অধ্যায় একশো দশ, সবাই অংশীদার

নববর্ষের দ্বিতীয় দিনে সকালে, চেন শু ও লো চেন ইউ উঠার পর, চেন শু গরম পানি দিয়ে লো চেন ইউ-এর মাথা ধুয়ে দিলো, তারপর ইলেকট্রিক হেয়ার ড্রায়ার দিয়ে শুকিয়ে নিলো। যেহেতু আত্মীয়দের বাড়ি যেতে হয়েছিল, তাই সকালের নাস্তা আটটার দিকে খেলো। খাবার শেষ করে চেন শু টেবিল পরিষ্কার করল, মা আত্মীয়দের জন্য নেওয়া জিনিসগুলি প্রস্তুত করছিলেন।

মা-র চার বোন আছে, কিন্তু কেবল এক জামাই আছে, যিনি সবচেয়ে ছোট ভাই। তাই বোনেরা জামাইকে খুব আদর করে, যতক্ষণ পর্যন্ত তাকে সাহায্য করা যায়, তারা অপেক্ষা করে না।

এখন জামাই একটি নির্মাণ দল পরিচালনা করেন, সারাবছর বিভিন্ন নির্মাণ কাজ করেন, তাই দশ মাইল চত্বরে তার নাম একটু পরিচিত। জামাই কাজ দ্রুত এবং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, একমাত্র খারাপ দিক হলো তার কথা শুনতে একটু কঠিন, তবুও অনেকেই তার সঙ্গে কাজ করতে পছন্দ করে।

মূল কারণ হলো জামাই কখনো কারো বেতন আটকে রাখেন না, প্রকল্পের টাকা পাওয়া মাত্র সবাইকে ঠিকঠাক দেন; আরেকটি কারণ হচ্ছে তিনি ঝুঁকিপূর্ণ কাজ গ্রহণ করেন না, দাম যতই ভাল হোক না কেন, কর্মচারীদের জন্য ঝুঁকি নেন না।

এদিকে কাজ শেষ হয়নি, ছোট বোন ফোন করে জিজ্ঞেস করল কীভাবে যাবেন, কয়জন যাবে? মা বললেন সবাই যাবে, পাঁচজন, চেন শুর প্রেমিকা একসাথে যাবে, একা বাড়িতে থাকাটা খুব একঘেয়েমি।

চেন শু গাড়ি চালালেন, লো চেন ইউ সহকারী ড্রাইভারের আসনে বসলেন, বাবা-মা ও বড় ভাই পেছনের আসনে বসলেন। যেহেতু এটা একটি অফ-রোড গাড়ি, তাই তুলনামূলকভাবে বেশি আরামদায়ক। এটি প্রথমবারের মতো ছিল যে তারা ঠান্ডা বাতাসের মধ্যে না থেকে গাড়ি চালিয়ে আত্মীয়দের বাড়ি যাচ্ছিল।

আগের বছরগুলোতে চেন শু বা বাবা বাড়ির পুরানো ট্রাক্টর চালাতেন, গাড়ির পেছনে চাকি ও কম্বল বিছিয়ে সবাই বসতেন, ঠান্ডা বাতাস থেকে রক্ষা পেতেন। কয়েক বছরের মধ্যে গাড়ি চালিয়ে যাওয়া সম্ভব হয়েছে, ভাবলে মনের মধ্যে নানা অনুভূতি জাগে।

রাস্তায় ভাবছিলেন আগের যাত্রার স্মৃতি, অনেকেই এখনো এই ধরনের যানবাহনে আত্মীয়দের বাড়ি যান, প্রায়শই দেখা যায় দৌড়ানো তিন চাকার গাড়ি।

"লো চেন ইউ, তুমি রাস্তার উপর তিন চাকার গাড়ি দেখেছ? আগে আমরাও এমন করে যেতাম, তবে আমরা ট্রাক্টর চালাতাম। এখন যদিও কম গাড়ি দেখা যায়, আমি মনে করি তিন থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে সব রাস্তা গাড়িতে ভরে যাবে," চেন শু বললেন।

"অবশ্যই, যদি তুমি বাড়ি না কিনো বা অন্য কিছু না করো, তাহলে গাড়ি কেনার চিন্তাও কম হবে, তাই না?" লো চেন ইউ জিজ্ঞেস করলেন, পিছনে থাকা বড় ভাই ও বাবা-মা স্পষ্ট শুনতে পেলেন।

"হয়! কিন্তু আমি কিনতে চাই না, কিনলেও সস্তা পুরনো গাড়ি নেব, শুধু চলাফেরার জন্য। আমার মনে হয় সামনের বছরগুলোতে দেশের নীতিতে পরিবর্তন আসবে, সুযোগ পেলে আমি বদলাতে পারব, আর প্রতিদিন শ্রমিকের মতো জীবন কাটাতে হবে না, সব সময় নিজেকে মনে হয় যেন বিক্রি হয়ে গেছি," চেন শু বললেন।

"তুমি সন্তুষ্ট থাকো, কত মানুষ তোমার মতো কাজের জন্য অপেক্ষা করে কিন্তু পায় না, তোমার চিন্তা বড়, কিন্তু অন্য কিছুর কথা ভাবো না, না হলে কাজও হারাবে আর টাকা ও পাবে না," কেউ কিছু না বললে মা আগে থেকেই বললেন।

"কোন সমস্যা নেই, তরুণ হওয়ার সুযোগ নিয়ে দুই বছর চেষ্টা করো, না হলে ফিরে এসো, বাড়ির জমি আছে, ক্ষুধার্ত হবে না। মা-র কথা শোনো না, যা মন চায় করো, শুধু বেআইনি কাজ করো না!" মা বলার পর বাবা তার মতামত দিলেন।

চেন শু হেসে বললেন আর কিছু না, মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালিয়ে গেলেন। দাদীর বাড়ি বেশি দূরে ছিল না, এক গ্রাম পার হয়ে প্রায় ত্রিশ কিলোমিটার, খুব বেশি সময় নিল না। বড় বোন ও তৃতীয় বোন আগে পৌঁছেছিল, ছোট বোন রাস্তায় ছিল, খুব বেশি সময় লাগবে না।

গাড়ি পার্ক করে চেন শু নামলেন, ঘরের দরজার কাছে সূর্যের আলো নিচ্ছেন দাদি গাড়ি দেখে ধীরে ধীরে উঠলেন। বাড়িতে একটি গাড়ি আছে, জামাই কিনেছে, সহজে বাইরে যাওয়ার জন্য।

দাদি ভাবছেন অবশ্যই দ্বিতীয় মেয়ের বাড়ি থেকে গাড়ি এসেছে, কারণ সবচেয়ে ছোট ছেলে গাড়ি কিনে না, সম্ভবত চেন শুই তাংশান থেকে গাড়ি চালিয়ে এসেছে। দাদি উঠতেই চেন শু দ্রুত গিয়ে তাকে সমর্থন করলেন।

"দাদি! শরীর কেমন? ধীরে ধীরে হাঁটুন," চেন শু বললেন।

"ঠিক আছে, ঠিক আছে! এই মেয়েটি কি তোমার বউ?" দাদি লো চেন ইউ-কে দেখে জিজ্ঞেস করলেন।

"এখনো বিয়ে হয়নি, সে আমার বান্ধবী," চেন শু লাজুকভাবে হাসলেন।

"তোমার বয়সও কম নয়, তোমার বড় ভাই আগামী বছর বিয়ে করবে, তোমারও এখনই সময় হয়েছে। তোমার ছোট ভাইদের দেখো, তোমার থেকে অনেক ছোটরাও বিয়ে করেছে, কি দেরি করছ?" দাদি গাড়ির দিকে হাঁটতে হাঁটতে বললেন। ঘরের দুই চাচাতো ভাই চেন শুর কথা শুনে দ্রুত বাইরে এসে সাহায্য করল।

চেন শু ও তার পরিবার ঘরে ঢোকার আগেই ছোট বোনরা তিন চাকার গাড়ি নিয়ে এসে দরজার সামনে থামল, দাদি আরও খুশি হলেন। চারপাশ দেখে মজার ব্যাপার হলো দাদু বাড়িতে নেই, হয়তো কোথাও গিয়েছেন বা অন্য কারো বাড়িতে গেছেন।

জামাইয়ের দুই ছেলে আছে, তাই তাদের জন্য দুটি বাড়ি তৈরি করা হয়েছে। দ্বিতীয় ছেলে চেন শুর থেকে সাত বছর ছোট, বড় ছেলে বিয়ে করেছে, তাই তারা দুটি আলাদা বাড়িতে থাকে।

চেন শুর বাড়িতে আত্মীয়দের দেখা করার নিয়ম আছে, সাধারণত বউরা নববর্ষের দ্বিতীয় বা তৃতীয় দিনে মায়ের বাড়ি যায়, যারা বাবা-মা জীবিত থাকে তারা দ্বিতীয় দিনে যায়, তখন বৃদ্ধদের সঙ্গে কবরস্থানে কাগজ জ্বালায়; যদি একজন আগে মারা যায়, তবে সাধারণত তৃতীয় দিনে যায়।

কবরস্থানে কাগজ জ্বালানোর পর ফিরে এসে মা এবং বোনেরা বউয়ের জন্য খাবার তৈরি করত, আর দাদি মাঝে মাঝে দেখে আসেন, মুখে সদা হাসি থাকে। আসলে দাদি ভালো করে জানেন, অনেক বড় বোনেরা মায়ের বাড়ি গেলে বউরা খুশি হয় না, কিন্তু তাদের বাড়িতে সব সময় সুখে থাকে।

বউরা মন খুলে ভাবেন, আগে তাদের বাড়ির অবস্থা এত ভাল ছিল না, সবসময় বড় বোনেরা সাহায্য করত। এখন অবস্থা ভাল, তাই চিন্তা নেই।

আরেকটি ব্যাপার হলো বড়রা কখনো নিজের গোপন টাকা বউয়ের জন্য রাখে না, কারণ দাদি সবসময় বলেন, "এত মেয়েরা আছে, আমি কার কথা ভাবব? আমি নিজেকে ভালো রাখাই যথেষ্ট।"

বোনেরা যখন মায়ের বাড়ি আসে, অনেক সাপ্লিমেন্ট বা ডিম নিয়ে আসে, মাঝে মাঝে গোপনে দাদুকে টাকা দেয়, বউরা ভালো বুঝে তাই বড় বোনদের আসতে কোনো আপত্তি করে না।

আজ তৃতীয় বোনের বড় ছেলে সুন জিংহুই বিয়ে করছিল, তাই তার স্ত্রীসহ সবাই দাদির বাড়ি এসেছিল, যেন আত্মীয় সম্পর্ক মজবুত হয়। দুপুরের খাবার শুরু করতে যাওয়ার সময় জামাই মদ বের করল। চেন শু গাড়ি চালাতে হবে বলে মদের অনুষ্ঠানে অংশ নিলেন না।

তবে খাবার শুরু হওয়ার আগে সবাই বসে ছিল, জামাই প্রথমে দাঁড়িয়ে কিছু বলল, এটি নতুন বউদের জন্য নিয়মিত করা হয়। "আজ তৃতীয় বোনের ছেলে সুন জিংহুই বিয়ে করেছে, বউসহ এসেছে দাদিকে দেখতে, আমি জামাই হিসেবে এটা উপহার দিচ্ছি, রেড এনভেলপ নাও, কম মনে করো না!"

"আরেকটি হলো দ্বিতীয় বোনের চেন শু, যদিও বউ এখনো এসে যায়নি, দূর থেকে এসেছে, আমি জামাই হিসেবে এটা দিচ্ছি, রেড এনভেলপ নাও! ভবিষ্যতে তোমাদের কারো সন্তান হলে প্রথমে আমাকে জানাবেন।"

"বাবা-মা! তোমাদের কোন কথা আছে আমাদের জন্য?" জামাই দাদু ও দাদির সামনে জিজ্ঞেস করলেন।

"না, না! তোমরা আসতে পেরে আমি খুব খুশি! খাওয় দাও! খাওয় দাও! হাহাহা!" দাদু হাসতে হাসতে বললেন।

চেন শু না গেলে জানত না দাদু শহরের এক জায়গায় বন্ধুদের সঙ্গে ডোমিনো খেলতে গিয়েছেন। চেন শু চুপচাপ দাদুকে দুইশো টাকা দিলেন, বললেন বেশ কয়েকদিন জিতে আয়, দাদিকেও আনন্দ দিতে।

"তুমি ছোট ছেলে কী করে জানলে দাদু হারে? হেহেহে!" দাদু হাঁটতে হাঁটতে চেন শুর কথা বলছিলেন, তবে চেন শু দেওয়া টাকা নেয়া থেকে বিরত হননি।