অধ্যায় আঠাশ: হুমকি

শিয়ার, এখনো সময় আসেনি। কিছুটা অপেক্ষা করাই ভালো। প্রধান আসনে বসে ওউইয়াং ইউ হাতে চায়ের কাপটি ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে খেলছিল, তার ঠোঁটের কোণে রক্তপিপাসু এক হাসি ঝিলমিল করছিল।

যা সে পেতে চেয়েছে, তা সে কোনোদিনই পেতে ব্যর্থ হয়নি। এত কষ্টে যখন তার আত্মা একীভূত হলো, তখন সে তা এভাবে সহজে ছেড়ে দেবে কেন? এক সময় যারা তাকে তাচ্ছিল্য করত, এবার সে তাদের দেখিয়ে দেবে—যে-ই তাকে অপমান করবে, ওউইয়াং শাংয়ের পরিণতি তাদেরও একই হবে। পাজ়ি ইউহোও তার ব্যতিক্রম নয়।

“কিন্তু বড় ভাই, সেই কুৎসিত মেয়েটা ভীষণ অসহ্য! সে তো আমাকে অপমান করারও সাহস দেখিয়েছে, এত লোকের সামনে আমাকে অপদস্থ করেছে—এই অপমান আমি কোনোভাবেই সহ্য করতে পারছি না!” নিচের আসনে বসে ওউইয়াং শিয়েরের মুখে বিরক্তির ছাপ স্পষ্ট। সেই কুৎসিত মুখটার কথা মনে পড়লেই তার ভিতরটা বিষিয়ে ওঠে।

“বড় ভাই, এমনকি শাংগুয়ান চেনও তার সঙ্গে হাসিঠাট্টা করছে। ভাবো তো, এমন এক কুৎসিত মেয়ে, যে কি না এক দিনেরও কম আগে একাডেমিতে এসেছে, ইতিমধ্যেই জুগে ছিং আর শাংগুয়ান চেনকে বশ করে ফেলেছে। কে জানে, সে তোমার পরিকল্পনাই নষ্ট করে দেবে না তো!”

“আচ্ছা? শাংগুয়ান চেন এতটা আমাকে অবজ্ঞা করে? তাহলে তার এই দুনিয়ায় বেঁচে থাকারও আর দরকার নেই!” কথাটা বলে ওউইয়াং ইউ নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে কাপটি নামিয়ে রাখল। তার চোখে একজন মানুষকে হত্যা করা মানে যেন একটি পিঁপড়ে চেপে মেরে ফেলার মতোই সহজ।

আর এখন তার সেই ক্ষমতাও আছে।

“না, বড় ভাই, তুমি শাংগুয়ান চেনকে আঘাত করতে পারো না! সবকিছুর সূত্রপাত তো সেই কুৎসিত মেয়েটার জন্যই। মারতে হলে তাকেই মারো! বড় ভাই, তুমি কোনোভাবেই শাংগুয়ান চেনকে আঘাত করতে পারো না!” ওউইয়াং ইউ শাংগুয়ান চেনের বিরুদ্ধে হাত তুলতে যাচ্ছে শুনে ওউইয়াং শিয়ের তাড়াতাড়ি উঠে বাধা দিল। তাকে তো এখনও পাওয়াই হয়নি, তাকে এভাবে সহজে মরতে দেওয়া যায় কীভাবে!

“কী? তুমি কি তবে শাংগুয়ান চেনের প্রেমে পড়ে গেছ?” ওউইয়াং ইউ তার এই আচরণ দেখে বুঝে ফেলল, সে মনে মনে কী ভাবছে।

“বড় ভাই, মোট কথা আমি কিছুই মানি না। শাংগুয়ান চেন আমার, তুমি তাকে ছুঁতে পারবে না! যদি মারতেই হয়, সেটা আমার কাজ। বড় ভাই, তুমি এই ব্যাপারে কোনোভাবেই হস্তক্ষেপ করতে পারো না।” ওউইয়াং শিয়ের ঠোঁট বেঁকিয়ে বসে রইল, কীভাবে শাংগুয়ান চেনকে বাঁচানো যায় তাই নিয়ে মাথা ঘামাতে লাগল; লিং ইউনের কথা তখন সে একেবারেই ভুলে গেছে।

“আরও এক মাস সময় দিলাম। এক মাস পরে যদি শাংগুয়ান চেন এখনও কিছু না বলে, তুমি যতই অনুরোধ করো না কেন, যে-ই আমাকে হুমকি হতে পারে, আমি তাকে বাঁচিয়ে রাখব না।” কথাগুলো হালকা গলায় বলে ওউইয়াং ইউ হাত ঝাড়তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

“শাংগুয়ান চেন, শাংগুয়ান চেন... তুমি কেন আমার কথা শোন না!” আগে যখন সে শাংগুয়ান চেনের কাছে গিয়েছিল, তার সেই শীতল ব্যবহার মনে পড়তেই ওউইয়াং শিয়েরের গায়ে কাঁটা দিল। ওউইয়াং ইউর মেজাজ সে ভালোই চেনে—সে যা বলবে, তাই করবে।

“না, শাংগুয়ান চেন মরতে পারে না, কিছুতেই না!” দ্রুত ওউইয়াং প্রাসাদ ছেড়ে সে একাডেমির দিকে ছুটে গেল।

“শাংগুয়ান চেন! শাংগুয়ান চেন...” হাঁপাতে হাঁপাতে সে শাংগুয়ান চেনের আবাসের দরজায় ধাক্কা মারতে লাগল।

“এসেছি, এসেছি, কে রে? এত সকালে কী এমন জরুরি কাজ, পরে এলেই তো হতো। জানিস না, ঘুমের মধ্যে বিরক্ত করা ভীষণ অভদ্রতা?” ঝিমুনিভরা স্বরে চিংয়ের মুখে অভিযোগ থামল না।

“আহা? ওউইয়াং শিয়ের? তুমি এখানে কী করছ?” দরজা খুলতেই চিং দেখল, তড়িঘড়ি করে দরজায় কড়া নাড়ছিল ওউইয়াং শিয়ের। সে বিস্মিত না হয়ে পারল না। ওরা তো সবসময়ই পরস্পরের সঙ্গে বনিবনা করে না, আজ এত সকালে দরজায় ধাক্কা দিচ্ছে কেন? সে মোটেই বিশ্বাস করে না যে, এদের ঘুম ভাঙাতে এসেছে!

“এই, ওউইয়াং শিয়ের, তুমি এখানে কী করতে এসেছ? আমাদের এখানে তোমার মতো বড়লোককে জায়গা দেওয়ার ক্ষমতা নেই!” চিং বিরক্তিতে চোখ উল্টে জিজ্ঞেস করল। তার সবচেয়ে অপছন্দ হলো ঘুমের ব্যাঘাত।

ওউইয়াং শিয়ের তার দিকে ফিরেও তাকাল না; সরাসরি তাকে ঠেলে সরিয়ে শাংগুয়ান চেনের ঘরের দিকে ছুটে গেল।

“এই, এভাবে অন্যের আবাসে ঢুকে পড়া তো খুবই অসভ্যতা, জানো না?” চিং ঠোঁট ফুলিয়ে তার পিছু নিল।

“তুমি এখানে কী করতে এসেছ?” শাংগুয়ান চেন তখনই পোশাক পরে শেষ করেছে, চিংকে নিয়ে সাধনাগার টাওয়ারে যাওয়ার কথা ভাবছিল। এমন সময় হঠাৎ ওউইয়াং শিয়ের ঢুকে পড়ল।

“আমার সঙ্গে চলো!” ওউইয়াং শিয়ের কিছু না বলে শাংগুয়ান চেনের হাত ধরে বাইরে টেনে নিতে লাগল।

শাংগুয়ান চেনের চোখে ক্ষণিকের বিরক্তি ছায়া ফেলল; সে তার হাত ছাড়িয়ে নিল।

“তোমাকে খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু বলতে হবে!” তাড়াহুড়ো করে বলল ওউইয়াং শিয়ের।

“যা বলার, এখানেই বলো!” শাংগুয়ান চেন শান্ত অথচ আভিজাত্যভরা ভঙ্গিতে সোফায় বসল, লম্বা পা অনায়াসে পেরিয়ে, মুখে বিন্দুমাত্র অনুভূতি নেই।

“কী কথা? আমিও শুনব!” চিংয়ের ঘুম আর রইল না; সে ছুটে এসে শাংগুয়ান চেনের পাশে বসল, বড় বড় চোখে কৌতূহল নিয়ে ওউইয়াং শিয়েরের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তার গোপন কথা শোনার অপেক্ষায়।

“শাংগুয়ান চেন, তুমি যদি চাও না যে লান কার কোনো বিপদ হোক, তবে তোমার না এলেও চলবে!” ঠোঁটে বিষাক্ত হাসি ঝুলিয়ে ওউইয়াং শিয়ের ঘুরে আবাস ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

“চেন-দাদা, যাবে না। আমার মনে হয় ওউইয়াং শিয়ের নিশ্চয়ই তোমাকে বাইরে টেনে নিয়ে গিয়ে সুযোগ বুঝে কিছু খারাপ করার ফন্দি এঁটেছে। হয়তো বাইরে এখনই ওঁত পেতে আছে! লান দিদি তো এখন সাধনাগার টাওয়ারের ভেতরে। একাডেমির নিয়ম হলো, সেখানে অস্ত্রধারণ করে লড়াই করা যায় না, তাই লান দিদির কিছু হবে না।” চিং তড়িঘড়ি করে বাইরে ছুটতে যাওয়া শাংগুয়ান চেনকে ধরে ফেলল, আর তাকে বোঝাতে লাগল।

“আমার তবু ভালো লাগছে না। ওউইয়াং শিয়ের অসম্ভব ধূর্ত। সে এভাবে বললে, নিশ্চয়ই অকারণে বলেনি। আমাকে যেতেই হবে। তুমি এখানে ভালো করে থাকো। তিন ঘণ্টা পরেও যদি আমি না ফিরি, তবে তুমি সাধনাগার টাওয়ারে গিয়ে লানের খোঁজ করবে। কিন্তু আমার কথা একদম তাকে বলবে না—ওকে দুশ্চিন্তা করতে দেবে না। এখন তার সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো এক মাস পরের ভর্তি-পরীক্ষা পেরোনো। বুঝেছ?” শাংগুয়ান চেন চিংকে সতর্ক করে দিল।

“চেন-দাদা, চিং বুঝেছে। কিন্তু চেন-দাদাকেও চিংয়ের কাছে প্রতিশ্রুতি দিতে হবে, অবশ্যই নিরাপদে ফিরে আসবে।” ছোট্ট মুখটি কুঁচকে চিং দুশ্চিন্তায় ভরে উঠল। শাংগুয়ান চেনের যাওয়া নিয়ে তার মন এখনও শঙ্কায় ভরা।

“চিন্তা কোরো না, আমার কিছুই হবে না।” কথাটা বলেই শাংগুয়ান চেন তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেল।

“ওউইয়াং শিয়ের! আমি এসে গেছি, কী বলতে চেয়েছিলে বলো!” প্রায় পনেরো মিনিট পর সে আগের জায়গায় পৌঁছাল।

আগেও ওউইয়াং শিয়ের তাকে নিজের দলে টানতে এসেছিল, চায়নগরের দখল নিতে তাদের সাহায্য করতে বলেছিল—যাতে তারা একসঙ্গে পুরো নগরের একচ্ছত্র অধিপতি হতে পারে।

কিন্তু সেবার শাংগুয়ান চেন তাকে সোজাসুজি প্রত্যাখ্যান করেছিল। পরে ওউইয়াং শিয়ের আবারও তার কাছে এলেও, তার মনোভাব বদলায়নি।

তবে এবার বিষয়টি লিং ইউনকে নিয়ে, তাই তাকে আসতেই হলো। সে কাউকেই তাকে আঘাত করতে দেবে না।

“হুঁ, তোমাকে দেখে ভেবেছিলাম শাংগুয়ান চেন বোধহয় কিছুতেই পাত্তা দাও না। মনে হচ্ছে, এই লান কার মূল্য তোমার কাছে বেশিই।” ওউইয়াং শিয়ের গাছের ওপর থেকে নেমে এসে ঠাট্টা করল, অথচ তার ভিতরে হিংসা জ্বলছিল।

“কেন তোমার কাছে আমার গুরুত্ব নেই? কেন সেই কুৎসিত মেয়েটাই? হুঁ, যদি তুমি তাকে এতই গুরুত্ব দাও, আমি নিশ্চয়ই তাকে বুঝিয়ে দেব—আমার পুরুষ কেড়ে নেওয়ার কী দাম দিতে হয়!” ওউইয়াং শিয়েরের মনে লিং ইউনের প্রতি ঘৃণা আরও গভীর হলো, আর সেই ঘৃণা তাকে এমন পথে ঠেলে দিল, যেখান থেকে আর ফিরে আসা সম্ভব ছিল না।

“তুমি যা বললে তার মানে কী? তোমরা কি লানের ওপর হাত দিতে চাও?” শাংগুয়ান চেন কপাল কুঁচকে কঠোর গলায় জিজ্ঞেস করল।

“লান? তুমি আর সেই কুৎসিত মেয়েটা এত ঘনিষ্ঠ কবে হলে? পরিচয় তো মাত্র এক দিনেরও কম, আর ডাকছ এত স্নেহভরে!” ওউইয়াং শিয়ের কষ্টে ভরা গলায় গালমন্দ করল। সেই কুৎসিত মেয়েটাকে সে একেবারেই সহ্য করতে পারে না। পরিষ্কারই তো, সে সেই কুৎসিত মেয়েটার চেয়ে শতগুণ, হাজারগুণ সুন্দরী; অথচ শাংগুয়ান চেন কেন তার ভালোটা দেখতে পাচ্ছে না!

“আমি তোমাকে ওর সম্বন্ধে এমন কথা বলতে দেব না!” শাংগুয়ান চেন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ওউইয়াং শিয়েরের দিকে তাকাল, চোখে স্পষ্ট অনীহা।

“হুঁ, আমি এভাবেই বলব—কুৎসিত, কুৎসিত! লান কার তুলনায় আমি কোথায় কম? তুমি কী করে একটা কুৎসিত মেয়ের সঙ্গে এমন আচরণ করো, অথচ আমার চেয়েও তাকে বেশি গুরুত্ব দাও! আমি তোমার জন্য এত কিছু করেছি, এটাই কি তোমার আমার প্রতি কৃতজ্ঞতা!” ওউইয়াং শিয়ের উন্মাদের মতো লাল চোখে চেঁচিয়ে উঠল।

“তাহলে শুনে রাখো, লানের একটা আঙুলেরও সমান তুমি নও!” শাংগুয়ান চেন তার গলায় হাত চেপে ধরল, কানের পাশে হিমশীতল কণ্ঠে বলল। তারপর হঠাৎ তাকে ছুড়ে ফেলে দিল। নিজের জামা থেকে এক টুকরো কাপড় ছিঁড়ে নিয়ে ঘৃণাভরে হাত মুছল।

“তুমি! শাংগুয়ান চেন, শুনে রাখো, যত দিন ওই লান কারা একাডেমিতে থাকবে, আমি তাকে শান্তিতে থাকতে দেব না!” লাল চোখে ওউইয়াং শিয়ের শাংগুয়ান চেনের পিঠ লক্ষ্য করে চেঁচিয়ে উঠল।

“লান কারা! লান কারা! আমি তোমাকে কিছুতেই ছেড়ে দেব না!”

“তোমার সাধ্য থাকলে চেষ্টা করে দেখো। যদি ওর এক চুলও ক্ষতি হয়, আমি তোমাকেও ছাড়ব না!” শাংগুয়ান চেন ঠাণ্ডা গলায় কথাটা ছুড়ে দিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।

সম্ভবত সেই ব্যক্তির শর্ত এখন তার কাছে মেনে নেওয়ার কারণ হয়ে উঠেছে।

“ছি ছি, সে তোমার সঙ্গে এমন করল, তবু তুমি তাকে ভুলতে পারছ না—দেখছি, তুমি সত্যিই তাকে খুব ভালোবাসো!” কটাক্ষমিশ্রিত এক কণ্ঠ হালকা ভঙ্গিতে ভেসে এল।

“কে? ওখানে কে?” ওউইয়াং শিয়ের মুখের অশ্রু মুছে ফেলল। সে চায় না, কেউ তাকে এভাবে অসহায় অবস্থায় দেখুক। সে তো গর্বে ভরা রাজকুমারী, যিনি চিরকাল সম্মানের আলোকচ্ছটার মধ্যে বাস করেন!

“আমি কে, সেটা তোমার জানার দরকার নেই। শুধু বলো, শাংগুয়ান চেনকে পেতে চাও কি না?”

“তুমি কি আমাকে সাহায্য করতে পারবে?” ওউইয়াং শিয়ের উঠে দাঁড়াল, মাথা উঁচু করে কথা বলা মানুষটিকে খুঁজতে লাগল, কিন্তু কিছুই দেখতে পেল না।

“যদি তুমি চাও, তবে আমি সাহায্য করতে পারি।”

“সাহায্য করবে? আমি তো এখনো জানি না তুমি কে, দেখতে কেমন। আমি কেন বিশ্বাস করব যে তুমি সত্যিই আমাকে সাহায্য করবে?” ওউইয়াং শিয়ের কঠিন মুখে ঠাণ্ডা গলায় বলল। সে এখনও বুদ্ধি হারায়নি।

“হা হা, তুমি সত্যিই ওউইয়াং ইউয়ের বোন। এমন বড় ধাক্কা খেয়েও এতটা স্থির থাকতে পারছ—তোমাদের দুই ভাইবোনকে হেলাফেলা করা চলে না।”

কণ্ঠস্বর হঠাৎ ওউইয়াং শিয়েরের পেছন থেকে এল। সে ঘুরে তাকাতেই মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে গেল।

পৃথিবীতে এমন অপূর্ব সুন্দর পুরুষও আছে!

সেই পুরুষের গায়ে ছিল নীলাভ সবুজ পোশাক, কালো চুল পেছনে অবিন্যস্তভাবে বাঁধা, ভ্রু দুটো তির্যকভাবে উঁচু, একজোড়া আকর্ষণময় চোখে মৃদু দীপ্তি—রাতের আকাশে সবচেয়ে উজ্জ্বল নক্ষত্রের মতো ঝলমলে। নাসার ডগা সুঠাম, ঠোঁট ভারী, চোয়াল দৃঢ়। এই মুখশ্রীই যথেষ্ট, অগণিত নারীর হৃদয় ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য।

“আমাকে অনুরোধ করো। অনুরোধ করলে আমি তোমাকে শাংগুয়ান চেনকে ফিরে পেতে সাহায্য করব।” পুরুষটির মোহময় কণ্ঠ ওউইয়াং শিয়েরের কানে ভেসে এল।

ওউইয়াং শিয়েরের চোখ ধীরে ধীরে নিস্তেজ হয়ে গেল, প্রাণের কোনো চিহ্ন রইল না। আগের ক্ষুব্ধ মুখটিও ম্লান হয়ে গেল; তার দৃষ্টি ফাঁকা, পুতুলের মতো নিথর।

“দয়া করে, আমাকে সাহায্য করুন শাংগুয়ান চেনকে ফিরে পেতে।” ওউইয়াং শিয়েরের যান্ত্রিক স্বরে কথাটি বেরিয়ে এল।

“আমাকে অনুরোধ করো, তোমাকে চাই। আমি যদি তোমাকে চাই, তবেই সাহায্য করব।” পুরুষটির ঠোঁটে নির্মমতার ছায়া ফুটে উঠল।

“দয়া করে, আমাকে চাইুন।” ওউইয়াং শিয়ের ফিসফিস করে বলতে লাগল, আর তার ছোট হাত আপনাতেই কোমরের জেড-বেল্ট খুলে দিল; সঙ্গে সঙ্গে পোশাক গড়িয়ে পড়ল।

“হাহা, এই তো ভালো মেয়ে!” পুরুষটি হাত তুলে ওউইয়াং শিয়েরের শরীর জড়িয়ে ধরল, মুখটি গভীরভাবে তার ঘাড়ের কাছে নামিয়ে নিয়ে চুষে নিতে লাগল।

বিজ্ঞাপনহীন পূর্ণ পাঠ অনলাইনে পড়ুন; আপডেটের গতি আরও দ্রুত, লেখার মান আরও ভালো। যদি আমাদের সাইটটি আপনাদের ভালো লাগে, আরও বেশি করে শেয়ার করুন। সব পাঠকের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ।

শীর্ষ প্রকাশিত নতুন অধ্যায়, এটি তারই একটি অংশ। যদি এই অধ্যায়টি আপনাদের ভালো লেগে থাকে, তবে কিউকিউ গ্রুপ আর বন্ধুদের মধ্যে শেয়ার করতে ভুলবেন না।