ষষ্ঠ অধ্যায়: টোকিওর অদ্ভুত কিংবদন্তি – ছিন্নঠোঁট নারী

ফাটা মুখের নারী: টোকিও নগরীর রহস্যময় কিংবদন্তি থেকে আগত এক নারী, যার সম্পর্কে বলা হয়, তিনি শহুরে কিংবদন্তির এক নারী দৈত্য, হাতে কাঁচি নিয়ে মানুষ হত্যা করেন।
ফাটা মুখের নারীর কিংবদন্তি আজও প্রবল প্রভাব রাখে; শিশুদের ভয় দেখাতে এই গল্প বললে তারা রাতজেগে কাঁদতে সাহস পায় না।
বিবরণ: তার প্রাণশক্তি প্রবল, এবং অসাধারণ দ্রুততা রয়েছে।
সে তার চোখে পড়া প্রতিটি শিকারকে খুঁজে বেড়ায়; নবাগতদের জন্য, এই নারী দৈত্যকে শেষ করতে পারলে তবেই সফলভাবে এগিয়ে যাওয়া যায়।

“কিঙ্কিঙ্কি——”
ফুলেল পোশাক পরা সেই নারীর গলা থেকে কয়েকটি অতি কুৎসিত শব্দ ভেসে এল; তার দেহ লম্বা, কিন্তু সে এবার কাত হয়ে সবার সামনে দাঁড়িয়ে।
চাঁদের আলোয় তার মুখের পাশে এক ভয়ংকর দাগ দেখা যায়, যেন সদ্য জন্ম নেওয়া শিশুর মুখ ফেটে গেছে।
কুৎসিত চিৎকারের সঙ্গে ফাটা মুখের নারী ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল, তার বিশৃঙ্খল চুল উপরের মুখের অর্ধেক ঢাকা, কেবল দু’টি সাদা, নির্লিপ্ত চোখ সামনে তাকিয়ে আছে।
যার দিকে সে তাকায়, তার শরীরে শীতল কাঁপুনি ছড়িয়ে পড়ে, ভয় চেপে ধরে।
মুখের নিচের অংশে সে মুখোশ পরে আছে, মুখ সম্পূর্ণভাবে ঢেকে রেখেছে; তবুও মুখোশের ফাঁক দিয়ে দু’টি দাগ স্পষ্ট, যা প্রায় চোয়াল পর্যন্ত নেমে গেছে।
“তোমরা... মরবে।” তার কণ্ঠে কিঙ্কিঙ্কি শব্দ মিশে আছে, যেন মাটিতে কাঁচি ঘষার আওয়াজ, দেহের লোম খাড়া হয়ে যায়।
“আমি আর সহ্য করতে পারছি না!” হুয়াং ইং চিৎকারে বলে উঠল; তার সহ্যশক্তি শেষ, কোমরের পিস্তল বের করে চার-পাঁচটি গুলি ছুঁড়ে দিল।
ফাটা মুখের নারীর মাথা যেন তরমুজের মতো ফেটে গেল, লাল রক্ত চারদিকে ছিটিয়ে পড়ল।
“মরে গেছে?” সুও ইয়াং অবিশ্বাস নিয়ে চাঁদের আলোয় মলিন ছায়ার দিকে তাকাল।
কিন্তু তখনই দেখা গেল, ভেঙে যাওয়া মাথা যেন চার ভাগে ফেটে গেছে, ফাটলের মধ্যখানে একাধিক ধারালো দাঁত জন্ম নিয়েছে।
চাঁদের আলোয় ফাটা মুখের নারীর মাথা ভেঙ্গে গেল, কিন্তু দেহ চার ভাগে বিভক্ত হল, মাঝের মুখে অসংখ্য সূক্ষ্ম ও ধারালো দাঁত প্রকাশ পেল।
সে লম্বা দেহ নিয়ে মাটিতে হামাগুড়ি দিচ্ছে, যেন ভয়ংকর জন্তু, গোধূলি ছায়ায় তার কালো ছায়া প্রায় অবিশ্বাস্যরকম দীর্ঘ।

একটি কালো ছায়া মুহূর্তেই গুলিবর্ষণকারী হুয়াং ইং-এর সামনে এসে দাঁড়াল, চার ভাগে বিভক্ত মুখ হঠাৎ খুলে গেল, হুয়াং ইং এত ভয় পেয়ে গেল যে চোখের সামনে অন্ধকার দেখে ফেলল।
সে আর কিছু বুঝে উঠতে পারল না, শুধু পিস্তল থেকে চার-পাঁচটি গুলি এলোমেলোভাবে ছুড়ে দিল, ফাটা মুখের নারীর চার ভাগে বিভক্ত মুখে।
মুখের চার ভাগ যেন ব্যথা অনুভব করে না, গুলি মাংস পেরিয়ে চলে গেল, মুখ হঠাৎ একবার খুলে হুয়াং ইং-এর অর্ধেক শরীর গিলে ফেলল।
চার ভাগে বিভক্ত মুখ একত্রিত হয়ে গেল, যেন জঙ্গলের বিশাল মাংসখেকো ফুল, হুয়াং ইংকে চিবাতে শুরু করল।
হাড় ও মাংস ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দে মাথার চুল খাড়া হয়ে যায়।
“বাহ্, এ কী ভয়ংকর!” লি উইনচে স্পষ্টতই হতবাক, যদিও সে আগেও অদ্ভুত জিনিস দেখেছে, এমন রক্তাক্ত দৈত্য কখনও দেখেনি।
তবে সে সাহসী ও বিচক্ষণ, অস্বস্তি দমন করে, পিঠের রেমিংটন ৮৭০ বন্দুক বের করল।
এই রেমিংটন বন্দুক আগের বন্দুক দলের কাছ থেকে ছিনিয়ে আনা হয়েছিল।
পিস্তলের তুলনায় এর শক্তি অনেক বেশি, রেমিংটন ৮৭০ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রেমিংটন কোম্পানির তৈরি পাম্প-অ্যাকশন শটগানের একটি ধরন।
বন্দুকটি প্রায় পূর্ণবয়স্ক মানুষের বাহুর মতো লম্বা, শরীর কালো, কেবল হ্যান্ডেল ও স্টকের অংশ বাদামি।
“ধাম!”
লি উইনচে এক গুলি ছুড়ল, বারুদের আগুন চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, বাজির মতো ছিটিয়ে গেল।
ফাটা মুখের নারী গুলির প্রচণ্ড আঘাতে দুই-তিন পা পিছিয়ে গেল, মুখের বিশাল দাঁত কিছুটা ভেঙে গেল।
তবে তার পুনরুদ্ধার ক্ষমতা ভয়ংকর, মাত্র একবার শ্বাস নিতেই গুলিতে ক্ষতিগ্রস্ত অংশ ফের জোড়া লাগল।
মুখের মাঝখান থেকে অজানা চিৎকার বেরিয়ে এল, সে কালো ছায়া হয়ে লি উইনচের দিকে ছুটে এল।
সুও ইয়াং বুঝে গেল, বন্দুক এই নারী দৈত্যের কিছু করতে পারে না; পিঠের পীচ-কাঠের তলোয়ার বের করে লি উইনচেকে বলল, “দেখো আমারটা।”
সে বলল, “যাও!”

পীচ-কাঠের তলোয়ারে একটুকু সোনালি আভা পড়ল, রাতের আকাশে সোনালি রেখা হয়ে ফাটা মুখের নারীর দিকে ছুটে গেল।
লি উইনচে দ্রুত গুলি ভরতে লাগল, বলল, “ভাই, তোমারটা চলবে তো? পীচ-কাঠের তলোয়ার তো আমাদের ধর্মের দুষ্ট আত্মা তাড়ানোর অস্ত্র; এই নারী তো টোকিও থেকে এসেছে, তোমারটা কি ওর ওপর কাজ করবে?”
“সব কৌশল মূলতেই এক, তুমি দেখো।”
পীচ-কাঠের তলোয়ার বাতাসে ঝাঁপিয়ে ফাটা মুখের নারীর মুখে আঘাত করার চেষ্টা করল; নারীও তলোয়ারের গন্ধে অস্বস্তি টের পেল।
সে জন্তুর মতো গর্জে উঠল, মুখ দিয়ে চিৎকার করে এড়িয়ে যেতে চাইল।
সুও ইয়াং সত্যিই দক্ষ ও সাহসী; তলোয়ার বাতাসে ঘুরছে, কিন্তু নারীর মূল শক্তিকে ছোঁয়া যাচ্ছে না, সময় দ্রুত কেটে যাচ্ছে।
আরও দেরি করলে আগের সব চেষ্টা বৃথা যাবে।
সে ব্যাগ থেকে উন্নত মানের দুষ্ট আত্মা তাড়ানোর তাবিজ বের করল, মুখে মাওশানের মন্ত্র পড়তে পড়তে তাবিজে আগুন লাগাল।
সুও ইয়াং ইতিমধ্যে পা-চালানোর কৌশল ব্যবহার করছে, তার দেহ কালো ছায়ায় বড় বিড়ালের মতো ফাটা মুখের নারীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তাবিজটি আঙুলের ফাঁকে ধরে নারীর শরীরে লাগাতে চলল।
তাবিজে শুভ শক্তির প্রবল উপস্থিতি, তাছাড়া এটি উন্নত মানের; সাধারণ দৈত্যের গায়ে পড়লে ছাই হয়ে যাবে।
ফাটা মুখের নারী সাধারণ দুষ্ট আত্মার চেয়ে ভয়ংকর ও ধারালো, তবে এই তাবিজে আঘাত পেলে সে ভালো কিছু আশা করতে পারে না।
সুও ইয়াং দ্রুত আগাল, তাবিজটি নারীর শরীরে লাগাতে চলল; কিন্তু নারী অতি দ্রুত, চার ভাগে বিভক্ত মুখ খুলে দুর্গন্ধ ছড়িয়ে সুও ইয়াং-এর মাথার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।