একানব্বইতম অধ্যায়: কালো-জেড দানব সাপ

তাইশান সৈন্যরা একযোগে বেরিয়ে পড়ল, সৈন্যরা পাগলের মতো সাপ ধরতে শুরু করল, কারণ একটাই, লিচুয়াং আজ ধরা সাপগুলো রাতের খাবারে রাখতে রাজি হয়েছিল। মাংস পেলে, অবশ্যই সবাই মনোযোগ দিয়ে কাজ করবে। তাইশান প্রদেশের সব বীর সৈনিক একত্রিত হয়েছিল, কারণ তাদের লক্ষ্য ছিল কালো রত্ন সাপদেবতাকে নির্মূল করা।

লিচুয়াং নিজেই সবচেয়ে সামনের সারিতে চলে এসেছিল, যখন সে সেই কালো রত্ন সাপদেবতাকে দেখল, অবাক হয়ে গেল। এই সাপের দৈর্ঘ্য আনুমানিক তিনশো মিটার ছাড়িয়ে গেছে, ওজন ত্রিশ টন ছাড়িয়ে গেছে, এমনকি টাইটান সাপও এত বড় হয় না। কালো রত্ন সাপদেবতাটি পুরো শরীরে কালো, ঝকঝকে ত্বক, লাল ত্রিভুজাকার চোখ, ত্বকে রয়েছে ধারালো কাঁটা-পতাকা, এবং দুইটি বিষাক্ত দাঁত অত্যন্ত লম্বা ও ধারালো।

"তাইশান প্রদেশে কেউ দখল নিতে আসেনি কেন? কারণ এখানে এই বিপজ্জনক সাপটি লুকিয়ে ছিল। সাধারণ মানুষ তো কিছু করতে পারে না, সাধারণ সেনাবাহিনীও হয়তো মারা যাবে," লিচুয়াং ভাবল।

লিচুয়াং দেখল যে ঝাং ফেই, যিনি 禁血狂兽-এ পরিণত হয়েছেন, সাপদেবতার সাথে লড়াইয়ে লিপ্ত। দূর থেকে লড়াই দেখতে দেখতে, লিচুয়াং পাশের লিউ ইকে জিজ্ঞেস করল, "তোমার মতে, এই সাপটি কত শক্তিশালী?"

লিউ ই বলল, "তার মনোভাব থেকে বোঝা যায়, এটা সর্বোচ্চ স্তরের দানব। আমি অনুমান করছি, কালো রত্ন সাপটি রক্ত আহরণের জন্য বেরিয়েছে, যাতে শীতকালে হাইবারনেশনের পর উন্নত হয়ে দানব রাজা হতে পারে।"

লিউ ইর মুখ ক্রমশ গুরুতর হল, কিন্তু গুওয়ু, শু ঝুদের মত শক্তিশালী যোদ্ধারা থাকার কারণে খুব বেশি চিন্তা করছিল না, কারণ তারা炼力境-এর শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা।

"দারুণ! আশা করি এই সাপের শরীরে কোনো精核 থাকবে, তাহলে আমি একবারের জন্য একটি ঔষধ প্রস্তুত করতে পারব," লিচুয়াং উচ্ছ্বাসে হাততালি দিলো। বিভিন্ন প্রভুদের বিকাশের সাথে সাথে ভবিষ্যতের যুদ্ধ আরও কঠোর হবে, তাই নিজের ক্ষমতাও বাড়াতে হবে যাতে দুর্ঘটনাজনিত মৃত্যু এড়ানো যায়।

禁血狂兽-এর শরীর কালো রত্ন সাপদেবতার থেকেও বড়, যদিও তার শরীরকে একটি শক্তিশালী罡气 ঘিরে রেখেছে, তবুও সে সাহস করে সাপটির বিষাক্ত কামড় নিতে দেয় না, কারণ সেই বিষ মানুষকে সরাসরি মেরে ফেলতে পারে।

কালো রত্ন সাপদেবতা একটি বৃত্তে গড়িয়ে উঠেছে, তার মাথা উঁচু করে সাপের জিহ্বা বের করে দাড়িয়েছে, লাল ত্রিভুজাকার চোখে বড় ওই জন্তুটিকে ঘুরে দেখছে, সুযোগের অপেক্ষায়।

禁血狂兽 সরাসরি আক্রমণ করতে সাহস পায় না, ধীরে ধীরে সাপের চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে। এই সাপের বিষ এমন শক্তিশালী যে পাথরও গলিয়ে দিতে পারে, তাই কেউ সরাসরি লড়াই করতে চায় না।

অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা তাইশি সি নিঃশব্দে তার穿云弓 বের করে তীর ছুড়ল, লক্ষ্য করল কালো রত্ন সাপদেবতার চোখ, আঙুল ছাড়তেই তীরটি নীল আলো দিয়ে ছুটে গেল।

‘সু!’ শব্দে তীরটি সাপের চোখে লেগে রক্ত ছিটকে পড়ল, এই আঘাত সাপটির চোখে ক্ষত সৃষ্টি করল এবং তার রোষ বাড়িয়ে দিল।

“সিসিসি!” সাপটি ভয়ানক শব্দ করে, মাথা দ্রুত এগিয়ে এসে禁血狂兽-এর দিকে কামড় দিতে গেল।

কিন্তু禁血狂兽 প্রস্তুত ছিল, একটি লাফ দিয়ে সে সাপটির আক্রমণ এড়ালো, তবে সাপটির রোষ বেড়ে যাওয়ায় তার দেহ ঘোরাতে লাগল এবং禁血狂兽-এর পেছনে লেগে কামড় দিতে লাগল।

“ঘোর!”禁血狂兽 রোষে চিৎকার করে, মানুষের মতো কথা বলে, গর্জন তোলে, “তুমি নিজের মৃত্যু চাইছ?”

তার শরীর থেকে অগণিত লাল元气 প্রবাহিত হয়ে একটি ঘন罡气 ঢাল তৈরি করল, লড়াইয়ের ধরণ কঠোর হয়ে গেল, সরাসরি সাপটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুষ্টি দিয়ে বেপরোয়া আঘাত মারতে লাগল, সাপটি চিৎকার করতে লাগল।

禁血狂兽 সাপটির মাথায় অনেক শক্তিশালী মুষ্টিবাঁধা আঘাত দিল, সাপটি মাথা ঘোরানো শুরু করল, চোখে তারা দেখা দিল।

狂兽 লাফিয়ে উঠল এবং বড় হাত দিয়ে সাপটিকে ধরতে গেলে, এক মুহূর্তের অসাবধানতায় সে সাপটির শরীরে আটকে পড়ল।

মহাসাপগুলো তাদের শিকারকে তাদের দেহ দিয়ে জড়িয়ে ধরে খুন করে, অথবা শিকারকে গিলে ফেলার পর বড় গাছের সঙ্গে ঘেঁটে তাদের ভেতরের শিকার হজম করে।禁血狂兽 এখন এই অবস্থায়, কঠোরভাবে আটকে পড়েছে, সে প্রাণপণে লড়ছে, কিন্তু সাহস করে সাপটিকে কামড় দিতে পারছে না, বিষের ভয়ে!

“দুর্ভাগ্য, উইডে বিপদে,” ঝাং ফেইকে সাহায্য করতে গিয়ে গুওয়ু এই দৃশ্য দেখে ঘোড়ায় চেপে ছুটে গেল।

“আমি আসছি,” আরও কাছে থাকা দৈত্য শু ঝু তাড়াতাড়ি এগিয়ে এল, একটি জোরালো চিৎকার করে মাটিতে লাফ দিয়ে বড় হাতুড়ি মাথার দিকে নেমে এল।

“ঠক!” প্রচণ্ড শব্দে সাপটির মাথায় আঘাত লাগে, কিন্তু তার দেহ আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল,禁血狂兽 যতই চিৎকার করুক, ছাড়ছে না, মুখ খুলে কালো বিষের ঝর্ণা ফেলে।

বিষের তরলটি যেন অমোঘ নৃশংসতা, ক্রমাগত禁血狂兽-এর লাল ঢালকে ক্ষয় করছে, যদিও সে এই বিষের আক্রমণ সহ্য করছে, তবে অনেক元气 ক্ষয় হচ্ছে, আর যদি এমন আরও কয়েকবার হয়, তো সে সামলাতে পারবে না।

“ঝংকাং, সরে যাও, আমাকে দাও,” গুওয়ু বড় ছুরি নিয়ে দ্রুত এগিয়ে এল।

শু ঝু একটা জায়গা থেকে সরল, গুওয়ু তার পাশে দ্রুত ছুটে গেল, একটি শক্তিশালী কাটা আঘাত দিল সাপটির শরীরে, উজ্জ্বল সোনালী আলো ঝলমল করে, তুরাগুলো রক্ত ও ত্বক ছিঁড়ে বড় একটি জখম সৃষ্টি করল, রক্ত ঝরতে লাগল।

“এখনো ছাড়ছ না?” গুওয়ু দেখল সাপটি ঝাং ফেইকে শক্ত করে ধরে রেখেছে, রেগে গিয়ে তার বিশাল ছুরি আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল।

গুওয়ু ঘুরে এসে আরও শক্তিশালী সোনালী আলো ছুরি দিয়ে সাপের শরীরে আঘাত করল, এই আঘাত প্রায় সাপটিকে দুইভাগ করে ফেলবার মতো ছিল, সাপটি বাধ্য হয়ে禁血狂兽কে ছেড়ে দিল।

“টিকটিকটিক!” সাপটি একটি অদ্ভুত শব্দ করল যেন কোনো বিশেষ ধ্বনি তরঙ্গ।

অন্যরা এই শব্দ শুনে কপালে ভাঁজ পড়ল, এই সাপটি কী করতে চায়?

“কফ কফ কফ!”禁血狂兽 নিজের বুক থাপথাপিয়ে কিছু শ্বাস নিয়ে আবার পুরোপুরি উন্মাদ হয়ে গেল, গালাগালি করতে করতে বলল, “এই রাতে আমি তোমাকে মেরে খেয়ে ফেলব, বড় সাপদেবতা।”

禁血狂兽-এর লাল ঢাল আরও শক্তিশালী হল, সে শরীরের সমস্ত元气 নিয়ন্ত্রণ করে罡气 প্রতিরক্ষা গড়ে তুলল, বিশাল মুষ্টি নিয়ে জোরে জোরে সাপটিকে মারতে লাগল।

কালো রত্ন সাপ আবার বিশাল বিষের ঝর্ণা ছুড়ে দিল, কিন্তু লাল ঢাল তা থামিয়ে দিল।

“ঠক!” শব্দে狂兽 সাপটির মাথায় একটি মুষ্টি মেরে ফেলল, সাপটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, এরপর ঝাঁপিয়ে ধরে লড়াই শুরু করল।

এই সময়, তাইশান প্রদেশের চারপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা সাপগুলো যেন কোনো সংকেত পেয়েছে, একত্র হয়ে সাপদেবতার দিকে ছুটে গেল।

একদল সৈন্য সাপগুলোর পিছু নিয়ে ছুরিকাঘাত করতে লাগল, যাদের ঘনত্ব দেখলে বহু মানুষের ভীতি বাড়ছিল, মনে হচ্ছিল যেন তারা সরানো সাপের বাসা দেখছে।

“মনে হচ্ছে যেন কিং কং বিশাল সাপের সঙ্গে লড়াই করছে,” লিচুয়াং মনে মনে বলল, তারপর পিছনের দিকে থেকে ‘সিসিসি’ শব্দ শুনে ফিরে দেখল, হঠাৎ করেই ভয় পেয়ে গেল।

“ওহ আল্লাহ… এত সাপ কোথা থেকে এলো?”

লিচুয়াং দেখল হাজার হাজার সাপ এগিয়ে আসছে, আনুমানিক কয়েক হাজারের উপর।

সে তৎক্ষণাৎ ভীত হয়ে পাশের গাছের ডালে উঠে দাঁড়াল, গাছ থেকে নিচে তাকিয়ে সাপের ভিড় দেখল, উত্তেজনাপূর্ণ কিন্তু সহ্য করা কঠিন।

ক্রিমি সাপ তার সবচেয়ে অপছন্দের প্রাণীর একটি, তাই সে গাছে উঠে সেখানেই লুকিয়ে রইল।

লিউ ই সেখানেই দাঁড়িয়ে ছিল, যেন অদৃশ্য হয়ে গেছে, তার পায়ের নিচ দিয়ে সাপের ভিড় গিয়ে গেল, এমনকি তার আধা পায়ের গোড়ালিও ঢেকে গেল, লিচুয়াংর মাথা ঘামতে লাগল।

“জিয়াং, তুমি কী করছ? এই সাপগুলো কেন তোমাকে কামড়াচ্ছে না?” লিচুয়াং গাছের ডাল ধরে জোরে জিজ্ঞেস করল।

“এটা আমার গোপন রহস্য,” লিউ ই লিচুয়াংকে একটি ধোঁকাবাজ হাসি দিল।

“জিয়াং ভাই, তুমি কি আমাকে শিখাতে পারবে?” লিচুয়াং ভদ্রভাবে ডেকে বলল, লিউ ইর পেটে অস্বস্তি হল, কিছুটা বমি লাগার মতো অনুভব করল।

“চল!” লিউ ই অশ্লীল শব্দে জবাব দিল।

“আমি তোমাকে 《তাইপিং ইয়াও শু》 দেখাতে পারি, শিখবে?” লিচুয়াং তার সেরা বই বের করে দেখাল, বিশ্বাস করছিল লিউ ই এতে আগ্রহী হবে।

“সত্যি? আমি যত শিখতে চাই শিখব?” লিউ ই কিছুটা আগ্রহ দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি যা বলো তাই হবে, শুধু তুমি আমার আগে শিখানো কৌশলটা আমাকে শিখিয়ে দাও,” লিচুয়াং হাসিমুখে বলল।

“ঠিক আছে,” লিউ ই সম্মতি দিল, আর তার পায়ের নিচের সাপের ভিড় শেষ পর্যন্ত সাপদেবতার পক্ষে লড়াইয়ে যোগ দিল।

“হাহাহা! আজ রাতে সাপের মাংস ভরপুর, আমি খরচ করবো,” শু ঝু এত সাপ এসে দেখে উত্তেজিত হয়ে হাসতে লাগল, তার বড় হাতুড়ি নিয়ে সাপের ভিড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আজ রাতের খাবার নিশ্চয়ই পর্যাপ্ত হবে।

শু ঝু একবার হাতুড়ি নেমে বেশ কয়েকটি সাপকে মাংসের কুচি করে দিল, ধুলো মাখানো সাপের মাংস দেখে সে মন খারাপ করল, এত ভালো খাবার সে নিজেই নষ্ট করল, মুখে মন্ত্র জপ করল, “অমিতাভ, লু লাই দেবতা, ক্ষমা করো,” তারপর আর হাতুড়ি নামাতে সাহস পেল না।

“চল সবাই মিলে আক্রমণ করি! আর দেরি করব না, আগে এই সাপদেবতাকে মেরে ফেলি,” অনেকক্ষণ ধরে দেখা লিউ বেই হঠাৎ বলল।