নবম অধ্যায়: কেনাকাটা

লুও চেনিও কিছুক্ষণ ইতস্তত করে শেষ পর্যন্ত প্রত্যাখ্যান করল। "ছয় মাস ধরে তো কষ্ট করে টিকে রইলে, শেষ দিন এসে পালিয়ে যাওয়াটা কি ঠিক হবে? যদি সত্যিই ছুটি চাও, বিকেলে নিও, সকালে তো আর তেমন কাজ নেই।"

"বেশ! আমি কাল নিয়মিত অফিসে যাব, বিকেলে সরাসরি ঝু হাইতাওয়ের কাছে গিয়ে গাড়িটা নেব। তখন আমরা একসাথে কেনাকাটা করতে যাব, পরদিন সকালে আমরা বাড়ি ফিরব, কেমন?" চেন শু বলল।

"ঠিক আছে! তবে তাই থাক, অফিস ছুটির পর আমাকে নিতে এসো!" লুও চেনিও বলল। মনে মনে সে হিসাব করছিল কত টাকা খরচ হবে আর কী ধরনের পোশাক কেনা যায়।

পরদিন অফিসে পৌঁছানোর পর সবাই আড্ডা দিচ্ছিল। মহিলাদের সুবিধার জন্য লি মেংফেইকে আগেই বাড়ি পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছিল। অন্য সবাই লিয়াং জিয়ানজুনের মাধ্যমে ট্রেনের টিকিট জোগাড় করতে পেরে যারপরনাই খুশি ছিল। পড়ার সময় ট্রেনের সিট পাওয়া কতটা কঠিন ছিল, এমনকি দূরপাল্লার স্ট্যান্ডিং টিকিট পাওয়াও দুষ্কর ছিল।

লিয়াং জিয়ানজুন সবার জন্যই সিট টিকিট জোগাড় করেছে, এমনকি যাওয়া-আসার টিকিটও। কারো পরিচিত না থাকলে ফেরার টিকিটের কথা তো ভাবাই যেত না, কারণ অগ্রিম বুকিংয়ের সময় পেরিয়ে গিয়েছিল। বন্ধুরা আসলে গ্রাহকদের সুবাদে এই সুবিধা পেয়েছিল। চেন শু লি হাওয়েনের অফিসে গিয়ে তাকে জানাল যে সে বিকেলে কেনাকাটা করতে যাবে এবং পরদিন ভোরে রওনা হবে।

সারাবছর কঠোর পরিশ্রমের পর এই অনুরোধটি যে কেউ মেনে নেবে, বিশেষ করে কোম্পানির তেমন কোনো কাজও ছিল না, দিনে বড়জোর দুই-তিনশ টন পণ্য খালাস হতো।

"তুমি বরং ওয়াং স্যারের সাথে দেখা করে এসো, বছর শেষ, আগেভাগে নববর্ষের শুভেচ্ছা জানানোটাও মন্দ নয়!" লি হাওয়েন পরামর্শ দিল। চেন শুয়েরও মনে হলো কথাটা ঠিক। সে বেরিয়ে সোজা লিডারের অফিসে গেল।

"আরে চেন শু, তুমি কবে ফিরছ?" দরজায় টোকা শুনে ওয়াং শৌয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"বিকেলের দিকে একটু ছুটি নিয়ে কেনাকাটা করতে বেরোব, কাল সকালে রওনা হব!" চেন শু উত্তর দিল।

"ওহ, যদি নিতে সুবিধা হয়, তবে বাড়ির বয়স্কদের জন্য কিছু কিনে নিও। এই ছয় মাসে তো একবারও বাড়ি যাওয়া হয়নি। আমার পক্ষ থেকে তাদের শুভেচ্ছা জানিও, তাদের সাথে দেখা করার সুযোগ তো আর হলো না।" কথাগুলো বলতে বলতে ওয়াং শৌয়ে তার ড্রয়ার খুললেন এবং সেখান থেকে এক তাড়া টাকা বের করলেন।

"তোমার বোনাস তো সব শেয়ারে বিনিয়োগ করেছ, তাই না? এটা দুই হাজার টাকা, ব্যক্তিগতভাবে আমার পক্ষ থেকে একটা ছোট উপহার। এই টাকা দিয়ে শুধু তোমার বাবা-মায়ের জন্য কিছু কিনবে, যাও!" ওয়াং শৌয়ে বললেন।

"ধন্যবাদ ওয়াং স্যার, আপনাকেও আগেভাগে নববর্ষের শুভেচ্ছা, নতুন বছর ভালো কাটুক!" দুই হাতে টাকা নিয়ে চেন শু ওয়াং শৌয়েকে কুর্নিশ করে অফিস থেকে বেরিয়ে এল। বাইরে এসে চেন শুয়ের মনটা খুব ভালো হয়ে গেল। সে ভাবতেও পারেনি যে এই মুহূর্তে লিডার তাকে টাকা দেবেন।

যদিও টাকাটা বাবা-মায়ের জন্য নির্ধারিত ছিল, কিন্তু লিডারের এই আন্তরিকতা না থাকলেও সে তো নিজের টাকা খরচ করেই কিনত। লিডার যে তার কথা এতটা ভাববেন তা সে কল্পনাও করেনি। কোম্পানি থেকে বেরিয়ে দশ মিনিট অপেক্ষার পর একটা ট্যাক্সি পাওয়া গেল, শিল্পাঞ্চলটা বেশ দূরে হওয়ায় গাড়ি কম পাওয়া যায়।

ঝু হাইতাওয়ের কাছে পৌঁছানোর পর তিনি আর কোনো আড়ম্বর করলেন না, চাবিটা চেন শুয়ের হাতে দিয়ে তাদের দুজনকে বের করে দিলেন। গাড়িতে ওঠার পর লুও চেনিও কথা শুরু করল।

"ঝু বস নববর্ষের বোনাস হিসেবে এক হাজার টাকা দিয়েছেন। বোনাস ছাড়া আর কাউকেই এটা দেওয়া হয়নি, আমার মনে হয় এটা তোমার খাতিরেই দেওয়া হয়েছে," লুও চেনিও বলল।

"দিলে তো নেবেই, যদি তার অন্য কোনো উদ্দেশ্য থাকে তবে সেটা ভিন্ন কথা, কারণ তার পরিবার আছে, আমার কথা বুঝতে পারছ তো?" চেন শু তার দিকে তাকিয়ে বলল।

"বুঝতে পারছি, আমি এখন তোমারই মানুষ! হি হি হি! গাড়িটা সাবধানে চালাও, বিপদ হতে পারে!" লুও চেনিও বলল। চেন শু আর কথা বাড়াল না। তারা গাড়ি চালিয়ে সরাসরি শহরে চলে গেল। ট্যাংশানের ডিপার্টমেন্টাল স্টোরগুলো বেশ বিখ্যাত, এরপর আছে ওশান সিটি, এছাড়া শুধু পোশাকের দোকানই বেশি।

গাড়ি পার্ক করে তারা স্টোরে ঢুকল। চেন শুয়ের পরিকল্পনা ছিল বাবা-মায়ের জন্য থার্মাল অন্তর্বাস আর একটি করে ওভারকোট কেনার। বাবার জন্য ট্রেঞ্চ কোট আর মায়ের জন্য পশমি কোট হলে ভালো হয়, এখন শুধু পছন্দমতো পাওয়ার অপেক্ষা।

লুও চেনিওয়ের শরীরটা দারুণ, তাই চেন শু তাকে একটা ক্যাশমিয়ার ট্রেঞ্চ কোট কিনে দেওয়ার পরিকল্পনা করল। সে বিশেষ করে বডি-ফিটিং পোশাকগুলো পছন্দ করে, যা শুধু উষ্ণতাই দেয় না, বরং দেখতেও দারুণ লাগে। লক্ষ্য ঠিক থাকায় কেনাকাটা দ্রুতই হয়ে গেল। চেন শু শুধু বাবা-মায়ের জন্যই নয়, নিজের জন্য একটা স্যুট আর থার্মাল সেটও কিনল।

হিসাব করে দেখল বাবা-মায়ের জন্য খরচ দুই হাজার ছাড়িয়ে গেছে, তবে মনে আনন্দ থাকায় বাড়তি খরচের কথা তার মাথায় এল না। কিন্তু লুও চেনিওয়ের জন্য মনের মতো কোট পাওয়া যাচ্ছিল না। দুজনে দুই ঘণ্টা ধরে ঘোরাঘুরি করার পর লুও চেনিও হাল ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবল।

"চলো ওশান সিটিতে যাই, নতুন বছর আসতে কয়েকদিন বাকি, এখন পোশাকের ওপর ছাড় দিচ্ছে, দামও প্রায় একই হবে। ওই শপিং মলটা নতুন খুলেছে, হয়তো তোমার পছন্দের কিছু পাওয়া যাবে!" চেন শু বলল। যেহেতু এখানে কিছু পাওয়া যায়নি, লুও চেনিও আর আপত্তি করল না। তারা গাড়ি চালিয়ে সরাসরি ওশান সিটির দিকে রওনা হলো।

দ্বিতীয় তলায় ওঠার পর, একটা ম্যানিকুইনের পরনে থাকা ট্রেঞ্চ কোট দেখে চেন শু থমকে গেল। কোটটির দৈর্ঘ্য, কাটিং আর বডি-ফিটিং ডিজাইন—সবই যেন লুও চেনিওয়ের জন্যই তৈরি। গাঢ় লাল রঙের কোটটি বেশ উজ্জ্বল, চেন শুয়ের খুব পছন্দ হলো। এখন শুধু দেখার বিষয় লুও চেনিওয়ের গায়ে কেমন লাগে আর সে পছন্দ করে কি না।

চেন শুয়ের দৃষ্টি অনুসরণ করে লুও চেনিও দেখল সে কী দেখছে।

"চলো ওটা দেখি।" সে চেন শুয়ের হাত ধরে এগিয়ে গেল। বিক্রয়কর্মী তরুণ দম্পতিকে আসতে দেখে ভালো করে খুঁটিয়ে দেখল, শেষ পর্যন্ত তার চোখ লুও চেনিওয়ের ওপর স্থির হলো।

"ম্যাডাম, ম্যানিকুইনের পরনে এই কোটটা কেমন লাগছে? আমার মনে হয় এটা আপনার শরীরের গড়নের সাথে দারুণ মানাবে, আপনাকে আরও সুন্দরী করে তুলবে, একবার ট্রাই করে দেখতে পারেন!" বলেই সে কোনো কিছু ভাবার সুযোগ না দিয়ে র‍্যাক থেকে একটা নামিয়ে দিল।

লুও চেনিও তার ডাউন জ্যাকেটটি খুলে চেন শুয়ের হাতে দিল এবং কোটটি পরে দেখল। কাঁধ আর কোমর—সবকিছুই খুব আরামদায়ক মনে হলো। বোতাম আটকে আয়নার সামনে দাঁড়াতেই সে নিশ্চিত হলো যে এটা ডিপার্টমেন্টাল স্টোরেরগুলোর চেয়ে অনেক ভালো।

"আমাকে আরেকটা সাইজ বড় দাও তো," লুও চেনিও বলল। চেন শু অবাক হলো, এটা তো ঠিকঠাকই মনে হচ্ছে, আবার বড় কেন? বিক্রয়কর্মী আরেকটি সাইজ দিল।

"আমার মনে হয় আগেরটাই ঠিক ছিল, বড় সাইজ নেওয়ার দরকার নেই! আপনি যে পোশাক পরে আছেন তা তো খুব একটা পাতলা নয়, তাই বড় সাইজের প্রয়োজন নেই। আপনার ফিগারের সাথে এটাই মানাবে, আর এই মডেলের এটাই শেষ পিস, এটাই সবচেয়ে বেশি বিক্রি হয়েছে," বিক্রয়কর্মী বলল।

লুও চেনিও পরে দেখল, আসলেই প্রথমটার মতো অতটা মানাচ্ছে না। সে আবার আগেরটিই পরে নিল। কিছুক্ষণ পর সে দামের ট্যাগটি দেখল, তার চোখে কিছুটা দ্বিধা ফুটে উঠল। যদিও সেটা খুব অল্প সময়ের জন্য ছিল, তবুও চেন শু তা লক্ষ্য করল।

"চলো অন্য কোথাও দেখি!" বলেই সে চেন শুকে টেনে বাইরে নিয়ে গেল।