বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: বিন্যাজি সং versus পবিত্রা
পরদিন ভোরে, চত্বরজুড়ে মানুষের ভিড়ে ঠাসা হয়ে ওঠে, একে অপরকে ঠেলে, গায়ে গা লাগিয়ে, চারপাশে উৎসবমুখর পরিবেশ। সবাই উৎসাহের সাথে আজকের চূড়ান্ত পর্বের লড়াই নিয়ে আলোচনা করছিল। শাতিয়ান, লিংফেং ও আরও কিছু ব্যক্তি অতিথি মঞ্চে দাঁড়িয়ে ছিলেন, পরবর্তী দ্বন্দ্বের অপেক্ষায়। এঁদের বাকি সবাই-ই নিজেদের গৌরবে উজ্জ্বল, তাই নিচের দর্শকদের উচ্ছ্বাসে কেবল মৃদু হাসি দিয়ে সাড়া দেন, বিশেষ কিছু বলেন না।
"সবাই চুপ করুন, আজকের দিনটি প্রতিভার যুদ্ধে চূড়ান্ত পর্ব। আমি আগে জানিয়ে দিই, কারা কার মুখোমুখি হবেন এবং নিয়ম কী। চূড়ান্ত পর্বে তিনটি লড়াই হবে। প্রথম লড়াই: ওয়েন জিঝুয়ান বনাম পবিত্র মন্দিরের কুমারী। দ্বিতীয় লড়াই: শাতিয়ান বনাম লিংফেং। তৃতীয় লড়াই: কালো দৈত্য বনাম লেং ছিয়েন। প্রতিটি লড়াই একে একে চলবে। এরপর বিজয়ী তিনজন একে অপরের সঙ্গে লড়বেন, আর শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত হবে কে সেরা! এই প্রতিযোগিতায় সময়সীমা নেই, শেষ পর্যন্ত যে ব্যক্তি মঞ্চে টিকে থাকবে, সে-ই চূড়ান্ত বিজয়ী। অবশ্য, এই ছয়জন সবাই-ই অসাধারণ, গোপন কোনো কৌশল ব্যবহার করবে না, তাই আমি সে বিষয়ে কিছু বললাম না। এখন, আমি আর সময় নষ্ট করব না, প্রতিযোগিতা পনেরো মিনিট পর শুরু হবে," লিন ছুয়ান স্বচ্ছন্দে বললেন, তারপর মঞ্চ থেকে সরে গেলেন।
"ওহ্…" নিচ থেকে একের পর এক গর্জন ভেসে উঠল, মুহূর্তেই পরিবেশ আরও উত্তপ্ত হয়ে উঠল, চারদিকে শুধুই উল্লাসধ্বনি।
"হেহে, দেখছি তুমি বেশ আত্মবিশ্বাসী?" শাতিয়ান চেয়ার হেলান দিয়ে বসা ওয়েন জিঝুয়ানকে ঠাট্টা করে বলল।
"কেন, তুমি ঈর্ষা করছো? চাইলে, এই রাউন্ড তোমায় দিয়ে দিতেও পারি, শুনেছি এই কুমারী নাকি অপূর্ব সুন্দরী!" ওয়েন জিঝুয়ান মজার ছলে বলল।
এমন সময় ঘণ্টার শব্দ বাজল, প্রতিযোগিতা শুরু হতে চলেছে।
ওয়েন জিঝুয়ান নিজের গা থেকে কাল্পনিক ধুলা ঝেড়ে, শাতিয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে কিছু না বলে সরাসরি মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল।
"দেখো, ওটা তো আমাদের ওয়েন স্যাংশু!" কোনো এক মুগ্ধা মেয়ে উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বলল।
"ওয়াও, ওয়েন স্যাংশুর আকাশ থেকে নামার সেই ভঙ্গিটা কি দারুণ!" আরেক মুগ্ধ তরুণীও মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল।
আকাশে ভেসে থাকা সাদা পোশাকের যুবক, সবুজাভ চুল হাওয়ায় উড়ছে, ঘন কালো ভ্রু, উজ্জ্বল দু’চোখ যেন তারার মত রহস্যময়, উঁচু নাক, ঠোঁটে মৃদু হাসি। রূপালি পোশাকের কিনারে সোনার সুতোয় মেঘফুলের কারুকাজ, যেন আকাশ থেকে মেঘে চড়ে নেমে এসেছে।
"ওয়েন স্যাংশু! ওয়েন স্যাংশু!" জনতার ভিড় থেকে একের পর এক উল্লাসধ্বনি ওঠে।
ওয়েন জিঝুয়ান মঞ্চের মাঝখানে নির্লিপ্তভাবে দাঁড়িয়ে, ঠোঁটে মৃদু হাসি, চারপাশের উচ্ছ্বাস শুনছেন; তবে খেয়াল করলে দেখা যায়, তার কপালে সামান্য ভাঁজ।
"দেখো! ও তো কুমারী!" কেউ ছড়িয়ে থাকা মেঘফুল দেখে, আকাশে সাদা পোশাকের মেয়েটিকে লক্ষ্য করে আনন্দে বলে ওঠে।
ওয়েন জিঝুয়ানও দৃষ্টি তোলে। দেখেন, সাদা পোশাকের কুমারী ধীরে ধীরে আকাশপথে ভেসে আসছেন, মেঘফুলের মাঝে, যেন কোনো ফুলপরী।
কুমারী নরম ভঙ্গিতে মাটিতে অবতরণ করে, ওয়েন জিঝুয়ানের দিকে তাকিয়ে হেসে বলেন, "ভাবিনি এইবারের প্রতিদ্বন্দ্বী হবেন সাদা পোশাকের ওয়েন স্যাংশু।"
"আমিও ভাবিনি, সবসময় প্রতিভার যুদ্ধে অনাগ্রহী পবিত্র মন্দির এবার কুমারীকে পাঠাবে!" ওয়েন জিঝুয়ান হাসিমুখে উত্তর দেয়।
"এবারের যুদ্ধে এত প্রতিভাবান অংশ নিয়েছেন, আমিও বহুদিন ধরে প্রধানকে অনুরোধ করেছিলাম, শেষে অনুমতি মিলল," কুমারী হাসলেন, "যাই হোক, ওয়েন স্যাংশু, শুরু করি?"
"আপনার ইচ্ছা," ওয়েন জিঝুয়ান একইরকম হাসি নিয়ে বললেন।
এবার দেখা গেল, কুমারীর চারপাশের সব মেঘফুল ঘূর্ণি বেগে ঘুরতে শুরু করল, বিশৃঙ্খল পথে ওয়েন জিঝুয়ানের দিকে ধেয়ে এল।
ওয়েন জিঝুয়ান কিন্তু একটুও অবহেলা করলেন না এই মেঘফুলগুলোকে; কুমারী যেমন তিনিও প্রথম স্তরের আত্মার সম্রাট, তাই তিনি জানতেন এই ফুলগুলো কেবল পরিবেশ রচনার জন্য নয়! তিনি কোমর থেকে বাঁশির টুকরো বার করে ঠোঁটে তুললেন, সঙ্গে সঙ্গে স্বচ্ছ সুর বাজতে লাগল, বাতাসে অসংখ্য তীরের আকার দেখা গেল, যা ফুলগুলোর সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। একের পর এক মেঘফুল তীরের ঘায়ে চূর্ণ হয়ে গেল।
কুমারী দেখলেন তার ফুল নষ্ট হয়ে যাচ্ছে, বুঝলেন এভাবে কিছু হবে না। ঠোঁটে মৃদু হাসি, জানতেন, এসব কেবল সময় নষ্ট করার কৌশল। তিনি ভঙ্গি বদলে দ্রুত এগোলেন, কারণ জানতেন, সুরের আক্রমণ দূর থেকে কার্যকরী, কাছে গেলে তার ক্ষমতা কমে যায়।
ওয়েন জিঝুয়ান ঠিক তখন, ফুলগুলো গুঁড়িয়ে দিয়ে দেখলেন কুমারী সামনে চলে এসেছেন। তিনি রহস্যময় হাসি দিয়ে পালালেন না, বরং কুমারীর দিকে হাত বাড়িয়ে এক পাল্টা আঘাত নিলেন। দু’জনেই কয়েক কদম পিছিয়ে গেলেন।
কুমারীর চোখে বিদ্যুৎ চমকাল, গোপনে শক্তি সঞ্চয় করলেন, মনে মনে বিস্মিত—ভাবেন, ‘অবিশ্বাস্য, ওয়েন জিঝুয়ানও প্রথম স্তরের আত্মার সম্রাট হলেও, এই আঘাতটা তো আকস্মিক ছিল, তবু আমার তালু ঝাঁকিয়ে উঠল, নিশ্চয়ই তার শক্তি আরও বেশি!’
কুমারীর এসব গোপন কৌশল ওয়েন জিঝুয়ানের চোখ এড়ায়নি, তবু মুখে কোনো ভাব নেই, বরং সুর আরও চঞ্চল হয়ে উঠল।
এভাবে, একে অন্যের পাল্টা আক্রমণে জমে উঠল দ্বন্দ্ব।
অতিথি মঞ্চে, শাতিয়ান মুগ্ধ হয়ে দেখছিলেন দু’জনের লড়াই, বিশেষ করে কুমারীর দিকে।
"ভাবা যায়, ওয়েন জিঝুয়ানের শক্তি এতটা! কুমারীও টিকতে পারছেন না, মোটেই নতুন পদোন্নত প্রার্থী বলে মনে হচ্ছে না," লিংফেং দৃঢ় কণ্ঠে বলল। ভাবছিল, তার বর্তমান শক্তি এত উন্নত হলেও, এখনো অনেকটা পথ বাকি।
শাতিয়ান লিংফেং-এর কথা শুনে তাকালেন ওয়েন জিঝুয়ানের দিকে; জানতেন, দশ বছরের মধ্যে এমন উন্নতি মানে কী!
"সে, সত্যিই অসাধারণ!" শাতিয়ান বললেন।
"শাতিয়ান," লিংফেং গম্ভীর মুখে ডাকল।
"হ্যাঁ?" শাতিয়ান অবাক দৃষ্টিতে তাকাল।
"তোমার সঙ্গে লড়াইয়ের জন্য আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি!" লিংফেং শব্দ করে বলল, মুখে অদ্ভুত গাম্ভীর্য।
"হুঁ!" শাতিয়ান হেসে সম্মতি জানালেন, আবার দৃষ্টি ফেরালেন মঞ্চের দিকে।
মঞ্চে, সাদা পোশাকের যুবকের হাতে বাঁশি, আর মেয়েটির চারপাশে মেঘফুল ঘুরছে; দু’জনের দৃষ্টি দৃষ্টিতে আটকে, এই মুহূর্তে যদি প্রতিযোগিতার কথা ভুলে যাওয়া যায়, তাহলে যেন বাঁশির সুরে আর নৃত্যে মগ্ন যুগল।
"এবার শেষ!" কুমারী নরম স্বরে বললেন, দু’হাত বুকে জোড়া দিয়ে দ্রুত মুদ্রা বাঁধছেন; আকাশের মেঘফুল আর কোমল নয়, ধারালো তলোয়ারের মতো, ছুঁলেও কেটে যাবে!
"অগণিত ফুলের বৃষ্টি!" কুমারী হাত বাড়ালেন, আকাশজুড়ে অসংখ্য ধারালো মেঘফুল ছুটে এল ওয়েন জিঝুয়ানের দিকে!
ওয়েন জিঝুয়ান ছুটে আসা ফুলবৃষ্টির দিকে তাকিয়ে কপাল কুঁচকালেন, বাঁশি কোমরে গুঁজে দু’হাতে অদ্ভুত মুদ্রা বাঁধতে লাগলেন।
"ভাইয়া কী করছে? সে কেন পালাল না?" মঞ্চের ধার থেকে ওয়েন লুয়োশি উদ্বিগ্ন হয়ে পা ঠুকতে ঠুকতে বলল।
শাতিয়ানও ওয়েন জিঝুয়ানের স্থিরতা দেখে একটু চিন্তিত হলেও বিশ্বাস করলেন, কিছু হবে না!
––– অতিরিক্ত কথা –––
আজকের পর্ব এখানেই শেষ, ছোট স্নো-পেয়ারি দুঃখিত, তবে এত চেষ্টা করছি, একটু বেশি করে সংগ্রহ আর মন্তব্য দিয়ো!