চতুর্থচতুর্থ অধ্যায় : সৌভাগ্য

楚 শেন স্বভাবতই কম কথা বলেন, তবে বিদায়ের আগে তার উপদেশ ছিল অত্যন্ত বিশদ। তখন সে মনে মনে ভেবেছিল, ‘একজন পরিপূর্ণ পুরুষ হয়েও কেন যেন তিনি বুড়ি মায়ের মতো আচরণ করছেন!’ তবে সত্যি বলতে, সে এইভাবে কেউ তার খেয়াল রাখুক, এটিই তার পছন্দ।

楚 শেন-র মনে সে চিরকালই বড় হতে না-পারা শিশুই থেকে গিয়েছে। এখন দু’জনের সম্পর্ক কিছুটা ঘনিষ্ঠ হয়েছে বটে, কিন্তু তাদের আচরণের এই অভ্যাস যেন শিকড় গেড়ে বসে আছে, কিছুতেই বদলায় না। আগে সে楚 শেন-কে বড় ভাইয়ের মতো দেখত, তার প্রতি গভীর ভয়ও ছিল। এখন ধীরে ধীরে বুঝতে পারছে,楚 শেন-রও কোমল একটা দিক আছে। প্রেমে পড়া তরুণী হিসেবে এমন একজন উচ্চশ্রী, সুদর্শন পুরুষকে ভালোবাসা খুবই স্বাভাবিক। সে-ও সাধারণ মেয়ে, এই বয়সে এসেই স্বাভাবিকভাবেই এইসব অনুভূতি তার মাঝে জাগে। 樊城-এ অনেক মেয়েই楚 শেন-কে ভালোবাসে, তাদের অধিকাংশেরই অবস্থান তার চেয়ে অনেক উঁচু, আবার তারা পড়াশোনাতেও পারদর্শী ও বুদ্ধিমতী, এমনটা সে নয়—সে তো কেবল অন্তঃপুরে লালিত-পালিত ছোট্ট একটি মেয়ে।

তাই কখনও কখনও তার মনে হয়,楚 শেন-র মতো চমৎকার মানুষ কেবল তার প্রতিই এতটা যত্নশীল, কারণ ছোটবেলা থেকে তার পাশে থাকার সুবিধা ছিল তারই। আগে সে যখন কষ্ট পেয়েছিল, বুকের ভিতরটা খুবই খারাপ লাগছিল, কিন্তু এখন楚 শেন-র চিঠিটা পড়ে তার সব কষ্টই উবে গেছে। চিঠির অক্ষরগুলো তার খুব চেনা, কারণ ছোটবেলা থেকে楚 শেন-র হাতের লেখা নকল করেই সে লেখার অভ্যাস গড়ে তুলেছিল। চিঠিতে বেশি কিছু লেখা নেই, শুধু楚 শেন-র দৈনন্দিন কাজকর্মের কথা। আসলে楚 শেন-র স্বভাবে গভীর প্রেমময় কথা লেখা সম্ভব নয়, সে তো জানেই।

তবুও姜月 খুব ধীরে ধীরে চিঠি পড়ছিল, যেন কিছু একটা মিস করে ফেলে না। মাত্র দু’পাতার চিঠি, তবু তার পড়তেই আধাঘণ্টা কেটে গেল।

‘মালকিন?’ পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা লুজু একটু চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

姜月 হালকা করে মাথা তুলল, চোখজোড়া জলের মতো স্বচ্ছ, শুধু সুন্দর চোখে খানিকটা ফোলা, দেখলে কেমন কষ্ট লাগে। কিছুক্ষণ আগেই সে এতটা কেঁদেছিল যে, ঘুমের মধ্যেও শান্তি পাচ্ছিল না, মাঝে মাঝেই ফুপিয়ে উঠছিল। অনেক বছর ধরে সে মালকিনের সেবা করছে, কখনও এমন দুঃখ-কষ্ট দেখেনি। রাজপ্রাসাদের ঘটনার কথা সে অবশ্য বিউশির কাছে শুনেছিল, কিন্তু বিউশি সঙ্গে ছিল না, কী ঘটেছিল ঠিক জানে না। মালকিন তো এখনও পৃথিবীর কিছুই বোঝে না, রাজপ্রাসাদ তো মানুষের জীবন গ্রাস করে ফেলে, এত বড় একটা ধাক্কা পাওয়া অস্বাভাবিক কিছু নয়।

‘আমি ঠিক আছি, শুধু একটু ক্ষুধা লাগছে।’ 姜月 বলল।

লুজু শুনে চোখে-মুখে হাসি ফুটে উঠল, খুশিতে বলল, ‘আমি এখনই খাবার নিয়ে আসছি।’

লুজুর এই আনন্দিত চেহারা দেখে 姜月-ও মুখে মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুলল। সে আবার চিঠিতে চোখ দিল, যেন অমূল্য ধন বুকে চেপে ধরল,楚 শেন-র চিঠি লেখার মুহূর্তটা কল্পনা করতে লাগল।楚 শেন-ও নিশ্চয়ই তার জন্য খুবই ব্যাকুল? নইলে এত তাড়াতাড়ি চিঠি লিখত কেন? 姜月 যত ভাবছিল, ততই তার মন আনন্দে ভরে যাচ্ছিল। যদিও চিঠিতে楚 শেন-র দৈনন্দিন আর উপদেশ ছাড়া আর কিছু নেই, তবু তার হৃদয়টা উষ্ণতায় ভরে উঠছিল।

তবে—

সে楚 শেন-কে কী লিখবে?

姜月 কিছুটা লজ্জায় চোখ নামিয়ে নিল, চকচকে চোখে, সাদা গাল হালকা গোধূলি রঙে রাঙা হয়ে উঠল। সে আগে কখনও এত গভীরভাবে কাউকে মিস করেনি, কখনও ভাবেনি, একদিন楚 শেন তার পাশে থাকুক—এমন আকাঙ্ক্ষা হবে।

আজকের太子-র ঘটনা, সে মোটামুটি বিপদ থেকে বেঁচে গেছে।太子妃 তাকে সাহায্য করেছে, কিন্তু যাওয়ার আগে太子-এর মুখভঙ্গি ছিল অশুভ,太子妃-র কিছু হয়েছে কি না, জানে না।毕竟太子妃 তো太子-এর সন্তান ধারণ করছে, আশা করা যায়,太子妃 নিরাপদেই থাকবেন।

姜月 ভাবছিল 太子 আজ太子妃-র প্রতি কতটা কোমল ছিল, মধুর কথাবার্তা অভিনয় করা যায়, কিন্তু এমন মমতাময় দৃষ্টিতে অভিনয় করা যায় না। মনে হয়太子 সত্যিই太子妃-কে গুরুত্ব দেন, তবুও, যতই গুরুত্ব দিন না কেন,太子-এর অনেক নারী আছে। আজ宴席-এ সে শুনেছিল,温良娣 বেশিদিন রাজপ্রাসাদে নেই, তবুও太子-এর প্রিয় হয়েছে। 太子妃 ছাড়া,太子 সবচেয়ে বেশি温良娣-র依云院-এ যান, মানে温良娣-এর প্রতি তার স্নেহ খুবই বেশি।

姜月 ভ্রূ কুঁচকে ভাবল। পুরুষের একাধিক স্ত্রী রাখা স্বাভাবিক,太子-এর মতো অবস্থানে তো আরও বেশি স্বাভাবিক, আশপাশে নারীর অভাব নেই, কিন্তু সত্যিকারের ভালোবাসলে, একজন নারী কীভাবে সহ্য করবে তার স্বামী বারবার অন্য নারীর কাছে যায়?

এমন ভাবতে ভাবতে姜月 মনে মনে স্বস্তি পেল: সৌভাগ্যবশত楚 শেন তাকে কথা দিয়েছেন, সে একটু বাধ্য হলে楚 শেন আর কাউকে চাইবেন না, কেবল তাকেই।

姜月 চিঠি বুকে নিয়ে খাটে শুয়ে হাঁসফাঁস হাসছিল, মনে হচ্ছিল আগের সব কষ্ট বৃথা, এখন সে ভালোই আছে, নিশ্চিন্তে楚 শেন-এর ফেরার অপেক্ষা করা ছাড়া কিছু করার নেই।楚 শেন ফিরে এলে সে তার সঙ্গে বিয়ে করবে, তখন ভালো王妃 হওয়ার চেষ্টা করবে, আর楚 শেন-র জন্য সন্তান জন্ম দেবে।

楚 শেন-এর জীবনে সে-ই একমাত্র নারী, তাই তার জন্য অনেক সন্তান জন্ম দেবে। রাজপরিবারে খুব নির্জনতা, অনেক সন্তান থাকলে বাড়ি নিশ্চয়ই চঞ্চল হবে।

姜月 অবশেষে রাজপ্রাসাদের সব খারাপ স্মৃতি ভুলে গেল, কিন্তু দূরে 东宫-এ楚修 খুবই বিরক্ত, কিছুতেই এই অপমান ভুলতে পারছিল না।

依云院

শয়নকক্ষে পর্দা নেমে আছে, সূক্ষ্ম খোদাই করা খাট থেকে কিঞ্চিৎ শব্দ ভেসে আসছে,温清婳 অনুভব করল আজ太子 কেমন যেন অস্বাভাবিক, অস্থির, বিন্দুমাত্র কোমলতা নেই।刚刚太子 হঠাৎ এসেই, স্নান করারও সময় পেলেন না, তাকে কোলে তুলে খাটে নিয়ে গেলেন।

আজ太子妃-র জন্মদিন, নিয়ম মেনে太子-এর সেখানে যাওয়াই উচিত ছিল, অথচ এলেন温清婳-র依云院-এ।温清婳 বোকা নয়, জানে太子 তার রূপে মুগ্ধ হয়ে আসেননি, এক মাসে তার চেয়ে সাত বছরের太子妃-র স্থান নিতে পারেনি সে। তবে কারণে যাই হোক,太子 এখানে আসা মানেই ভালো কিছু।

সেইবার太子 অনেকদিন 太子妃-এর সঙ্গেই ছিলেন, প্রতিরাতে তার কাছেই থেকেছেন।太子妃 পাঁচ মাসের গর্ভবতী, সত্যি সত্যিই太子-এর সেবা করতে পারলেও,太子 তার সন্তানের কথা ভেবে সাবধানে থাকতেন, আজকের মতো নির্লজ্জভাবে কখনও নয়।

সবশেষে, দু’জনে স্নান করে খাটে শুয়ে পড়ল। খাটের চাদর নতুন বদলানো, তবু দীর্ঘ সময় ধরে ছিল বলে ঘরে আবেশী গন্ধ ছড়িয়ে আছে।温清婳 শান্তভাবে太子-এর বুকে মাথা রেখে, বুঝল 太子 দুর্বল হলেও তার বুকেই সবচেয়ে নিরাপদ লাগে। পর্দা ঝুলছে,太子-এর মুখ ভালো করে দেখা যাচ্ছে না, শুধু বোঝা যায় মন ভালো নেই।温清婳-এর সারা দেহে ব্যথা, তবু নারীর দিক থেকে দেখলে, তার পুরুষ এভাবে শক্তিশালী হলে সে সন্তুষ্টই। ‘আপনাদের মন খারাপ?’ ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল।

楚修 সত্যিই মন খারাপ। বুকে এই নারীকে জড়িয়ে থাকলেও, মনে পড়ছে তার阿瑜-র কথা। সাত বছরে সে সবসময় 温婉 ও বাধ্য ছিল, সে যখনই冷淡 ছিল, তখনও একটুও অভিযোগ করেনি, নিজের সাধ্যমতো সেবা করেছে। এখন却姜月-এর ঘটনায় তার প্রতি এমন আচরণ…

তার চাহনির কথা মনে পড়লেই楚修-এর অস্বস্তি লাগত।

‘তুমি শুধু আমার সেবা করবে, আর কিছু বলার দরকার নেই।’楚修 কঠোর গলায় বলল, এই স্বরে আগের উষ্ণতার চিহ্নমাত্র নেই।

温清婳-এর মুখকাটা পড়ে গেল। মাসখানেক সেবা করতে করতে সে 太子-এর স্বভাব কিছুটা বুঝেছে।太子 শান্ত, কম কথা বলতে পছন্দ করেন, বিছানাতেই শুধু মনোযোগী সঙ্গিনী চান, বাকিটা নিয়ে মাথা ঘামান না। আজ মন খারাপ দেখে তাই সে প্রশ্নটা করেছিল।

শেষ পর্যন্ত, 温清婳 জানে 太子-এর কাছে সে 太子妃-এর সমান নয়। তার চাওয়া এখন কেবল, সন্তান যেন শীঘ্রই হয়।太子妃 এবার কন্যাসন্তান জন্ম দেবে, আর এই সময়太子 বারবার依云院-এ আসছেন, সন্তান ধারণের জন্য একদম উপযুক্ত সময়।

আজ 太子 বারবার তার কাছে এলেন, তাহলে হয়তো…

এই ভেবে 温清婳 একটু খুশি হল।

স্বপ্নের ঘোরে ছিল, হঠাৎ বাইরে শব্দ শুনে ঘুম ভেঙে গেল। 温清婳 উঠে বাইরে ডাকল। পাহারাদার দাসী কাঁপা গলায় জানাল, ‘…মনে হচ্ছে 太子妃-এর 方嬷嬷।’

方嬷嬷 太子妃-এর দুধমা, রাজপ্রাসাদে আসার সময় থেকে 太子妃-এর সবচেয়ে বিশ্বস্ত মানুষ।楚修 শুনেই তড়িঘড়ি খাট থেকে উঠলেন, পোশাক পরে কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।

方嬷嬷 মাটিতে跪 করে কাঁপা স্বরে বললেন, ‘太子殿下, 太子妃-র একটু অসাবধানে পড়ে গেছেন, রাজ চিকিৎসক বলেছেন, সন্তানের প্রাণ রক্ষা নাও পেতে পারে…’

আর কিছু বলার আগেই楚修 ছুটে বেরিয়ে গেলেন,刚刚 পোশাক পরা温清婳 শুনে সঙ্গে সঙ্গে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। আগের জন্মে তো এমন হয়নি, 太子妃 গর্ভে太子-এর প্রথম সন্তান ধারণ করেছিলেন, খুব গুরুত্ব পেতেন, আশপাশে অনেক দাসী ছিল, পড়ে যাওয়ার প্রশ্নই ছিল না।

温清婳 ভাবতে লাগল 太子 আজকে কেন এমন আচরণ করলেন? 太子 কি 太子妃-এর সঙ্গে ঝগড়া করেছেন আর 太子妃 এইভাবে 太子-কে নিজের কাছে ফেরাতে চেয়েছেন?

楚修 ছুটে গিয়ে দেখলেন, 沈宝瑜 নিরিবিলি খাটে শুয়ে, দুই হাত পেটে রেখে মনে মনে কৃতজ্ঞতা অনুভব করছে। তাকিয়ে 太子-এর মুখে দুর্লভ উদ্বেগ দেখল—সে জানে 太子 সবচেয়ে বেশি চিন্তা করছে তার নয়, তার গর্ভের সন্তানের জন্যেই।

沈宝瑜-র মুখ ভালো নয়, ঠোঁট নড়িয়ে দুর্বল গলায় বলল, ‘殿下, সন্তান ঠিক আছে, আপনাকে চিন্তায় ফেললাম।’

তার মুখ ও কথায়楚修-এর বুকটা ব্যথায় মোচড় দিল।

楚修 জানেন, এই নারী তাকে কতটা ভালোবাসে। এই কারণেই তিনি বিশ্বাস করেন, স্নেহ করেন। এখন মন আরও বেশি আঁকড়ে ধরেছে, সে সহ্য করতে পারছেন না, যখন সে অন্যের পক্ষে কথা বলে।

楚修 তার পাশে খাটে বসে তাকে জড়িয়ে ধরে গম্ভীর স্বরে বললেন, ‘…阿瑜, আমার ভুল হয়েছে।’

沈宝瑜 ভাবেনি 太子 কখনও এমন কথা বলবেন। বড় বড়杏 চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। সাত বছরের দাম্পত্যে, সে তো 太子-এর স্বভাব ভালো করেই জানে, রাজাসনের সামনেও তিনি মাথানত করেন না। অথচ এত অহংকারী মানুষ আজ তাকে জড়িয়ে ধরে নিজের ভুল স্বীকার করছেন! 沈宝瑜-র চোখে জল এসে গেল, সে সাধারণত কাঁদে না, কিন্তু আজ দ্বিতীয়বার চোখ ভিজল। সে 太子-এর বাহু আঁকড়ে চেয়ে বলল, ‘殿下, আমি সত্যিই খুব খুশি।’

সে একটু একটু করে চেষ্টা করেছে 太子-এর মনে জায়গা করে নিতে, আশপাশে যত নারীই থাকুক, সে তো আলাদাই।

‘আমাকে কথা দিন, আর কখনও এমন কিছু করবেন না, ঠিক আছে?’ তার স্বর শিশুর মতো, কিন্তু তার চোখে এই মর্যাদাশালী 太子 যে আসলে শিশুসুলভ, তা স্পষ্ট।

সে নিজেও নারী, তাই নারীর সম্মান কতটা মূল্যবান বোঝে।姜月 তো এখনও নাদান, এমনকি তার বোনের চেয়েও ছোট, এত সরল, নিষ্পাপ মেয়েটিকে কীভাবে সহ্য করবে ক্ষতি হতে, তাও আবার স্বামীর হাতেই?

太子端王-কে ঘৃণা করেন, কিন্তু এই ঘটনায়姜月ের তো দোষ নেই। 太子端王-র বিরোধিতা করতে সবসময় 太子-এর পাশে থাকবে, কিন্তু নির্দোষ একটি মেয়েকে কষ্ট দিতে দেখলে চুপ থাকতে পারে না।

楚修 তার চোখের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন, এই মুহূর্তে এই নারীটা নিরাপদ থাকলেই তার আর কিছু চাওয়ার নেই।

সে তার মুখে হাত বুলিয়ে, কপালে চুমু দিয়ে বললেন, ‘…তোমাকে কথা দিচ্ছি।’

太子妃-র জন্মদিনের পরে姜月 কয়েকদিন府-তে থেকে 庄子-তে ফিরে গেল। আগে নববর্ষ সবসময় 庄子-তেই কাটত, এবার楚 শেন নেই, তাই আরও বেশি করে বৃদ্ধ 王妃-র সঙ্গে থাকল। তবে বছরের উৎসবটা ভালোই কেটেছে, নববর্ষ পার করেই তার বয়স চৌদ্দ হলো, আর কয়েক মাস পরই তার成年 হওয়ার উৎসব।

তবে楚 শেন তার成年 হওয়া নিজের চোখে দেখতে পারবে না।

স্মৃতি থেকে সে সবসময়楚 শেন-এর সঙ্গেই ছিল,楚 শেন-ই তাকে বড় হতে দেখেছেন। তার বেড়ে ওঠা楚 শেন ছাড়া কল্পনাই করা যায় না। এত গুরুত্বপূর্ণ দিনে楚 শেন নেই।姜月 ভ্রূ কুঁচকাল,楚 শেন বলেছিল তিন থেকে পাঁচ মাসের মধ্যে ফিরবে, কিন্তু সে জানে সীমান্তে যুদ্ধ চলছে,楚 শেন এত তাড়াতাড়ি ফিরতে পারবে না।

তবুও楚 শেন নিয়মিত চিঠি লিখে যায়, প্রায় মাসে দু’টি করে। 姜月 প্রতিদিন আঙুল গুনে দিন কাটায়,楚 শেন-এর চিঠির অপেক্ষা করে। যদিও চিঠিতে মধুর কথা কম, তবু楚 শেন-র দৈনন্দিন পড়ে মনে হয়楚 শেন-ই তার পাশে।

王府-তে তিনদিন ছিল,宣宁 আর顾意琛 বিশেষভাবে তাকে দেখতে এল, এটা সে আশা করেছিল, তবে অবাক করল孟婵-র হঠাৎ আসা।

সেদিন সে চুপচাপ রাজপ্রাসাদ ছেড়েছিল, সেটা একটু অভদ্রই হয়েছিল।

তাই孟婵 এলে 姜月 যথেষ্ট যত্ন নিয়ে আপ্যায়ন করল।孟婵 姜月-র গৃহিণীর মতো আচরণ দেখে ঈর্ষা পেল, মনে মনে ভাবল, তারও যদি কোনোদিন端王-এর মতো একগুঁয়ে কাউকে পাওয়া যেত!

ভোজ শেষে, দুই তরুণী ঘরে গল্প করছিল।孟婵-ও বুদ্ধিমতী, সেদিন姜月 অস্বাভাবিক দেখেছিল, তাই তার হঠাৎ চলে যাওয়া নিয়ে কথা তুলল না। তবে 姜月 সামনে বসা孟婵-র দিকে তাকিয়ে সে প্রশ্ন করল, যা বহুদিন ধরে জানার ইচ্ছা ছিল।

সে হালকা হেসে, সামনে বসা孟婵-কে জিজ্ঞেস করল, ‘সেদিন চিঠি নিয়ে এসেছিলে কি তুমি?’

লেখকের কথা:

আগাম স্পয়লার—আগামীকালই 大宝 আর 阿月-এর দেখা হবে, সবাই কী আগ্রহী 大宝-এর উষ্ণ আবেগ দেখতে?

楚大宝: যদি পাঠকরা আমার অনুপস্থিতিতে মন্তব্য না করত, তুমি কি এভাবে এত তাড়াতাড়ি আমাকে মঞ্চে আনতে?

লেখক: (আঙুল গোনে) হঠাৎ নায়ক বদলাতে ইচ্ছে করছে, 小孟 নেহাতই মন্দ নয়, 阿月 তুমি কী বলো?

阿月: আমি…

楚大宝: (টেবিল উল্টে দেয়)

***

এই কয়েকদিন চাকরি খোঁজার ঝামেলায় খুব ব্যস্ত, রাতেই কেবল লিখতে পারছি, আজকের এটাই প্রথম আপডেট, পড়ে সবাই ঘুমিয়ে পড়তে পারো। দ্বিতীয় আপডেট সম্ভবত মধ্যরাত এক-দেড়টার দিকে আসবে~ তবে কাল সকালে ইন্টারভিউ আছে, হয়তো একটু ছোট হবে~

পিএস:匪石琼琚, 不多说, 飞飞女王, 阿迟迟 — চারজন ছোট্ট দেবদূতকে বাজ পড়ানোর জন্য ধন্যবাদ, দারুণ খুশি~ (￣▽￣)~*