমাকে এতটা সমর্থনই বা কেন করতাম? তোমাদের দপ্তরটাও মন্দ নয়। ওয়াং জিয়ানগুওর সুনাম আমাদের এই ব্যবসায় বেশ ভালোই চলে। ভালো করে কাজ করো।”

“কাজ তো হয়ে গেল। এখন চল, খেতে যাই। তোমার এই বোনঝি শুধু দেখতে সুন্দরই নয়, কাজের ক্ষমতাও দারুণ। আমার এমন যোগ্য বোনঝি নেই কেন?” ঝু হাইতাও আক্ষেপের সুরে বলতে বলতে নিজের গাড়ির দিকে হাঁটল। চেন শু দুজনও তার পেছন পেছন চলল।

রাতে বাড়ি ফিরে চেন শু তার ভাইকে ফোন করল এবং স্বশিক্ষা পরীক্ষার অবস্থা জিজ্ঞেস করল। পরীক্ষার আগে চেন চিয়াং এক মাস ছুটি নিয়েছিল, আর পুরো মন দিয়ে প্রশ্নপত্র সমাধান করে প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

লো চেনইউর মতো নয় চেন চিয়াং। সে পরীক্ষার সময়সূচি অনুযায়ী দশটি বিষয়ের জন্য নাম লিখিয়েছিল, আর প্রতিটি বিষয়ের জন্য একটি করে প্রশ্নপত্রও তৈরি করেছিল—একটি পুরো সেট, শুধু একটি পাতার নয়। উদ্দেশ্য ছিল উত্তীর্ণ হওয়ার সম্ভাবনা বাড়ানো। এমন বিস্তৃত জাল ফেলার পদ্ধতি সত্যিই ফল দিয়েছিল; অবিশ্বাস্যভাবে সে সাতটি বিষয়ে উত্তীর্ণ হয়েছে। এটা চেন শুর একেবারেই আশা ছিল না।

“বাগদানের তারিখ ঠিক হয়েছে? বাড়িতে ফোন করেছ?” চেন শু উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করল।

“ঠিক হয়েছে। চাঁদের ক্যালেন্ডারে দ্বাদশ মাসের বিশ তারিখ। সময় পেলে ফিরে এসো, না হলে থাক।” চেন চিয়াং বলল।

“দেখা যাক। কোম্পানির সময় হলে অবশ্যই ফিরব। এখানে তো আবার অংশীদারি নেওয়ার কথাও বলছে, আমিও নিয়েছি। কোম্পানির ব্যবসার অবস্থাও ভালো। আমাকে পঁয়ত্রিশ লাখের বরাদ্দ দিয়েছে, টাকাও জোগাড় করে ফেলেছি। বড় কোনো অঘটন না ঘটলে, এক-দুই বছরের লভ্যাংশেই উঠে যাবে।”

“এই কথা বাবা-মাকে বলিস না, অকারণে চিন্তা করবে।” ফোন রাখার পর খুব বেশি সময় যায়নি, চেন শুর মোবাইল আবার বেজে উঠল। নম্বরটা ছিল গ্রামের বাড়ির ল্যান্ডলাইনের। চেন শুর প্রথম ভাবনা হলো, “ভাই নিশ্চয়ই বাবা-মাকে অংশীদারির কথা বলে ফেলেছে!”

“চেন শু, তোমাদের কোম্পানি কি তোমাদের অংশীদারি নিতে বলছে? আবার নাকি কয়েক লাখ টাকা? এত টাকা কোথা থেকে জোগাড় করবে? যদি টাকা থাকে, নেবে; না থাকলে নেবে না। ভুল পথে যেও না। ধার নিলে মানুষের কাছেই সুদ দেবে, কিন্তু টাকা জালিয়াতি করে আনার পথে যেও না।” চেন শু কিছু বলার আগেই মা এক নিশ্বাসে অনেক কথা শোনালেন।

“চিন্তা কোরো না মা, তোমার ছেলে এমন লোক নয়, আর তেমন সাহসও নেই। তুমি একশো ভাগ নিশ্চিন্ত থাকো। আমি এমন কিছু করব না, করতেও যাব না। এখানে আমার এক বন্ধু সাহায্য করছে; ওদের নিজেরই বড় কোম্পানি আছে। আমি ওকে সুদ দিচ্ছি। নিশ্চিন্ত থাকো।” চেন শু মাকে শান্ত করতে লাগল।

“তাহলে আমার মন হালকা হলো। তোর ভাইয়ের বাগদান দ্বাদশ মাসের বিশ তারিখে। সময় পেলে ফিরে আয়। তোর কি কারও সঙ্গে সম্পর্ক আছে? তোর ভাইও তো এখনো বিয়ে করেনি, এ নিয়ে কোনো কথাও বলেনি। যদি কারও সঙ্গে সম্পর্ক থাকে, তাহলে বাড়ি নিয়ে আয়, আমাকে দেখাস। মা বাছবিচার করে না। তুই যদি রাজি থাকিস, মায়ের কোনো আপত্তি নেই। পছন্দের কেউ থাকলে অবশ্যই নিয়ে আসিস, যাতে সেও আমাদের বাড়ি দেখে যেতে পারে।” মা আবার বলতে লাগলেন।

“মা, নিশ্চিন্ত থাকো। যদি কারও সঙ্গে সম্পর্ক থাকত, তোমাকে না দেখিয়ে কি রাখা যেত? কুৎসিত বউ শ্বশুরবাড়ি না দেখিয়ে থাকে নাকি? শুধু এখনও তো কিছুই নেই। হলে অবশ্যই বাড়ি নিয়ে এসে তোমাকে দেখাব। আমার দাদুর শরীর কেমন? নানির বাড়িতে গিয়েছিলে?” চেন শু আবার প্রশ্ন করল, আসলে কথাটা অন্যদিকে ঘোরাতেই।

“গতকালই তোর নানির বাড়ি গিয়েছিলাম। ভালোই আছেন। তোর দাদুরও কিছু হয়নি। পুরোনো রোগই আছে, আবহাওয়া খারাপ হলে একটু কাশেন। চুল্লি জ্বালানো আছে, ঘর গরম। তেমন কিছু নেই।” মা বলতে থাকলেন।

এ কথা শুনে চেন শু পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হলো। বসন্ত উৎসবে বাইরে থাকা প্রায় সব চীনা মানুষই বাড়ি ফেরে। শুধু ট্রেনের টিকিট পাওয়া ভীষণ কঠিন, তাই অনেকে আবার এ সময় এড়িয়ে অন্য সময়ে বাড়ি যায়। কে জানে, লো চেনইউর কী পরিকল্পনা, সে এ বছর ফিরবে কি না, সেটাও জানা নেই।