একাদশ অধ্যায়: ব্রোঞ্জের প্রান্তে সোনালী শবাধার

“মারা গেছে?” সুয়াং ভ্রূ কুঁচকে箐箐-এর কথাগুলো পুনরাবৃত্তি করল, কারণ সে তো হিসেব করে দিন গুনে এসেছে। যুক্তি অনুযায়ী,千鹤道长-এর দল যত দ্রুতই চলুক, তার আগে এখানে পৌঁছানো উচিত নয়। তাছাড়া, ধরুন千鹤道长 তার আগে এসে পড়েছে, তাহলে四目道长-এর কোনো সম্পর্ক থাকার কথা নয়, কারণ কাহিনীতে 四目道长 স্পষ্টতই নির্ঝঞ্ঝাট ছিল।

সুয়াং যখন বিভ্রমে ডুবে ছিল, তখন道庄-এর ভেতর থেকে এক তরুণ বেরিয়ে এল, যার ঠোঁট লাল, দাঁত সাদা। ছেলেটি পরেছিল নীল রঙের পুরানো দড়াদড়ি জামা, মাথায় ছিল একটা গোলাকৃতির চুলকাটা। হাঁটতে হাঁটতেই সে বলল, “ওয়াহ,箐箐, তুমি বেশ নিষ্ঠুর! আমার গুরুজিকে মৃত্যুর জন্য অভিশাপ দিচ্ছো?”

"গুরুজি গতরাতে একটা জলপাত্রের পুরো তেল খেয়েছেন, এখনো ঠিকমতো সেরে ওঠেননি। তুমি রাগ করো না, ধরে নাও গুরুজি ভুল করেছেন।"

সুয়াং বুঝতে পারল, এই ছেলেটিই 四目道长-এর শিষ্য,家乐।

家乐-এর কথাগুলো শুনে সুয়াং পুরো পরিস্থিতিটা বুঝে গেল। সিনেমা 'জ্যাংসি আঙ্কেল'-এর শুরুতেই 四目道长 এবং প্রতিবেশী 一休大师 একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল। তারা যাই করুক, সব সময় ঝগড়া করত। সিনেমায়, এক সকালে 一休大师-এর ধর্মপাঠে 四目道长 বিরক্ত হয়ে প্রতিবেশীকে বোকা বানানোর ফন্দি আঁটে। পাল্টা 一休大师ও 四目道长-কে ঠকাতে বুদ্ধি খাটায়। শেষে 四目道长 বাধ্য হয়ে জলপাত্রের তেল পান করে থামে।

তাই ধারণা করা যায়, সুয়াং আসার আগে এই সময়রেখা ঠিক এই ঘটনাতেই ছিল,箐箐 প্রতিবেশী সাধুকে পছন্দ করত না। সুয়াং যখন সাধুর পোশাক পরে এসে 四目道长-এর খোঁজ করে,箐箐 তখন অবলীলায় মিথ্যা বলে।

এই রহস্য বুঝে নিয়ে সুয়াং家乐-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি 四目师叔-এর শিষ্য家乐 ভাই তো? আমি师叔-এর মুখে তোমার কথা শুনেছি।”

“ভাই? তুমি...?”家乐 কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল। তার মন তখনও箐箐-র দিকে ছিল, ফলে সে সুয়াং-কে ভুলে গিয়েছিল।

“আমি 任家镇-এ义庄 পাহারা দেওয়া 林九 教ক-এর শিষ্য। শুরুতে师叔-ই আমাকে 九叔-এর কাছে নিয়ে যান।师叔-এর মুখে আমি তোমার কথা শুনেছি। আমি তোমার চেয়ে পরে入门 হয়েছি, তাই তোমাকে ভাই বলা যথার্থ।”

সুয়াং পেছনে থাকা খচ্চর নিয়ে শান্তভাবে বলল।

家乐 মাথা চুলকাতে চুলকাতে সম্পর্কটা বুঝতে চেষ্টা করল, “আচ্ছা, তাই তো। তাহলে তুমি আমার গুরুজিকে খুঁজতে এসেছ, 林师伯-এর কোনো ব্যাপার আছে?”

সুয়াং হাত নেড়ে বলল, “গুরুজির কাছে কিছুদিন道术 শিখেছি, একবার গুরুজির সাহায্যে এক কালো চুলওয়ালা জ্যাংসি নিধন করেছি। তারপর আত্মীয়ের খবর শুনে একাই এই বিশৃঙ্খল পৃথিবীতে খুঁজতে বেরিয়েছিলাম।”

“তবে, মানুষের ভিড়ে আত্মীয় খোঁজা সাগরে সুচ খোঁজার মতো। যতদিন দূরে ছিলাম, ততই অনুতপ্ত হয়েছি। তাই আবার গুরুজির কাছে ফিরে যেতে চাইছি। পথে পাহাড়,偶然师叔-এর道庄-এ এসে ভাবলাম, দেখে যাই师叔 কেমন আছেন।”

সুয়াং-এর কথাগুলো ছিল ভীষণ ভদ্র।家乐 শুনে আর কিছু ভাবল না, বলল, “আচ্ছা, গুরুজি ভেতরের ঘরে বিশ্রাম করছেন। তুমি সরাসরি গিয়ে দেখো, আমি এই খচ্চরটা বেঁধে দিচ্ছি।”

“箐箐, তুমি大师-কে নিয়ে পাহাড়ে ওষুধ সংগ্রহে যাও, আমি একটু পরেই যোগ দেব।”

এই বলে家乐 সুয়াং-এর লাগাম নিয়ে খচ্চরটাকে টানতে টানতে বলল, “ভাই, এতো বড় খচ্চর কোথায় পেলে?”

সুয়াং খচ্চরের পিঠের ব্যাগ খুলে নিয়ে, পিঠে পিচ কাঠের তলোয়ার বেঁধে 四目道长-এর道庄-এ প্রবেশ করল। কাগজে মোড়া দুইটি দরজা খুলে, ভেতরের সাজসজ্জা ছিল খুবই সাধারণ।

দালানের মাঝখানে টাঙানো ছিল লাল রঙের বড় অক্ষর “道!”।

এই “道”-এর ওপর ঝুলছিল লম্বা, নীল রঙের ইস্পাতের তলোয়ার, সম্ভবত 四目道长-র পূর্ববর্তী জ্যাংসি তাড়ানোর সময়ের তলোয়ার।

“গুরুজি, গুরুজি, অতিথি এসেছে, আপনি বাইরে এসে দেখুন।”家乐 খচ্চর বেঁধে ভেতরে ঢুকে চিৎকার করল।

ভেতর থেকে কিছুটা অলস কণ্ঠে উত্তর এল, “家乐, তুমি আবার কী ছলছাতুরি করছ? এই নির্জন জায়গায় কেউ অতিথি হতে পারে?”

তবু, কথার সাথে সাথে, ভেতর থেকে ধীরে ধীরে একজন পাতলা চেহারার道长 বেরিয়ে এল। তিনি পরেছিলেন মোটা কাপড়ের জামা, চুল ছিল এলোমেলো ও কিছুটা সাদা, লাল নাকের উপর চশমা।

四目道长 শরীর মেলে, বড় মুখে হাঁ করে, সদ্য ঘুম থেকে ওঠা ভঙ্গিতে বেরিয়ে আসলেন। অলস চোখে সুয়াং-এর দিকে তাকালেন।

“সুয়াং, তুমি এসেছ? তোমার গুরুজি কেমন আছেন? অনেকদিন ওর সঙ্গে দেখা হয়নি।” 四目道长 সুয়াং-এর কথা মনে রেখেছেন, কারণ তার হাতেই সুয়াং师兄-এর门墙ে প্রবেশ করেছিল।

“ভালোই আছেন। পথে এখানে এসে ভাবলাম师叔-কে দেখে যাই।” সুয়াং ভদ্রভাবে বলল।

“এ... বসো!”

“家乐, এক কেটলি চা বানাও।”

“师叔, আমি এবার এসেছি এক গুরুত্বপূর্ণ কথা বলার জন্য।”

“ওহ? বলো।”

“পথে শুনেছি,边疆-এ রাজপরিবারে এক রাজপুত্র মারা গেছে। মুখে符灰 দিয়ে দাফন করার পর সাত দিনের মধ্যেই তার দেহে কালো চুল গজিয়েছে, হয়তো কালো চুলওয়ালা জ্যাংসি হয়ে যেতে পারে।”

“四目道长 বললেন,边疆 তো অনেক দূরে।”

“শুনেছি, তারা একজন道长 ডেকে পাঠিয়েছে, তিনি বলেছেন দেহটি আগুনে পুড়িয়ে ফেলা উচিত।”

“四目道长 বললেন, আগুনে পোড়ানোই ভালো, তবে রাজপুত্র মারা গেলে ব্যাপারটা সহজ নয়।”

“师叔 ঠিক বলেছেন, রাজপরিবারের ব্যাপার, রাজাকে অনুমতি নিতে হবে। দূরত্ব এতটাই বেশি, আসতে-যেতে দুই-তিন মাস লাগবে।”

“তাই道长 একটা উপায় বের করেছেন—তামার কোণার সোনার কফিনে দেহ রাখা, কফিনের বাইরে墨斗 দিয়ে দেহের জ্যাংসি শক্তি দমন করা, তারপর কিছু মানুষ দিয়ে দেহ রাজধানীতে পাঠানো, রাজা যা বলবেন, তাই হবে।”

“四目道长 বললেন, বেশ বুদ্ধিমান। এতে অনেক ঝামেলা কমবে। তুমি এত ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে বলছ, আসল কথা বলো।师叔 সব বুঝে, যতটুকু পারি সাহায্য করব।”

সুয়াং 四目道长-এর দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, “师叔, শুনেছি, সেই道长-এর নাম千鹤道长। তিনি师叔 এবং আমার গুরুজির সহপাঠী, আর বেশি দিন নেই, তিনি师叔-এর道庄-এ আসবেন।”