ত্রিশতম অধ্যায়: মনের অসুর
“আমার অনুমতি ছাড়া, তুমি এভাবে সহজে মরতে পারো না!” এক ভয়াল কণ্ঠ যেন নরকের গভীর থেকে উদ্ভূত হলো, আর কিউ শিনের ফুলে ওঠা দেহ হঠাৎই বাতাস বের হয়ে যাওয়া বেলুনের মতো চুপসে গেল। দেখা গেল, কিউ শিনের গোটা শরীর আগুনের গোলায় আবদ্ধ, তার দেহ আর চেনা যাচ্ছে না, শুধু আগুনের তীব্র শব্দ শোনা যাচ্ছে। কিছুক্ষণ বাদেই বাতাসে পোড়া মাংসের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
“উঁ…主人, ছোট আগুন আর খেতে চায় না, খুব দুর্গন্ধ, একদম ভালো লাগে না!” সেই আগুনের গোলা শাটিয়ানের পাশে এসে ঢেকুর তুলে অসন্তুষ্ট কণ্ঠে বলল, যা শুনে উপস্থিত সবাই কেঁপে উঠল।
“আ… উঁ…” হঠাৎ এক আতঙ্কজনক কান্নার শব্দ বাতাসে ভেসে উঠল, সবাই শিউরে উঠল।
“সে এখনো মরেনি!” বিশাল দেহী লোকটা চেঁচিয়ে উঠল।
আসলে ছোট আগুন সত্যিই কিউ শিনকে খেতে অপছন্দ করেছিল, তাই পুরোপুরি পুড়িয়ে দেয়নি। কিউ শিনের দেহজুড়ে ছোট-বড় আগুনে পোড়া ফোলা ফোলা ফোসকা, যেন নানান আকারের টিউমার।
“বাঁচাও, আমাকে বাঁচাও…” কিউ শিন শেষ শক্তি দিয়ে পশুপ্রশিক্ষক সংঘের লোকদের দিকে গড়িয়ে যেতে লাগল, পেছনে রক্তাক্ত দাগ রেখে।
সংঘের লোকেরা সবাই আতঙ্কে পিছিয়ে গেল, যেন ওর মতো অবস্থা তাদেরও হবে এই ভয়ে। কেউ কেউ কিউ শিনের অবস্থা দেখে বমি করে ফেলল।
“এতক্ষণ ভালো নাটক দেখা হলো, এবার মঞ্চে নামার সময়!” শাটিয়ান এক হাত নাড়তেই একজনকে মাটিতে ছুড়ে ফেলা হলো।
“শাটিয়ান, আমি তো লিং পরিবারের তৃতীয় পুত্র! তুমি আমার সাথে কী করতে চাও!” ছুড়ে ফেলা মানুষটি ছিল লিং জিয়ুয়ান। সে একটু আগে গোপনে সাক্ষ্যপ্রমাণীকে হত্যা করার পর গা ঢাকা দিয়েছিল, পরিস্থিতি দেখে বেরোবে কি না ভাবছিল, কিন্তু কিউ শিনের পরিণতি দেখে পালাতে চেয়েছিল, তখনই শাটিয়ান তাকে ধরে ফেলে। কিউ শিনের মত ভাগ্য নিজের না হোক, এই আশা নিয়েই সামনে এল সে।
“হুঁ, তুমি সেই যোগ্যতাই পাওনি!” শাটিয়ান ঠাণ্ডা গলায় বলল।
শাটিয়ানের কথা শুনে লিং জিয়ুয়ানের চিন্তা কিছুটা কমে গেল।
“লিং ফেং, সে তো তোমাদের পরিবারের লোক, তাকে কিভাবে সাজা দেবে তা তুমিই ঠিক করো,” শাটিয়ান বলল।
“কেউ আসো, লিং জিয়ুয়ানকে ধরে ফেলো!” লিং ফেং কঠোর স্বরে নির্দেশ দিল।
“লিং ফেং, এটার মানে কী!” লিং জিয়ুয়ান আবারও তার পুরোনো অহংকারে ফিরে এল, ভাবল শাটিয়ান যদি কিছু না করে, লিং ফেং ওকে কিছুই করতে পারবে না।
“ধরো!” লিং ফেং কোনো কথা না বাড়িয়ে সামনে এগিয়ে গেল।
বিশাল দেহী লোকটাও এসে সাহায্য করতে লাগল।
“হুঁ, লিং ফেং, তুমি ভেবো না তুমি লিং পরিবারের উত্তরাধিকারী বলে আমি তোমাকে ছেড়ে দেব!” লিং জিয়ুয়ান লিং ফেংয়ের রূপালী বর্শা এড়িয়ে বলল।
“তুমি কি করছো না আমার সাথে?” লিং ফেং আবার বর্শা তাক করল ওর মুখের দিকে। ধিক, সে না থাকলে ছোট ইউনও আহত হতো না! তাকে আজ মরতেই হবে!
“যেহেতু তুমি সব জেনে গেছ, আমারও আর দয়া দেখানোর দরকার নেই!” লিং জিয়ুয়ান নিজের মুখের ক্ষত স্পর্শ করে বিকৃত হাসি হেসে বলল।
একটা ঘূর্ণি দিয়ে লিং জিয়ুয়ান কৌশলে আঘাতের ভান করে, হাতে থাকা লোহার পাখা নাড়িয়ে গোপন অস্ত্র ছুড়ে দিল লিং ফেংয়ের দিকে!
“ধিক্কার, সত্যিই কত ছোটলোক!” বিশাল লোকটা চেঁচিয়ে ছুটে গেল।
লিং ফেং অল্পের জন্য গোপন অস্ত্র এড়িয়ে বলল, “পিছিয়ে যাও!”
“প্রভু, আমি…”
“বলেছি, সরে যাও!” লিং ফেং কড়া দৃষ্টিতে তাকাতেই সে মুখ বাঁকিয়ে সরে গেল।
“লিং জিয়ুয়ান, আমি তোমার সাথে কখনো খারাপ ব্যবহার করিনি, তাহলে কেন আমাকে মরতে চাচ্ছো?” হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল লিং ফেং। সে ঠিকই লিং জিয়ুয়ানকে মেরে ফেলবে, কিন্তু কারণ তো চাই-ই, না হলে বাড়ি ফিরে বৃদ্ধরা আবার ঝামেলা করবে!
“আমার সঙ্গে ভালো ব্যবহার? ধিক, কী হাস্যকর কথা! লিং পরিবারের উত্তরাধিকারীর জন্য আমি নিজের হাতে দাদাকে মেরেছি, ভাইকে বিষ দিয়ে পঙ্গু করেছি, তখন তো এই পদ আমার হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু তুমি এলে, আমার সব কেড়ে নিলে! লিং পরিবারের উত্তরাধিকারীর আসন আমার পাওনা ছিল! বাঘবর্শার কৌশলও আমার পাওনা! তোমার সবই আমার হওয়ার কথা ছিল! তুমি, তুমি আমার সব কেড়ে নিয়েছো! কেন? শুধু তোমার বাবা লিং বাঘতিয়ান বলে? এটা কি নিপাট ন্যায়? সে পক্ষপাতদুষ্ট! আমার প্রতিভা তোমার চেয়ে বেশি, তবুও শুধুমাত্র তুমি ওর ছেলে বলে সে তোমাকে বাঘবর্শার কৌশল শিখিয়েছে, আমাকে নয়! জাদুকরী শক্তি তোমাকে দিয়েছে, আমাকে নয়! বাইরে সবাই বলে আমি লিং পরিবারের তৃতীয় পুত্র, বাহাদুরি অপরিসীম, কিন্তু কে জানে আমার আসল কষ্ট! ভালো কৌশল পেতে দাদাকে ফাঁদে ফেলে মারলাম, শক্তি পেতে ভাইকে জাদুবনে পাঠালাম! কিন্তু তবু কিছুই যথেষ্ট নয়! কারণ কেউ আমার গুরুত্ব বোঝেনি! আর সব তোমার জন্য! যদি বাঘবর্শার কৌশল আমি পেতাম, জাদু শক্তি আমার থাকত, তাহলে আমার শক্তি তোমার চেয়েও বেশি হতো! তুমি আমার সামনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছ, আমার আলো ঢেকে দিয়েছ! বলো, তোমার মতো কাউকে কি আমি ছেড়ে দিতে পারি?”—লিং জিয়ুয়ান উন্মাদ চিৎকারে ফেটে পড়ল।
“তুমি জানো বাবা কেন বাঘবর্শার কৌশল তোমাকে শেখাননি, আমাকে শিখিয়েছেন? কারণ তোমার দেহ সেই কৌশলের আঘাত সইতে পারবে না! তোমার প্রতিভা আমার চেয়ে বেশি ঠিক, কিন্তু তোমার স্বভাবই শীতল, এই কৌশলে তোমার মৃত্যু অনিবার্য ছিল! বাবা যদি তোমাকে শেখাতেন, এতদিনে তুমি দেহ ফেটে মারা যেতে!” লিং ফেং ওর কথা শুনে মনে মনে খুনের ইচ্ছে কিছুটা কমালেও, ওর কাজ ক্ষমার অযোগ্য।
“মিথ্যা! তুমি কেবল লিং বাঘতিয়ানকে নির্দোষ প্রমাণ করতে চাও!” লিং জিয়ুয়ান পাগলের মতো চেঁচিয়ে উঠল।
“তোমাকে মরতেই হবে!” চেঁচিয়ে উঠে লিং জিয়ুয়ানের মাথার বাঁধা ছিঁড়ে গেল, ঘন সবুজ চুল এলিয়ে আকাশে উড়তে থাকল।
লিং ফেংও সামনে এগিয়ে এল, হাতে রূপালী বর্শা ঘুরিয়ে তীব্র বাতাস তুলল।
দুজনের লড়াইয়ে কোনো ছাড় নেই, প্রত্যেকটা আঘাত মৃত্যুর জন্যই!
“দেয়াল ফুলের সূচবৃষ্টি!”—সারাটা আকাশে রূপালী সূচ ঝরে পড়ল তুষারের মতো।
“নবচ্ছায়া বিভক্তি!”—ন’টি লাল বিভ্রমী ছায়া রূপালী বর্শা ঘুরিয়ে সূচবৃষ্টি প্রতিহত করল।
লিং ফেংয়ের আসল দেহ সামনে গিয়ে হাঁক দিল, “আকাশে ড্রাগন আবদ্ধ!”
বর্শার ফলা সোজা গিয়ে লিং জিয়ুয়ানের কাঁধে ঢুকল, এক টান দিয়ে গোশত ছিঁড়ে আনল।
“ওফ…”—লিং জিয়ুয়ান কাঁধ চেপে ধরল, সেখানে রক্তে মাখামাখি। টুপটাপ রক্ত পড়ে কাপড় ভিজে গেল, “তুমি এখনই আমায় মেরে ফেলো! না হলে একদিন তোমাকে ছাড়বো না!”
লিং ফেং রূপালী বর্শা ওর মুখের সামনে ঠেসে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “আমি হত্যাকারী নই, কিন্তু জানি, ‘জংলা ঘাস কখনো শেষ হয় না, বসন্ত বাতাস এলে আবার জন্মায়’!”
“হাহাহা… সত্যিই তুমি লিং পরিবারের যোগ্য উত্তরাধিকারী! তবে আমায় একবারেই শেষ করো!” লিং ফেং বর্শা নামিয়ে এক চড় মারল, “তোমার ইচ্ছা পূর্ণ হলো!”—এক চড়ে লিং জিয়ুয়ানের শক্তির উৎস ধ্বংস করে দিল।
“বড় ভাই, লোক নিয়ে ওকে কবর দাও!”—লিং ফেং ফিরে তাকিয়ে বলল।
“প্রভু, এত খারাপ মানুষকে কবর দিয়ে লাভ কী, এখানেই ফেলে রাখলেই তো জানোয়াররা খাবে!”—বড় ভাই প্রতিবাদ করল।
“প্রভু, এটা আমাদের করতে দিন,” লিং ওয়েন বলল।
“না, তোমরা এক গোষ্ঠীর, পালিয়ে যাবে যদি?”—বড় ভাই রাজি নয়।
“প্রভু, আমরা তিন নম্বর ভাইয়ের শেষকৃত্য শেষ করে নিজেরাই শাস্তির জন্য আসব, অনুগ্রহ করে অনুমতি দিন!”—লিং উ হাতজোড় করে প্রতিজ্ঞা করল।
“প্রভু, রাজি হয়ো না!”
“ঠিক আছে, তোমরা যাও!”—লিং ফেং বলল।
“ধন্যবাদ প্রভু!”—লিং ওয়েন ও লিং উ হাঁটু গেড়ে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে লিং জিয়ুয়ানের দেহ নিয়ে চলে গেল।
“প্রভু, আপনি…”
“ঠিক আছে, এদেরও ছেড়ে দাও, বাকিটা শাটিয়ান সামলাবে!”—লিং ফেং বলল।
“ঠিক আছে,”—বড় ভাই অনিচ্ছায় সাড়া দিল।
“শাটিয়ান, ধন্যবাদ!”—লিং ফেং কৃতজ্ঞতা জানাল।
শাটিয়ান কেবল ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, কোনো কথা বলল না।
“আ… আমায় পোড়াবে না, আমায় পোড়াবে না!”—এক এলোমেলো চুল আর ময়লা-ধরা লোক ছুটে আসছে, পেছনে ছোট আগুনের গোলা তাড়া করছে।