পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় সত্য উন্মোচন (দ্বিতীয় ভাগ)

“তোমার উপর যে শপথ আমি একদিন রেখেছিলাম, আজ সব কিছু তোমাকে ফিরিয়ে দিচ্ছি!”

“এটা কখনোই সম্ভব না, নিশ্চয়ই তুমি—তুমি আমাদের মধ্যে ফাটল ধরাতে চাইছো, তাই তো? তুমি ইচ্ছাকৃতভাবে এসব বলছো, তোমার আসল উদ্দেশ্য আমার হাতে থাকা মেঘ-চুড়িটি পাওয়া, তাই তো?” ছোট ইউনি এলোমেলোভাবে চোখের জল মুছে নিয়ে, নিজেকে সামলে উঠে দাঁড়াল। যদিও কিছুক্ষণ আগের খবর তার কাছে বাজ পড়ার মতো ছিল, তবুও সে আর সেই সরল, অজানা মেয়েটি নেই। তাই দ্রুতই সে ধাক্কা সামলে নিল।

“যদি তুমি মেঘ-চুড়িটি চাও, আমি সেটি তোমাকে দিয়ে দিচ্ছি! যাই হোক, আমার আর এর দরকার নেই!” ছোট ইউনি নাড়ার আংটি থেকে এক চুড়ি বের করল, চুড়িটি কালো বর্ণের, কিন্তু ভালো করে লক্ষ্য করলে দেখা যায়, তার গায়ে মৃদু মেঘের নকশা লুকিয়ে আছে। ছোট ইউনি চুড়িটি কালো পোশাকের লোকটির দিকে ছুঁড়ে দিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি মেঘ-চুড়ি পেয়ে গেছো, এবার তোমার সেই তথাকথিত সত্য নিয়ে চিরদিনের জন্য সরে পড়ো, আর কখনো আমার সামনে এসো না!” কথা শেষ করে সে পাহাড় থেকে নেমে যেতে লাগল।

কালো পোশাকের লোকটি হাতে চুড়ি নিয়ে ছোট ইউনির একাকী পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল, তার মনে কী ভাবনা ঘুরপাক খাচ্ছে বোঝা গেল না।

“আমি আগেই বলেছি, আমি তোমাকে কোনো ক্ষতি করব না। এই মেঘ-চুড়ির আমার কোনো দরকার নেই!” কালো পোশাকের লোকটি মুহূর্তেই ছোট ইউনির পাশে এসে তার হাত ধরে পাহাড় থেকে নেমে যেতে বাধা দিল।

তাকে ধীরে ধীরে চুড়িটি আবার ছোট ইউনির হাতে পরিয়ে দিল, তারপর আলতো করে তার হাত চেপে ধরে, ছোট ইউনির চোখের দিকে তাকাল। তার দৃষ্টি ছিল গভীর ও নিবিষ্ট।

ছোট ইউনি নির্বাক হয়ে কালো পোশাকের লোকটির আচরণ দেখছিল, সে যেন ভুলেই গিয়েছিল হাতটা ছাড়িয়ে নিতে। তার মনে হচ্ছিল এই দৃশ্যটি খুব চেনা। কেন তার হৃদয় এমন যন্ত্রণায় কেঁপে উঠল? সে খুব চেষ্টা করল স্মরণ করতে, কিন্তু এই দৃশ্য মনে পড়লেই মাথায় অসহ্য যন্ত্রণা শুরু হয়ে যায়। তার মুখশ্রী আবারও ফ্যাকাশে, রক্তহীন হয়ে গেল।

“তোমার কী হয়েছে?” কালো পোশাকের লোকটি ছোট ইউনির সংযম লক্ষ্য করে উদ্বিগ্ন ও ব্যথিত কণ্ঠে জানতে চাইল।

“আহ…” ছোট ইউনি তার হাত ছাড়িয়ে নিয়ে, মাথা জড়িয়ে ধরে কষ্টে মাটিতে বসে পড়ল।

“ইউনির!” কালো পোশাকের লোকটি এক ঝলকে আত্মিক শক্তি পাঠিয়ে ছোট ইউনিকে অজ্ঞান করিয়ে দিল।

“ছায়া!” কালো পোশাকের লোকটি ঠান্ডা স্বরে ডাকল। সাথে সাথে এক ছায়াময় অবয়ব উদিত হয়ে তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

“তাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাও!” লোকটি কঠিন স্বরে আদেশ করল।

একটা কালো কুয়াশা ছোট ইউনির চারপাশে ঘিরে ধরল, কিছুক্ষণ পরই ছোট ইউনি নিখোঁজ হয়ে গেল!

“আমি কি খুব তাড়াহুড়ো করে ফেললাম?” কালো পোশাকের লোকটি মৃদু স্বরে আপনমনে বলল, “না, ইউনির, এই পরীক্ষাটা তোমাকে একদিন না একদিন পেরোতেই হতো। আমি কেবল সময়টা এগিয়ে এনেছি। এটা তো কেবল তোমার প্রথম চ্যালেঞ্জ, আমাকে হতাশ কোরো না! নইলে, এই খেলার শুরুটা আর নিখুঁত হবে না!” লোকটির ঠোঁটে এক নির্মম ও কুটিল হাসি ফুটে উঠল।

ছোট ইউনি ইতিমধ্যে ছায়া দ্বারা ফিরিয়ে আনা হয়েছে, এই মুহূর্তে সে বাঁশের ঘরে শুয়ে আছে। পাশে লিং বাটিয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে বসে তার হাত ধরে নিজের আত্মিক শক্তি ছোট ইউনির দেহে প্রবাহিত করছে।

“উঁহ।” ছোট ইউনির সুন্দর পাতাগুলি কেঁপে উঠল, সে ঠোঁট চেপে ছোট একটা গোঙানির শব্দ করল।

“ছোট ইউনির, তুমি জেগে উঠেছ! অবশেষে তুমি জেগে উঠলে! জানো আমি কতটা দুশ্চিন্তায় ছিলাম? আমি ভাবছিলাম, তুমি আবার চুপিসারে চলে গেলে! ছোট ইউনির!” লিং বাটিয়ান তাকে শক্ত করে বুকে জড়িয়ে ধরল, তার ঘ্রাণ গিলতে লাগল।

“আমাকে ছেড়ে দাও!” ছোট ইউনি লিং বাটিয়ানের বাহু ছাড়িয়ে নিয়ে কোণে গুটিসুটি মেরে দেয়ালে সরে গেল, হাঁটু আঁকড়ে মাথা নিচু করে ঠান্ডা গলায় বলল।

লিং বাটিয়ান ছোট ইউনির পালিয়ে যাওয়া দেখে হাতটা বাতাসে ঝুলিয়ে রাখল, তার মুখে হতাশার ছায়া ঘনীভূত হলো, “পালিয়ে যাওয়া? যতই আমি পুষিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করি, হয়তো আগের অবস্থায় আর ফেরা সম্ভব না?”

ছোট ইউনি লিং বাটিয়ানের দুঃখ অনুভব করল, কিন্তু পাহাড় শিখরে কালো পোশাকের ব্যক্তির কথাগুলো মনে পড়তেই তার মন আরও এলোমেলো হয়ে গেল, সে বুঝতে পারছিল না কাকে বিশ্বাস করবে!

“ছোট ইউনির, তুমি চাও না আমি এখানে থাকি, আমি বেরিয়ে যাচ্ছি। বাইরে থাকব, তোমার কিছু দরকার হলে ডাকলেই হবে।” লিং বাটিয়ান ছোট ইউনির দিকে তাকিয়ে কষ্টের হাসি দিয়ে বলল। এরপর ধীরে ধীরে বেরিয়ে গেল, বাইরে পাথরের বেঞ্চে বসে পড়ল। তার শরীর থেকে গভীর বিষাদের ছায়া ছড়িয়ে পড়ল।

ঘরের ভেতরে ছোট ইউনি জানালার ফাঁক দিয়ে বাইরে লিং বাটিয়ানের নিরাশ পিঠের দিকে তাকিয়ে ছিল। তার মন আরও এলোমেলো হয়ে গেল। সত্যিই, কাকে বিশ্বাস করবে সে? সেই ভাইকে, যে একদিন তাকে চিরকাল ভালোবাসার কথা দিয়ে শেষে প্রতারণা করেছিল, নাকি পাহাড় চূড়ার কালো পোশাকের লোকটিকে? তার অন্তর ভেতরে ভেতরে তোলপাড় করছিল।

হঠাৎ 'খটাং' শব্দে ছোট ইউনির পাশে একটি চিত্ররেখা-পাথর পড়ে গেল। সে সেটি কুড়িয়ে নিয়ে নিজেকে সামলে চেতনা শক্তি প্রবাহিত করল।

চিত্ররেখা-পাথরটি বাতাসে উঠল, সেখানে কালো পোশাকের লোকটির অবয়ব সুস্পষ্ট হলো।

“আমি জানি, আমি যা বলেছি তুমি হয়তো বিশ্বাস করবে না। তাই আমি তোমার কাছে এই চিত্ররেখা-পাথর রেখে গেলাম। এর ভেতরেই তোমার জানার মতো সত্য লুকিয়ে আছে। জিজ্ঞেস কোরো না, এই পাথর কোথা থেকে এসেছে। শুধু এটুকু জানো, এই পৃথিবীতে সবচেয়ে অকৃত্রিম বস্তু হলো এই চিত্ররেখা-পাথর। আমি জানি, তোমার কাছে অতীতের সত্য জানা কষ্টকর হবে। কিন্তু দীর্ঘদিনের যন্ত্রণা থেকে এক মুহূর্তের কষ্ট ভালো। তুমি একদিন না একদিন জানবেই, তাই তার চেয়ে বরং আমিই তোমাকে সত্য বলি। এখন তোমার সামনে দুটি পথ—এক, পাথরটা ফিরিয়ে নাও, তাহলে তুমি সত্য জানতে পারবে না, যন্ত্রণা থেকেও মুক্তি পাবে, কিন্তু চিরকাল মিথ্যার জগতে বসবাস করবে; দুই, আরও আত্মিক শক্তি দিয়ে ভেতরের সত্য দেখে নাও। তোমার হাতে একটা ধূপ দানার সময় আছে ভাবার জন্য। সময় শেষ হলে, যদি তুমি কোনো সিদ্ধান্ত না নাও, পাথরটি নিজে থেকেই ধ্বংস হয়ে যাবে।”

ছোট ইউনি নির্বাক হয়ে চিত্ররেখা-পাথরের দিকে তাকিয়ে ছিল, কপালে চিন্তার ভাঁজ। সে জানত না, কী সিদ্ধান্ত নেবে।

এভাবেই সময় মুহূর্তে মুহূর্তে এগিয়ে যাচ্ছিল, ছোট ইউনি স্থির দৃষ্টিতে চিত্ররেখা-পাথরের দিকে তাকিয়ে ছিল, সে কী ভাবছিল কেউ জানত না।

ওদিকে, লিং ফেং ও শা তিয়ানের দ্বিতীয় যুদ্ধ ইতিমধ্যে শুরু হয়ে গেছে।

লাল পোশাক পরে লিং ফেং মঞ্চে দাঁড়িয়ে ছিল, হাতে রুপালি বর্শা, মুখে কঠিন ভাব। শা তিয়ান তার ঠিক বিপরীতে, কালো আঁটসাঁট পোশাকে সুঠাম দেহের ছাপ স্পষ্ট, দুই হাত স্বাভাবিকভাবে ঝুলিয়ে রেখেছে, দৃষ্টি মাঝে মাঝে অভিজাত আসনের দিকে চলে যাচ্ছে।

“শা তিয়ান!” লিং ফেং ডাকল।

শা তিয়ান গম্ভীর হয়ে উত্তর দিল, “আমি কোনো রকম ছাড় দেব না!”

দুজন এক লাফে একে অপরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এক লাল, এক কালো দুই ছায়া মুহূর্তে লড়াইয়ে যুক্ত হলো।

তারা দুজনই আত্মিক চূড়ান্ত স্তরের যোদ্ধা, তবে শা তিয়ান বহু ভয়ংকর জীবের সাথে ভিন্ন ভিন্ন যুদ্ধে (বৃদ্ধ যাদুকরের তৈরি বিভ্রম-বেষ্টনীতে কল্পিত দানবদের সঙ্গে) লড়েছে। ফলে তার বাস্তব যুদ্ধের অভিজ্ঞতা ও প্রতিক্রিয়া অনেক বেশি। লিং ফেংয়েরও কিছুটা যুদ্ধ-অভিজ্ঞতা রয়েছে, কিন্তু পরিবারের উত্তরাধিকারী হিসেবে প্রকৃত যুদ্ধক্ষেত্রে তার অংশগ্রহণ তুলনায় কম। সে জন্যে তাৎক্ষণিক পরিস্থিতিতে তার প্রতিক্রিয়া শা তিয়ানের মতো নয়। তবু লিং ফেংয়ের বর্শার দক্ষতা ও সাহসিকতা কিছুটা ঘাটতি পূরণ করেছে, ফলে দুজনের লড়াই সমানে সমান।

“নয়-ছায়ার বিভাজন!” লিং ফেং মনে মনে উচ্চারণ করল। মুহূর্তেই নয়টি ‘লিং ফেং’ শা তিয়ানকে ঘিরে ফেলল। সবকটি ছায়ার চলাফেরা এতটাই নিখুঁত একরকম যে, কোনটা আসল আর কোনটা ছায়া বোঝার উপায় নেই। এমনকি ছায়াগুলোও কার্যকর আক্রমণ করতে পারে, যদিও তাদের শক্তি আত্মিক স্তরের শুরুতে সীমাবদ্ধ। তবুও এতো সংখ্যক একযোগে আক্রমণ করলে, তা আর একে এক যোগ করে দুই-এর মতো সহজ হিসাব থাকে না। তার ওপর এই সব ছায়া লিং ফেংয়ের সাথে পুরোপুরি সমন্বিত।

শা তিয়ান চারপাশের নয়টি অবয়ব দেখে ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করল, তার শক্তি সে যা ভেবেছিল, তার চেয়েও বেশি!

---

ছোট বরফ-নাশপাতি এখনো আপনাদের কাছে আরও বেশি সংগ্রহের আবেদন জানিয়ে যাচ্ছে!