৩২তম অধ্যায়: নরকের ভূমি!

“হুম, তোমার এখনকার এই অবয়বে, তিন দিনের মধ্যে পুরো একাডেমি ঘুরে আসবে, বুঝেছ?” মেয়ের সুমধুর কণ্ঠ আবারও কানে গিয়ে লাগল। বন্যতার যুগে দ্রুত দৃষ্টি রাখতে হয়।
এটা তো তার জন্য একটা ছোট্ট শাস্তি মাত্র, যদি কেউ সাহস করে মালিককে অপমান করে, সে কখনো সহজে ছাড়বে না!

“তোমরা সবাই কি দেখেছো?” মেয়ের পায়ের পায়ের গন্ধে ভরা ধীর পায়ে সে ভিড়ের মাঝে এসে দাঁড়ালো, আকর্ষণীয় কণ্ঠস্বর এমন যে সবাই যেন কোমল হয়ে পড়ল!

“না, না, আমরা কিছুই দেখি নি...”
“আমরা কিছুই দেখি নি”
“...”

বৃহৎ功勋阁-এর মধ্যখানে, যারা অচল ও অমুখর মূর্তি, আর লিং ইউনদের ছাড়া বাকিরা সবাই মেয়ের কথায় মোহিত হয়ে গিয়েছিল, প্রত্যেকের চোখে প্রেমের জ্বলজ্বলানি, মুখে অসভ্য হাসি!

“মালিক...” মেয়ে লক্ষ্য করল সে তার কাঙ্ক্ষিত প্রভাব ফেলেছে, দ্রুত লাফিয়ে লিং ইউনের কাঁধে উঠল, মুখে বড় একটি হাসি ফুটে উঠল, চকচকে চোখ সামান্য বন্ধ করে নিজের নরম লোম দিয়ে লিং ইউনের গালে ছুঁয়ে গর্বের সাথে প্রশংসা করল।

“হায় রে, মেয়ে এত শক্তিশালী! শুধু কয়েকটা কথা বলে সেইসব বদমেজাজী পুরুষদের এমন মাতাল করে ফেলল!” ছোট কালো ছাই বিস্ময়ে মুখ খুলল, এত ছোট একটা প্রাণীই এত ক্ষমতা রাখে দেখে সত্যিই অবাক হতে হলো, আগে তো সে তার ক্ষমতাকে সন্দেহ করেছিল।

“সত্যি, মেয়ের সন্তান হওয়ায় গর্ব করতে হয়, সে তার মাকে ছাড়িয়ে গেছে। যদি মেয়ে জানতো তুমি এত দুর্দান্ত, সে নিশ্চয় তোমায় নিয়ে গর্বিত হতো।” ছোট মাংসের গোল্লা বড় বয়স্ক ভঙ্গিতে শব্দ করল, প্রতিটি শব্দ সাবধানে উচ্চারণ করল, কিন্তু তার ভঙ্গি একদম বয়স্কের মতো নয়, ছোট কালো ছাই তাকে আরো বেশি হাসির ফাঁদে ফেলল।

“মেখলেটা, তুমি তো বড়? ভুলে যেও না তুমি এখনো ছোট্ট মানবসদৃশ প্রাণী, একটা ছোট্ট বাচ্চা, এখানে বয়স্ক ভান করো, লজ্জা লজ্জা...” ছোট কালো ছাই ছোট মাংসের গোল্লাকে মুখের ভঙ্গি করে বিরক্ত করল।

“চলো, আমি বড় মনের মানুষ, তোমার সাথে ঝগড়া করব না।” ছোট মাংসের গোল্লা মুখ ঘুরিয়ে দেখল না, কিন্তু তার ফোলা গাল লাল হয়ে উঠল।

কিন্তু এটা মালিকের পরিকল্পনা ছিল, না হলে সে কখনোই ছোট্ট মানবসদৃশ প্রাণী হতো না!

ঠিক তাই, লিং ইউনের ছোট মাংসের গোল্লা আর ছোট কালো ছাইকে তাদের পাশে রাখার উপায় হলো—মানবসদৃশ প্রাণী!

এই মানবসদৃশ প্রাণী কোথা থেকে এসেছে, লিং ইউন তার প্রতিক্রিয়া আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছিল।

কারণ কেউ তার মতো করে ওষুধ হ্রদে আসেনি!

তাই এই ওষুধ হ্রদ তার একমাত্র যুক্তি যা সে বেশি ব্যবহার করতে পারে!

বলল ছোট মাংসের গোল্লা আর ছোট কালো ছাই ওষুধ হ্রদের ভিতর থেকে পাওয়া গেছে।

এভাবে ভাবলে, এটা অবশ্যই এই পরীক্ষার সবচেয়ে মূল্যবান ও বিরল ধন!

জানতে হবে, শুধুমাত্র অতিপ্রাকৃত পশুরাই মানবসদৃশ হতে পারে, আর যাদের শিশুপথে অতিপ্রাকৃত পশু হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে, তাদের লুকানো শক্তি অসীম, হয়ত তারা কোনো প্রাচীন দেবতাময় পশুর বংশধর!

লিং ইউন জানে, যদি সে দুই অতিপ্রাকৃত পশু পেয়েছে সেটা ছড়িয়ে পড়ে, একাডেমি হোক বা পুরো ওষুধ নগর, তা অবশ্যই ব্যাপক হইচই তুলবে, আর লক্ষ্য হবে অতিপ্রাকৃত পশু অধিকারী লিং ইউন!

আগে, লিং ইউন এমন বিশাল আয়োজনে কাজ করত না, কিন্তু এই কাজ বয়স্ক লোকের নির্দেশে, তাই পুরো জিউ একাডেমি না, পুরো মহাদেশকেই স্তম্ভিত করার পরিকল্পনা!

সে বিশ্বাস করে বয়স্ক লোকের কথা!

সম্ভবত, আর বেশি সময় নেই তার ধীরে ধীরে বিকাশের, এখন এমন কঠোর উপায়ে হলেও, যদি শক্তিশালীদের বিস্তার রোধ করতে পারে, হয়তো বাধ্যতামূলক তবে সবচেয়ে কার্যকর উপায়!

“মা, তুমি কি ভাবছ এখানে কি ধন আছে?” ছোট মাংসের গোল্লা এক এক করে মূর্তির উপরে উঠে উঠে ঠোকাঠুকি করছে, কিন্তু কিছুই পায়নি।

“হয়তো আছে। কারণ এই পরীক্ষার বিষয় ‘চর্চা মন্দির’, ‘功勋阁’ আর ‘চারটি ঔষধ’, প্রতিটি স্থানে একটা ধন আছে, ‘চর্চা মন্দির’ আর ‘চারটি ঔষধ’ আমরা পেয়েছি, তাই এখানে অবশ্যই কিছু গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে!” লিং ইউন ভ্রু কুঁচকে মূর্তিগুলোর দিকে তাকাল, অবশেষে কেন্দ্রীয় বয়স্ক লোকের মূর্তিতে চোখ রাখল।

“গুরু, এখানে কি রহস্য লুকানো?” লিং ইউন বয়স্ক লোকের মূর্তির দিকে চেয়ে মর্মর করে বলল।

“মালিক, এটা কি গুরুের মূর্তি?” ছোট কালো ছাই মাথা হেলিয়ে ভাবলো।

“হ্যাঁ, এটা গুরুের মূর্তি।” লিং ইউন স্পষ্ট করে বলল, এখন সত্যি আফসোস করল, গুহা থেকে বের হওয়ার সময় তাকে ‘গুরু’ ডাকার সুযোগ না নেওয়ায়।

“মা, দেখো এটা কী?” ছোট মাংসের গোল্লা বয়স্ক লোকের এলোমেলো চুলের মধ্যে লাল একটা বোতাম দেখিয়ে প্রশ্ন করল।

“এটা...” লিং ইউন পা তুলে দৃষ্টিপাত করল ছোট মাংসের গোল্লার আঙুলের দিকে।

মনে পড়ল, এটা গুহার ভেতরের স্থানান্তর বৃত্তের বোতাম!

“কিভাবে এখানে গুহার স্থানান্তর বোতাম?” লিং ইউন বিস্ময়ে লাল বোতামটি দেখল, খুবই অবাক।

“হ্যাঁ, এই জিউ একাডেমি গুরু প্রতিষ্ঠা করেছেন, তাই তিনি গুহায় আর এখানে স্থানান্তর বৃত্ত করেছেন!”

“অর্থাৎ আমি এখান থেকে গুহায় ফিরে যেতে পারি!” লিং ইউন উল্লসিত হয়ে বলল।

“মালিক, আমাদের কেন গুহায় ফিরে যেতে হবে? গুহা কোথায়?” গুহার কথা লিং ইউন কখনো তাদের বলেনি, ছোট মাংসের গোল্লা ছাড়া সবাই বুঝে না।

“অল্প সময়ে তোমরা জানতে পারবে।” লিং ইউনের মুখে বড় হাসি ফুটল, সম্ভবত এত বড় বিপর্যয়ের পর এই প্রথম সে এত খুশি হাসল!

“মা, আমি বোতাম টিপে দিলাম, তাই炎儿 মা সঙ্গে গুহায় ফিরে যেতে পারবে!” ছোট মাংসের গোল্লা মাথা তুলে হাসল, চোখ ভিজে ভিজে লিং ইউনের দিকে তাকাল, যেন সে বড় কোনো কাজ করেছে।

“তুমি বোতাম টিপেছ!” লিং ইউন অবাক হয়ে বলল, এখন সময় নেই গুহায় যাওয়ার, যদিও পরীক্ষা শেষ হতে দুই দিন বাকি, তার আরো গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে!

“তুমি বোকা! মালিকের এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ শক্তি বাড়ানো, গুহায় ফিরে যাওয়া নয়!” ছোট কালো ছাই রেগে বলল, পুরো অবহেলা করে তাকাল।

এমনকি মেয়েরও সে অবজ্ঞা সহ্য করতে পারল না।

“মা...” ছোট মাংসের গোল্লা গুহায় ফিরে যাওয়াতে মগ্ন, মুখে চিন্তা নেই, শুনে বুঝল, কিন্তু বোতাম টিপে ফেলেছে, আর স্থানান্তর বৃত্ত সক্রিয়, এক ধরনের শক্তি তাকে টেনে নিচ্ছে।

লিং ইউন তার এই অবস্থা দেখে কিছু বলল না, বাধ্য হয়ে স্থানান্তর বৃত্তে প্রবেশ করল।

তবে তারা জানে না, এই স্থানান্তর বৃত্ত গুহায় নয়, বরং ‘নরকপুর’ নামে এক ভয়ঙ্কর স্থানে নিয়ে যাচ্ছে।

নরকপুর, নাম শুনলেই বোঝা যায়, এখানে দশ গুণ বেশি ভয়ঙ্কর, কিন্তু যারা এখান থেকে বেঁচে বেরোয়, তারা পুরো মহাদেশে কাঁপিয়ে দিতে পারে!

কিন্তু ইতিহাসে খুব কমেই কেউ নিরাপদে বেঁচে বেরিয়েছে, লিং ইউনও তার মধ্যে একজন নয়!

যদিও লিং ইউন তার উত্তরাধিকারী, কিন্তু সে যখন নরকপুর প্রবেশ করেছিল, তখন তার শক্তি ছিল 灵宗 স্তরের, নানা চুক্তিপশুর সাহায্যে 灵圣 স্তরের সমান!

আর লিং ইউন এখন ছোট মাংসের গোল্লা ও ছোট কালো ছাইয়ের সাহায্য পেলেও, কেবল 灵宗 স্তরের সমান, নিরাপদে নরকপুর পার হওয়া এখনো অনিশ্চিত!

“আহ...”
“আহ...”
“আহ...”

“এখানে কোথায়?” ছোট মাংসের গোল্লা, ছোট কালো ছাই আর মেয়ে সবাই একযোগে চিৎকার করল, সামনে শূন্য ও মরুভূমির মতো এলাকা।

“মা, এটা তো আমরা যাওয়ার গুহা নয়!” ছোট মাংসের গোল্লা বড় বড় চোখে দুঃখিত মুখ করল।

লিং ইউন সতর্ক হয়ে চারপাশ দেখল, হঠাৎ এক অদ্ভুত উত্তেজনা আর অস্থিরতা অনুভব করল!

এখানে শূন্যতা আর মৃত্যুর পরিবেশ দেখে নিশ্চিত হল, এটা তার গুহা নয়!

সম্ভবত আবারো এক বড় যুদ্ধে পড়তে হবে!

“হাহাহা, কত বছর হলো, কেউ আমার নরকপুরে পা রাখেনি, ভাবিনি এতদিন অপেক্ষার পর তোমরা কয়েকটা সোনালি চুলের মেয়ে আর একটা ছোট বাচ্চা, আর একটা ছোট মেয়ের বাচ্চা দেখতে পাব!” এক কণ্ঠস্বর গর্জন করে উঠল।

“হাহাহাহা... ঠিক আছে, আজ তোমাদের সঙ্গে খেলব! একটু শরীরচর্চা হবে!” কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে ফিসফিসে পরিণত হলো, রক্তপিপাসু গন্ধ ছড়াল।

“মেয়ে, ফিরে যাও!” লিং ইউন ভ্রু কুঁচকে চিৎকার করে মেয়েকে স্থানীয় জায়গায় ফিরিয়ে নিল! এই ধরনের লড়াইয়ে সে সাহায্য করতে পারবে না, তাই আগে তাকে সরিয়ে নিল।

“ছোট মাংসের গোল্লা! ছোট কালো ছাই! তোমরা পেছনে থাকো না!” লিং ইউন ছোট মাংসের গোল্লা ও ছোট কালো ছাইকে আদেশ দিল।

“মা,炎儿 বুঝে গিয়েছে!” ছোট মাংসের গোল্লা উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বলল, সে বহু লক্ষ বছর নিস্তব্ধ ছিল, এখন শরীরচর্চার সময়!

“মালিক, আমি তাদের ভালো করে মোকাবিলা করব!” ছোট কালো ছাই দৃঢ় স্বরে বলল, সে যদিও শুধু একটি ঔষধ পাত্র, কিন্তু যখন সে মানবসদৃশ হয়, তার শক্তি কম হবে না!

ঠিক আছে! যারা প্রথমে挑衅 করেছে, তারা সত্যিই নিজেরাই মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছে!

“হাহা... তোমরা প্রস্তুত হলে, আমার শিষ্যরা তোমাদের সঙ্গে খেলবে! হাহাহা...”

এক আদেশে একদম শূন্য মরুভূমিতে হরিণের মতো চিতাবাঘ এসে উপস্থিত হলো!

লিং ইউনসহ সবাই ধীরে ধীরে চিতাবাঘদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হলো।

চিতাবাঘরা দাঁত বের করে গর্জন করল, তাদের গর্জন শোনার পর রোমাঞ্চ ছড়িয়ে পড়ল!

এই কাহিনী মূলত শিয়াওশিয়াং বইখানার প্রথম প্রকাশ, পুনরায় প্রকাশ নিষেধ।