পঞ্চান্নতম অধ্যায়: লিংফেং-এর উদ্ধত অহংকার!

“হুঁ।” একটি পরিচ্ছন্ন কক্ষে, এক লাল পোশাক পরিহিত পুরুষ বিছানায় শুয়ে হালকা একটা আর্তনাদ করল।

“স্বল্পপ্রভু! স্বল্পপ্রভু, আপনি অবশেষে জেগে উঠেছেন! আপনি তাড়াতাড়ি প্রধান হলে যান!” বিশালদেহী লোকটি লিং ফেং-এর জ্ঞান ফিরে আসতে দেখে তৎপর হয়ে তাকে বসাতে সাহায্য করল এবং উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল।

লিং ফেং কপালে হাত রাখল, ভ্রুতে চিন্তার রেখা, “কি হয়েছে? কী ঘটেছে?”

“আরে, স্বল্পপ্রভু, আপনি আগে হলে যান, পথে আমি সব খুলে বলব!” বিশালদেহী লোকটি আর কিছু না ভেবে দ্রুত লিং ফেং-কে টেনে নিয়ে প্রধান হলের দিকে ছুটল।

“ছোটো ইউন কোথায়? বলা হয়নি তাকে খুঁজে পাওয়া গেছে?” হঠাৎই এক উদ্বিগ্ন কণ্ঠস্বর শোনা গেল, দেখা গেল লিং বাটিয়ান খবর পেয়েই যে ইউন ফিরে এসেছে, সবচেয়ে দ্রুতগতিতে প্রধান হলে এসে হাজির।

“লিং নগরপতি, ব্যাপারটা এমন যে, ইউন কন্যা সত্যিই ফিরে এসেছেন, তবে...” তখনই বিন জি-শুয়ান এগিয়ে এসে বলল।

“তবে কী?” লিং বাটিয়ান এক ঝলকে বিন জি-শুয়ানের সামনে এসে কড়া স্বরে বলল!

“তবে দেখে মনে হচ্ছে ইউন কন্যা গুরুতর আহত হয়েছেন!”

“কি! ছোটো ইউন আহত হয়েছে? সে কোথায়? কোথায় সে?” লিং বাটিয়ান চরম উদ্বেগ ও ক্রোধে চিৎকার করলেন।

“এইমাত্র শা থিয়ান এসেছিলেন, ইউন কন্যার আহত অবস্থা দেখে তাকে নিয়ে গেছেন!”

লিং বাটিয়ান শুনে ছোটো ইউন-কে শা থিয়ান নিয়ে গেছেন, আর কিছুই ভেবে উঠলেন না, মুহূর্তেই তার মানসিক শক্তি পুরো নগরপতি ভবনজুড়ে ছড়িয়ে দিলেন।

“লিং নগরপতি, শা থিয়ান আপনাকে একটি কথা জানাতে বলেছিলেন, যদি আপনি চান ইউন কন্যা নিরাপদে থাকুক তাহলে এখনই তাকে বিরক্ত করা উচিত হবে না!” বিন জি-শুয়ান হাসিমুখে বললেন যখন দেখলেন লিং বাটিয়ান তড়িঘড়ি ছুটে যাচ্ছেন।

এ মুহূর্তে লিং বাটিয়ান বিন জি-শুয়ানের কোনো কথা শুনতে রাজি নন, তিনি শুধু চাইছেন যেন যেভাবেই হোক ছোটো ইউন-এর পাশে পৌঁছাতে পারেন!

“লিং স্বল্পপ্রভু,” বিন জি-শুয়ান তখন হলে ঢোকার মুখে থাকা লিং ফেং-কে ডাকলেন।

পথে আসার সময় বিশালদেহী লোকটি লিং ফেং-কে মোটামুটি সব ঘটনা জানিয়ে দিয়েছিল। বিশেষ করে যখন শুনলেন ছোটো ইউন রক্তাক্ত অবস্থায় লিং ঝি-ইউয়ানের সঙ্গে ফিরে এসেছে, তখন তার দুশ্চিন্তার সীমা রইল না! অথচ লিং ঝি-ইউয়ান তো断魂崖-তে প্রাণ হারিয়েছিলেন, তাহলে তিনি এখানে কীভাবে এলেন? যদি এখনকার লোকটি লিং ঝি-ইউয়ান না হন, তবে কে? কেন ছোটো ইউন তার সঙ্গে? আবার কেনইবা ছোটো ইউন গুরুতর আহত হলেন?

লিং ফেং-এর মনে এসব প্রশ্ন ঘুরছিল। হয়তো এটাই তাকে ও লিং বাটিয়ানকে আলাদা করে,— যেকোনো পরিস্থিতিতেও, এমনকি বিষয়টা ছোটো ইউন-কে ঘিরে হলেও, তার ভেতরে এখনও স্বচ্ছতা আছে, যুক্তিবোধ অটুট আছে।

এসময় লিং ফেং তড়িঘড়ি হলে পৌঁছে দেখলেন এক লাল ছায়া স্ফুরিত হয়ে চলে গেল— নিঃসন্দেহে সে লিং বাটিয়ান।

“বিন স্বল্পপ্রভু, এইমাত্র আমার পিতা তো শা থিয়ান-এর খোঁজে গিয়েছেন,” লিং ফেং ধীরে ধীরে বিন জি-শুয়ানের পাশে এগিয়ে গেলেন। অন্তরে গভীর উদ্বেগ থাকলেও মুখে দৃঢ়তার ছাপ স্পষ্ট।

“আমারও তাই মনে হয়। তবে, স্বল্পপ্রভু নিশ্চয়ই জানেন শা থিয়ান-এর স্বভাব কেমন। আগেও নগরপতিকে জানাতে বলেছেন, যদি ইউন কন্যার নিরাপত্তা চান, তবে ওনাকে বিরক্ত করবেন না। তাই আমার মনে হয় স্বল্পপ্রভু স্বয়ং সেখানে গেলে ভালো করবেন।” বিন জি-শুয়ানের চিরপরিচিত বিনয়ী হাসিতে কণ্ঠে ছিল উষ্ণতা।

“আপনাকে ধন্যবাদ, বিন স্বল্পপ্রভু!” লিং ফেং বলেই ধীরে ধীরে প্রধান আসনে উঠে বসলেন, গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “সম্মানিত অতিথিবৃন্দ, বর্তমানে আমাদের প্রাসাদে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় রয়েছে, তাই আজ আপ্যায়নের ব্যবস্থা বাতিল করতে হচ্ছে। তবে, সবাই যথেষ্ট সহায়তা করেছেন, সে জন্য আমরা কৃতজ্ঞ। প্রত্যেককে দশ বোতল ‘শি ইউন দান’ উপহার দেওয়া হবে কৃতজ্ঞতা স্বরূপ। আরও একটি কথা—今回失踪ের ঘটনাটি নিয়ে বাইরে কোনো অপ্রীতিকর গুজব শুনতে চাই না!” বলেই লিং ফেং এক এক করে সবার চোখের দিকে তাকালেন, আবার বললেন, “আমি বিশ্বাস করি, সবাই বুঝতে পেরেছেন কী করতে হবে। আমি না বললেও কেউ নিশ্চয়ই এ নিয়ে বাড়িয়ে বলবেন না। তবুও, সতর্কতাস্বরূপ সবাইকে মনে করিয়ে দিচ্ছি, ডিম নিয়ে পাথরে আঘাত করতে যাবেন না যেন!”

“হুঁ, স্বল্পপ্রভুর কথার মানে কি আমাদের ভয় দেখানো?” নিচ থেকে এক তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

লিং ফেং তাকিয়ে দেখলেন, কথা বলছে প্রাণীপ্রশিক্ষক সমিতির কেউ। এর আগে যখন ছোটো ইউন ফিরে এলেন, তখন লেং ছিয়েন ছিলেন না, এই ব্যক্তি কিউ ছিয়ং-এর ভাতিজা, কিউ দে।

“ভয় দেখানো হলেও কী?” লিং ফেং ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।

“তাহলে কি স্বল্পপ্রভু আমাদের কারওকে গুরুত্ব দেন না? এই মহাদেশ কি শুধু লিং পরিবারের?” কিউ দে উঠে হাত নাড়িয়ে চেঁচিয়ে উঠল। সমিতিতে তার দাপটের কারণে সে ভাবে কেউ তার কিছু করতে পারবে না! কিন্তু এখানে তো আর তার এলাকা নয়!

“তুমি... তুমি কী করতে চাও? বলে রাখছি, আমার কাকা তোমাকে কিছুতেই ছেড়ে দেবেন না!” কিউ দে দেখল লিং ফেং তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছেন, তার চারপাশের শক্তি অনুভব করেই ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে গেল, তখনই সে সত্যিকারের ভয় পেল।

সবাই লিং ফেং-এর দিকে তাকিয়ে রইল, দেখতে চাইছে তিনি কী করেন। কেবল বিন জি-শুয়ান অদৃশ্যভাবে ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, তিনি স্পষ্টই লক্ষ করলেন, লিং ফেং-এর গতি আগের চেয়ে বহুগুণ বেড়েছে — তার অনুমান সঠিক হলে, লিং ফেং ইতিমধ্যে আত্মার সম্রাট স্তরে পৌঁছে গেছেন!

“রক্ষীরা, আমাদের প্রাসাদে কবে থেকে এমন বিশৃঙ্খলা চলে? যে কোনো উন্মাদ কুকুরও ঢুকে পড়ছে! তোমরা কি দায়িত্ব এড়াতে পারো?” লিং ফেং সদ্য আগত দুই রক্ষীর দিকে বললেন।

দুই রক্ষী সোজা এক হাঁটু মুড়ে বলল, “আমাদের গাফিলতিতে উন্মাদ কুকুর প্রবেশ করেছে, স্বল্পপ্রভুর শাস্তি প্রার্থনা করছি!”

“লিং ফেং, এ কী আচরণ? তুমি কাকে কুকুর বলছ?” কিউ দে মনে করল, তার কিছু হবে না, কিন্তু লিং ফেং-কে সরাসরি তার নাম ধরে ডাকল এবং অপমানের জবাব চাইল।

“তোমরা এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন? উন্মাদ কুকুর চেঁচাচ্ছে, বিরক্ত করছে না? তাকে টেনে নিয়ে যাও!” লিং ফেং প্রধান আসনের দিকে যেতে যেতে নির্দেশ দিলেন।

“জি!” দুই রক্ষী উঠে সোজা কিউ দে-র দিকে এগিয়ে গেল।

“তোমরা কী চাও? বলে রাখছি, আমার কাকা কিন্তু...” কিউ দে-র বাক্য শেষ হল না, রক্ষীরা তাকে এক ঘায়ে অজ্ঞান করে পা ধরে টেনে নিয়ে গেল।

“আর কারও কোনো আপত্তি আছে?” লিং ফেং আসনে বসে চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে নিরুত্তাপে প্রশ্ন করলেন। তার লাল পোশাক যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তার আত্মবিশ্বাস ও কর্তৃত্বকেও যেন প্রকাশ করল।

“এ বিষয়ে আমার কিছু বলার আছে!” তখনই এক সবুজ জামা পরা তরুণী দাঁড়ালেন, সুরেলা কণ্ঠে বললেন— তিনি ছিলেন ছিং এর।