একশ পনেরোতম অধ্যায়: মোড় পরিবর্তন

অদ্ভুত ব্যাপার হলো, এই মুহূর্ত পর্যন্তও সচল থাকা ফোনের ওপাশ থেকে লিন হুই কোনো কথা বলছিল না, যেন সে কিছুর অপেক্ষায় ছিল।

অবশেষে, সম্ভবত এটি বুঝতে পেরে যে কোনোভাবেই নির্বিঘ্নে এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়, দ্বিতীয় স্যুট পরা ব্যক্তিটির মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। শেষ পর্যন্ত সে ফোনটি রিসিভ করল এবং লাউডস্পিকার অন করে দিল!

তৎক্ষণাৎ, ওপাশ থেকে এক মহিলার অত্যন্ত গম্ভীর এবং হাড়হিম করা কর্কশ কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “চ্যাং গুওসিন বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, ওকে মেরে ফেলো!”

কোনো দ্বিধা ছাড়াই গুলির শব্দ শোনা গেল। ফোন ধরা স্যুট পরা ব্যক্তিটি সাথে সাথে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। চ্যাং গুওসিনের হাতের পিস্তলের নল থেকে তখনও ধোঁয়া বেরোচ্ছিল। নিমেষের মধ্যে সে ঘুরে দাঁড়িয়ে কোমরের দিকে হাত রাখা বাকি তিনজনকে লক্ষ্য করল।

এরপর, কেউ আর কোনো নড়াচড়া করল না। পরিস্থিতি যেন জমে বরফ হয়ে গিয়েছিল, এমনকি শ্বাস নিতেও যেন সবার কষ্ট হচ্ছিল।

পুলিশের কাজ করতে গিয়ে অপরাধী আর মৃতদেহের সাথে পরিচয় থাকাটা স্বাভাবিক। কিন্তু ঠিক এইমাত্র যেভাবে চোখের সামনে দুটি জীবন্ত মানুষ নিথর হয়ে পড়ে গেল, এমন দৃশ্য ঝাও মিং আগে কখনো দেখেনি। মুহূর্তের মধ্যে সে হাড়কাঁপানো এক শীতলতা অনুভব করল, যে শীতলতা তাকে বাধ্য করছিল এই সব কিছুকে কেবল একটি দুঃস্বপ্ন ভেবে ভুলে যেতে। অবশ্যই, এটি ছিল তার অবচেতন মনের পালানোর প্রবণতা।

বাকি তিনজনকে পিস্তল বের করতে না দেখে চ্যাং গুওসিন কিছুটা নিচু হয়ে মাটিতে পড়ে থাকা ফোনটি তুলে নিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ফোনের ওপাশ থেকে সেই মহিলার কর্কশ কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “মরেছে?”

অদ্ভুত ব্যাপার হলো, চ্যাং গুওসিন যখন উত্তর দিল, তার কণ্ঠস্বর মৃত ব্যক্তিটির সাথে প্রায় নব্বই শতাংশ মিলে যাচ্ছিল, “মরেছে!” কথা শেষ হতেই ফোনটি কেটে গেল। চ্যাং গুওসিন ফোনটি মাটিতে ফেলে দিয়ে পা দিয়ে পিষে চুরমার করে দিল।

“তোমরা তিনজন কি সেই সংস্থার লোক?” চ্যাং গুওসিন বাকি তিনজনের দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

যদিও তারা তিনজনও নিশ্চিতভাবে দাগি অপরাধী ছিল এবং তাদের হাতেও মানুষের রক্ত লেগে ছিল, কিন্তু চ্যাং গুওসিনের মতো অকুতোভয় এবং নির্মমতা তাদের ছিল না। প্রশ্ন শুনে তারা ভয়ে কেঁপে উঠল। তারা বিনা বাক্যব্যয়ে কোমরের কাছে রাখা ডান হাত সরিয়ে উপরে তুলে ধরল এবং মাথা নেড়ে বলল, “আমরা নই! শাও ওয়াং-এর পরিচয় আমরা সত্যিই জানি না!”

তাদের কণ্ঠে কম্পন ছিল, কিন্তু চ্যাং গুওসিনের পিস্তল তখনও তাদের দিকে তাক করা ছিল। এটি দেখে ঝাও মিংয়ের মনে হলো, চ্যাং গুওসিনের মতো সন্দেহবাতিক মানুষ কোনো ঝুঁকি না নিয়ে তাদের তিনজনকে মেরে ফেলার সিদ্ধান্ত নিতে পারে।

ভাগ্যক্রমে, সময় গড়ানোর সাথে সাথে চ্যাং গুওসিন ধীরে ধীরে পিস্তলটি নামিয়ে নিল এবং গম্ভীর স্বরে বলল, “তোমরা আমার সাথে প্রায় পাঁচ বছর ধরে আছ, আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করলে কী পরিণতি হয়, তা নিশ্চয়ই জানো!”

“আমরা জানি!”

এতক্ষণে চ্যাং গুওসিন তাদের দিক থেকে মনোযোগ সরিয়ে ঝাও মিংয়ের দিকে তাকাল। গুও ওয়েনহুয়া মারা গেছে, ঝাও মিং জানত, এখন চ্যাং গুওসিনের সিদ্ধান্ত নেওয়ার পালা যে সে তাকে গুলি করবে কি না!

যদি লিন হুই এই নাটকটি না সাজাত, তবে চ্যাং গুওসিন ঝাও মিংকে মারার ব্যাপারে একটুও দ্বিধা করত না। কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলেছে, স্পষ্টতই সে দ্বিধায় ছিল।

যেহেতু সংস্থা এখন তাকে সরিয়ে দিতে চাইছে, তাই চ্যাং গুওসিনের ঝাও মিংকে জেরা করার আগ্রহ আর অবশিষ্ট ছিল না। চ্যাং গুওসিন আগেই বলেছিল যে সে প্রতিশোধপরায়ণ, আর বর্তমান পরিস্থিতি ইঙ্গিত দিচ্ছে যে সেই স্নাইপারটি সম্ভবত সংস্থারই পাঠানো।

এই সব ভেবে ঝাও মিংয়ের মনে হলো, হয়তো তাকে না মারার একটা সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে!

নীরবতা দীর্ঘ সময় ধরে চলল। শেষ পর্যন্ত চ্যাং গুওসিন বোধহয় বুঝতে পারল যে এখানে বেশিক্ষণ থাকা নিরাপদ নয়। সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সংস্থাকে ধ্বংস করতে চাও?”

হাহ! স্বীকার করতেই হয়, মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকলেও এই প্রশ্ন শুনে ঝাও মিং বিস্মিত না হয়ে পারল না। সংস্থাকে ধ্বংস করতে পারলে সে অবশ্যই খুশি হবে, আর চ্যাং গুওসিনের কথার অর্থ পরিষ্কার—সে জোট বাঁধতে চায়।

ঝাও মিং দ্রুত মনে মনে হিসাব কষল। তার নিজের তুলনায় চ্যাং গুওসিন সংস্থাকে অনেক ভালো চেনে, তাছাড়া তার শক্তি ও লোকবল আছে। তার সাথে জোট বাঁধলে পুলিশের সাহায্যের প্রয়োজন হবে না, তাকে ঘরবাড়ি ছেড়ে পালিয়েও যেতে হবে না। সবচেয়ে বড় কথা, চ্যাং গুওসিনের মতো মানুষের মৃত্যুতে খুব একটা আফসোস করার কিছু নেই।

এসব ভেবে ঝাও মিং পায়ের ব্যথা সহ্য করে ম্লান হেসে বলল, “তাহলে আমাকে মারবে না?”

“যদি জোট বাঁধি, তবে তোমাকে মারার প্রয়োজন নেই।” এর অর্থ পরিষ্কার—ঝাও মিং রাজি না হলে তাকে এখানেই প্রাণ দিতে হবে।

ফোনের ওপাশ থেকে লিন হুই হেসে উঠল, “অফিসার ঝাও, রাজি হয়ে যান। চ্যাং গুওসিনকে পাশে পেলে আমাদের জয়ের সম্ভাবনা অনেক বেশি।” এরপর সে গম্ভীর কণ্ঠে চ্যাং গুওসিনকে বলল, “যেহেতু আপনি অফিসার ঝাওকে মারছেন না, তাই একটা বন্ধুত্বপূর্ণ সতর্কতা দিয়ে রাখি—সংস্থা জেনে গেছে যে তাদের চর মারা পড়েছে, আর আপনি বেঁচে আছেন। তাদের লোকজন খুব দ্রুতই সেখানে পৌঁছাবে!”

চ্যাং গুওসিন শুনে কুটিল হাসি হাসল, “লিন হুই, মনে রেখো, আমি তোমাদের মিত্র নই। সংস্থা আমাকে মারতে চাইছে, তাই আমি তাদের মারব। এই কাজ শেষ হলে তোমরা আমার সামনে আসবে না, নয়তো তোমাদেরও আমি ছাড়ব না!”

“হা হা হা, বেশ, বেশ!” লিন হুই প্রশংসা করল।

“শেষ একটা কথা জিজ্ঞেস করি, এখানে কী ঘটছে তা তুমি কীভাবে দেখলে?”

“হে হে, গুও ওয়েনহুয়ার কোটের বোতাম।” লিন হুই নির্দ্বিধায় উত্তর দিল, “চ্যাং গুওসিন, তুমিও বোঝো, আমি একা হলেও তোমার গতিবিধি আঁচ করা আমার জন্য কঠিন কিছু নয়।”

দীর্ঘক্ষণ পর ফোনটি কেটে গেল। চ্যাং গুওসিনের ইশারায় দুই দেহরক্ষী মৃতদেহ দুটিকে কাছেই রাখা একটি গাড়িতে তুলে নিল। বাকি একজন ঝাও মিংয়ের বাঁধন খুলে দিয়ে তাকে গাড়ির দিকে নিয়ে গেল।

চ্যাং গুওসিন চালাক মানুষ, যাওয়ার আগে সে বলল, “অফিসার ঝাও, এতক্ষণ যা যা হয়েছে...”

ঝাও মিং তার ইঙ্গিত বুঝে সাথে সাথে বলল, “কিছুই ঘটেনি। তবে আমার ক্ষতটা দ্রুত সারানোর ব্যবস্থা করতে হবে।”

গাড়িটি সেই বিশাল খালি গুদাম থেকে বেরিয়ে এল। সামনে দিগন্তজোড়া জনশূন্য তৃণভূমি। ঝাও মিং এই জায়গাটি চেনে না, তবে এটা অস্বাভাবিক কিছু নয়। কারণ কাছেই রাখা হেলিকপ্টারটি তাকে বুঝিয়ে দিল যে, সম্ভবত সে তার পরিচিত শহরের বাইরে কোথাও আছে।

হেলিকপ্টারে ওঠার আগে ঝাও মিং জানতে পারল এখন সকাল নয়টা বাজে। সে জানে এই অবস্থায় থানায় কাজে যাওয়া অসম্ভব, ধরা পড়ে যাবে। চ্যাং গুওসিনও অনেক কিছু আলোচনার আগ্রহ প্রকাশ করল। ঝাও মিং থানায় ফোন করে একটা মিথ্যে অজুহাতে ছুটির আবেদন করল। এরপর সবাই হেলিকপ্টারে উঠল।

হেলিকপ্টার উড়াল দিল। প্রাথমিক ব্যান্ডেজ বাঁধার পর ঝাও মিংয়ের মাথায় একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন এল, “গত রাতে যখন তোমরা আমাকে তুলে নিয়েছিলে, আমার ডেস্কে রাখা ফাইলটি কি দেখেছ?”

চ্যাং গুওসিন নির্বিকার চিত্তে মাথা নাড়ল। সে হাত বাড়াতেই তার এক লোক স্যুট পকেট থেকে সেই ফাইলটি বের করে ঝাও মিংয়ের হাতে দিল।

এখন যেহেতু পরিস্থিতির মোড় ঘুরে গেছে, ঝাও মিং সবচেয়ে বেশি ভয় পাচ্ছিল যে ফাইলটি সান বিন বা লি তাও-এর মতো কোনো সহকর্মী দেখে ফেলে কি না। সেই দিক থেকে দেখলে, ফাইলটি চ্যাং গুওসিনের কাছে থাকাটা মন্দ হয়নি।

“পালানো সমস্যার সমাধান নয়। এটি এমন এক সমাজ যেখানে শক্তিশালীরাই টিকে থাকে, হয় বাঁচো, নয়তো মরো!” জানালার বাইরে তাকিয়ে চ্যাং গুওসিন অদ্ভুত এক বিষণ্ণতায় কথাটি বলল।

ঝাও মিং মাথা নাড়ল। প্রায় আধ ঘণ্টা পর পরিচিত শহরের দৃশ্য তার চোখে ভেসে উঠল। হেলিকপ্টারটি এগিয়ে গিয়ে একটি বহুতল ভবনের ছাদে থামল।

ভবনটি ঝাও মিংয়ের পরিচিত। এটি চ্যাং গুওসিনের গ্রুপের অফিস। চ্যাং শিনরুই-এর মৃত্যুর তদন্ত করার সময় তারা জেনেছিল যে চ্যাং গুওসিন কতটা বিত্তশালী।

নেমে আসার পর একটি মেডিকেল টিম প্রস্তুত ছিল। ঝাও মিংকে স্ট্রেচারে করে নিয়ে যাওয়া হলো।

চ্যাং গুওসিন অপরাধ জগতে দীর্ঘ সময় কাটিয়ে বড় হয়েছে, তাই সে জানে শত্রুকে কীভাবে কষ্ট দেওয়া যায় কিন্তু মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে আনা যায়।

এই কারণেই ঝাও মিংয়ের পায়ের ক্ষত গুরুতর মনে হলেও আসলে সেটি কেবল জীবাণুমুক্ত করে সেলাই ও ব্যান্ডেজ করার মতো ছিল। ঝাও মিংয়ের নজর কাড়ল মেডিকেল টিমের দক্ষতা, যা বড় হাসপাতালের বিশেষজ্ঞদের চেয়েও অনেক উন্নত। তাদের পদ্ধতি ছিল নিখুঁত এবং ওষুধগুলো ছিল এমন যা ঝাও মিং আগে কখনও দেখেনি।

সবকিছু শেষ হওয়ার পর ঝাও মিং অবাক হয়ে দেখল যে, অসহ্য ব্যথা যেন জোয়ারের জল নামার মতো নিমেষেই মিলিয়ে গেছে।