অনব্বই নম্বর অধ্যায়, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত

রাতে ঘুমানোর সময় চেন শু লউ চেন ইয়ুকে জাগায়নি, তবে সকালে ঘুম থেকে ওঠার সময়টা দুজনেই একই সময়ে ছিল। ঘুমানোর আগে চেন শু গোসল করে নিলেও তা লউ চেন ইয়ুর নজর এড়ায়নি।

"তুমি কি... কোনো এসকর্ট সার্ভিসে গিয়েছিলে?" লউ চেন ইয়ু কিছুটা দ্বিধায় ছিল। তার এই সন্দেহের উৎস যাই হোক না কেন, চেন শু কোনোভাবেই তা আন্দাজ করতে পারছিল না।

চেন শু বলল, "না তো! তারা গিয়েছিল, আমি শুধু বিল মেটানোর দায়িত্বে ছিলাম। কোম্পানি তাদের বিনোদনের খরচ দিচ্ছে, আমি শুধু তাদের সাথে ছিলাম, সত্যি বলছি!"

"নিশ্চিত? তোমার পোশাকে একটা গন্ধ আছে। প্রসাধনীর মান বেশ ভালোই মনে হচ্ছে। পরের বার আসার সময় পোশাকটা বাইরে ঝুলিয়ে রেখো।" কথাগুলো বলে সে কাজে যাওয়ার জন্য বেরিয়ে পড়ল। সে শোবার ঘর থেকে বের হতেই চেন শু তার পোশাকের বাম কাঁধটা নাকের কাছে নিয়ে শুঁকল। "কোনো গন্ধ তো নেই! মেয়েদের নাক সত্যিই খুব প্রখর!"

বিষয়টা খুব বড় কিছু না হলেও লউ চেন ইয়ু স্পষ্টতই কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিল। কিন্তু এখন ব্যাখ্যা করার সময় পেরিয়ে গেছে। যদি যাওয়ার আগেই বিষয়টি পরিষ্কার করত, তবে হয়তো এই ঝামেলা হতো না। সে ভাবল, এখনই নিচে নেমে তাকে গাড়িতে তুলে দিলে অন্তত তাকে আর ট্যাক্সির জন্য অপেক্ষা করতে হবে না।

নিচে নেমে চেন শু দেখল লউ চেন ইয়ু তখনো গাড়ির অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে আছে। চেন শু তার কাছে গিয়ে আলতো করে জড়িয়ে ধরল: "চলো! আমি তোমাকে পৌঁছে দিচ্ছি। ফেরার সময় আমাদের পারচেজ ম্যানেজারের গাড়িটা নিয়ে এসেছি।"

এভাবে ধস্তাধস্তি করতে করতে দুজনে গুও শিয়াও তিয়ানের গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। লউ চেন ইয়ুর মন যে ভালো নেই, তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।

নিজের রূপ বা শারীরিক গঠন, কোনোটিই কম নয়, অথচ চেন শু কেন বাইরে গিয়ে এসব করছে? যদি সে এসকর্ট সার্ভিসে নাও গিয়ে থাকে, তবে তার গায়ে এই সুগন্ধ কোথা থেকে এল? সে কি তাকে এড়িয়ে চলছে? তার মানে কি সে ওই সব মেয়েদের চেয়েও খারাপ?

যত ভাবছিল ততই তার মন খারাপ হচ্ছিল, আর সেই বিরক্তি তার মুখাবয়বে ফুটে উঠছিল। চেন শু তা পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিল। "প্রিয় লউ চেন ইয়ু, আমি মাও সে তুং-এর শপথ করে বলছি, আমি কোনো এসকর্ট সার্ভিসে যাইনি। গতকাল রাতে দুজন ক্লায়েন্টকে নিয়ে কেটিভি-তে গিয়েছিলাম, সেখানে কয়েকজন গান গাওয়ার জন্য ছিল।"

চেন শু মরিয়া হয়ে ব্যাখ্যা করতে লাগল, "ওই দুজন ক্লায়েন্ট যা করেছে করেছে, আমি আর আমার কলিগরা কিছুই করিনি, কারণ ওটা কোম্পানির টাকা। তাছাড়া, আমাদের ইউ-এর চেয়ে সুন্দরী আর কে আছে? কার শারীরিক গঠন এর চেয়ে ভালো? আমি কেন তাদের কাছে যাব, বলো?"

লউ চেন ইয়ু তৎক্ষণাৎ প্রশ্ন করল, "তার মানে আমার চেয়ে সুন্দরী বা ভালো শারীরিক গঠনের কেউ থাকলে তুমি তাদের কাছে যেতে, তাই তো?"

"কী বলছ! আমি কথা দিচ্ছি আর এমন হবে না। যদি আবার কখনো কেটিভি বা কোনো দাওয়াতে যেতে হয়, আমি আমাদের লউ চেন ইয়ু মহোদয়াকে সব তদারকির দায়িত্ব দেব, ঠিক আছে?" চেন শু আবারও প্রতিশ্রুতি দিল, আর লউ চেন ইয়ুর মুখের মেঘ অবশেষে কেটে গেল।

সে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, "নতুন বছরের ছুটিতে তুমি কি বাড়ি যাবে? যদি যাও তবে আমি তোমার ফেরার টিকিটটা কেটে দেব, দেরি হলে আর পাওয়া যাবে না।"

লউ চেন ইয়ুর মন আবারও খারাপ হয়ে গেল, "না, যাচ্ছি না। নতুন বছর কোথায় কাটাব এখনো ঠিক করিনি।"

চেন শু আবার বলল, "তবে আমার সাথেই চলো না? এ বছর আমার ভাইয়ের বাগদান, মা ফোন করলেই আমাকে একজন সঙ্গিনী নিয়ে বাড়িতে যেতে বলেন। তুমি কি আমায় একটু সাহায্য করতে পারো? যদি বাড়ির আত্মীয়রা কোনো উপহার বা টাকা দেয়, দুই হাজার পর্যন্ত তুমিই রেখে দিও, কেমন?" তার মনে যদিও খুব একটা গভীর কোনো উদ্দেশ্য ছিল না, তবে লউ চেন ইয়ু একা এখানে থেকে যেন কোনো ঝামেলায় না জড়ায়, সেটাই ছিল মূল ভাবনা।

লউ চেন ইয়ু দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি সত্যি বলছ?"

চেন শু করুণ মুখ করে বলল, "অবশ্যই সত্যি। লোকে তো ভাড়ায় বান্ধবী নিয়ে বাড়ি যায়, আর তুমি তো আমার বান্ধবীই। এটা তো তুমি নিজেই স্বীকার করেছ, এখন সাময়িক বান্ধবী হলেও পিছিয়ে আসার উপায় নেই!"

গাড়ি থেকে নামার সময় লউ চেন ইয়ু এবং গাড়ি চালক চেন শুকে দেখে ঝু হাইতাও জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কবে ছুটি কাটাচ্ছ? দিন ঠিক হয়েছে?"

চেন শু জানাল, "ঠিক হয়েছে, ৩রা ফেব্রুয়ারি ছুটি, আর চার দিন বাকি। নববর্ষের নবম দিনে কাজে যোগ দেব, অর্থাৎ ১৭ তারিখে।"

ঝু হাইতাও জিজ্ঞেস করল, "তার মানে ২রা তারিখ কাজ শেষ হলেই তোমরা রওনা দিতে পারো?"

চেন শু বলল, "হ্যাঁ, সেদিন রাতে বের হতে পারব। আমার মনে হয় পঞ্চম দিনেই ফিরে আসতে হবে, কারণ কোম্পানি বা কাজে কোনো সমস্যা হলে লিয়াং জিয়ানজুন আর লি হাওয়েনকে সবসময় একা চাপ নিতে দেওয়া ঠিক হবে না।"

ঝু হাইতাও বলল, "ঠিক আছে! আর তো দুদিন বাকি। ২রা তারিখ কাজ শেষে তুমি আমার 'টেরাকান' গাড়িটা নিয়ে যেও। আমি 'কায়েন' কেনার পর থেকে ওটা প্রায় অব্যবহৃতই পড়ে থাকে। আমার নিচের ছেলেরা মাঝে মাঝে চালায়, তুমি নিয়ে গেলে অন্তত তারা আর ওটা নিয়ে পড়ে থাকবে না। ওদের বরং 'সান্তানা' চালাতে দিও।"

চেন শু বলল, "ঠিক আছে, আমি তোমাকে ফোন করব!" এরপর সে অফিসে চলে গেল এবং সেখানে ছুটির বিষয়টি নিয়ে ভাবতে লাগল। যদিও কোম্পানির উৎপাদন চলছিল, তবে মূলত তা স্টক বাড়ানোর জন্যই।

চেন শু এবং লিয়াং জিয়ানজুন বসার আগেই লি হাওয়েন তাদের তার অফিসে ডাকল। সাধারণত কোনো বিশেষ খবর ছাড়া লি হাওয়েন তাদের এভাবে ডাকে না, এমনকি বিক্রয় সংক্রান্ত মিটিংও মাসে একবারই হয়।

লি হাওয়েন তাদের দেখে জিজ্ঞেস করল, "চেন শু, তুমি কবে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছ? ভেবেছ কিছু?"

চেন শু বলল, "২রা তারিখ কাজ শেষ করেই বেরিয়ে যাব, তবে পঞ্চম দিনের মধ্যে ফিরে আসব।" লি হাওয়েন আর কিছু না বলে লিয়াং জিয়ানজুনের দিকে তাকাল।

লি হাওয়েন বলল, "এখন আর অন্য কোনো কাজ নেই, আর দুদিন পরেই ছুটি। এখন আর বেশি কিছু উৎপাদন হবে না। নতুন বছরের বাজার সম্পর্কে তোমাদের কী ধারণা? কতটা আশা দেখছ?"

লিয়াং জিয়ানজুন বলল, "আমার মনে হয় বড় কোনো পরিবর্তন হবে না। নতুন বছর এলেও দাম হয়তো ১০০-এর বেশি বাড়বে না। এই সময়ে স্টিল স্ট্রিপের স্টক রাখা না রাখা সমান, খুব একটা লাভজনক হওয়ার সম্ভাবনা নেই।"

লি হাওয়েন চেন শুকে জিজ্ঞেস করল, "চেন শু, তোমার কী মনে হয়?"

চেন শু তার মতামত জানাল, "আমারও লিয়াং জিয়ানজুনের সাথে একই মত। খুব একটা আশা দেখছি না। স্টিল স্ট্রিপের স্টকে কাজ করার কোনো মানে নেই। যদি স্বল্প মেয়াদে খুব একটা ওঠানামা না হয়, তবে ঝুঁকি নেওয়ার প্রয়োজন নেই।"

লি হাওয়েন বলল, "যেহেতু তোমরা দুজনই এমনটা ভাবছ, আমি লিডারকেও তাই জানাব। আমার ধারণাও একই। আরেকটা কথা, ঝু হাইতাও দশটি শপিং কার্ড দিয়েছে, প্রতিটিতে ২০০ করে টাকা। আমি এগুলো লিডারকে দিয়েছিলাম, তিনি আবার ফেরত দিয়েছেন।"

"আমি দুটো রেখেছি, বাকি আটটা থাকল। প্রত্যেকে একটা করে নিলে বাকি একটা তোমরা দুই ভাই ভাগ করে নিও!" এই বলে সে কার্ডগুলো টেবিলের ওপর রেখে王总-এর অফিসে রিপোর্ট করতে চলে গেল।

লিয়াং জিয়ানজুন টেবিল থেকে একটা কার্ড তুলে নিয়ে বলল, "চেন ভাই, এটা তুমিই রাখো! নতুন বছরে বাড়িতে কিছু জিনিস নিয়ে যেও। এই ছয় মাসে একবারও বাড়ি যাওনি, আঙ্কেল আর আন্টিকে আমার পক্ষ থেকে শুভেচ্ছা জানিও।" এই বলে সে বেরিয়ে গেল। চেন শু তাকে ধন্যবাদ জানাল।

যেহেতু লিয়াং জিয়ানজুন কার্ডগুলো নেয়নি, তাই তাকেই নিচের কর্মীদের মধ্যে সেগুলো বিলিয়ে দিতে হবে। ঘরে ঢুকে দেখল সবাই কাজ না করে সিএস (CS) খেলতে ব্যস্ত। চেন শু আর কিছু বলল না, কয়েক মাস কঠোর পরিশ্রমের পর এখন ছুটির সময়, কাউকে অখুশি করতে চাইল না।

আসলে গাড়ি নিয়ে বাড়ি ফেরাটা বেশ ভালোই হবে। অন্তত গ্রামের মানুষজন বেশ সমীহ করবে। পুরো গ্রামে এখন মাত্র দুটো গাড়ি আছে, তাও আবার পুরোনো সান্তানা মডেলের।