অধ্যায় নিরানব্বই: বিস্ফোরণের পরের তলানী কক্ষ
কথা প্রেমের চীনা ওয়েবসাইট, দ্রুততম হারে আপডেট করছে মৃত্যুর উদ্যানের নতুন অধ্যায়!
সাবধানে প্রতিটি পা রাখার জায়গা বেছে নিচ্ছিলেন সবাই, পাশাপাশি ছাদের পরিস্থিতিও নজর রাখছিলেন, যার ফলে তাদের গতি খুব ধীর হয়ে উঠেছিল। প্রায় আধা ঘণ্টা লেগে কষ্ট করে তারা পৌঁছালেন এমন এক স্থানে, যেখানে পুরো একটি মেঝে ধসে গিয়েছিল।
ঝাও মিং যখন ‘বিশাল গর্তের’ ধার ঘেঁষে দাঁড়ালেন, তখনই লক্ষ্য করলেন যে তারা আগের সেই ডিবির গাদা জমার স্থান থেকে খুব দূরে নয়।
আর বিস্ফোরণের প্রভাবে, ঝাও মিং এখন দেখতে পাচ্ছিলেন যে নিচে যাওয়ার সিঁড়িটি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে, যার শীর্ষ অংশটি ওই ডিবির গাদার মাধ্যমে ঢেকে রাখা ছিল।
“দেখে মনে হচ্ছে ওই বাক্সগুলো সময় না পেয়ে ফেলে রাখা হয়নি, বরং ইচ্ছাকৃতভাবে প্রবেশপথ বন্ধ করার জন্য রেখে দেওয়া হয়েছিল, সাথে বোমার সুঁচনিও সেট করা ছিল,” এই চিন্তায় পৌঁছে ঝাও মিং বুঝতে পারলেন, “সংগঠনের লোকেরা স্পষ্টতই জানত যে কেউ চেন শেংকে ফোন করেছে, এজন্যই এমন এক নাটক সাজানো হয়েছে।”
সত্যিই একে অপরের মধ্যে রয়েছে, একে অপরের মধ্যে লুকানো আছে!
দু ফেং কোমরের কাছে থাকা শক্তিশালী টর্চটি বের করে নিচের ‘বিশাল গর্তে’ আলোকপাত করলেন, তারপর তার এই কাজটি দেখে বাকিরা ও তেমন করলেন।
কয়েকটি টর্চের আলোয় ঝাও মিং স্পষ্ট দেখতে পারছিলেন নিচের পরিস্থিতি, অবশ্য এখন এটি শুধু বিস্ফোরণের পরের অবস্থা।
প্রথমেই, পুরো বেসমেন্টের সবচেয়ে সরাসরি ছাপ ছিল: বিশাল, অনেক বড়! এর দৈর্ঘ্য ও প্রস্থ অনুমান করা হয় যে উপরের কারখানার চেয়ে কিছুটা বড়।
দ্বিতীয়ত, এখনকার অবস্থা দেখে, যেখানে কখনো কখনো ময়লার গাদায় টাইলসের নমুনা দেখা যায়, ঝাও মিং ও অন্যরা ধারণা করতে পারছিলেন যে বেসমেন্টের সাজসজ্জা মোটেই তাড়াহুড়োর কাজ নয়, স্পষ্টতই বেসমেন্টে কিছু কাজ সংগঠিত হয়েছে।
কিন্তু এসব আবিষ্কারের চেয়ে বেশি ঝাও মিংয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল প্রায় পুড়ে কালো হয়ে যাওয়া কাঠের ফাঁকা টুকরোগুলো, আর সামনে দূরে যে কয়েকটি গভীর দাগের মতো জ্বলন্ত বস্তু ছিল, যা যেন ক্রিস্টালের মতো আকার ধারণ করেছিল।
‘যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, তবে সেগুলো ছিল ডিসপ্লে স্ক্রীন,’ ঝাও মিং মনে মনে ভাবছিলেন। সংগঠনের অর্থনৈতিক শক্তি কতটা প্রবল তা বোঝার কারণে তিনি জানতেন, সাধারণ কম্পিউটার বা ডিসপ্লে স্ক্রীন তাদের জন্য ফেলে দেওয়া সামগ্রী মাত্র, কিন্তু তারা অবশ্যই দুই ধরনের জিনিস নিয়ে যেত: এক হলো কর্মীরা, কারণ তারা যে কাজ করছিলেন তা আইনবিরুদ্ধ, তাই তারা সাধারণ কোম্পানির মতো খোলাখুলিভাবে নিয়োগ দিতে পারত না, তাই যারা যোগ দিয়েছেন তাদের সুরক্ষা অত্যন্ত জরুরি ছিল; আর দ্বিতীয় হলো সেই সিস্টেম।
যদিও সিস্টেমের কথা আজ পর্যন্ত এসেছে, ঝাও মিং এর তেমন ধারণা ছিল না এর প্রকৃত রূপ। সাধারন ধারনায়, সিস্টেমটি অসংখ্য কোড দ্বারা গঠিত একটি বস্তু, যার আকার অনুযায়ী এটি হয় মূল কম্পিউটারে চালিত, অথবা বড় ক্ষমতার হার্ডড্রাইভে সংরক্ষিত। কিন্তু ঝাও মিং মনে করতেন, এটি এত সহজ নয়।
একদল লোক ‘বিশাল গর্তের’ চারপাশে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকলেন, তখন গু শিয়াওই বললেন, “আমাদের নিচে নামতেই হবে।”
“চলবে না,” এবার দু ফেং দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করলেন, কথায় কোনো আপসের সম্ভাবনা ছিল না, “গু উপ-পরিচালক, চেন পরিচালক, এখনকার পরিস্থিতি ভালো করে দেখুন, বোমাগুলো পুরোপুরি এই বেসমেন্টে লুকানো, বিস্ফোরণ নিচ থেকে উপরে হয়েছে, এত শক্তিশালী বিস্ফোরণ সত্ত্বেও, আপনি কি মনে করেন আমাদের পায়ের নিচের সিমেন্টের মেঝে ভেঙে পড়বে না?”
কথা শেষ হতেই, যেন স্বর্গও দু ফেংয়ের কথায় আরও বিশ্বাসযোগ্য প্রমাণ যোগাতে চাইল, কাছে থাকা এক ফাটল থেকে একটি সিমেন্টের প্লেট হঠাৎ করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এই দৃশ্য গু শিয়াওই ও চেন শেং স্পষ্ট দেখতে পেলেন, তাই তারা আপাতত দ্বিধায় মুখ বন্ধ করলেন।
তবে যখন ঝাও মিং ভাবছিল পরিস্থিতি স্থিতিশীল না হওয়া পর্যন্ত তারা পিছিয়ে যাবে, হঠাৎ করেই গুরুতর মুখভঙ্গিতে সুন বিন উঠে বললেন, অপ্রত্যাশিত কথাগুলো তার মুখ থেকে অদ্ভুতভাবে বেরিয়ে এলো:
“কিছু মানুষ নিচে নামলে হয়তো সমস্যা হবে না। আমি নামি, দেখব।”
আরো অদ্ভুত হলো, দু ফেং যেন সুন বিনকে চিনতেন; এমন স্বেচ্ছাসেবী মনোভাব, প্রাণের বাজি ধরা সেই কথাগুলো শুনেও তিনি তেমন কোনো প্রতিবাদ করলেন না। বরং কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর তার মুখ থেকে বেরিয়ে এলো ঝাও মিংকে বিস্মিত করা একটি বাক্য, “সুন দলনেতা, আপনি কি সত্যিই নামবেন?”
“হ্যাঁ,” সুন বিন সংক্ষিপ্তভাবে জবাব দিলেন, প্রস্তুতি নিতে শুরু করলেন।
দু ফেং একটু দ্বিধা দেখিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, আমি তোমার সঙ্গে নামব, একে অপরের সহায়তা করতে।”
“আমি তো নামবই!” ঝাও মিং নিজেই অবাক হতেও পারে এমন একটি কথা বলে ফেললেন, জানতেন না কেন এমন একটা অদ্ভুত অনুরোধ করলেন, যেন মৃত্যুবরণ না করলে শান্তি পাবেন না।
অপ্রত্যাশিত ভাবেই সুন বিন ঝাও মিংকে শুধু একবার তাকিয়ে সম্মতি দিলেন। “অন্যরাও প্রস্তুত হয়ে থাকুন, যদি আমরা তিনজনের মধ্যে কেউ বিপদে পড়ে, দ্রুত উদ্ধার করা যাবে।” নিজের অবস্থার ঝুঁকি বোঝেন সুন বিন মনে করছিলেন তেমন কোনো নিশ্চয়তা নেই।
সিঁড়ি পুরোপুরি ধ্বংস হওয়ার কারণে, ঝাও মিং, সুন বিন ও দু ফেং দড়ির সাহায্যে ধীরে ধীরে নিচে নামলেন। পুলিশ হওয়ায় এই ধরনের কাজ তাদের জন্য মোটেই কঠিন ছিল না।
অল্প সময়ে মাটিতে পৌঁছে ঝাও মিং অনুভব করলেন নিচের তাপমাত্রা অনেক বেশি, যেন আগুনে পোড়ানো হচ্ছে। এত তাপে তিনি দ্রুত গলার কলার খুলে ফেললেন।
সুন বিন তাপমাত্রার ব্যাপারে একেবারেই অসতর্ক, পা মাটির অনিয়মিত গর্ত খুঁজে পেয়ে ধীরে ধীরে ডান দিকের অন্ধকার অরণ্যের দিকে এগিয়ে গেলেন।
ঝাও মিং অবাক হয়ে লক্ষ্য করলেন সুন বিন যেন কিছু খুঁজছেন।
দুটি টর্চের আলোর নিচে পথ আলোকিত হল। তবে প্রতি পদক্ষেপে উপরের মাটির ছাদের থেকে হালকা ‘কাক’ শব্দ হচ্ছিল, যেন সতর্ক করছে।
ভূমির ওপরে থাকাকালীন ভিন্ন, এবার দু ফেং সবার আগে এগিয়ে না গিয়ে সুন বিনের পাশে থেকে হাঁটছিলেন, নিরব থেকে একে অপরকে সহায়তা করছিলেন।
এই দৃশ্য দেখে ঝাও মিং নিজেকে যেন অবাঞ্ছিত অতিথি মনে করলেন। তবে অন্তত নিশ্চিত হলেন সুন বিন ও দু ফেং একে অপরকে চিনেন এবং তাদের সম্পর্ক অন্তত ভালো।
“কিন্তু কেন? বয়সের ফারাক অনেক এবং পদেও ভিন্ন, তারা কিভাবে পরিচিত হল?”
সুন বিন ও দু ফেং পেছনে ফিরে তাকাচ্ছিলেন না দেখে ঝাও মিং নিজের ধারনায় এগিয়ে চলে, সতর্কতার সাথে বেসমেন্ট পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
উপরে আলো ও কোণের কারণে বেসমেন্টের পুরো চিত্র বোঝা যায়নি। কিন্তু ভিতরে এসে তিনি নিশ্চিত হলেন এটি একসময় বড় ধরনের একটি নেটওয়ার্ক কোম্পানির অফিস ছিল।
তিনি এমনকি মাটিতে ছড়িয়ে থাকা ধ্বংসাবশেষ দেখে তার আকার কল্পনা করতে পারছিলেন।
একদল লম্বা টেবিল, দুপাশে বসে থাকা মুখগুলো, টেবিলের উপর কম্পিউটার গুলো হালকা গরম, দ্রুত হাতের আঙুল কীবোর্ডে ক্লিক করছে।
দূরে একটি মাঝখানে থাকা দেয়াল, যা এখন কিছুটা ছেঁড়া, সম্ভবত ছাদ পর্যন্ত উঠত। ওই দেয়ালের বড় বড় স্ক্রীন থেকে পরিবেশন হচ্ছিল বিভিন্ন নজরদারি ক্যামেরার লাইভ ফুটেজ।
কর্মীরা ফুটেজ দেখে একদিকে মৃত্যুর উদ্যান গেমের সেটিংস সামঞ্জস্য করছিল।
হয়তো সেই কম্পিউটার থেকে যে নির্দেশনা আসত, তা অনেক অজানা সংখ্যক অদ্ভুত মোবাইলে পৌঁছত।
সবকিছু ছিল সুসংগঠিত, নির্ভুল ও শান্তিপূর্ণভাবে চলছিল। কমপক্ষে একজন নেতা ছিল যিনি সিদ্ধান্ত নিতেন এবং হঠাৎ কোনো সমস্যা হলে সেটি সামলাতেন, তিনি সম্ভবত টেবিলের শেষে বসতেন।
এই ভাবনা মাথায় নিয়ে ঝাও মিং তার মাথা ঘুরিয়ে সেই খালি জায়গার দিকে তাকালেন।
সুন বিন ও দু ফেং তাদের পথ থেকে আরও দূরে চলে যাচ্ছিলেন, বাস্তবতায় ফিরে এসে ঝাও মিং তাদের অনুসরণ করলেন।
তিনজন একসাথে হাঁটছিলেন, দুইজন সামনে, একজন পিছনে। মাটির দূরত্ব অনুযায়ী, সুন বিন যখন থামলেন, তখন তারা প্রায় পুরো কারখানার প্রধান গেটের কাছে পৌঁছে গিয়েছিলেন।
এখন ঝাও মিং বুঝলেন সুন বিন আসলে কী খুঁজছিলেন!
সামনে ছিল একটি স্বতন্ত্র ছোট ঘর, আশ্চর্যের বিষয় হলো, বিস্ফোরণের তীব্রতা এই ঘরকে তেমন ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারেনি, বরং প্রায় পুরোপুরি অক্ষত অবস্থায় ছিল।
ঘরের ভিতরে এখন শূন্য, কিন্তু মাটিতে ছড়ানো সিগারেটের শেষ অংশ ও বিভিন্ন আবর্জনা দেখে বোঝা যাচ্ছে সম্প্রতি অনেক মানুষ এখানে জমায়েত হয়েছিল।
অন্য তথ্যের প্রভাবেও ঝাও মিং স্বাভাবিকভাবেই দেয়ালের দিকে তাকালেন, চারপাশের দেয়ালে স্পষ্ট চিহ্ন ছিল যেন আগে কিছু ঝুলানো ছিল, ছোট ছোট টোকা গুলো যেন গর্বের সঙ্গে এই সত্য ঘোষণা করছিল।
তবে ঘরটি ঝাও মিং ও তাদের তিনজনের সবচেয়ে আকর্ষণীয় জায়গা ছিল না, বরং সামনে থাকা বড় লোহার দরজাটি ছিল!
…