চল্লিশতম অধ্যায়: শুরু থেকেই ভুল ছিল!

ঔষধ নগরের ওপর, স্তর upon স্তর মেঘের মাঝে, এক কালো আর এক নীল দুই ছায়াময় অঙ্গনা আকাশে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিল, কেউ একটিও পিছু হটছিল না। প্রাচীন যুগের মরুভূমি অনুসরণ করতে হলে চোখের জোর থাকতে হয়।

“হুম, কালো ছায়া, ভুলে যেও না, রাজা তোমাকে যে কাজ দিয়েছিল, সেটা এখানে এসে আমাকে আটকানোর নয়।” নীল ড্রাগন অবজ্ঞার চোখে কালো ছায়ার দিকে এক নজর দেখল, যদি না এখনও তার দরকার হত, সে কখনোই এই কুঁচকানো ছেলেটিকে বারবার সহ্য করত না।

“নীল ড্রাগন, আমি বলেছি, আমি আছি, তুমি তাকে আঘাত দিতে পারবে না!” কালো ছায়া হাতে কালো লম্বা ভেলা ধরি নীল ড্রাগনের পাশে দাঁড়িয়ে, মানসিক শক্তি দিয়ে নীল ড্রাগনকে শক্তভাবে বেঁধে রেখেছিল।

“হুম, তুমি লজ্জাহীন হতে পারো, যদি তুমি মরতে চাও, আমি তোমাকে সাহায্য করব!” নীল ড্রাগন প্রকৃতভাবেই রাগী স্বভাবের, তার মনের মধ্যে লিং ইউনের প্রতি রাগ গাঢ় হয়ে ছিল, আর এখন কালো ছায়াটি লিং ইউনের প্রতি সবসময় সুরক্ষা দিচ্ছিল, তাই সে তার রাগ কালো ছায়ার ওপর সরিয়ে দিয়েছিল।

নীল ড্রাগন হঠাৎ নিজেকে প্রকৃত আকারে রূপান্তর করল, বিশাল দেহটি ঘুরে ওঠে, উপরে উঠে, তারপর নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ধারালো নখ দিয়ে কালো ছায়ার ভেলার মুখ বন্ধ করল, ড্রাগনের দাড়ি একবার ঘুরিয়ে তাকে মুখে ফেলে দিল, সন্তুষ্ট হয়ে একটা গর্জন করল।

আর নীল ড্রাগনের দেহের ভিতরে ঢুকা লিং ফং তার দুই হাত বুকে দ্রুত এক মুদ্রা বানাল, নিজেকে রক্ষা করল যাতে তার শরীরের ভিতর থেকে ইচ্ছাকৃতভাবে নিঃসৃত এসিডিক পানি ক্ষয় করতে না পারে, তারপর নীল ড্রাগনের অন্ত্র দিয়ে ধীরে ধীরে তার হৃদয়ে এগিয়ে চলল।

নীল ড্রাগন হয়তো লিং ফংয়ের পরিকল্পনা অনুভব করল, হঠাৎ আকাশে ঘুরতে ঘুরতে তার দেহ উত্তেজিত হয়ে উঠল, যাতে লিং ফং তার দেহের ভিতরে উপরে নিচে বিহ্বল হয়ে পড়ল, একদম স্থির থাকতে পারল না।

“হুম, কালো ছায়া, তুমি ভাবছ আমি তোমাকে আমার হৃদয়ে পৌঁছতে দেব? তোমার শরীরে যে সুরক্ষা বলয় আছে, ভাবিও না সেটা কতক্ষণ তোমাকে রক্ষা করতে পারবে, এক চায়ের কাপে সময়ও শেষ হয়ে যাবে, তারপর তুমি শুধু হাড়ের গুঁড়ো ছাড়া কিছুই থাকবে না! হাহাহা... আমি আগে তোমাকে এই ত্বক ও হাড় ক্ষয়কারী যন্ত্রণার স্বাদ দিতে চাই! তবে চিন্তা করো না, আমি লিং ইউনকে তোমার মত সহজে মারা যাবো না, আমি তাকে এমন করে বাঁচতে দিবো না যে সে বাঁচতেও না পারে, মরতেও না পারে, সারাজীবন এই যন্ত্রণায় ভুগতে হবে! হাহাহা...” নীল ড্রাগন আকাশে ঘুরতে ঘুরতে তার গভীর ঘৃণা ব্যক্ত করছিল।

যদি সে না হতো, ড্রাগন জাতি প্রাচীন যুদ্ধে পুরোটাই সিল করা হত না, আর সে এই অদ্ভুত জঙ্গলে একা ছেড়ে পঁচিশ হাজার বছর বাঁচতে হত না! তার পিতা রাজা তার প্রতি এতটা বিশ্বস্ত ছিল, কিন্তু সে তাকে অবজ্ঞা করেছিল! এই সব ঘৃণা সে এক এক করে মেটাবেই!

লিং ফং নীল ড্রাগনের দেহের ভিতরে বারবার ঘুরছিল, একদম স্থির থাকতে পারছিল না।

“মন্দ!” চারপাশে ক্রমশ কমে যাওয়া সুরক্ষা বলয় আর বাইরে অবিরাম এসিড পানির দিকে তাকিয়ে, আসলেই কি সে ঠিক যেমন নীল ড্রাগন বলেছিল?

না! সে অবশ্যই সফল হবে! তার আরও গুরুত্বপূর্ণ কিছু কথা আছে যা সে তাকে বলতে পারেনি, অনেক কিছু যা সে বলতে চেয়েছিল, কিন্তু পারেনি! সে কীভাবে এত সহজে পরাজিত হতে পারে!

“নয় ছায়া বিভাজন!” লিং ফং গোপনে চিৎকার করল, মুহূর্তেই তার চারপাশে আটটি তার মতো ছায়া আবির্ভূত হলো।

“তাকে মারো! দ্রুত!” লিং ফং তার বুকে হাত রেখে জোরে আদেশ দিল।

আট ছায়া ছিটকে ছিটকে ছড়িয়ে পড়ল, এবং চারপাশের এসিড পানি তাদের কোনও প্রভাব ফেলল না।

“হুম, নীল ড্রাগন, আমি দেখতে চাই তোমার এই এসিড পানি কিভাবে আমার অদৃশ্য ছায়াকে বাধা দেবে!” লিং ফং ঠোঁটে ঠোঁট হাসল, এখন যদি তাদের আটজনই সুরক্ষা বলয় শেষ হওয়ার আগে বের হওয়ার পথ খুঁজে পায়, তাহলে সে নীল ড্রাগনকে উপযুক্ত শাস্তি দিতে পারবে!

“কী হয়েছে? আর কোনও শব্দ নেই? একেবারে অকেজো! আমি ভাবছিলাম তুমি অন্তত আধ ঘণ্টা টিকতে পারবে! ভাবিনি এত সামান্য সময়ও পারবে না!” নীল ড্রাগন মাঝ আকাশে থেমে দাঁড়াল, ভিতরে নিস্তব্ধ থাকা লিং ফংয়ের প্রতি অবজ্ঞার স্বর প্রকাশ করল।

“হুম, শেষ পর্যন্ত কে টিকতে পারল, সেটা প্রশ্ন রয়ে গেল!” হঠাৎ এক গর্জন হলো, এক কালো আলো আকাশে ছুটে উঠল, তা ছিল লিং ফং!

“তুমি, তুমি কী করে সম্ভব!” নীল ড্রাগন মানুষ আকৃতিতে ফিরে এসে মেঘের মধ্যে ভারি ভাবে পড়ে গেল, অবিশ্বাসের সঙ্গে হৃদয় থেকে ঝরমান রক্ত দেখল।

“আমি বলেছি, আমি আছি, তুমি তাকে আঘাত দিতে পারবে না!” লিং ফং ডান হাত বাড়িয়ে, একটি জ্বলন্ত লাল রঙের লম্বা ভেলা হাতে আসল, কয়েকটি ভেলালতিকা ছুড়ে নীল ড্রাগনের মুখের দিকে আক্রমণ করল।

“আহা, তোমাদের দুজনের মধ্যে অবশ্যই লড়াই হবে, ভাবিনি এত নিষ্ঠুর হবে! ছোট্ট ছেলেবাচ্চা, সে এত গুরুতর আহত হলে তুমি কেন এত কঠোর হবার প্রয়োজন? ক্ষমা করো, ক্ষমা করো!”

লিং ফংয়ের মারাত্মক আঘাত হঠাৎ এক গোঁফা বুড়ো ছেলের দ্বারা সহজেই আটকানো হলো।

“আমি তাকে না মারলে সে আমাকে মেরে ফেলবে, এটা নিয়ে কোনও আলোচনা নেই!” লিং ফং বুড়ো ছেলের শক্তি দেখে বিস্মিত হলেও, আজই নীল ড্রাগনকে মারার সেরা সুযোগ, আজকে না গেলে, সে যদি শয়তানের কাছে পৌঁছায়, ভবিষ্যতে তাকে মারাও কঠিন হবে, তাই আজকে কেউ বাধা দিলেও সে ছাড়বে না!

“ছোট্ট ছেলেটা, তোমার মেজাজ বেশ জেদি, তোমার বাবার মতোই!” বুড়ো ছেলেটি এগিয়ে এসে নীল ড্রাগনকে ধরল, বড় হাত সঞ্চালন করে তার হৃদয়ের ক্ষত থামিয়ে রক্তপাত কমিয়ে দিল।

“ফং, আজ তাকে মারো না, যদি তুমি তাকে মারো, ইউন হয়তো তোমার উপর ক্ষুব্ধ হবে।” একটি গভীর কণ্ঠস্বর লিং ফংয়ের পেছন থেকে আসল।

লিং ফং সেই কণ্ঠ শুনে অল্প অদৃশ্য কাঁপল, ধীরে ধীরে ঘুরে দেখল, অবিশ্বাসের সাথে সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তির দিকে তাকাল।

“বাবা...” লিং ফং কণ্ঠ শুষ্ক করে ডেকল, এটা কীভাবে সম্ভব? তাকে তো রক্তনালি কাটা হয়েছিল, তিনি কীভাবে এখানে?

“বাবা! আপনি সত্যিই সুস্থ?” লিং ফং দ্রুত এগিয়ে এসে উত্তেজিত হয়ে লিং বা টিয়ানের শরীর পরীক্ষা করল, মানসিক শক্তি দিয়ে পর্যবেক্ষণ করল।

“ফং, কিছু কথা আছে, আগে আমার সঙ্গে ফিরে যাও।” লিং বা টিয়ান তার ছেলেকে দেখে আনন্দিত হলেন, তারপর কাঁধে হাত রেখে তাকে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

“কিন্তু, বাবা, ওই নীল ড্রাগন...” লিং ফং তার রাগী চোখ দিয়ে গুরুতর আহত নীল ড্রাগনের দিকে তাকাল, আজ তাকে ছেড়ে দিলে সে সত্যিই অসন্তুষ্ট হবে।

“ছোট্ট ছেলেটা, চিন্তা করো না, নীল ড্রাগন আর ইউনের সম্পর্কের সমস্যাগুলো তাদেরই মীমাংসা করতে হবে, বাইরের কেউ হস্তক্ষেপ করতে পারবে না। যদি তুমি আজ তাকে মারার জোর করো, আমি তোমাকে বাধা দেব না, কিন্তু যেমন লিং বা টিয়ান বলল, ইউন যদি এই কথা জানতে পারে, হয়তো সে তোমার প্রতি বিশ্বাস হারিয়ে ফেলবে। আমি জানি তুমি ইউনের জন্য অনেক কিছু করেছ, তাই তুমি এমন অবস্থা দেখতে চাও না।” বুড়ো ছেলেটি কাঁধ সরিয়ে দিয়ে লিং ফংকে অবহেলাভাবে বলল, সে জানত ইউনের ব্যাপারে সে কখনো এমন অবস্থা দেখতে চাইবে না।

“নীল ড্রাগন, আজকে আমি তোমাকে ছেড়ে দিলাম, পরবর্তীতে দেখা হলে সহজে তোমাকে ছাড়ব না!” লিং ফং ভেলাটি গুছিয়ে নীল ড্রাগনের দিকে বিদ্রূপপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে, লিং বা টিয়ানের সঙ্গে চলে গেল।

মানব জগতে এক বছর, যাদু জগতে দশ বছর, সে দশ বছর ধরে যাদু জগতে ছিল, তাকে দশ বছর ধরে মিস করেছিল! এখন মানব জগতের পরিস্থিতি কী রকম তা আগে জানতে হবে, নাহলে যুদ্ধ শুরু হলে অনেক দেরি হয়ে যাবে।

“কাফ কাফ, তুমি এখানে কী করছ?” নীল ড্রাগন বুড়ো ছেলেটির দিকে তাকিয়ে তার ঘৃণা আরও বাড়ল, যদি সে তাকে না থামাত, ইউন তো অনেক আগেই যাদু জঙ্গলে মারা যেত!

“নীল ড্রাগন, তোমার অনড়তা খুব গভীর, তুমি মনের দানবের সাথে লড়াই করছ, আমি তোমাকে সাহায্য করতে এসেছি।” বুড়ো ছেলেটি বিষণ্ণ হয়ে বলল, ছোট ছেলেটির কথা স্মরণ করে, সত্যিই সময় সবকিছু ভেঙে দিতে পারে।

“অনড়তা? হুম, যদি সে আমার পিতা মারত না, আমি কীভাবে দশ হাজার বছর যাদু জঙ্গলে আটকে থাকতাম, আমার জাতি কীভাবে প্রাচীন যুদ্ধে সিল হত! সব দোষ তার!” নীল ড্রাগন গর্জন করে বলল।

“আহা, ইউন সে দিন যেভাবে বলেছিল, তা তোমাকে পরীক্ষার জন্য ছিল, না হলে, তোমার ক্ষমতায় তুমি প্রাচীন ড্রাগনের বন্ধন খুলতে পারতেও না!” বুড়ো ছেলেটি দুঃখের সুরে বলল, ইউন গোপনে ড্রাগন জাতির জন্য অনেক কিছু করেছিল, কিন্তু দুঃখজনক যে নীল ড্রাগন তার ক্ষোভে অন্ধ হয়ে ছিল।

“আমি বিশ্বাস করি না, যদি সে না হত, তাহলে কীভাবে মানব-যাদু যুদ্ধ হত, কীভাবে প্রাণীরা ধ্বংস হত, আমার জাতি কীভাবে শুধু আমি বেঁচে থাকতাম! সব দোষ তার!” নীল ড্রাগনের চারপাশ থেকে ঘন ঘন হত্যার গন্ধ বের হচ্ছিল।

“থামো, যদি তোমাকে এসব না বলতাম, তুমি কখনো বুঝতে পারবে না ইউন ড্রাগন জাতির জন্য কী মূল্য দিয়েছে!” বুড়ো ছেলেটি হাত নেড়ে নীল ড্রাগনকে নিয়ে এই স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্র

এখনোও বেদনাদায়ক, হাড়ের স্তূপ, ঘৃণার বাতাস, হাজার হাজার বছর পেরিয়েও এই স্থানটির বেদনাদায়ক অবস্থা সময়ের কাছে হারায়নি।

“তুমি আমাকে এখানে কেন নিয়ে এসেছ?” নীল ড্রাগন বড় পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে, ভাঁজ করা কপালে সমুদ্রের তরঙ্গমান দেখে বলল, সে সবসময় অনুভব করছিল একটি পরিচিত শক্তি তাকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে।

“তুমি যা জানতে চাও, তা এই সমুদ্রের তলদেশে!” বুড়ো ছেলেটি আগে যেমন অবহেলিত ছিল, এখন গম্ভীর হয়ে গভীর অন্ধকার সমুদ্রের দিকে নির্দেশ করল।

“সমুদ্রের তলদেশ?” নীল ড্রাগন বুড়ো ছেলেটির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ সমুদ্রে ঝাঁপ দিল, সম্ভবত দশ হাজার বছর একসঙ্গে থাকার কারণে, তিনি যার প্রতি কখনো বিশ্বাস করতেন না, তার প্রতি তার মন ভরসা করছিল, সমুদ্রের তলদেশে কী রহস্য আছে, নিজেই দেখতে হবে!

নীল ড্রাগনের চারপাশে পাতলা সুরক্ষা বলয় গঠিত ছিল, এক নজরে সে কালো অন্ধকার সমুদ্রের গভীরে পৌঁছাল, পরিচিত এই স্থান দেখে অবাক হল, যদিও সে ড্রাগন ডিম থাকা অবস্থায় যাদু জঙ্গলে পাঠানো হয়েছিল, কিন্তু তার মনের স্মৃতিতে লালিত ছিল যে সে স্বর্ণালী আলো ছড়ানো এই স্থানটি ড্রাগন জাতির বাসস্থান, ড্রাগন প্রাসাদ!

“কিভাবে সম্ভব? ড্রাগন প্রাসাদ এখানে কিভাবে?” নীল ড্রাগন বুকে হাত রেখে এক ধাপে ধাপে সিঁড়ি দিয়ে উঠে দরজা খুলল, স্বর্ণালী আলো ছড়ানো রাজার সিংহাসনে তাকিয়ে অবাক হল।

“আউ...” একটি বিশাল ড্রাগনের গর্জন দেয়াল পেরিয়ে তার কানে এসে পৌঁছল।

“হয়তো...” নীল ড্রাগন অবিশ্বাসের সাথে সেই ড্রাগনের গর্জনের দিকে এগিয়ে গেল, সম্ভবত বুড়ো ছেলেটি সঠিক বলেছিল, সে শুরু থেকেই ভুল ছিল!

এই বইটি শিয়াওসিয়াং বুকহাউস থেকে প্রকাশিত, অনুগ্রহ করে পুনরায় প্রকাশ করবেন না!

【বুকমার্ক যোগ করুন, সুবিধাজনক পড়ার জন্য】