পঁচিশতম অধ্যায়: বুড়ো লোকটার মূর্তি

ঘোষণা: ‘শরত্থ’ উপন্যাসের লেখক, কলা খেতে ভালোবাসেন এমন এক স্নেহময়ী লেখিকা, সর্বশেষ অধ্যায়গুলো অনলাইনে পড়ার সুযোগ দিয়েছেন। পাঠকদের মন্তব্যের সাথে আমাদের ওয়েবসাইটের অবস্থান এক নয়; আমরা কেবল পাঠকদের আগ্রহের তথ্য ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। যদি ‘শরত্থ’ উপন্যাসের সর্বশেষ অধ্যায় নিয়ে কোনো প্রশ্ন, কপিরাইট সংক্রান্ত জিজ্ঞাসা, কিংবা ওয়েবসাইট সম্পর্কে কোনো পরামর্শ থাকে, তাহলে আমাদের প্রশাসনিক বিভাগে জানাতে অনুরোধ করা হচ্ছে। সর্বশেষ অধ্যায় সময়মতো আপডেট না হলে আমাদের সাথে যোগাযোগ করুন।

আপনি যদি ‘শরত্থ’ পছন্দ করেন, লেখককে সমর্থন জানিয়ে বইয়ের দোকান থেকে মৌলিক বই কিনুন। আপনার সহযোগিতা ও সমর্থনের জন্য আন্তরিক কৃতজ্ঞতা।

তিনি—বাতাসের রাজা শরত্থ, প্রথম বিশিষ্ট পরিবারের উত্তরাধিকারী, শ্রদ্ধার আসনে, অথচ নিজ চোখে দেখলেন পিতার পতন অন্ধকার অতল গহ্বরে। তিনি, দশ বছর পাহাড়ের উপত্যকায় সাধনায় নিমগ্ন, শুধুমাত্র রক্তের প্রতিশোধের জন্য। অবশেষে শত্রুকে হারিয়ে নিজ বাড়িতে ফিরে এসে আবিষ্কার করলেন, সবকিছুই ছিল এক চমকপ্রদ ষড়যন্ত্র। জাদুকরী ভূমি পেরিয়ে, ড্রাগনের গুহায় প্রবেশ করে, অসংখ্য প্রাণীর নেতৃত্বে দেবালয় দখল করেন; বরফের দেশে পৌঁছে, বরফের মন্দিরে প্রবেশ করেন। সবাই বলে, তিনি নির্দয় ও কঠোর, কিন্তু কেউ জানে না তার ভালোবাসা কেবল তাদের জন্য, যারা তার পাশে থেকে মৃত্যু পর্যন্ত সঙ্গ দিয়েছে। দেখুন, তিনি কীভাবে কাঁটাঝোপ পেরিয়ে, একে একে সত্যের সন্ধান করেন।

তিনি—বাতাসের কসাই শরত্থ, প্রথম পরিবারের দ্বিতীয় সন্তান, সচ্ছল জীবন, অথচ পিতার পতন দেখে পাগল হয়ে গেলেন। উপত্যকা থেকে ফিরে এসে, সেই ভুলে যাওয়া দৃশ্যের মুখোমুখি হয়ে সত্যিকারের কসাই হয়ে উঠলেন। প্রতিশোধের জন্য গড়ে তুললেন অন্ধকার দেবালয়, সারা বিশ্বের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করলেন। সবাই বলে, তিনি নরক থেকে আসা দানব, কিন্তু কেউ জানে না, তাকে দানব বানিয়েছে এই পৃথিবীর মানুষই। তিনি হাসিমুখে তার প্রিয়াকে বলেন, "যদি পরবর্তী জন্ম হয়, তুমি কি কেবল আমার জন্য হাসবে?" সে তার চোখের দিকে তাকিয়ে কষ্টের হাসি দিয়ে বলে, "আমি কোনো পরবর্তী জন্মের প্রতিশ্রুতি দিতে চাই না, দিতে পারি না, বরং বর্তমানটাকে ভালোবাসি।" তিনি শান্তভাবে হাসেন, জানেন, তার হৃদয়ে কখনোই তিনি স্থান পাননি; অথচ তিনি জানেন না, সে ইতিমধ্যে গভীরভাবে তার প্রেমে পড়েছে।

তিনি—লিং ইউ, তৃতীয় পরিবারের পরিবারের প্রধানের ছোট বোন, নির্ভেজাল আনন্দের জীবন, কিন্তু সবার হুমকির মুখে তার ভাই, যে একসময় তাকে প্রাণ দিয়ে রক্ষা করার শপথ দিয়েছিল, তাকে ছেড়ে চলে যায়। একজন বৃদ্ধের শিক্ষা পেয়ে, তিনি হয়ে উঠলেন ঔষধ প্রস্তুতকারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। যখন ভাইকে ক্ষমা করার সিদ্ধান্ত নিলেন, তখনই তিনি দেখলেন ভাইয়ের প্রাণসংঘাত। তিনি কীভাবে নির্বাচন করবেন?

তিনি, তাকে বাঁচাতে, তার সঙ্গে হৃদয়ের চুক্তি করেন; তার ইচ্ছায় তিনি বাঁচেন, মৃত্যুর মুখেও হাসেন; তবুও তিনি সন্তুষ্ট, কারণ তিনি বিশ্বাস করেন তার প্রেমিককে। তার সঙ্গে জাদুকরী ভূমি পেরিয়ে, ড্রাগনের গুহায় প্রবেশ করেন; বরফের দেশে গিয়ে রানি উদ্ধার করেন; বরফের পুকুরে গিয়ে বরফের পদ্ম সংগ্রহ করেন। সবকিছুই ছিল শুধু তার জন্য; কিন্তু অজান্তেই তার হৃদয় আরেকজনের জন্যও ভালোবাসা অনুভব করতে শুরু করে।

তিনি—লিং ফেং, তৃতীয় পরিবারের উত্তরাধিকারী, দশ বছর আগের সেই ঘটনাটিই তাকে武学ে একাগ্র করে তোলে, শুধুমাত্র নিজের গোপন রহস্যের জন্য। তিনি পিতার হত্যাকারীকে ছেড়ে দেন, শুধু প্রিয়াকে কষ্ট না দিতে। তিনি প্রিয়াকে রক্ষা করার জন্য দেহরক্ষী হয়ে থাকেন; তার হৃদয়ের ভাষা কখনও লুকাননি, কিন্তু তাদের মধ্যে সম্পর্কের দূরত্ব ছিল। যখন তিনি নিজের আসল পরিচয় জানলেন, বিস্ময়ের সঙ্গে আনন্দও পেলেন; কারণ, তাদের মধ্যে আর কোনো বাধা নেই। কিন্তু তখন, তার প্রেমিকা অন্য কারও প্রতি আকৃষ্ট হয়ে গেছে। সে হাল ছাড়ে না, "লিং ফেং, পৃথিবীতে এত নারী, তুমি কেন এত একগুঁয়ে?" তিনি কষ্টের হাসি দিয়ে বলেন, "পৃথিবীতে এত পুরুষ, তুমি কেন শুধুমাত্র তার জন্য ভালোবাসো?" এই জীবন, সে নিশ্চিতভাবে তাকে অবহেলা করবে।

হাসির শব্দ হারিয়ে যায়, আবেগের দুঃখে ভরা; তিনি—নামহীন, অর্থহীন। বারবার তাদের পরিকল্পনা বিফল করেন, কারণ শুধু—মজার জন্য। তিনি আবেগহীন থাকতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তার সামনে কেবল সত্যি প্রকাশ করেন। তার সমস্ত কৃতকর্মের উদ্দেশ্য, সেই মানুষটির স্বীকৃতি অর্জন করা, যে একসময় তাকে ছেড়ে দিয়েছিল। ব্যবহার করা হলেও, তিনি খুশিমনে গ্রহণ করেন, কোনো অভিযোগ নেই।

যদি ‘শরত্থ’ উপন্যাসের পাঠ, কপিরাইট কিংবা অন্যান্য বিষয়ে প্রশ্ন থাকে, আমাদের জানান; কোনো ভুল থাকলে দয়া করে রিপোর্ট করুন। লেখককে সমর্থন দিতে, অনুগ্রহ করে বইয়ের দোকান থেকে মৌলিক বই কিনুন। বন্ধুত্বের চেতনায় শেয়ার করুন।

হাজার হাজার পাঠক এগিয়ে আসছেন; ‘শরত্থ’ শেয়ার যত বেশি হবে, আপডেট তত দ্রুত হবে। নিচের আইকন থেকে ভোট দিন, প্রতিদিন একজনের জন্য একবারই বৈধ।