সপ্তাহ পঁচাত্তর : মধুরতা

— রাজকুমারীর প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে আসার পর থেকেই জিয়াং ইউয়েতের মুখে এক ধরনের হতাশা ছায়া ফেলেছে। তার সরু ভ্রু দু'ভাঁজ হয়ে আছে, চোখের পাতায় ক্লান্তি, আর চোখের গভীরে লুকিয়ে রাখা অনুভূতির ভারে তার লাল-গোলাপি ছোট মুখটা ভরা বিষণ্নতা।
দাসী তাকে নরম রেশমের পালকিতে তুলে দিয়েছে, ভিতরে নরম আসন, শীতের জন্য কম্বলও প্রস্তুত। তার কোলে রয়েছে সোনালী ব্রোঞ্জের হাত উষ্ণ রাখার যন্ত্র, কিন্তু তার মনে অজানা অস্বস্তি, যেন কোনো কষ্ট জমে আছে।
যদিও শুয়াননিং কিছু বলেনি, তবু সে বুঝতে পেরেছে এবার তার ওপর বড়ো অবিচার হয়েছে। মনে হয়, দেশের প্রধান পুরোহিত সি ইউয়েন আরও বেশি নির্লজ্জ, নারীদের ব্যাপারে তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই। কিন্তু শুয়াননিংয়ের প্রতি যদি কোনো অনুভূতি না-ও থাকে, তার জীবন-মৃত্যু উপেক্ষা করা যায় না।
আগে হলে, সে হয়তো শুয়াননিংয়ের প্রতি সহানুভূতি নিয়ে প্রধান পুরোহিতের প্রতি একটু ভালোবাসা রাখত, কিন্তু এখন সে অনুভূতি একেবারে হারিয়ে গেছে।
প্রধান পুরোহিতের মতো নির্লজ্জ মানুষ, শুয়াননিংয়ের জন্য উপযুক্ত নয়।
বেরিয়ে আসার সময় সে শুয়াননিংয়ের প্রধান দাসীর কাছে জানতে পারে, এবার পানিতে পড়ে যাওয়ার পর গু ইচেন তাকে উদ্ধার করেছে। সে জানে গু ইচেন শুয়াননিংকে ভালোবাসে, কিন্তু এখন শুয়াননিং প্রধান পুরোহিতের প্রতি তার ভালোবাসা প্রকাশ করছে, গু ইচেন নিশ্চই তা জানে। জিয়াং ইউয়েতের মাথা ব্যথা করে, সম্পর্কের জটিলতা সবসময়ই যন্ত্রণাদায়ক। ভাগ্যক্রমে তার নিজের জীবনে এমন কোনো জটিলতা নেই।
— তার জীবনে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেবল এক楚慎 ছিল।
রাজপ্রাসাদে ফিরে আসার পর楚慎 চলে এসেছে। সে দেখে জিয়াং ইউয়েত গাঢ় নীল রেশমের চাদর পরে আছে, তার ছোট মুখটা ঠান্ডায় লাল হয়ে গেছে।楚慎 ভ্রু কুঁচকে দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে কোলে তুলে নিল, বড়ো নরম হাতে তার গাল ঢেকে দিল, তারপর মাথা নিচু করে চুমু খেয়ে বলল, “ঠান্ডা লাগল তো?”
জিয়াং ইউয়েত楚慎-এর দিকে তাকিয়ে দেখে সে রাজকীয় পোশাক বদলে ফেলেছে, এখন বেশ স্বাভাবিক পোশাকে আছে, তার সুন্দর মুখটা চোখ ফেরানো অসম্ভব। কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে সে চোখ নিচু করে শান্ত স্বরে বলল, “আজ আমি শুয়াননিংকে দেখতে গিয়েছিলাম, ওর অবস্থা ভালো নয়।”
楚慎 জানে তার মন খারাপ, তাই তাকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিল, “আ ইউয়েত, শুয়াননিংয়ের ভবিষ্যৎ যেমনই হোক, বুঝে রাখো, এই পৃথিবীতে কেউ সম্পূর্ণ নিখুঁত নয়।” এখন楚慎 জানে শুয়াননিং-এর হৃদয়ে কারা আছে, তবে পরিচয় যাই হোক, পারস্পরিক ভালোবাসা ছাড়া কিছুই সম্ভব নয়।
এখন সে বুঝেছে, তবু এটা ভালই।
楚慎 সাধারণত অন্যদের ব্যাপারে উদাসীন, তবে শুয়াননিং-এর প্রতি সে একটু বেশি যত্নবান। এখন সে এমন বলছে, বোঝা যাচ্ছে পরিস্থিতি ভালো নয়। জিয়াং ইউয়েত楚慎-এর জামার কলার ধরে, ঠোঁট কামড়ে ভ্রু কুঁচকে চুপ করে আছে।
楚慎 আদর করে তার গাল চেপে বলল, “শিগগিরই নতুন বছর আসছে, আমরা আমাদের মা-কে আগেভাগে নিয়ে আসি, কেমন?” আ ইউয়েত গর্ভবতী হওয়ার পর মা কয়েকবার এসেছেন, প্রতি বারই হাজার বার বলে গেছেন, আ ইউয়েতকে ভালোভাবে দেখাশোনা করতে।
জিয়াং ইউয়েত সত্যিই বৃদ্ধ রাজবধূকে মিস করে, মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে।” আবার কিছু মনে পড়ে যায়,楚慎-এর কোমর জড়িয়ে বলল, “গত বছরের নতুন বছর আমি আর মা দু’জনেই ছিলাম, এবার অবশেষে সবাই একসাথে নতুন বছর কাটাতে পারব।”
গত বছর楚慎 সীমান্তে যুদ্ধে গিয়েছিল, রাজপ্রাসাদে জিয়াং ইউয়েত একা ছিল, নতুন বছরে সে লানশান গ্রামে গিয়েছিল। ভাবলে, এবারই প্রথম রাজপ্রাসাদে নতুন বছর কাটাবে। আগে হলে, সে নিশ্চই বাইরে ঘুরতে চাইত,樊城-এর ফানুস উৎসব তো বিখ্যাত। কিন্তু এখন সে গর্ভবতী,楚慎 তাকে জনাকীর্ণ স্থানে যেতে দেবে না।
এভাবে ভাবতে ভাবতে তার মনে একটু আফসোস হয়।
জিয়াং ইউয়েত তার স্বামীকে হাত দিয়ে হাত ঢেকে দেয়, তার হৃদয়ও একটু একটু করে গরম হয়ে ওঠে। মনে পড়ে楚慎 আগে তাকে কেবল ছোট্ট মেয়ে ভাবত, নারী-পুরুষের সম্পর্ক তো দূরের কথা, সে চোখ বড়ো করে হাসিমুখে楚慎-এর দিকে তাকিয়ে কৌতূহলী স্বরে জিজ্ঞাসা করল, “উয়েনঝি দাদা, তুমি কি আগে আমার জন্য কোনো স্বামীর খোঁজ করেছিলে?”
তাদের সম্পর্ক গত কয়েক বছরে ধীরে ধীরে ভালো হয়েছে। আগে তাকে端王府-এর আশ্রয়ে রাখা হয়েছিল, পরিচয় অজানা,楚慎-এর জন্য উপযুক্ত ছিল না। ভাগ্য ভালো যে বৃদ্ধ রাজবধূ তাকে পছন্দ করতেন, আর楚慎 ছিলেন ভীষণ শ্রদ্ধাশীল, তাই তার বিয়ে স্থির হয়। কিন্তু সে ভাবে,楚慎 মুখে রাজি হলেও, মনে তাকে কেবল ছোট্ট মেয়ে হিসেবেই দেখত।
楚慎-এর মুখ একটু থেমে গেল, কিছু বলল না, কেবল তার কপালে ঠুকে দিল, “অলতু-পাতলু ভাবছো কেন?”
楚慎 যতই এড়িয়ে যান, জিয়াং ইউয়েত ততই নিশ্চিত হয়।
তবু সে কৌতূহলী,楚慎-এর স্বভাব অনুযায়ী কেমন ধরনের পুরুষ পছন্দ করবে? ভবিষ্যতে যদি সে কন্যা জন্ম দেয়,楚慎 নিশ্চই সেই মানদণ্ডেই পাত্র খুঁজবে। তার মনে খচখচ করে, কিন্তু楚慎 কিছু বলে না, সে জানতে চায়, কিন্তু楚慎 তাকে মুখ চেপে চুপ করিয়ে দেয়।
এরপর জিয়াং ইউয়েত আয়নার সামনে নিজের ফুলে ওঠা ঠোঁট দেখে বিরক্তভাবে ভ্রু কুঁচকে।
ইয়ুইয়ুন উদ্যান।
ওয়েন ছিংহুয়া রেশমের খাটে শুয়ে আছে, কালো চুল এলিয়ে, সুন্দর মুখে একটু ফ্যাকাশে ভাব, কিন্তু চোখে হাসির ছায়া। সে পাশে শুয়ে থাকা নবজাতক ছেলেকে দেখছে, সদ্য জন্মানো, শিশুটি কুঁচকে আছে, কিন্তু যতই দেখছে, ততই আনন্দ হচ্ছে।
“শু’র,” ওয়েন ছিংহুয়া ছেলের নাম ধরে ডাকল, মনে হচ্ছে এক বছরের কষ্ট বৃথা যায়নি।
গর্ভবতী হওয়ার পর থেকে সে নিজের শরীরের খুব যত্ন করেছে, যদিও গর্ভবতী নারীর পুষ্টি দরকার, তবু পরিমাণে। তাছাড়া যুবরাজ দুর্বল, সে ভাবত ছেলে জন্ম নিলে দুর্বল হবে না তো। ভাগ্য ভালো, শিশুটি খুবই সুস্থ, জন্মের সময় চিৎকার ছিল জোরালো, ধাত্রীও বলেছে সে খুব সৌভাগ্যবান।
যুবরাজের জ্যেষ্ঠ পুত্র, হয়তো একমাত্র পুত্র, নিশ্চই সৌভাগ্যবান।
সে যত কষ্টই পাক, যত অবিচারই সহ্য করুক, আজকের জন্যই সব।
যুবরাজের স্ত্রী যতই প্রিয় হোক, এ কদিন যুবরাজ প্রতিদিন তার স্ত্রীর কক্ষে যায়, কিন্তু যুবরানি গর্ভবতী হতে পারে না, সবই বৃথা। যুবরানি কন্যা জন্ম দিয়েছে, আর সে পুত্র, এটাই অদম্য সত্য, বদলানো যাবে না।
পূর্বজন্মে সে কখনও বিয়ে করেনি,楚慎-এর পাশে থেকেছে, জিয়াং ইউয়েত তার জন্য সন্তান জন্ম দিয়েছে, শেষে প্রসবের সময় মারা গেছে। সে ভিতরে ভিতরে ভয় পেয়েছে, কিন্তু ভাবত, এবার端王府-এর রাজবধূ হবে, নিজের কাজ ঠিকই করছে। দুর্ভাগ্য, সে হিসেব করেছিল কিন্তু楚慎-এর জিয়াং ইউয়েতের প্রতি执着 বুঝতে পারেনি।
সে শুনেছে জিয়াং ইউয়েত গর্ভবতী হয়েছে, যদিও এবার একটু আগে বিয়ে হয়েছে, তবু আগের মতোই দ্রুত সন্তান এসেছে, তাছাড়া ছেলে হবে… সে পুরুষটির কথা ভাবলে মন থেকে মুছে ফেলতে পারে না। যুবরাজের নির্মমতা দেখেছে, তখনই বুঝেছে楚慎-এর মতো গভীর ও执着 পুরুষ বিরল।
কিন্তু, এমন ভালো পুরুষ, কেবল জিয়াং ইউয়েতকেই পছন্দ করেছে।
“শু’র, তুমি নিশ্চই মাকে সম্মান এনে দেবে।” ওয়েন ছিংহুয়া ছেলের মুখে চুমু খেল। শিশুর ভ্রু যুবরাজের মতো, ঠোঁট ও চিবুক তার মতো। সে যুবরাজকে ভালোবাসে না, কিন্তু এখন দু’জনের এক সন্তান হয়েছে, অনুভূতিও বদলে গেছে।
ওয়েন ছিংহুয়া শুনল宫দাসী বলছে যুবরাজ এসেছে, তার মনে আনন্দ, সাথে সাথে বিছানা থেকে উঠতে চাইল।楚修 দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে বিছানায় বসাল, চোখে নরমতা, কোমল ভৎসনা, “এখনই সন্তানের জন্ম হয়েছে, উঠবে কেন?”
ওয়েন ছিংহুয়ার শরীরে শিহরণ।
— এটাই প্রথমবার যুবরাজের কোমলতা অনুভব করছে।
আগে যুবরাজ কেবল যুবরানিকেই কোমলতা দেখাত। এখন সে তাকে পুত্র দিয়েছে, বড়ো কৃতিত্ব অর্জন করেছে,宫দাসীরা বলেছে যুবরাজ খুব খুশি।
楚修 বিছানার শিশুর দিকে তাকিয়ে মমতা প্রকাশ করল। যদিও শিশুটি তার সবচেয়ে প্রিয় নারীর নয়, তবু সে খুশি। এখন ছেলে ঘুমাচ্ছে দেখে কথা বলার স্বরও নিচু, যেন ঘুম ভেঙে না যায়।
আর বিছানার নারীকে দেখে বলল, “তুমি কষ্ট করেছ, আমি তোমার কৃতিত্ব মনে রাখব।” সে নারীকে আদর করে, আর নারীও তার ভালোবাসার মর্যাদা রেখেছে, পুত্র জন্ম দিয়েছে।
ওয়েন ছিংহুয়া লাল হয়ে গেল।
এখন শরীর আগের মতো ছিপছিপে নয়, একটু বেশি পরিপুষ্ট, কিন্তু তাতে আরও আকর্ষণীয়। ছেলে জন্মানোর আনন্দে ভ্রুতে হাসির ছায়া। সে সামনে থাকা পুরুষের দিকে তাকিয়ে চোখে চমক, যেন সে-ই তার হৃদয়ের একমাত্র। পুরুষেরা এমন নির্ভরতা পছন্দ করে, বিশেষ করে সদ্য সন্তান জন্ম দিয়েছে।楚修 আরও কোমল হয়ে তাকে জড়িয়ে额头ে চুমু খেয়ে নরম স্বরে বলল, “কোনো পুরস্কার চাই? বলো, আমি সবই দেব।”
যুবরাজ এত কোমল, যেন একেবারে বদলে গেছে। ওয়েন ছিংহুয়া মনে পড়ে আগের যুবরাজের রূঢ়তা, এখনকার কোমলতা আকাশ-পাতাল। তবু, এই কোমলতা আগে কেবল যুবরানির জন্যই ছিল।
সে তো একজন নারী, এখন নিজের স্বামীর এমন প্রেমে হৃদয় গলে যাচ্ছে। সে স্বামীর বুকে মাথা রেখে মুখে নারীর কোমলতা, শান্তভাবে বলল, “যুবরাজকে সন্তান দিতে পারা আমার সৌভাগ্য, এটাই সবচেয়ে বড়ো পুরস্কার।”
এমন কথা楚修 অনেক শুনেছে, আগে মনে হতো এসব চাটুকারিতা, গুরুত্ব দিত না। কিন্তু এবার বলছে তার পুত্রের মা। সে তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “আমি মনে রাখছি, ভালোভাবে শরীরের যত্ন নাও, পরে আরও পুরস্কার দেব।”
ওয়েন ছিংহুয়া লাজে লাল, মনে মধুর আনন্দ।
নারীরা চায় পুরুষ তাদের কোমলভাবে রাখুক, শুরুতে সে যুবরাজকে চাইত না, কিন্তু বলে, একদিনের দাম্পত্যে শতদিনের সখ্য। এখন বহুদিন একত্রে, অনুভূতিও জন্মেছে। সে জানে যুবরাজ দুর্বল, আয়ুর বাকি নেই, আজ শু’র জন্ম দিয়েছে, তাই东宫-এ তার অবস্থান পোক্ত হয়েছে। ভবিষ্যতে আরও সন্তান হলে, জীবন নিশ্চিন্ত।
তাই, ওয়েন ছিংহুয়া নিশ্চিত, ভবিষ্যতে তার দিন ভালোই যাবে।
“যুবরাজ আমার প্রতি এত ভালো, আমি খুব খুশি।” ওয়েন ছিংহুয়া বলে ফেলল।
সে জানে যুবরাজের পাশের নারীরা সবাই তোষামোদে দক্ষ, যুবরাজ কেবল যুবরানিকেই ভালোবাসে, নিশ্চই যুবরানির কোনো বিশেষ গুণ আছে। সে খোঁজ নিয়ে জানে, শুরুতে যুবরাজ যুবরানির প্রতি নির্লক্ষ্য ছিল, কিন্তু যুবরানি কোনো অভিযোগ করেনি, শান্ত ও গৃহিণী, শেষমেশ যুবরাজকে ছুঁয়ে দিয়েছে। যুবরাজের স্বভাব অনিশ্চিত, বেশিরভাগই তার দুর্বল শরীর ও রাজা তার ছেলেকে অপছন্দ করে বরং侄子-কে বেশি ভালোবাসার কারণে।
এমন পুরুষ বাইরে কঠোর, ভিতরে উষ্ণতার খোঁজে।
— তাছাড়া, সে চায় শান্ত, সরল নারী।
যুবরানির প্রতি যুবরাজের প্রেমের কারণ বুঝে, সে নিজেও তাই করেছে। সত্যিই, তার শান্ত ও যত্নশীল স্বভাবের কারণে যুবরাজ আরও বেশি ভালোবাসে।
楚修 মূলত কোনো বিশেষ মনোযোগ দিত না, কেবল তার সৌন্দর্য ও楚慎-এর cousin হওয়ায়东宫-এ আনে। কিন্তু ধীরে ধীরে হৃদয় গলে যায়, বুঝতে পারে সে传言-এর মতো 外祖父-এর প্রিয় নয়, বরং অন্যের করুণায় কাটে। তাই, সে আরও বেশি মমতা দেখায়।
পুরুষের মমতা কখনও আচরণ ও কথায় প্রকাশ পায়, আর এখন সে এত বড়ো কৃতিত্ব অর্জন করেছে,楚修 আরও বেশি ভালোবাসে।
এখন তার সরল কথায়楚修 মনে পড়ে যায় সেই স্ত্রীর কথা, যে অসাবধানতায় তার সঙ্গে বিয়ে হয়েছিল। তার যুবরানি আগে ঠিক এমনই ছিল, শান্ত-সুশীল, তাই楚修 তার প্রতি দুর্বলতা দেখাতে বাধ্য।
“ভালোভাবে বিশ্রাম নাও, আমি কাল আবার আসব।”楚修 তার কম্বল ঠিক করে, ছেলের দিকে একবার তাকিয়ে, তারপর ইয়ুইয়ুন উদ্যান থেকে বেরিয়ে গেল।
ওয়েন氏 ছেলে জন্ম দিয়েছে,楚修 আনন্দিত, তবে সে তার অনুভূতিও গুরুত্ব দেয়।
楚修寝殿-এ ঢোকে, ভিতরে ছোট রাজকুমারীর সরল হাসি শুনে, তার মন গলে যায়। যদিও কন্যা, কিন্তু তার প্রিয় নারীর সন্তান, তাই অর্থ আলাদা।
শেন বাওইউ摇铃 দিয়ে ছোট রাজকুমারীকে খুশি করছিল,楚修 আসতে সে দ্রুত অভিবাদন জানায়।楚修 তাকে তুলে দু’জনে摇篮-এর শিশুকে দেখে।楚修 শেন বাওইউ-কে বলল, “আ নুয়ান অনেক বড়ো হয়েছে।”
সদ্য জন্মের সময় কুঁচকে ছিল। এখন ছোট মুখ সফেদ, বড়ো বড়ো চোখ যেন ধুয়ে নেওয়া কালো আঙুর, দেখলে মন ভরে যায়।
শেন বাওইউ জানে楚修刚刚温良娣-এর কাছ থেকে এসেছে, মুখে একটু অস্বস্তি, কিন্তু দ্রুত হাসি ফেরে। সে শিশুর মোটা হাত চেপে ধরে, তার “ই ই আ আ” শব্দ শুনে বলল, “হ্যাঁ, তবে আ নুয়ান আরও বেশি দুষ্ট হয়েছে।” সে খুশি রাজকুমারীর শরীর সুস্থ, ভবিষ্যতে বড়ো হলে প্রাণবন্ত মেয়ে হবে।
楚修 “হ্যাঁ” বলে, তারপর যেন অকাস্মাৎ বলল, “আমি刚刚 শু’র-কে দেখে এলাম।”
শুনে, শেন বাওইউ’র হাত থেমে গেল, তারপর বলল, “温良娣 যুবরাজকে রাজপুত্র দিয়েছে, সত্যিই কৃতিত্বের দাবিদার। আমি রাজপুত্রকে দেখে এসেছি, আ নুয়ান সদ্য জন্মের সময়ের চেয়ে বড়ো, দেখলেই বুঝি কত সুস্থ।温良娣 সত্যিই ভালো মা।”
শেন বাওইউ’র কথায় কোনো হতাশা নেই, তবে楚修 বুঝতে পারে তার মন খারাপ। সে তার কাঁধে হাত রেখে কোমল স্বরে বলল, “চিন্তা কোরো না, ভবিষ্যতে আমাদের ছেলে সুস্থই হবে।”
সে জানে সে সন্তান জন্ম দিতে পারে না, এ কথা সে জানে কেননা। আগে হলে শেন বাওইউ কিছু বলত না, কিন্তু এখন তার মনে কষ্ট, তাই বলে ফেলল, “আমার আ নুয়ান আছে, আমি সন্তুষ্ট।”
ছোট রাজকুমারীই তার জন্য স্বর্গের উপহার, সে বেশি চায় না, শুধু চায় রাজকুমারী নিরাপদে বড়ো হোক, ভবিষ্যতে একজন ভালো স্বামী পেয়ে সুখে থাকুক। রাজকুমারী উচ্চ বংশের, কিন্তু খুব কমই ভালোভাবে বিয়ে হয়,宣宁-এর ঘটনা সে শুনেছে।
আর সে, শুধু চায় তার মেয়ে যেন ভালো থাকে।
সে সাধারণত খুবই শান্ত ও বাধ্য, কিন্তু আজ এমন কথা বলেছে,楚修 বুঝতে পারে তার ভাবনা। সে দ্রুত তাকে কোলে তুলে ঠোঁটে চুমু খেয়ে বলল, “আ ইউয়ু, বিশ্বাস করো আমাকে। আমি তোমার প্রতি সত্যিকারের ভালোবাসা রাখি, অন্য মহিলাদের মতো নয়।”
শেন বাওইউ জানে楚修 তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছে, তবু সে বুঝতে পারে “ভিন্ন” মানে কী। কিন্তু楚修 তো যুবরাজ, যতই বিশেষ ভালোবাসা দেখাক, তবু অন্য নারীদের প্রতি মনোযোগ দিবে।温良娣 তো, না হলে এত দ্রুত গর্ভবতী হয়ে ছেলে জন্ম দিত না।
সত্যি বলতে, সে ঈর্ষা পায়। কিন্তু তার সে অধিকার নেই।
温良娣 তার চেয়ে সুন্দরী, তার চেয়ে শান্ত,樊城-এর বিখ্যাত বিদুষী। সে楚修-এর শরীর জড়ায়, চোখের পাতা নামিয়ে বলল, “যুবরাজ, আমি আমার ছোট বোনকে মিস করি, তাকে কয়েকদিন宫-এ থাকতে দিতে পারবে?”
楚修 জানে,沈家的 দ্বিতীয় কন্যা沈宝瑜樊城-এর অভিজাত নারীদের মধ্যে সেরা।
সেদিন শিকার মাঠে সে তাকে দেখেছে, কিছুটা ভালো লেগেছে। এখন যুবরানি এই কথা তুলেছে, নিশ্চই কিছু উদ্দেশ্য আছে। সে চায় যুবরানি সন্তানের জন্ম দিক, কিন্তু যদি না হয়…温氏 ছেলে জন্ম দিয়েছে, তার মন খারাপ, ছোট বোন宫-এ এলে হয়তো খুশি হবে।
“ঠিক আছে। এটাই ভালো।”楚修 বলল।
শেন বাওইউ থেমে গেল, চোখে একটু বিষণ্নতা। প্রথমবার বললে楚修 বিনা দ্বিধায় প্রত্যাখ্যান করেছিল, আজ বিনয়ের সাথে রাজি হয়েছে। কিন্তু সে ভাবে, তার বোন শিকার মাঠে কেমন ছিল, মনে মনে ভাবে:楚修 তাকে যতই ভালোবাসুক, সে তো পুরুষই।
পুরুষের, সুন্দরী না পছন্দ করার উপায় নেই।
এ কদিন জিয়াং ইউয়েত প্রতিদিন রাজকুমারীর প্রাসাদে যাচ্ছে, দেখে宣宁-এর অবস্থা একটু একটু করে ভালো হচ্ছে, অবশেষে স্বস্তি পায়।
তবে সে জানে宣宁 প্রধান পুরোহিতের প্রতি আশা ছেড়ে দিয়েছে, এবার孟檀-এর সঙ্গে সম্পর্কও ছিন্ন করেছে, নারী-পুরুষের ব্যাপারে নির্লিপ্ত। মৌলিকভাবে জিয়াং ইউয়েতকে বলে, “আমি জীবনে বিয়ে করব না, চুল কেটে সন্ন্যাসিনী হব।”
জিয়াং ইউয়েতের হৃৎপিণ্ড কেঁপে ওঠে।
এমন কথা কি বলা যায়?
宣宁-এর স্বভাব অনুযায়ী, এটাই সম্ভব। কিন্তু宣宁 তো এখনও তরুণী, ভবিষ্যতের পথ দীর্ঘ, কেবল এক নির্জন পুরুষের জন্য নিজের জীবন নষ্ট করা যাবে না।
তাছাড়া, জিয়াং ইউয়েত যখনই রাজকুমারীর প্রাসাদে যায়, গু ইচেন-এর সঙ্গে দেখা হয়। আগে গু ইচেন তার চোখে কেবল একজন রূপবান, কিন্তু এখন দেখে গু ইচেন宣宁-এর জন্য তার মন উজাড় করে দিয়েছে,宣宁-এর প্রতি ভালোবাসা ও মমতা প্রকাশে বিন্দুমাত্র লুকোনি নেই, এতে সে অবাক।
গু ইচেন নিশ্চই ভালো স্বামী হবে, যদি宣宁 শেষ পর্যন্ত তার সঙ্গে থাকে, খারাপ হবে না।
কিন্তু, সে চুপিচুপি宣宁-এর কাছে জানতে চায়,宣宁 বলে গু ইচেন-কে কেবল ছোটবেলার সঙ্গী বলে মনে করে, নারী-পুরুষের সম্পর্ক নেই। তাই জিয়াং ইউয়েত গু ইচেন-এর প্রতি একটু সহানুভূতি দেখায়।
দৈনিক宣宁 ও গু ইচেন-এর কথা ভাবতে ভাবতে, একদিন জিয়াং ইউয়েত স্বপ্নে তাদের দেখে “গু দাদা” বলে ডাকে, পাশে থাকা পুরুষ শুনে রীতিমতো রেগে যায়, বলে সারারাত ঘুমাতে পারেনি, জিয়াং ইউয়েত জেগে উঠলে তাকে বিচার করবে।
সে জেগে দেখে楚慎 চোখ বড়ো করে তাকিয়ে আছে, সে ভয় পেয়ে যায়, পেটে ব্যথা করে।
楚慎 দ্রুত চিকিৎসক ডাকে।
বৃদ্ধ রাজবধূ জানলে ছেলেকে কড়া ভৎসনা দেয়, “আ ইউয়েত গর্ভবতী, তুমি অকারণে তাকে ভয় দেখাও কেন?”
বৃদ্ধ রাজবধূ নিজের সন্তানদের খুব রক্ষা করেন, এখন জিয়াং ইউয়েত তার মেয়ে-জামাই, পেটে তার প্রিয় নাতি, আরও বেশি মমতা। তাই ছেলের পরিচয় ও বয়সের দিকে না তাকিয়ে ভৎসনায় কোনো ছাড় দেননি।
জিয়াং ইউয়েত বিছানায় চুপচাপ,楚慎-এর মুখ锅底-এর মতো কালো।
বৃদ্ধ রাজবধূ চলে গেলে, জিয়াং ইউয়েত বিছানায় চুপচাপ। ঘরের অস্বস্তি দেখে সে বিছানা থেকে উঠে楚慎-এর কালো মুখ দেখে, চুপচাপ জামার হাতা টেনে ধরে।
楚慎 তবুও নড়ে না।
জিয়াং ইউয়েত ঠোঁট বাঁকিয়ে, চোখে শয়তানি হাসি এনে ইচ্ছাকৃতভাবে করুণ স্বরে চিৎকার করল।楚慎 শুনে দ্রুত কাছে এসে বলল, “কী হয়েছে?”
“… একটু ঠান্ডা লাগছে।” জিয়াং ইউয়েত চোখ বড়ো করে করুণভাবে বলল।
সে দেখে楚慎-এর মন গলে যায়, দ্রুত তার নরম মুখ চেপে ধরে, চোখে কোমলতা, আদর করে বলল, “উল্টাপাল্টা করছো।” সকালে তার মুখ ফ্যাকাশে দেখে楚慎 ভয় পেয়েছিল, মন কেঁপে উঠেছিল।
এখন তো, উল্টা তাকে মজা করছে?
জিয়াং ইউয়েত হাসে,楚慎-এর বুকে মাথা রেখে আদর করে বলেন, “আমি তো宣宁 আর গু দাদার জন্য চিন্তা করছিলাম।” যদি নাম শুনেও ঈর্ষা হয়,楚慎 খুব ছোট মন।
পুরুষ কীভাবে সহ্য করবে স্ত্রী ঘুমের মধ্যে অন্য পুরুষের নাম ডাকছে? যদিও কারণ জানে, তবু অসন্তুষ্ট, সে স্ত্রীর চোখে চুমু খেয়ে হুমকি দেয়, “সব হিসাব আমি রাখছি।”
যখন সন্তান হবে, একে একে বোঝাবে।
শুনে, জিয়াং ইউয়েত গলা সঙ্কুচিত করে, মনে হয় জীবন একটু ধীরেই চলুক।
সে জানে আজ বাইরে তুষারপাত হয়েছে, তাই তুষার দেখার ইচ্ছে।楚慎 ছুটি নিয়েছে, আজ সে সঙ্গে থাকবে।楚慎 বিছানা জানালার সামনে সরিয়ে, কম্বল দিয়ে জিয়াং ইউয়েতকে ভালো করে জড়িয়ে, তারপর তাকে কোলে নিয়ে জানালার পাশে বসে।
জিয়াং ইউয়েত কম্বলে মোড়া, একটুও বাতাস ঢুকতে পারে না, শান্তভাবে স্বামীর বুকে। বাইরে তুষার দেখে, তুলার মতো, লবণের মতো, মাথা ঘুরিয়ে উচ্ছ্বসিতভাবে বলল, “উয়েনঝি দাদা, আমি তুষারমানব বানাতে চাই।”
楚慎 তাকে একবার দেখে, বুঝিয়ে দেয়, ভাবতেও না।
জিয়াং ইউয়েত ঠোঁট বাঁকিয়ে楚慎-কে চুমু খেয়ে সুমধুর স্বরে বলল, “উয়েনঝি দাদা।”
楚慎 অসহায়, নাক চেপে বলল, “অপেক্ষা করো।”
“হ্যাঁ।” জিয়াং ইউয়েত চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে মাথা নাড়ল।楚慎 ঘর থেকে বেরিয়ে এসে院-এ যান,正晖院-এর সব দাসীকে বিদায় করেন।
জিয়াং ইউয়েত অবাক, দেখে楚慎 মনোযোগ দিয়ে তুষারমানব বানাচ্ছে, তখন বুঝতে পারে কেন দাসীদের বিদায় দিল। সে হাসে—楚慎 চাইছে না,下人-রা端王府-এর রাজাকে তুষারমানব বানাতে দেখে।
সে জানালার পাশে বসে楚慎-এর কাজ দেখে।
楚慎-এর অভিজ্ঞতা নেই, জিয়াং ইউয়েত উত্তেজিতভাবে নির্দেশ দেয়, পরে楚慎 দক্ষ হয়ে যায়। শেষ হলে楚慎 ফিরে আসে না, আবার কাজ শুরু করে। কিছুক্ষণ পরে, বড়ো ও ছোট তুষারমানবের মাঝখানে একটি ছোট্ট তুষারমানব বানায়।
জিয়াং ইউয়েত লজ্জায় লাল, মনে মধুরতা। তার ছোট পেটে হাত রেখে নিচুস্বরে বলল, “ভালো থেকো, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এসো। দেখো, তোমার বাবা কত মজার।”
এত ঠান্ডায়楚慎-এর শরীর ভালো হলেও, তার মন খারাপ হয়। সে楚慎-কে ডাকতে মুখ খুলে অবাক হয়ে যায়। মুহূর্তের মধ্যে, দুই তুষারমানবের পাশে কয়েকটা ছোট তুষার শিশু—
একটা, দুইটা, তিনটা, চারটা…
জিয়াং ইউয়েত লজ্জায় জড়িয়ে যায়, মনে বলে, এতগুলো জন্মালে তো সে শূকর!