৩৪তম অধ্যায়: বিদায় ওয়াং ইউয়ের সঙ্গে

“মাঠের উপরে মনোযোগ হারানো মোটেই ভালো নয়!” লিং ইউন অবশ্যই জানতো যে নিজের আসল চেহারা প্রকাশ করার পর যে বিশাল গণ্ডগোল হয়েছিল, তা কতটা বড়। তবে ওয়াং লং-এর ব্যাপারে, এই শিক্ষা দিতে হবে, না হলে ভবিষ্যতে কেউ তাকে ব্যবহার করতে পারে। প্রকৃতপক্ষে, ওয়াং লং সম্পর্কে তার ধারণা তেমন খারাপ নয়। যদিও আশেপাশের মানুষরা বলতো সে স্বভাবতই জেদি, উত্তেজনাপ্রবণ, সামান্য অসন্তোষে পরিধানে থাকা লোকদের প্রতি拳 মারত, প্রায়শই সাধারণ মানুষকে দমন করত, যার ফলে দরিদ্র জনগণ চরম আতঙ্কে থাকত। কিন্তু এতদিনের পরিচয়ে, ওয়াং লং যদিও প্রায়ই তাকে বিরক্ত করত, সত্যিই তার ওপর কোনো খারাপ কাজ করেনি, অন্যদের মতো নয় যারা মুখে হাসি দেখিয়ে পেছনে ছুরি মারে। এই তুলনায়, লিং ইউন ওয়াং লং-এর মতো সরল ও কৌশলহীন মানুষকে বেশি পছন্দ করতো। তাছাড়া, যদি সে প্রথমে সড়কে তাকে হতবাক না করত, তাহলে প্রতিদিন ওয়াং লং যেন কোনো দুর্ভাগ্য ছায়ার মতো তার পেছনে লাগত, বিরক্ত করত। যদিও বিরক্ত করাটা মুখ্যত তার চেহারার ব্যাপারেই সীমাবদ্ধ, যেহেতু সে এই চেহারা নিজের পছন্দ করেছিল, তাই লিং ইউন অন্যদের কথা নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাত না। ওয়াং লং-এর বিরক্তি তাকে শুধু শিশুর খেলা মনে হত।

তবে লিং ইউন ওয়াং লং-এর প্রতি স্নেহ দেখাবে না, সে তাকে শিখিয়ে দিতে চায় যে, এই দুনিয়ায় কেউ তোমার প্রস্তুতি নেয়ার জন্য অপেক্ষা করবে না, বিশেষত বিপদের সময় বিভ্রান্ত হওয়া কখনো চলবে না!

লিং ইউন হাত মুড়ে মুষ্টিতে পরিণত করল, ছোট হাতে পূর্ণ আত্মশক্তি নিয়ে ক্রুদ্ধভাবে ওয়াং লং-এর দিকে ধাওয়া করল।

ওয়াং লং তখনও স্থির ছিল, যতক্ষণ না একটি তীব্র আত্মশক্তির ঝাপটা তার গালে লাগল, তখনই সে হঠাৎ সচেতন হয়ে উঠল এবং দ্রুত আত্মশক্তি চালু করে প্রতিরোধ করল।

কিন্তু পরিস্থিতি তখন আর সময় ছিল না, ওয়াং লং সম্পূর্ণ শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতেও পারেনি, লিং ইউন-এর মুষ্টি মুহূর্তেই পৌঁছে গেছে। সে কেবল দুই হাত বাড়িয়ে দ্রুত প্রতিরোধ করতে বাধ্য হল।

ঠক্—

ফলাফল নিয়ে কোনো বিতর্কই হয়নি, ওয়াং লং যদিও আত্মসম্রাট হলেও, সে দ্রুত মাত্র এক তৃতীয়াংশ শক্তি নিয়ন্ত্রণ করেছিল। লিং ইউন-এর সম্পূর্ণ শক্তির আঘাতের সামনে সে থেমে যেতে পারল না এবং সরাসরি দূরে ছিটকে পড়ল।

লিং ইউন-এর মুখোশ পড়ে যাওয়া থেকে ওয়াং লং-কে ঠেলে ফেলা—এটি কেবল এক মুহূর্তের কাজ।

শান্তি ছড়িয়ে পড়ল!

চত্বর, উচ্চ মঞ্চ, শিক্ষার্থী থেকে শিক্ষক ও দর্শক সকলেই এই অপ্রত্যাশিত পরিবর্তনে বিস্মিত হলেন।

“তুমি, হারেছ!” লিং ইউন পেছনে হাত দিয়ে, তীক্ষ্ণ চোখে পড়ে থাকা ওয়াং লং-কে তাকিয়ে বলল।

ওয়াং লং তখন হার-জয়ের ব্যাপারে ভাবছিল না, সে এখন সম্পূর্ণ লিং ইউন-এর রূপে মুগ্ধ হয়ে পড়েছে, যেন মাটি থেকে উঠে আসতে না পারা।

লিং ইউন ওয়াং লং-এর এমন অবস্থা দেখে কিছু বলল না, সে তার পাশ দিয়ে হেঁটে গেল, নিচের বোকা মানুষের দিকে না তাকিয়ে, চোখ তুলে উচ্চ মঞ্চের এক নির্দিষ্ট স্থানে নিবদ্ধ করল।

যখন তার মুখোশ পড়ে গিয়েছিল, তখন থেকেই সে অনুভব করছিল এক তীব্র দৃষ্টি, যেন তাকে ভেতর থেকে পোড়াতে চায়। যতই সে এড়াতে চেয়েছে, ততই ওই দৃষ্টি তার ওপর আঁটকে ছিল, কোনরকম ছাড় পায়নি।

ঠিক আছে, যা হওয়ার তা হবে!

এখন সে ভর্তি পরীক্ষার বিষয়টি এত বড় করে তুলেছে যে, নিশ্চয়ই অনেকেই মনেই নানা পরিকল্পনা করছে, নিজেদের স্বার্থ হাসিলের জন্য।

লিং ইউন দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, পায়ের আঙুলের টিপে হালকা করে, দ্রুত সেখান থেকে চলে গেল, পরবর্তীতে বিষয়গুলি কেউ তার পরিবর্তে দেখাশোনা করবে, তাই তার এখানে দুশ্চিন্তা করার দরকার নেই।

আর উচ্চ মঞ্চে লিং ইউন-এর দিকে তাকিয়ে থাকা ঔয়াং ইউও, তাকে উড়তে যেতে দেখে মঞ্চ ছেড়ে তার পেছনে ছুটে গেল।

“হাহাহা, ভাবিনি এবার আসাটা বেকার হবে!” উচ্চ মঞ্চের এক অস্পষ্ট কোণে, এক বিশাল কালো পোশাকে ঢাকা এক ছায়াময় ব্যক্তি দুজনকে একে একে দূরে যেতে দেখছিল।

লিং ইউন পশ্চিম দিকে চলে গিয়ে শেষ পর্যন্ত ঔষধ হ্রদের কাছে এসে থামল।

“রু মো, সত্যিই তুমি?” ঔয়াং ইউও লিং ইউন-এর পেছনে থেকে বলল, তার কণ্ঠে উত্তেজনা ও আবেগ মিশে ছিল।

“আমি নিজেও ভেবেছিলাম আমরা আর কখনো মিলব না।” লিং ইউন ঔয়াং ইউও-এর দিকে মুখ না ফিরিয়ে হালকা হাসি দিল। সে যখন প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্র ছেড়ে যায়, তখন ভাবেনি ভবিষ্যতে এমনভাবে আবার দেখা হবে।

“রু মো…” ঔয়াং ইউও মনে মনে হাজারো কথা ভাবছিল, কিন্তু মুখে বলতে পারছিল না, একমাত্র বলতে পারল শুধুমাত্র এক ভরা আবেগপূর্ণ ডাক।

লিং ইউন ঘুরে ঔয়াং ইউও-এর দিকে তাকাল, সে আগের মতোই সুন্দর, তবে এখন আর আগের মতো উজ্জ্বল ও হাসিখুশি নয়। এখন তার চারপাশে এক ধরণের গা ছমছমে রক্তক্ষুধার গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছিল, চোখের মধ্যে আগের দয়ালু ভাব নেই, বরং হিমশীতল ও নির্মম। যদি পরিচিত মুখটি না থাকতো, হয়তো লিং ইউন বিশ্বাস করত না যে এই মানুষটি আগে এত স্নিগ্ধ ও খুশিময় ছিল।

“আমি তোমাকে ঔয়াং পরিবার প্রধান বলব, না ঔয়াং ইউও…” লিং ইউন কোমল কণ্ঠে বলল, যার মধ্যে একধরণের অদৃশ্য হতাশা মিশে ছিল। যদি সে তখন তার সঙ্গ না দিয়ে থাকতো, তাকে সেই জ্ঞান না দিয়ে থাকতো, প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্রে না নিয়ে যেত, হয়তো এখন ওততটাই বিশুদ্ধ থাকতো।

“রু মো…, আমি তোমাকে অনেক মিস করেছি…” ঔয়াং ইউও এগিয়ে এসে হঠাৎ লিং ইউন কে জড়িয়ে ধরল, কানে গরম নিঃশ্বাস ছাড়ল, কতটা চেষ্টা করেছিল শক্তিশালী হতে, তাকে রক্ষা করার জন্য কত রক্তপাত করেছে, আর কতটা নিষ্ঠুর চুক্তি করেছে অন্ধকার আত্মার সঙ্গে, কেউ জানে না।

কিন্তু সে কখনো অনুতপ্ত হয়নি! যদি আবার সুযোগ পেত, একই সিদ্ধান্ত নিত।

“ঔয়াং ইউও…” লিং ইউন এখনো হৃদয়ে এক ধরনের ঝড় অনুভব করল, কষ্ট দিয়েই নাম করল।

সাথে থাকা কালীন, সে জানতো ঔয়াং ইউও তার প্রতি কেমন অনুভব পোষণ করে, কিন্তু সে ভেবেছিল, দূরে থাকলে তাকে আর আঘাত লাগবে না, কিন্তু অবশেষে তো শুধু তারই ক্ষতি হল।

“এইবার, যাই হোক, আমি আর সহজে ছাড়ব না, আর তোমাকে সহজে আমার থেকে চলে যেতে দেব না!” ঔয়াং ইউও আলিঙ্গন ছেড়ে, শক্ত হাতে লিং ইউনের কাঁধ ধরে, চোখের দিকে তাকিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল।

“তুমি জানোই, সেটা অসম্ভব!” লিং ইউন ঔয়াং ইউও’র বাঁধন ছাড়িয়ে ঘুরে দাঁড়াল, শান্ত হ্রদের দিকে তাকিয়ে স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করল। সে জানতো এই কথা হয়তো তার হৃদয় ভেঙে দেবে, তবে সে চায় না সে কারো খেলার পুতুল হয়ে পড়ুক।

“আমি…” ঔয়াং ইউও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু লিং ইউন তাকে থামিয়ে দিল।

“যখন তুমি প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্র থেকে চলে গিয়েছিলে, তখনও তোমার মস্তিষ্কে সেই অন্ধকার আত্মার বিরুদ্ধে কোনো প্রতিবন্ধকতা ছিল না, তখন তুমি বুঝতেই পারতে চেয়েছিলে আজকের এই পরিস্থিতি।” লিং ইউন ধীরে ধীরে বলল, যদি সম্ভব হত, সে সত্যিই বিশ্বাস করতে চাইত না যে সামনে দাঁড়ানো মানুষটি তার জন্য এতটা সীমা লঙ্ঘন করেছে।

অন্ধকার আত্মার সঙ্গে চুক্তি? যদিও সেটা নিঃশ্বাসমাত্র আত্মা, প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বেঁচে থাকা, সে কি ভেবেছিল না, যদি ব্যর্থ হয়, পরিণতি কতটা ভয়াবহ হতে পারে!

“তুমি, সবই জানো!” ঔয়াং ইউও কপাল ভাঁজ করে তার পাশে এসে দাঁড়াল। সে ভাবেছিল এই বিষয়টি লুকিয়ে রাখা যাবে, কিন্তু বুঝতে পারল, সে ভুল ছিল। যিনি অন্ধকার আত্মার সঙ্গে চুক্তি করেছিল, তার উদ্দেশ্য শুধুমাত্র শক্তি বৃদ্ধির জন্য ছিল।

অন্ধকার আত্মা তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করার সময় সে জানত সেই আত্মার কৌশল, যা মূলত শরীর দখলের চেষ্টা।

আগে কখনো সে এত দৃঢ়তা দেখাত না অন্ধকার আত্মার সঙ্গে লড়াই করার জন্য। যদি রু মো না হত, যদি তার হৃদয়ে একমাত্র সমর্থন না হত, হয়তো সে তখনই অন্ধকার আত্মার পুতুল হয়ে যেত।

তবে, অন্ধকার আত্মার সঙ্গে একীভূত হওয়ার পর, সে কিছু গোপন রহস্য জানতে পারল, জানল যে, লিং ইউন আসলে সেই ব্যক্তির উত্তরাধিকারী।

হয়তো এই ফারাক তাদের মাঝে অতিক্রম করার অমোঘ গহ্বর হয়ে থাকবে।

এটাই ভাগ্য!

কিন্তু এখন সে ভাগ্যের উপর বিশ্বাস রাখে না, সে বিশ্বাস করে কেবল নিজের উপর।

যদি এটা তাদের ভাগ্য হয়, তাহলে সে ভাগ্যকে পাল্টানো তার জন্য কোনো ব্যাপার নয়।

আবার দেখা হলে, সে কখনো ছাড়বে না।

“এই বিষয়গুলো অনেক জটিল, তুমি মিশেছ অন্ধকার আত্মার সঙ্গে, কিন্তু তুমি ভাবো কি তুমি পুরো অন্ধকার জগতের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবে? তারা ইতিমধ্যে সক্রিয়, গোপনে কাজ করছে, সাতটি প্রধান শহরে তাদের শক্তি প্রবেশ করেছে, তুমি ভাবো আমি দেখেও চোখ বন্ধ করব?” লিং ইউন হালকা স্বরে বলল, যেন কোনো বড় ঘটনা নয়, কিন্তু যাকে কেউ শুনবে, বুঝবে এই শান্ত মহাদেশের নিচে কতটা বিপজ্জনক স্রোত প্রবাহিত।

“আমার কিছু যায় আসে না! তাদের জীবন-মৃত্যু আমার কী! আমি শুধু তোমাকে চাই! তুমি আমার পাশে থাকলেই হবে!” ঔয়াং ইউও ক্রুদ্ধ কণ্ঠে বলল, যদি তাকে পেতে পারে, তাহলে সারাবিশ্বের বিপরীতে দাঁড়ালেও তার কোনো ভাগ কী!

লিং ইউন পাশের এই রক্তক্ষুধার্ত পুরুষটিকে দেখল, তাঁর পাশে এমন একজন থাকা কি তার সৌভাগ্য নাকি তার দুর্ভাগ্য।

“তুমি এমন করো না।” লিং ইউন অতি সূক্ষ্ম নিঃশ্বাস ফেলল, এই জেদকে দেখে এক ধরনের গভীর অনুতপ্ত বোধ করল।

“এই পৃথিবীতে, শুধু তুমি আমার এতটুকু মূল্যবান!” তার প্রেমময় চোখ লিং ইউন-এর ওপর গরম আলো ছড়াল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই।

“এই ওষুধ শহরের ক্ষমতা তুমি কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করছ?” লিং ইউন মাথা নাড়ল, আলাপের বিষয় বদলাল।

“এই ওষুধ শহরের তিনটি প্রধান শক্তির মধ্যে এখন শুধুমাত্র ঔয়াং পরিবারই শীর্ষে, যদি জ়ি ইউ কলেজ নিয়ন্ত্রণ করি, তাহলে ঔষধ প্রস্তুতকারকদের সমিতিও গোপনে ভেঙে পড়বে, তখন আমি পুরো শহরের ক্ষমতা নিয়ন্ত্রণ করতে পারব।” ঔয়াং ইউও উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, এইসব ভাবলেই তার রক্তে অদম্য রক্তক্ষুধা জাগে।

“তখন সেই 天家 প্রধান কে? তুমি কীভাবে তাকে আনুগত্য করিয়েছ?” লিং ইউন ভ্রু উঁচু করে জিজ্ঞেস করল, আগে শুনেছিল 天家 প্রধান রহস্যময়, কখনো দেখা যায় না, শক্তিশালী, এমন একজনকে দমন বা প্রলোভন দেওয়া কঠিন, কিন্তু সে ঔয়াং ইউও-এর পক্ষে চলে এসেছে, গোপনে কী পরিকল্পনা আছে?

এই বইটির প্রথম প্রকাশ潇湘书院 থেকে, অনুগ্রহ করে পুনরায় প্রকাশ করবেন না!