পঞ্চষষ্ট অধ্যায় : শান্তির ছায়া

—— জ্যাং ইউয়েত কল্পনাও করেনি যে শুয়ান নিং-এর জন্য রাজগুরুতে এত গভীর执念 রয়েছে, তবে প্রেমের ব্যাপারে কে-ই বা নিশ্চয়তা দিতে পারে? তিনি কখনও রাজগুরুর মুখ দেখেননি, তবুও তাঁর অনন্য সৌন্দর্য সহজেই কল্পনা করা যায়।

এমন একজন দেবতার মতো পুরুষের প্রেমে পড়া অস্বাভাবিক নয়, শুয়ান নিং-এর মন নরম হওয়াও স্বাভাবিক। জ্যাং ইউয়েত শুয়ান নিং-কে সান্ত্বনা দিলেন, তাঁর প্রাসাদেই মধ্যাহ্নভোজ সারলেন। মাত্র দু’দিনেই শুয়ান নিং যেন অনেকটাই শুকিয়ে গেছেন, জ্যাং ইউয়েত দেখে কষ্ট পেলেন, তাড়াতাড়ি তাঁর জন্য অনেকটা খাবার তুলে দিলেন। শুয়ান নিং তাঁর সামনে জমে থাকা খাবার দেখে অস্বস্তি নিয়ে বললেন, “তুমি কি আমাকে শূকর হিসেবে খাওয়াচ্ছ?”

আশ্চর্য, তাঁর মন একটু ভাল হয়েছে, তবুও এইরকমভাবে খাওয়ানোর ধরণ দেখে বিরক্ত। কিন্তু এখন সত্যিই তিনি খুব ক্ষুধার্ত, শুকনো মুখে এখন গাল ফুলেছে, একটুখানি ব্যাঙের মতো লাগছে। জ্যাং ইউয়েত হাসি চাপতে পারলেন না, আরও এক বাটি মুরগির ঝোল তুলে দিয়ে বললেন, “তোমায় গোলগাল করে তুলতে পারলে, শূকর বা বেড়াল হলেও চলবে।”

‘চলবে?’ কিন্তু তাঁর তো কিছু যায় আসে! শুয়ান নিং তার চোখে রাগ নিয়ে তাকালেন, মনে মনে বললেন: দা ইয়াও রাজ্যের গর্বিত রাজকুমারী, তাঁকে শূকর হিসেবে তুলনা করা যায়?

জ্যাং ইউয়েতের চোখ-মুখ হাসিতে ভরা, ঠোঁটের কোণে আনন্দের ছায়া, সত্যিই মন ভাল করা দৃশ্য।

মধ্যাহ্নভোজের পর জ্যাং ইউয়েত নিজের প্রাসাদে ফিরলেন, তাঁর সামনে এই অপরিচিত, ঝকঝকে প্রাসাদ দেখে তিনি কিছুটা অচেনা ভাব অনুভব করলেন। যদিও শুয়ান নিং-এর পরিচারিকা, দুই দাসী ও ছোট্ট বাও রয়েছে, কিন্তু চু শেন... জ্যাং ইউয়েত নিজের মাথা চাপড়ালেন, মনে মনে বললেন, তিনি বড়ই দুর্বল। দুই মাস পরে যখন তিনি চু শেনের বাড়ি যাবেন, তখন সারাজীবন তাঁর মুখই দেখতে হবে।

সারাজীবন।

এই সুন্দর শব্দটি ভাবতে ভাবতে জ্যাং ইউয়েতের হৃদয় উষ্ণতায় ভরে উঠল, ঠোঁটের কোনে অজান্তেই হাসি ফুটল।

জ্যাং ইউয়েত মূলত ছিলেন এক অজ্ঞাত, অনাথ মেয়ে, এখন তিনি রাজ্যপ্রধানের উপাধি পেয়েছেন, শীঘ্রই রাজপুত্র চু শেনকে বিয়ে করতে চলেছেন, ভবিষ্যতে তিনি হবেন端রাজ্যের রাজপুত্রবধূ, অনেকেই তাঁর সাথে সম্পর্ক গড়তে চাইবেন।

樊城-এর অভিজাত কন্যারা কেউই জ্যাং ইউয়েতকে সহজে মানতে চায় না; তাঁরা মনে করে তাঁর ভাগ্য খুব ভাল, কিন্তু ভেবে দেখলে, শুধু সুন্দর মুখের ওপর নির্ভর করেন। রূপ দিয়ে মন জয় করা যায়, কিন্তু রূপের পতনে ভালোবাসা হারিয়ে যায়; মেয়েরা সবচেয়ে বেশি তুলনা করতে ভালোবাসে। আগে জ্যাং ইউয়েত সুন্দরী ছিলেন, কিন্তু তাঁর পরিচয় নিচু ছিল; এখন হঠাৎ রাজ্যপ্রধান হয়েছেন, যেন এক রাতেই ধনীর কোটিপতি। তাঁদের একটা অহংকার আছে, তাঁরা সম্পর্ক গড়তে চায় না, কিন্তু পরিবারের আদেশ মানতে হয়।

毕竟端রাজ্যপুত্র সবসময় সম্রাটের শ্রদ্ধাভাজন, তিনি সহজে কাউকে গ্রহণ করেন না; এখন তাঁর দুর্বলতা প্রকাশ পেয়েছে।

তাঁরা সবাই মুখে নম্র, কিন্তু ভিতরে জ্যাং ইউয়েতকে অবজ্ঞা করে। জ্যাং ইউয়েত এসব বুঝেন, আগে এসব নিয়ে মাথা ঘামাতেন না, মনে করতেন অপ্রাসঙ্গিক মানুষের কথা ভাবার দরকার নেই। কিন্তু সাম্প্রতিক দিনগুলোতে পরিচয়ের প্রশ্নে তিনি অল্প কষ্ট পাচ্ছেন।

সেদিন তিনি যেন ভুল করে শুয়ান নিং-কে উৎসাহ দিয়েছিলেন, এখন মনে হয়, বিষয়টি ঠিক হয়নি। তবে রাজকুমারীর প্রাসাদ থেকে খবর এলো, শুয়ান নিং-এর মন এখন খুব ভাল, এমনকি খাওয়ার ইচ্ছাও বেড়েছে। এতে জ্যাং ইউয়েতের মনে আনন্দ ও উদ্বেগ দুটোই জন্ম নিয়েছে; তিনি শুয়ান নিং-এর স্বভাব জানেন, তিনি সহজে পিছিয়ে আসেন না, কিন্তু আবার ভাবলেন, একজনকে ভালোবাসা কি সাহসী হওয়ার জন্য নয়?

চু শেনের সঙ্গে তাঁর সম্পর্কটি সবটাই স্বাভাবিকভাবে ঘটেছে। তিনি চু শেনকে ভালোবাসেন, কিন্তু বুঝে উঠতে পারেননি, কিভাবে তাঁদের সম্পর্ক তৈরি হল।

সন্ধ্যায়, মেং ছানের দাসী বিশেষভাবে তাঁকে খুঁজতে এল, খুব ব্যস্তভাবে। জ্যাং ইউয়েত ভাবলেন, মেং ছানের কিছু হয়ে গেছে, তাই সবুজ মুক্তা নিয়ে এক প品居-তে গেলেন। সাধারণত মেং ছানের সঙ্গে বেরোলে এ জায়গায়ই আসেন, তবে এখন প্রায় সন্ধ্যা, একটু অদ্ভুত লাগল।

এবার দেখা গেল, মেং ছান ঠিক আছেন।

জ্যাং ইউয়েত অবাক হলেন, মনে শান্তি ফিরে এল, জিজ্ঞাসা করলেন, “ছান, তুমি এত তাড়াতাড়ি আমাকে ডাকলে কেন?”

মেং ছান দাসীর দিকে ইঙ্গিত করলেন, জ্যাং ইউয়েত সবুজ মুক্তাকে বিদায় দিলেন, এবার শুধু মেং ছানের সঙ্গে কথা বললেন।

মেং ছান তাঁর বয়সি, সাধারণত খুব প্রাণবন্ত, এখন একেবারে শান্ত, মুখে হাসির ছায়া নেই। মেং ছানের চোখে অল্প লাল ভাব, মনে হচ্ছে একটু আগে কেঁদেছেন। মেং ছানকে চিনে ছয় মাস হয়েছে, জ্যাং ইউয়েত কখনও তাঁকে কাঁদতে দেখেননি, তাই আরও উদ্বিগ্ন।

আজ জ্যাং ইউয়েত পরেছেন হ্রদের রঙের এক সরল পোশাক, চুলও সহজভাবে বাঁধা। মেং ছান জানেন জ্যাং ইউয়েত সবসময় সাজতে ভালোবাসেন, এখন এত সাধারণ পোশাকে এসেছেন, নিশ্চয়ই সত্যিই উদ্বিগ্ন। তিনি জ্যাং ইউয়েতের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, এমন সুন্দরী মেয়ে যেন স্বর্গের কারিগরি। শুধু পুরুষ নয়, মেয়েরাও এমন মেয়ের প্রতি দুর্বল।

মেং ছান একবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, সুন্দর ভ্রু কুঁচকে রইল। তিনি জ্যাং ইউয়েতের দিকে তাকিয়ে সরাসরি বললেন, “আয়ুয়েত, আজ আমি তোমাকে ডেকেছি আমার ভাইয়ের ব্যাপারে।”

মেং সেন? জ্যাং ইউয়েতের মনে দোল খেলে গেল, বুঝতে পারলেন, বললেন, “তোমার ভাই?”

“হ্যাঁ।” মেং ছান মাথা নাড়লেন, ধীরে ধীরে বললেন, “সেদিন ভাইয়ের বিয়ে ঠিক হওয়ার পর থেকে তাঁর মন খুব খারাপ। আমি জানি, রাজকুমারী শুয়ান নিং রাজবংশের রত্ন, তাঁকে পাওয়া বড় সৌভাগ্য। কিন্তু আয়ুয়েত, আমি তোমাকে বন্ধু মনে করি, কিছু কথা খোলামেলা বলছি। আমার ভাইয়ের মনে একজন মেয়ের জন্য ভালোবাসা রয়েছে, কিন্তু রাজকীয় আদেশের বিরুদ্ধে যেতে পারে না...”

জ্যাং ইউয়েত যতই বোকা হন, বুঝলেন মেং ছান কী বলতে চাচ্ছেন।

তিনি জানেন মেং সেন তাঁর প্রতি আকৃষ্ট, তবে তাঁদের মধ্যে যোগাযোগ খুব কম, এই টুকু শুধু পছন্দ। শিউ শিউ মেং সেন-কে ভালোবাসে, তিনি চান শিউ শিউর ইচ্ছা পূর্ণ হোক; শিউ শিউ যেমন প্রতিভা ও সৌন্দর্যে সমৃদ্ধ, কাছাকাছি থাকলে ভালোবাসা জন্মায়। কিন্তু সম্রাট হঠাৎ দুজনকে একত্র করে দিয়েছেন, দুজনেই কষ্টে আছে।

জ্যাং ইউয়েতের মাথা ব্যথা করল, কিছুদিন আগে শুয়ান নিং-কে সান্ত্বনা দিয়েছেন, এখন মেং সেনের ব্যাপারও তাঁর উপর এসে পড়ল। শুয়ান নিং তাঁর বন্ধু, তাই ঠিক আছে, কিন্তু মেং সেন পুরুষ, তাঁদের মধ্যে পার্থক্য আছে। তিনি জানেন মেং ছান ছোট হলেও চিন্তাশীল, এখন এমন অগ্রহণযোগ্য কাজ করলেন।

ভেবে দেখলে, বুঝতে পারলেন। তাঁর ও মেং ছানের বন্ধুত্ব গভীর, কিন্তু মন থেকে ভাইয়ের গুরুত্ব বেশি।

জ্যাং ইউয়েত কষ্ট পেলেন, তবে বুঝলেন।

“ছান, এসব কথা আমার কাছে বলার দরকার নেই।” তিনি তো চু শেনকে বিয়ে করতে যাচ্ছেন, না হলে সাহচর্য থাকলেও, একজন মেয়ের অন্য পুরুষের ব্যাপারে মাথা ঘামানো ঠিক নয়। জ্যাং ইউয়েত চোখ নামালেন, শান্তভাবে বললেন, “যদি আর কিছু না থাকে, আমি চলে যাচ্ছি।”

“আয়ুয়েত।” মেং ছান দেখলেন জ্যাং ইউয়েত যেতে চাইছেন, তাড়াতাড়ি তাঁকে আটকালেন।

জ্যাং ইউয়েত কথা বলতে যাচ্ছিলেন, তখন পাশের দরজা হঠাৎ খুলল, ভিতর থেকে বেরিয়ে এলেন মেং সেন। জ্যাং ইউয়েতের চোখে মেং সেন সবসময় সহজ-সরল, তরুণ, নাটকের মতো ভয়ঙ্কর সেনাপতি নন। এখন তিনি গভীর নীল পোশাক পরেছেন, মাথায় রত্নের মুকুট, 樊城-এর অভিজাত তরুণদের সহজ সাজে, দেখতে চমৎকার।

কিন্তু আজ তাঁর মুখে স্বাভাবিক হাসি নেই, শুধু তাকিয়ে বললেন, “পিং ইউয়েত রাজ্যপ্রধান, ছান বোকা, আপনাকে অকারণে আসতে হল।”

তিনি সবসময় তাঁকে “জ্যাং মেয়ে” বলে ডাকেন, এখন রাজ্যপ্রধান হিসেবে ডাকলেও, শুনতে অস্বস্তি লাগে, আজকের মেং সেন যেন অস্বাভাবিক।

জ্যাং ইউয়েত মেং সেনের মুখের দিকে তাকালেন, দেখলেন তিনি মদ খেয়েছেন। তিনি দূরে দাঁড়িয়ে, তবুও তাঁর শরীর থেকে গন্ধ পাওয়া যায়, মুখ লাল হয়ে গেছে। জ্যাং ইউয়েত ভাবলেন, বললেন, “কিছু নয়, মেং সেনাপতির যদি কিছু না থাকে, আমি যাচ্ছি।” বলেই শান্তভাবে চলে গেলেন।

মেং সেন উত্তর দিলেন, জ্যাং ইউয়েতকে চোখে চোখে রাখলেন।

তিনি দেখলেন হ্রদের রঙের পোশাকে জ্যাং ইউয়েতের মূর্তি, যতই তাকান ততই দেখতে মন চায়। তিনি জানেন, তাঁর উচিত নয়, কিন্তু芜苑-এ প্রথম দেখার পর থেকেই ভুলতে পারেননি। জ্যাং ইউয়েতের মনে শুধু端রাজ্যপুত্র, তাঁদের সম্পর্কও গভীর, এখন নিজেও বিয়ের আদেশ পেয়েছেন, আরও বেশি দূরত্ব রাখা উচিত।

“ভাই...”

“তোমাকে কে বলল তাঁকে খুঁজতে?” মেং সেনের স্বভাব ভালো, কিন্তু এবার তাঁর গলা অস্বস্তি জাগাল।

মেং ছানও চমকে গেলেন, মনে হল ভাইয়ের মুখে এমন কথা শুনে অবাক। তিনি শুধু ভাইয়ের ভাল চাইছিলেন, কিন্তু... মেং ছানের চোখ ছলছল করে উঠল, কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “তুমি কাপুরুষ, এত ভালোবাসো আয়ুয়েতকে, তারপরও জানাও না কেন?”

তাঁর ভাই সাহসী সেনাপতি, তিনি সবচেয়ে বেশি শ্রদ্ধা করেন, কিন্তু প্রেমের সামনে এমন দুর্বল। যদিও আয়ুয়েতের সঙ্গে থাকতে পারেন না, তবুও তাঁর মন জানানো উচিত।

一品居 রাজ্যপ্রধানের প্রাসাদের কাছে, জ্যাং ইউয়েত ঘোড়ার গাড়ি নিতে চাননি, হেঁটে ফিরে গেলেন। সবুজ মুক্তা তাঁর পিছনে, জানেন না মেং ছানের সঙ্গে দেখা করে কী হয়েছে, বেরিয়ে এসে মন খারাপ।

গভীর ভাবনায়, এখনও কী চিন্তা?

সবুজ মুক্তা ঠোঁট নাড়ালেন, কিন্তু কিছু বললেন না—তিনি তো দাসী, কিছু কথা বলা ঠিক নয়।

জ্যাং ইউয়েতের সৌন্দর্য স্বাভাবিক, বিশেষ সাজ না করলেও, তিনি জনতার মধ্যে চোখে পড়েন। এখন一品居-এর তৃতীয় তলায়, চু শেন শান্তভাবে গু ই চেনের দিকে তাকিয়ে আছেন, গু ই চেনের মন খারাপ, তিনি জানেন, এখন শুধু মদ পান করছেন, দেখে চু শেনের বিরক্তি বাড়ছে।

চু শেন রাস্তার ওপর শান্তভাবে হেঁটে চলা জ্যাং ইউয়েতকে দেখলেন, চোখ মুহূর্তে স্থির হয়ে গেল।

মাত্র কয়েকদিন দেখা হয়নি, তবুও মনে হয় অনেকদিন। তিনি আর নিজেকে থামাতে পারলেন না, উঠে নিচে চলে গেলেন।

দ্বিতীয় তলায় এসে, করিডোরে মেং পরিবারের ভাই-বোনদের দেখলেন। তিনি জানেন জ্যাং ইউয়েত ও মেং ছানের বন্ধুত্ব গভীর, কিন্তু এখন মেং সেনও আছেন... প্রেমের মধ্যে থাকা পুরুষের মন স্পর্শকাতর, তিনি মেং সেনের চোখে জ্যাং ইউয়েতের প্রতি আকাঙ্ক্ষা দেখেছেন, আরও রাগ ও ঈর্ষা জন্মাল। মেং সেনও মাথা তুললেন, চু শেনের হঠাৎ উপস্থিতি দেখে অবাক হলেন, অভিবাদন করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু চু শেন ভ্রু কুঁচকে নিচে চলে গেলেন।

চু শেন রাগী হলেও, যথেষ্ট সচেতন, কোনটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ, তিনি জানেন। তিনি 一品居 থেকে বেরিয়ে, দেখলেন জ্যাং ইউয়েত বেশিদূর যাননি, দ্রুত তাঁর কাছে গিয়ে, তাঁর কব্জি ধরে ফেললেন।

জ্যাং ইউয়েতের সাদা কব্জি চু শেনের শক্তিতে সহ্য করতে পারল না, মাত্র তিন ভাগ শক্তি হলেও, তাঁর জন্য যথেষ্ট যন্ত্রণা দিল।

তিনি ভাবলেন, কেউ অশালীন আচরণ করছে, কিন্তু সামনে চু শেনকে দেখে অবাক হয়ে বললেন, “ইয়ান… ইয়ান ঝি দাদা?”

মনে ছিল রাগ, কিন্তু গত কয়েকদিনে তাঁকে খুব মনে পড়ছিল, এখন মুখ দেখে মন গলে গেল। চু শেন মনে মনে নিজেকে দুর্বল বললেন, কিন্তু আসলে তিনি খুবই মায়াবি, জ্যাং ইউয়েতের হাত ধরে কাছে থাকা গাজeboতে গেলেন।

সবুজ মুক্তা বুদ্ধিমতী, তাই তাঁদের পিছনে গেলেন না। তিনি জানেন তাঁর মেয়ে রাজপুত্রকে খুব মিস করেন, কিন্তু সম্মানের কারণে রাজপ্রাসাদে যাননি, এখন দেখা হয়ে গেলে, এর চেয়ে ভালো কিছু নেই।

জ্যাং ইউয়েত একটু কষ্ট পেলেন।

তিনি তো তাঁকে মিস করছেন, কিন্তু চু শেন এমনভাবে তাকাচ্ছেন, যেন খেতে যাবে।

জ্যাং ইউয়েত ভ্রু কুঁচকে, মৃদুস্বরে বললেন, “ব্যথা করছে…”

চু শেন তখন হাত ছেড়ে দিলেন, নিচু হয়ে তাঁর কব্জি দেখলেন, সাদা কব্জিতে হালকা লাল দাগ। তিনি ভাবলেন, সব মেয়েরাই কি এত কোমল, এত নরম, যেন ছোঁয়া যায় না।

কিন্তু দাগ দেখে তাঁর মন কষ্ট পেল, চোখ তুলে জিজ্ঞাসা করলেন, “এত রাতে বাইরে কেন?” আসলে সন্ধ্যা, কিন্তু তিনি খুব কম বের হন, বিশেষত এই সময়।

মেয়েদের বাইরে থাকা উচিত নয়, তাছাড়া তিনি এত সুন্দর।

জ্যাং ইউয়েত উত্তর দিতে চাইলেন, কিন্তু মনে চাপা কষ্ট, ঠোঁট কামড়ালেন, উত্তর না দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “তাহলে ইয়ান ঝি দাদা, আপনি?” তিনি নিজে বের হতে পারেন না, তাহলে তিনি এখানে কেন?

তাঁর এই অভিব্যক্তি দেখে চু শেন অন্য কিছু ভাবলেন না, আস্তে আস্তে তাঁর কব্জি ম揉লেন, মৃদুস্বরে জিজ্ঞাসা করলেন, “খুব ব্যথা করছে?”

চু শেনের আচরণ একটু নরম হল, জ্যাং ইউয়েত উত্তর দিলেন, “ঠিক আছে।” তিনি চু শেনের দিকে তাকিয়ে, মনে মনে খুব মিস করছেন, আবার বললেন, “আমি ঠিক আছি, এখনই চলে যাব।”

তাঁর আচরণ কিছুটা অস্বাভাবিক, চু শেনের কণ্ঠও কোমল হল, তাঁর মুখে হাত রাখলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “কি হয়েছে?”

জ্যাং ইউয়েত ভাবলেন, তিনি খুবই নরম, আগে কখনও এমন সাহস করতেন না চু শেনের সামনে। কিন্তু এখন চু শেন তাঁকে আদর করছেন, তাই সাহস বেড়েছে। তিনি চোখের পাতা ঝাঁপিয়ে, মাথা তুলে চু শেনের দিকে তাকিয়ে, ভ্রু কুঁচকে, মুখ ভার করে বললেন, “আপনি এত উঁচু, আমার গলা ব্যথা করছে।”

চু শেন হাসলেন, মনে হল তিনি শিশু, কিন্তু দেখতে আরও সুন্দর ও মায়াবি। তিনি ভালোবাসায় তাঁর নাক চেপে ধরলেন, একটু ঝুঁকে তাঁর হাঁটু জড়িয়ে ধরলেন, তারপর আচমকা তুলে নিলেন।

জ্যাং ইউয়েত ভয় পেয়ে, তাড়াতাড়ি চু শেনের গলা জড়িয়ে ধরলেন—কিন্তু চু শেন তাঁকে শক্ত করে ধরে রাখলেন।

এভাবে ধরে থাকলে, তিনি উপর থেকে চু শেনের মুখ দেখতে পারেন। তিনি নিজেকে স্থির করলেন, চোখে চোখ রেখে তাঁর মুখ দেখলেন, ছোট্ট সাদা হাত দিয়ে তাঁর ভ্রু ও চোখে স্পর্শ করলেন, দৃষ্টি নিবদ্ধ।

“আমি তোমায় তুলে ধরছি, যাতে তুমি আমার চেয়ে উঁচু হও, ভাল লাগবে?”

লেখকের কথা:

আসলে আমি এই দৃশ্যটা খুব পছন্দ করি~(^_^)~

শীঘ্রই আদর করার পর্ব শুরু হচ্ছে~ শুয়ান নিং-এর বিষয়বস্তু মূল লেখায় বিস্তৃত নয়, নায়িকার দৃষ্টিকোণ থেকেই বলা হবে, যদি পাঠিকারা চান, পরে আলাদা অধ্যায়ে লিখতে পারি~ আপাতত চু দা বাও-এর ছোট্ট অধ্যায়টাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ, তাই না?

***

আজ অনেক কিছু ঘটেছে, তবুও আপডেট দিয়েছি, প্রতিটি পাঠিকা যারা আসল বই পড়েন, তাঁদের ধন্যবাদ, ভবিষ্যতে তোমরা লেখকের অন্নদাতা হয়ে যাবে【আহা!】

সবসময় অলস জীবন যাপন করতাম, এবার সত্যিই বাঁচতে হবে, আমি চেষ্টা করব! শুভেচ্ছা!

পিএস: ধন্যবাদ চিং চিং, ছোট্ট বান,妖妹দের ভালোবাসার জন্য, খরচ হয়েছে~