পর্ব সতেরো: অন্ধকার জগতের গুপ্তচর

“ছোকরা, ভালো করে দেখে নাও, সে-ই কি সত্যিই তোমার ভাগ্যলিখিত মালকিন কিনা!”
“হুঁ! যদি সে মরে যায়, আমার কাছে এসে কাঁদতে এসো না যেন!”
“তোমরা সবাই আশেপাশে থাকো, তিন দিনের মধ্যে যদি সে বেরোতে না পারে, তবে এটিকে ধ্বংস করে দাও!”
“হুঁ, ধ্বংস করার কথা ছেড়েই দাও, কাছে যেতেই তো পারবে না তোমরা, তাই বড় বড় কথা বলা বন্ধ করো! হাহাহা, প্রিয় শিষ্যা, নির্ভয়ে ভেতরে থাকো, যখন ইচ্ছা তখন বেরিয়ে এসো; ওরা তোমার কিছুই করতে পারবে না। আমি বরং একটু ঘুমিয়ে নিই কোথাও গিয়ে, হাহাহা...”
বৃদ্ধ দুষ্টু লোকটি কারও অপ্রসন্ন মুখের তোয়াক্কা না করে অট্টহাসিতে পা উঁচিয়ে উড়ে গেলো।
চারপাশের সব দানব শান্তভাবে পুরো বেদিটি ঘিরে ফেলল। আসলে, ওরা চাইছিলো সত্যিই সে-ই হোক, কারণ এখানকার শিকলটা তৈরি করেছিলো সেই, তাই একমাত্র সেই-ই পারবে খুলতে। ওরা এখানে আটকা পড়ে আছে লক্ষ-লক্ষ বছর, অনেক দানব এতদিন বাঁচতেই পারে না, কবে কবে কঙ্কাল হয়ে গেছে, এখন যারা আছে তারা বেশিরভাগই তাদের বংশধর, মাঝে মাঝে কিছু পুরাতন দৈত্যও আছে।
ওদের জন্ম থেকেই এখানে বন্দি, মানুষের হিসেবে এখন সবচেয়ে চঞ্চল যৌবন, স্বভাবতই চায় না সারাজীবন বন্দি হয়ে থাকতে।
কিন্তু ওরা জানে না, একবার লিং ইউন শিকল খুলে দিলে, ওরা বেরোতে পারবে বটে, তবে একটা শর্ত—ওদের ওর চুক্তির দানব হতে হবে! এটাই একমাত্র উপায়! হয়তো ওই মেয়েটি ইচ্ছা করেই ওদের জন্য একটু সাহায্য রেখে গিয়েছিলো।
এদিকে, শুভ্র হানবাইয়ুৎ ক্রিস্টালের কফিনে নিস্তব্ধে শুয়ে থাকা লিং ইউন প্রবেশ করলো এক রহস্যময় বিভ্রমে।
হানবাইয়ুৎ ক্রিস্টালের কফিনে, লিং ইউন শান্তভাবে শুয়ে আছে শুভ্র পাথরের ওপর, কালো চুল মৃদুভাবে ছড়িয়ে আছে, গায়ে কালো পোশাক ঢেকে রেখেছে পবিত্র শুভ্র আলোর আস্তরণ, খেয়াল করলে দেখা যাবে, ওই আলোর প্রবাহ অতি ধীরে গড়িয়ে তৈরি করছে ডানা মেলা এক শুভ্র ফিনিক্স, গম্ভীর ভঙ্গি, নির্ভীক চাহনি, বিশেষ করে দুটি রক্তিম চোখ।
এ সময় লিং ইউন নিজেকে আবিষ্কার করল সাদা কুয়াশা ঢাকা এক অজানা জগতে, যেখানে আত্মিক শক্তি তো দূরে থাক, মানসিক শক্তিতেও কিছু টের পাওয়া যায় না।
“এটা কোথায়?” লিং ইউন অনুভূতির ওপর ভর করে হাঁটতে লাগল ওই কুয়াশাচ্ছন্ন জগতে।
হঠাৎ সামনের দিকে আলো ফুটলো, এই রহস্যময় ঘোলাটে জগতে সেটিই একমাত্র উজ্জ্বলতা, যেন হাজারো সূর্যের কিরণ টানছে কাছে যেতে।
লিং ইউন ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলো, পা বাড়াতেই পুরো শরীর টেনে নিয়ে গেলো আলোয়, সে দক্ষভাবে শরীর ঘুরিয়ে হাঁটু গেড়ে নামলো মাটিতে, কিন্তু চারপাশ দেখে হতভম্ব হয়ে গেলো।
চারপাশে শুধু সদম্ভে ফুটে থাকা শীতল মেহগনি ফুল, হালকা গোলাপি পাপড়ি বাতাসে ভাসছে, চারদিকে মৃদু সুবাস, একটু দূরে সবুজ ছায়ায় এক সরল গজিবাড়ি।
লিং ইউন ধীরে এগিয়ে গেলো, গজিবাড়িটি খুব সাধারণ, কোনো কারুকার্য নেই, বরং খানাখন্দে ভরা, হাত বুলিয়ে দেখে অবাক হলো—পৃষ্ঠটা এত মসৃণ, যেন হানবাইয়ুৎ পাথরের থেকেও উৎকৃষ্ট।
মাঝখানে একটি গোলাকার পাথরের টেবিল, তার ওপর রাখা এক সবুজাভ-কালো খুলি আকৃতির লকেট ও একটি পাথরের সরোদ।
হঠাৎ, আকাশ ভেদ করে বাজলো এক মায়াবী সুর, যেন কারও কান্না ও আক্ষেপে ভরা। লিং ইউন কখনও সুর বোঝে না, কিন্তু এই সুরে সে গভীর বেদনা অনুভব করলো।
এক ঝলকে আবার দৃশ্য বদলে গেলো—গজিবাড়ির বাইরের পীচফুল গাছের নীচে, সাদা চমৎকার পোশাকে এক তরুণী ফুলের দোলনায় বসে, ত্বক বরফের মতো ধবধবে, সামান্য লালিমা, ভুরুতে ভাঁজ, ভেজা চোখে অশ্রু ঝলমল করছে, দাঁত দিয়ে ঠোঁট কামড়ে ধরে যেন অব্যক্ত কষ্টে ভুগছে।
তার পেছনে দাঁড়িয়ে আছে বেগুনি পোশাকে এক যুবক, ঘন কালো চুল রক্তিম ফিতেয় আলগা বাঁধা, পোশাকের কিনারায় সোনালি কাজ, ছোট বড় খুলি সূর্যের আলোয় ঝলমল করছে।
“ইউন্, পরিস্থিতি যাই হোক, আমি সিদ্ধান্ত বদলাবো না।” যুবকের কণ্ঠ সুরেলা, নির্দয় দৃঢ়তায় ভরা।
“কেন? আমাদের এই সরল জীবনটা কি খারাপ?” মেয়েটি কাঁদো কণ্ঠে প্রশ্ন করলো।
“ইউন্, এটাই আমার দায়িত্ব।” যুবক এক মুহূর্তও দেরি না করে বললো—তার কাঁধে বংশগত দায়িত্ব, সব আবেগ ত্যাগ করতে হবে।
হয়তো জন্ম থেকেই তার ভাগ্যে আবেগের কোনো অধিকার ছিলো না।
ছোটবেলা থেকেই, তার সঙ্গে যে-ই খেলত, প্রবীণরা মেরে ফেলত, কারণ সে-ই ভবিষ্যতের রাজা! আর তাদের রাজা কখনও মায়া দেখায় না, তাই কাউকে কাছে আসতে দেয়া হয় না।
ধীরে ধীরে, সে নির্বিকার হত্যার সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গেলো, আবেগ ঢেকে রাখতে শিখলো, নিজেকে রূঢ়, নির্দয় ছদ্মবেশে গড়লো।
এভাবেই কাটত জীবন, যদি না ভাগ্য ছলনা করতো!
সে ঘৃণা করে! বিধাতা যখন তাকে এমন নির্দয় রাজা বানায়, কেন তাকে ওর মতো কাউকে সামনে আনে, কেন সহজে প্রেমে পড়তে দেয়!
“তাহলে আমি? আমি কী? তুমি তো বলেছিলে, আমার হাত ধরে সূর্যাস্ত দেখবে, সারা মহাদেশ ঘুরবে, চিরকাল পাশে থাকবে!” মেয়েটি পুরনো শপথ মনে করে ফুঁপিয়ে কাঁদতে থাকে।
“ইউন্, তুমি জানো, আমার কোনো উপায় নেই।” যুবকের কণ্ঠে কষ্ট, ওকে বুকে টানতে চাইলেও পারে না! তার পরিচয়, তাদের প্রেমকে অসম্ভব করে তোলে। সে ভয় পায়, একবার পেছনে তাকালে আর ফিরতে পারবে না!
“কোন উপায় নেই? তুমি তো সিদ্ধান্ত নিয়েছো! ফিরে যাও, তোমার রাজ্য নিয়ে নাও!” মেয়েটি উঠে ছুটে চলে গেলো পীচবনে, অশ্রুসিক্ত মুখে করুণ মাধুর্য।
“ইউন্…” যুবকের গলা কেঁপে উঠলো, কিছু বলতে পারলো না, ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেলো।
মেয়েটি যেন আত্মা হারিয়ে নড়বড়ে পায়ে গজিবাড়িতে ফিরলো, লিং ইউন পাশ ফিরে তার বেদনা দেখে নিজেই যেন পরিত্যক্ত।
মেয়েটির মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, হালকা সবুজ জেডের সরোদ তুললো হাতে, সুরের তারে আঙুল বুলিয়ে মায়াবী সুর তুললো।
অশ্রু সরোদের ওপর পড়ে গাঢ় সবুজ ফুল ফুটিয়ে বাতাসে জমে উঠলো।
“তুমি আমাকে বাঁচিয়েছো, কিভাবে প্রতিদান দেবো?”
“ইউন্, এই জন্মে চিরকাল তোমার পাশে থাকবো, হাতে হাত রেখে সূর্যাস্ত দেখবো, কখনও ছাড়বো না।”
“ইউন্, বিয়ে করো আমাকে, আমার স্ত্রী হও, সারাজীবন ভালোবাসবো, কষ্ট পেতে দেবো না।”
“ইউন্, আমাকে যেতে হবে, প্রবীণরা খুঁজে পেয়েছে, ফিরতেই হবে।”
“ইউন্, ক্ষমা করো, আর থাকতে পারবো না।”
“ইউন্, মানব-দানব যুদ্ধ, আমি ঠেকাতে পারবো না, পারিও না।”
“ইউন্, আমি দানব জাতির রাজা, মানব জগত দখল করাই আমার একমাত্র কর্তব্য।”
“ইউন্…”
সরোদের সুরে মায়া, অশ্রু ভেজায় পোশাক, কার হৃদয় ব্যাকুল হয়, কার চেতনা বিভ্রান্ত।
“এই মুহূর্ত থেকে, আমাদের সম্পর্ক শেষ, পরেরবার দেখা হলে তুমি অচেনা!” মেয়েটি তার ছেঁড়ার সঙ্গে সঙ্গে তার কাটা গেলো, সুর থেমে গেলো।
মেয়েটির অবয়ব মিলিয়ে গেলো, পড়ে থাকলো ছিন্ন সরোদের ওপর একফোঁটা অশ্রু ও সবুজ খুলি লকেট।
লিং ইউন হাত বাড়িয়ে লকেট তুলতেই তা সবুজাভ আলো হয়ে দেহে ঢুকে মিলিয়ে গেলো।
তবুও সে কিছু অনুভব করলো না, মনে হলো মেয়েটি ওর ক্ষতি করবে না, তাই লকেটও ক্ষতিকর নয়।
ক্ষতি করলেও কিছু করার নেই, এখানে তো শক্তি প্রবাহ নেই, কিছু জানার উপায় নেই।
লিং ইউন মাথা নাড়লো, লকেট নিয়ে ভাবলো না, চকিতে সরোদের তার ছুঁয়ে দেখলো। সরোদের ভেতর যেন চেনা কোনো অনুভূতি, গুহায় ডাকার শক্তির চেয়ে আলাদা, বরং স্বাভাবিক আত্মীয়তার মতো।
“উফ!” আঙুল ছোঁয়াতেই অজানা এক কাটা, রক্ত ঝরলো।
সরোদের ভেতর প্রাণ আছে যেন, রক্ত শুষে নিলো, হঠাৎ প্রবল আলোয় পাথরের আবরণ ভেঙে বেরিয়ে এলো সত্যিকার জেডের সরোদ।
এক ঝলকের সেই আলোয় লিং ইউন চমকে গিয়ে চোখ বন্ধ করলো, চুপচাপ দাঁড়িয়ে ঘুমিয়ে পড়লো।
এই ঘুমেই কেটে গেলো এক মাস, বাইরের পরিস্থিতি হয়ে উঠলো আরও জটিল।
বেদির বাইরে থাকা দানবরা দেখলো লিং ইউন বের হচ্ছে না, আর সেই যুবকও কোনো নির্দেশ দেয়নি, ওরা ভেতরে ঢুকতেও পারে না, অগত্যা বাইরে বসে থাকলো।
মায়াবী অরণ্যের বাইরে পরিস্থিতি এখন ছায়া-তলোয়ারের মতো টানটান।
লিং শিখর নগরীর কথা বললে, লিং বাঘা আহত হওয়ার ঘটনা কেমন করে যেন ছড়িয়ে পড়লো, নগরীর অন্তর্ভুক্ত সব গোষ্ঠী বাইরে মুখে কিছু না বললেও ভেতরে ফিসফাস শুরু করলো, যদিও লিং ফেং মহাদেশের প্রথম প্রতিভা, সে কেবল তরুণদের মধ্যে। বয়স তো অল্প, প্রতিভা যতই হোক, বাকি গোষ্ঠীগুলোকে তো সামলাতে পারবে না।
অন্যদিকে, লিং সেনাবাহিনীর হামলার জন্যও অন্য গোষ্ঠীগুলো চুপচাপ প্রতিরোধের চেষ্টা করতে লাগলো, কেউ কেউ জোট বেঁধে নগরীর দখল নিতে চাইলো।
কিন্তু, লিং পরিবারে লিং বাঘা না থাকলেও, কি সত্যিই কেউ নেই? শত শত বছরের প্রাচীন বংশ, কে জানে কত গোপন যোদ্ধা সারা মহাদেশে ছড়িয়ে আছে!
তাছাড়া, লিং ফেং সম্পর্কে ওদের ধারণাই ভুল!
লিং ফেং-এর প্রতিভা অতুলনীয়, মাত্র তিন মাসে বাঘা বর্শা কৌশল অষ্টম স্তরে নিয়ে গেছে, শক্তি লিং রাজা স্তরের মাঝামাঝি, আর এক ধাপেই লিং সম্রাট!
মাত্র অষ্টাদশ বছর বয়সে সে লিং সম্রাট, মহাদেশে সবচেয়ে কমবয়সী সম্রাট!
অতএব, গোষ্ঠীগুলোর হিসাব মেলেনি, লিং ফেং একাই নেতৃত্বদের হত্যা করে সবাইকে লিং বাহিনীতে এনে ফেললো।
এতকিছুর পর, লিং ফেং আর সেই নম্র যুবক নয়! হয়তো প্রথমবার লিং ইউনকে দেখার পর থেকেই সে বদলে গেছে!
এখন, সে স্বৈরাচারী, নির্মম, অবাধ্য হলে হত্যা!
শুধু এভাবে সে পারবে ওর জন্য নিরাপদ আকাশ তৈরি করতে, ওর বেড়ে ওঠার সময় দিতে।
“ভাবিনি, মাত্র তিন মাসে তুমি এতটা বদলে যাবে।” এক টিপ্পনীমিশ্রিত কণ্ঠে পীচবন কাঁপলো।
পীচবনে, আগুনরঙা পোশাকে এক যুবক পাথরের চেয়ারে বসে, দাবার ছকে তাকানো, আগন্তুককে পাত্তা দিচ্ছে না।
“হাহা! লিং ফেং, এইভাবেই অতিথি আপ্যায়ন করো?” বেগুনি ছায়া এসে দাঁড়ালো, কালো চুল পেছনে বাঁধা, চোখে চঞ্চল হাসি।
“তুমিই বরং চেনা পথের যাত্রী!” লিং ফেং না তাকিয়েই সাদা গুটি তুললো।
“ওহ? অভিমান করছো নাকি? হায়রে, হাজার মাইল পেরিয়ে খবর দিতে এসেছি, তুমি এমন করো! মন খারাপ!” যুবক অনায়াসে বসলো।
“তোমার কী খবর?”
“সে祭坛ে ঢুকে ক্রিস্টালের কফিনে ঢুকেছে, বলো তো ভালো খবর নয়?” যুবক হাসলো, কী প্রতিক্রিয়া হয় দেখতে চায়।
“হুঁ, সত্যিই ভালো খবর।” লিং ফেং হাসলো, তবু মুখে যন্ত্রণা—তাদের দূরত্ব বাড়ছে, তবু সে ওর জন্য আকাশটুকু আগলে রাখবে।
“সম্ভবত, ক্রিস্টালের কফিনের রহস্য বেশিদিন গোপন থাকবে না, ও এখনো দুর্বল।” যুবক কালো গুটি তুলে খেলায় মগ্ন।
“ও বড় হওয়ার আগে সব সমস্যা আমি সামলাবো।” লিং ফেং-এর চোখে দৃঢ়তা, ওর জন্য সব ত্যাগ করতে রাজি।
“ওহ? আমি ভাবি তুমি এখনো সেই শক্তি পাওনি!” যুবক হাসলো, তুলনায় সে খুব দুর্বল।
“তুমি হাজার মাইল পেরিয়ে শুধু এটুকু বলতে?” লিং ফেং হাতের চাপ বাড়ালো, শক্তি ছাড়া ওকে রক্ষা করা যাবে না।
“এটা নির্দয় আমাকে দিয়ে পাঠিয়েছে।” যুবক একটা কালো মুখোশ ছুড়ে দিলো।
“এটা পরে তুমি দানব রূপ নিতে পারবে, সহজেই দানব জাতিতে ঢুকতে পারবে।” যুবক হাসতে হাসতে দেখে, ও কী সিদ্ধান্ত নেয়। মুখে বললেই হবে না, না হলে কালকের সূর্যই দেখাবে না!
“তুমি চাইছো আমি লিং শিখর ছেড়ে দেই।” লিং ফেং কপাল কুঁচকে বললো।
“লিং শিখর ছাড়ার প্রশ্নই নেই, এখানে তো তিন প্রবীণ আর লিন ছুয়ান আছেন! তাদের দক্ষতায়, আর আমার অজ্ঞাত সমর্থনে, মহাদেশে কেউ সাহস করবে না!” যুবক হাসলো, লিং শিখর তার দাবার গুটি ছাড়া কিছু নয়।
“আমি কেন বিশ্বাস করবো? তুমি যদি ফেং নগরের মতো করো, তাহলে তো আমার কিছুই থাকবে না?” লিং ফেং উঠে ফুলের দিকে তাকালো।
“তিন প্রবীণ কি ফেং পরিবারের মতো অযোগ্য? ফেং জিয়াও অযোগ্য না হলে এত সহজে নিয়ন্ত্রণ নিতে পারতাম না, আমার অজ্ঞাত বাহিনীও এত দ্রুত ছড়িয়ে পড়তো না।”
“দানব জগতে যাবো, তবু যাওয়ার আগে…” লিং ফেং কালো মুখোশে আঙুল বুলালো।
“অসম্ভব, এখন গেলে ও সন্দেহ করবে!” যুবক বাধা দিলো, ওর কাছে যেতে দেবে না, কারণ এতে মেয়েটির মনে সন্দেহ ও অস্থিরতা জাগবে!
লিং ফেং একবার তাকিয়ে মুখোশ পরে নিলো; সঙ্গে সঙ্গে এক দানব রূপ নিলো।
আগুনরঙা পোশাক কালো নরম বর্মে রূপান্তরিত, কোমরে কালো জেডের বেল্ট, ভেতরে কিছু বোতাম, পোশাকের নিচে কালো সুতোয় খুলি, কালো হলেও আলোর আভায় জ্বলজ্বল; কালো চুল উজ্জ্বল লাল, কপালে দুটি কালো শিং, ঘন ভুরু, খাড়া নাক—দানব জগতে সে এক অনিন্দ্য সুন্দর যুবক।
“বেল্টের কালো বোতাম দানবীয় শক্তি চালু করবে, লাল বোতাম আত্মিক শক্তিকে দানব শক্তিতে পাল্টাবে, বাকি বোতাম নিজেই বুঝে নাও।” যুবক খেয়ালী দৃষ্টিতে দেখলো।
“ওকে ভালো করে রক্ষা করো, ওর অল্পও ক্ষতি হলে ছাড়বো না!” লিং ফেং কালো টেলিপোর্ট স্ক্রল খুলে বললো—এখন ও-ই তার একমাত্র বিশ্বাস, ওর কোনো ক্ষতি সে মেনে নেবে না।
যুবক ওর মিলিয়ে যাওয়া দেখলো, ঠোঁটে রহস্যময় হাসি।
“দানব জগতে যাওয়ার এই যাত্রা, আশা করি বেশিদিন টিকবে, না হলে খেলা বড় একঘেয়ে হবে!” যুবকের চোখে বেগুনি ঝলক।
“মায়াবী অরণ্য, মনে হয় এবার দেখা দিতে হবে, কে জানে সে কেমন আছে?”
এক ঝলকে বেগুনি ছায়া আকাশে ভেসে গিয়ে মায়াবী অরণ্যের দিকে ছুটে গেলো।

---
ছোট লিরি ফিরে এসেছে, তিনদিনের বিরতিতে দুঃখিত, আজ বিশ হাজার শব্দ আপলোড হবে, পাঁচ হাজার দিয়ে শুরু, হিহি, সবাইকে শুভ শিশু দিবস!
সর্বশেষ অধ্যায়ের দ্রুততম প্রকাশ, যদি ভালো লাগে বন্ধুদের শেয়ার করুন, আপনাদের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ!