ষষ্টিতম অধ্যায় : মহা আনন্দ

কিছু সময় এমন হয়, যখন চু শেন্ অধিক ঘনিষ্ঠ হয়ে পড়ে, তখন তার মধ্যে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগে, আর… তখন সে বুঝত না ওটা কী, শুধু স্বভাবতই লজ্জা পেত। এখন এই বইটি পড়ে সে অনেক কিছুই বুঝে গেল।
আসলে ব্যাপারটা কী…
জিয়াং ইউয়ে আরও বেশি লজ্জায় পড়ে গেল, ছোট মাথা নিচু করে কিছুই ভাবতে পারছিল না, মাথার ভেতর শুধু ওই বইয়ের ছবি আর চু শেনের মুখ ভেসে উঠছিল।
শুয় মা ঢুকতেই দেখলেন জিয়াং ইউয়ে বইটি বন্ধ করে রেখেছে, বুঝতে পারলেন সে পড়ে শেষ করেছে, হাসিমুখে বললেন, “মেয়ের লজ্জা পাবার কিছু নেই, বিয়ের আগে সব মেয়েকেই এসব শেখানো হয়।” সাধারণত মা নিজেই মেয়েকে শেখায় কিভাবে স্বামীকে সন্তুষ্ট রাখতে হয়, কিন্তু মেয়েটি তো অনাথ, আবার রাজপুত্রকে বিয়ে করছে, এসব জানা আরও জরুরি।
পুরনো রাজবধূ আগেই তাকে স্মরণ করিয়ে দিয়েছিলেন এসব ভুলে না যেতে, এখন তো বিয়ে আসন্ন, একেবারে না জানাটা চলবে না।
শুয় মা আবার বললেন, “মেয়ে, প্রথমবার একটু ব্যথা লাগতে পারে, তবে সহ্য করলেই হয়ে যাবে।” এ ধরণের ব্যাপারে মাঝপথে থেমে যাওয়া ছেলেদের জন্য বিপজ্জনক, অথচ মেয়ে তো খুবই নরম, একটু আঘাতে চোখে জল আসে, এই ব্যাপারেও হয়তো তাই হবে। রাজপুত্র তাকে ভালোবাসেন ঠিকই, তবে স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্কের এসব তো থাকবেই, আর এসবের মধ্য দিয়েই ভালোবাসা আরও মধুর হয়ে ওঠে।
ব্যথার কথা শুনে জিয়াং ইউয়ে চট করে চিন্তিত হয়ে পড়ল, মাথা ঘুরিয়ে শুয় মাকে ভীত স্বরে বলল, “তাহলে কী করা উচিত?”
সে তো ব্যথা সবচেয়ে ভয় পায়, সহ্য করতে না পারলে কী করবে?
শুয় মা সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “শুধু একবারই কষ্ট হবে, যেভাবেই হোক সহ্য করতে হবে। তবে প্রথম রাতেই রাজপুত্রকে পুরোপুরি ইচ্ছামতো চলতে দেওয়া যাবে না, এটা মনে রাখবে।” রাজপুত্র এখনও তরুণ, প্রথমবার ব্যাপারটা নিয়ন্ত্রণ না করতে পারাই স্বাভাবিক। মেয়েদের জন্য এই দিকটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, যদি শারীরিক ক্ষতি হয়ে যায় তো বড় বিপদ।
শুয় মা যখন বললেন “ইচ্ছামতো চলতে দেওয়া যাবে না”, জিয়াং ইউয়ে লজ্জায় আঙুল ঘুরাতে লাগল। আসলে তাই তো, চু শেন যখন চুমু খায়, তখনও তো ঠিকমতো থামতে চায় না, যেন কখনোই তৃপ্ত হয় না, যদি এসব ব্যাপারেও তাকে পুরোপুরি স্বাধীনতা দেওয়া হয় তবে তো সে মরে যাবে ব্যথায়। যদিও একবারই ব্যথা লাগবে, তবু সে ভয় পাচ্ছে, আবার এ তো স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে করতেই হয়, সে যদি ঠিকমতো করতে না পারে, চু শেন অন্য কারও কাছে চলে গেলে?
চু শেন আর অন্য মেয়ের সঙ্গে ওই বইয়ের মতো কিছু করলে সে ভীষণ কষ্ট পাবে।
জিয়াং ইউয়ে লজ্জায় ও চিন্তায় পড়ে আছে দেখে শুয় মা এগিয়ে গিয়ে চুপিচুপি তার কানে কিছু বললেন। শুনে জিয়াং ইউয়ের মুখ আরও লাল হয়ে গেল, শেষে হতবাক হয়ে ভাবল, তাহলে… এভাবে করাও যায়?
শুয় মা তার নিষ্পাপ মুখের দিকে তাকিয়ে একটু মায়া পেল, তবু রাজপুত্র ভালো মানুষ, আগে বিয়ে হওয়াটাই মঙ্গল।
চু শেন এখন সত্যিই আনন্দে ভাসছেন। স্বভাবত গম্ভীর মুখ, এখনও কিছুটা কঠিন ভাব ধরে রাখার চেষ্টা করেন, অথচ সাম্প্রতিক শুভ সংবাদে মুখে বারবার হাসির ছায়া ফুটে উঠছে।
তার ছোট্ট ভালোবাসার মানুষটি এখন তার স্ত্রী হতে চলেছে।
চু শেন ভাবতেই আনন্দে মন ভরে ওঠে। বিয়ের পর সে সম্পূর্ণ অধিকার নিয়ে তার পাশে শুতে পারবে, সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ মুহূর্তগুলো ভাগাভাগি করবে। ওর মিষ্টি কণ্ঠে “স্বামী” বলে ডাকতে শুনবে, আর তাদের কয়েকটি সন্তানও হবে। চু শেন উঠে জানালার বাইরে তাকালেন, আজকের রোদ যেন আরও উজ্জ্বল, মনে যেন ইচ্ছার ঝরনা বইছে। আর বাড়ি জুড়ে তো সাজসাজ রব, গৃহিণীর আগমনের প্রস্তুতি চলছে।
এ সময় গুও ই ছেন এসে চু শেনের উজ্জ্বল মুখ দেখে নিজের বিষণ্নতার কথা ভেবে একটু যেন হোঁচট খেলেন।
চু শেন গুও ই ছেনের মুখে ক্লান্তির ছাপ দেখে বুঝলেন, সে কয়েক রাত ঘুমায়নি। শুয়ানিংয়ের বিয়ের ব্যাপার চূড়ান্ত, এখন সে চাইলেও কিছু বদলাতে পারবে না। চু শেন বিরল ভালো মেজাজে তাকে সান্ত্বনা দিলেন, “ফানচেং-এ এত সুন্দরী-মেধাবী মেয়ে, যেকোনো একজনকে বেছে নাও।”
শুনে গুও ই ছেন কঠিনভাবে তাকালেন, বললেন, “তোমার প্রিয়জনও যদি অন্য কারও হয়ে যেত, এই কথাগুলো বলতে পারতে?” চু শেন কতটা ভালোবাসেন জিয়াং ইউয়েকে, সে তো জানে। ভালোবাসা তো একবারই আসে, সহজে ফেলা যায় না, কোনোমতে মানিয়ে নেওয়া যায় না।
গুও ই ছেনের মন খারাপ জেনে চু শেন কোনো রকম তর্কে গেলেন না, ঠান্ডা চোখে ধীরে ধীরে বললেন, “আমি ওরকম কিছু কখনো হতে দেব না।” সে অ-মাসং জিয়াং ইউয়েকে ঠিক করে নিয়েছে, যদি রাজা জোর করেও অন্য কারও সঙ্গে বিয়ে দিতেন, তবুও সে তাঁকে ছিনিয়ে আনত। যদিও সেটা হওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই। তবে, সেদিন রাজা বিয়ের আদেশ দিলে, যদি জিয়াং ইউয়ে না হতো, চু শেন নিশ্চয়ই কোনো অজুহাতে এড়িয়ে যেত, রাজ আদেশ মানত না।
ঠিকই তো, সে তো চু শেন, রাজপুত্র, তার কী করা অসম্ভব? গুও ই ছেন ঠোঁটে একটুখানি হাসি খেলিয়ে আরও বিষণ্ন হয়ে পড়লেন। শুয়ানিংয়ের ব্যাপারে তার আগ্রহ ছিল, কিন্তু তার মনে তো অন্য কেউ, সে আবার গর্বিত, তাই নিজের ভালোবাসাকে পদদলিত হতে দিত না। কিন্তু এই অহংকারই তাকে সেরা সুযোগ হারাতে বাধ্য করল, রাজা ভুল করে মেং তানের সঙ্গে বিয়ে স্থির করে দিলেন।
মেং তানের প্রতি আগে কিছুটা শ্রদ্ধা ছিল, এখন নাম শুনলেই ঝগড়ার ইচ্ছা হয়।

“তবু তিন মাসের মধ্যে ছয় মাস সময় আছে, অনেক কিছু বদলাতে পারে।” চু শেন বললেন।
গুও ই ছেনের চোখে ঝিলিক, বললেন, “তুমি কি বলতে চাও…”
চু শেন ঠোঁটে হাসি চেপে বললেন, “আমি তো কিছুই বলিনি।”
আগে সে গুও ই ছেনের গম্ভীর মুখ পছন্দ করত না, এখন ওর হাসিখুশি মুখ আরও সহ্য হয় না। দেখো তো, কী বন্ধু — নিজে সুখী, বিয়ের আনন্দে ভাসছে, আর তাকে কষ্ট পেতে দেখে নিশ্চুপ।
গুও ই ছেন বলল, “বিয়ে হলে তখন দেখো মজা।”
এতে…
চু শেনের হাসি আরও গাঢ় হয়ে উঠল, চোখে বাঁকা চাহনি, ঠোঁটে মৃদু হাসি, বলল, “তাতে আমিই তৃপ্ত।”
গুও ই ছেন: “!!!”

পূর্ব রাজপ্রাসাদ
ওয়েন ছিংহুয়া জানালার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, পরনে রাজকীয় পোশাক, একদা সমতল পেট এখন বেশ খানিকটা স্ফীত। তিনি হাতে পেট চেপে ধরে হাজারো ভাবনায় ডুবে আছেন। সত্যিই, আগের জন্মের চেয়ে এইবার সব আলাদা। তিনি রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করেছেন, এখন গর্ভবতী, আর জিয়াং ইউয়ে চু শেনকে ছয় মাস আগেই বিয়ে করছে।
সবচেয়ে বড় পার্থক্য, এইবার জিয়াং ইউয়ে জোর করে, অনিচ্ছা নিয়ে নয়, বরং দুইজনের পারস্পরিক সম্মতিতে বিয়ে হচ্ছে।
এই ক’দিন রাজপ্রাসাদে তার জীবন আরও কঠিন হয়ে উঠেছে, সারাদিন আতঙ্কে কাটে, তাই মনে ক্ষোভও জমছে। কাল তো চু শেন ও জিয়াং ইউয়ের বিয়ে, তার কি মন শান্ত থাকে?
তার পাশে ঘুমিয়ে আছে সে পুরুষ, যাকে সে পছন্দ করে না, অথচ চু শেন আর জিয়াং ইউয়ে প্রেমের পূর্ণতায় মিলিত হচ্ছে, তার মন কীভাবে ঈর্ষায় না পোড়ে? ভাগ্য ভালো, ঈশ্বরের কৃপায় সে গর্ভবতী হয়েছে—এটিই তার একমাত্র আশা।
ওয়েন ছিংহুয়ার মন একটু শান্ত হলো।
যদি সে রাজপরিবারের সন্তান জন্ম দেয়, তবে এই প্রাসাদে সে আর কাউকে ভয় পাবে কেন? যুবরাজ দুর্বল, বেশিদিন বাঁচবে না, তারপর তার ছেলে রাজা হলে সে হবে রানী মা। তখন জিয়াং ইউয়েকে চাইলে সে থাকবে, চাইলে সে মরবে। রাজপুত্রের স্ত্রী হবার গৌরব দিয়ে কী হবে? যদি সে সৌন্দর্য হারায়, চু শেন তখনও তাকে চাইবে?
চিয়াওয়ের মন খারাপ দেখেই বুঝল বিষয়টা কী। আসলে সে জানে, তার মনিবের কষ্ট সহজ নয়, এত বছর ধরে কত কষ্ট সহ্য করেছে, এখন যুবরাজও ভালো, আবার গর্ভবতীও হয়েছে, ঈশ্বরের অপার কৃপা, তবু সে এসব ছাড়তে পারছে না। অথচ রাজপুত্র চু শেন ভালো মানুষ নন, এখন দুজনের অন্যত্র বিয়ে হয়ে গেছে, কিছুই আর সম্ভব নয়, তবে কেন এই কষ্ট?
তবু কিছু বলার সাহস নেই। প্রাসাদে এসে সে সবচেয়ে বেশি শিখেছে—কম কথা বলা।
চিয়াওয়ে সামনে এগিয়ে একটু ঝুঁকে বলল, “মালকিন, গর্ভের ওষুধ তৈরি, গরম থাকতে খেয়ে নিন।”
ওয়েন ছিংহুয়া ঘুরে দেখলেন, পাশে দাসী গরম ওষুধ হাতে দাঁড়িয়ে, তিনি হালকা মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন। শুধু নিয়মিত ওষুধ খেতে হবে না, নিরাপদে সন্তান জন্ম দিতে হবে, ওকে বুদ্ধিমান করে গড়ে তুলতে হবে।

সেই রাতে জিয়াং ইউয়ের ঘুম ভালো হয়নি, জানে সকাল সকাল উঠতে হবে, তবু বারবার ঘুম ভেঙে যাচ্ছিল। কয়েক দিন আগে সে গ্রামে গিয়েছিল, ভাবছিল হয়তো চু শেনকে দেখা যাবে, সে তিন দিন থেকেও চু শেনের দেখা পায়নি।
দু’জনের দেখা হয়নি দুই মাস, তাই মনে খুব অভাব।
কাল তার ও চু শেনের বিয়ে, পুরনো রাজবধূও আসবেন। রাজা অনেক আগেই প্রয়াত, রাজবধূ চু শেনের একমাত্র স্বজন। পরে তিনি শুধু শাশুড়ি নন, মায়েরও দায়িত্ব নেবেন। আর ছোটবেলা থেকে যে চু শেন তাকে মানুষ করেছেন, তিনিই এখন তার স্বামী।
জিয়াং ইউয়ে যেন স্বপ্নে আছে বলে মনে হলো।

অবশেষে আধো ঘুমে সে স্বপ্ন দেখল চু শেনকে। কিন্তু স্বপ্নের চু শেন যেন অন্যরকম—চোখে প্রচণ্ড রাগ, দেখে ভয় লাগে। সে এগিয়ে গিয়ে জানতে চায় কী হয়েছে, কিন্তু মুখ খুলেও কিছু বলতে পারে না। চু শেন এগিয়ে এসে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে, এমন চাপ যেন ভেঙে যায়… অথচ এ তো স্বপ্ন, ব্যথা লাগবে কেন?
তবু ব্যথা এতটাই সত্যি, সে চোখের জল ফেলল। চু শেন তাকে কাঁদতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে কোমল হয়ে গিয়ে তার চোখে চুমু দিয়ে সান্ত্বনা দিল। সে চু শেনের বুকে মাথা গুঁজে ভাবল, একবার এত রাগী আবার এত স্নেহশীল—এতে তার মন আরও ভয় পেয়ে গেল। সে চু শেনের জামা আঁকড়ে ধরে কাঁদছিল, তখন শুনল চু শেন নিচু গলায় বলছে, “…আ ইউয়ে, আমাকে ছেড়ে যেও না।”
তাকে এত ভালো, অথচ সে কিছুই পারে না, সে তো বরং ভয় পায় যে চু শেন ওকে ছেড়ে দেবে।
এরপর সে দেখল চু শেন নিচু হয়ে তাকিয়ে আছে, চেনা মায়ার ছায়া নেই, বরং অপরাধবোধ আর স্নেহের ছাপ, চোখে জটিল অনুভুতি। জিয়াং ইউয়ে কিছুই বোঝে না, শুধু স্বভাবতই চু শেনের মুখ ছুঁয়ে দিল, আর দেখল চু শেন অবাক ও আবেগে ভরে উঠল, যেন সে এমন কিছু করেছে যা চু শেনকে গভীরভাবে ছুঁয়ে গেল।
তার খুব মন খারাপ লাগল, চু শেনকে চুমু দিতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ চু শেনের মুখ অদৃশ্য হয়ে গেল। সে ছুঁতে গেল, তখনই কানে শুয় মার কণ্ঠ।
জিয়াং ইউয়ে ঘুম ভেঙে ঘামে ভিজে উঠল। তখনও ভোর হয়নি, অথচ শুয় মার চোখের সামনে, সে অস্পষ্ট স্বরে বলল, “শুয়… শুয় মা?” তাহলে, সে তো স্বপ্ন দেখছিল?
শুয় মা হাসিমুখে বললেন, “আজ তো তোমার শুভ দিন, উঠে তৈরি হয়ে নাও।”
হ্যাঁ, আজ তার আর চু শেনের বিয়ের দিন।
জিয়াং ইউয়ে চোখ নামিয়ে স্বপ্নের চু শেনের চাহনি ভাবল, বুকটা আরও কষ্টে ভরে উঠল। সে চায় যত তাড়াতাড়ি সম্ভব চু শেনের কাছে পৌঁছাতে, জড়িয়ে ধরে বলতে, সে কখনোই তাকে ছেড়ে যাবে না।