অধ্যায় সত্তর সাত: রোমাঞ্চকর নাটক

—— কাগজটিতে লেখা বিষয়টি দেখে, জিয়াং ইউয়েতে অজান্তেই ভ্রূকুটি কুঁচকে গেল। সে এই প্রাসাদের মধ্যে খুব বেশি পরিচিত নয়, আর এমন পদ্ধতিতে তাকে সতর্ক করাটা স্পষ্ট যে, পক্ষটি তাদের পরিচয় গোপন রাখতে চায়। জিয়াং ইউয়ে কাগজটি মুঠোয় চেপে ধরে, কিছুক্ষণ ভেবে দেখল, তারপর চুপচাপ মনে করল এ ব্যাপার কিছু একটা সন্দেহজনক।
হয়তো সত্যিই কেউ তাকে ক্ষতি করতে চাইছে?
জিয়াং ইউয়ের নজর পড়ল সামনে রাখা সাদা পাথরের মদপাত্রে, যেখানে কাগজে লেখা ছিল মদ্যপান থেকে বিরত থাকার কথা। সে একটু মদ পেয়েছিল, জানে না কি হয়েছে। তবে, যতই সাহসী হোক না কেন, প্রাসাদের সমারোহে প্রকাশ্যে বিষ প্রয়োগ করা সম্ভব নয়। মদ পান করলেও শরীর এখন পর্যন্ত ঠিক আছে, কিন্তু এমন ব্যাপারে ভুল হওয়া চলবে না, তাই সে কাগজটি চু শেনকে দিল।
চু শেন আগে থেকেই তার স্ত্রীর অস্পষ্ট অবস্থা টের পেয়েছিল।
মহিলাটি যখন বারবার জাতীয় উপদেষ্টাকে দেখছিল, তখন তার মনের মধ্যে একটু অস্বস্তি ছিল, এখন কাগজটি দেখে তার ভ্রূকুটি আরও গভীর হলো। তবে এই পরিস্থিতিতে প্রমাণ ছাড়া বড় করে কিছু করার সুযোগ নেই। সে পাশে থাকা ঝৌ চুয়ানকে ডেকে সতর্কভাবে রূপার সূঁচ দিয়ে জিয়াং ইউয়ের মদের পরীক্ষা করিয়ে দেখল, কিন্তু কোনো অস্বাভাবিকতা পেল না।
— বিষ নেই।
এতে চু শেন অনেকটা স্বস্তি পেল, মুখের ভাবনাও নরম হলো।
জিয়াং ইউয়ে আবার অজান্তে সামনে রাখা মদের পাত্রটি গড়িয়ে ফেলল, হাতে থাকা সিল্কের রুমাল দিয়ে মুছে তারপর নিশ্চিন্তের ভান করে সেই রুমাল চু শেনের হাতে দিল। চু শেন মদ লাগা রুমাল ঝৌ চুয়ানের হাতে দিল এবং কিছু কথা নীচে গলায় বলল। ঝৌ চুয়ান মাথা নাড়ল এবং প্রাসাদের সমারোহ থেকে সরে গেল।
অবশ্যই, এই সব কাজ করার সময় কোনো একজনের নজর কাড়ে নি। মদে কারচুপি হয়েছে কি না, সতর্ক থাকা উত্তম।
জিয়াং ইউয়ে টের পেল চু শেন তার হাত বাড়িয়ে তার হাতের পিঠে চেপে ধরল, সে জানে চু শেন তার চিন্তা কমাতে চাচ্ছে। সে হেসে দেখালো কোনো সমস্যা নেই।
অজানা কারণে জিয়াং ইউয়ের মন একদম ভয় পায় নি, বরং আগ্রহ নিয়ে সামনে চলা নৃত্য ও গানের প্রদর্শনী উপভোগ করছিল। ঐসব নৃত্যশিল্পিনী একেকজনই বিনয়ী ও দক্ষ নর্তকী, হয়ত খুব যত্ন নিয়ে অনুশীলন করেছে, বিশেষ করে ঐসব ‘সবুজ কোমর’ নৃত্য খুব সুন্দর ছিল। দেহের মোহনীয়তা ও নরম মৃদু নৃত্যভঙ্গি, ঘুরার সময় স্কার্টের ফোটা ফুলের মতো স্তরবিন্যাস দৃষ্টিনন্দন, সবাই তাদের দিকে আকৃষ্ট হয়ে তাকিয়ে ছিল।
জিয়াং ইউয়ের চোখ বড় বড়, পূর্ণ প্রশংসায় ভরা। সে মনে করল, এই যে সুন্দরী তরুণী নর্তকীরা নাচছেন, যেন মেঘের মতো নরম ও প্রবাহিত স্রোত, ধীরে ধীরে গতি বাড়াচ্ছে, কোমর মৃদু ও হাতের স্লিভ হালকা, দর্শককে একদম চোখ সরাতে দেয় না।
জিয়াং ইউয়ে লক্ষ্য করল সবার দৃষ্টি এই ‘সবুজ কোমর’ নৃত্যের ওপর, তখন সে হঠাৎ চু শেনের দিকে তাকাল।
চু শেনও আসলেই ঐ নৃত্য দেখছিল, জিয়াং ইউয়ে হাসি ধরে ফেলল, তার মনে একটু খিন্তে ভরলো। সে বুঝতে পারছিল, সৌন্দর্য ভালোবাসা মানুষের স্বভাব, সে নিজেও আকৃষ্ট হচ্ছে, আর চু শেন তো পুরুষ, তার জন্য এটা স্বাভাবিক। তবে চু শেনের চোখ শান্ত, অন্য পুরুষদের মতো মোহগ্রস্ত নয়, তাই বোঝা যায় সে শুধু নৃত্যের প্রশংসাই করছে।
সে ঠোঁট তুলল, এক মেদু মেদু আঙুর নিয়ে মুখে দিতে গেল।
কিন্তু তখন, নৃত্য দেখতে মনোযোগী পুরুষটি হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, ধীরে ধীরে তার হাতে থাকা আঙুরটি নিয়ে নিল।
জিয়াং ইউয়ে আচরণে একটু অবাক, তখন বুঝল সে ভুল করল। মদে সন্দেহ ছিল, হয়ত সামনে থাকা আঙুরেও কারচুপি হয়েছে। সে মন খারাপ করে চোখ নামিয়ে ফেলল, মনে করল প্রাসাদে থাকা সত্যিই খুব কষ্টের।
নৃত্য শেষে, জিং তাই সম্রাট বেশ খুশি হয়ে অনেক পুরস্কার দিলেন।
কিছুক্ষণ পর ঝৌ চুয়ান আবার চু শেনের কাছে ফিরে এসে পরীক্ষার ফল জানাল। জিয়াং ইউয়ে পাশে বসে ছিল, কিছু বুঝতে পারল না, চু শেনের মুখ শান্ত থাকলেও চোখে বরফের মতো ঠাণ্ডা ঝলক দেখাচ্ছিল, যা ভয়ঙ্কর মনে হচ্ছিল। তারপর চু শেন কিছু কথা বলল, ঝৌ চুয়ান মাথা নাড়ল এবং চলে গেল।
জিয়াং ইউয়ে খুব কৌতূহলী হয়ে তার দিকে একটু এগিয়ে গেল, মাথা উঁচু করে চোখ মেলে জিজ্ঞেস করল, “ইয়ান ঝি দাদা, কি খুঁজে পেয়েছ?”
স্ত্রীর ছোট্ট সাদা মুখ দেখে চু শেনের মনে ভালোবাসার ঢেউ উঠল। সে ভাবতে পারেনি কেউ এমন দুষ্টু উপায় চিন্তা করবে। যদি কেউ সতর্ক না করত, কী হতো কেউ জানত না। এখন জানা গেছে, বেঁচে যাওয়া সম্ভব, কিন্তু তার মনে এমন এক পরিকল্পনা এসেছে—অপরের কৌশল তারই বিরুদ্ধে চালানো হবে, কারণ সবই অপরের নিজের ভুল।
চু শেন কিছু না বলে এক আঙুর ছিঁড়ে তার মুখের কাছে নিয়ে এল।
জিয়াং ইউয়ে ঠোঁট টিপে কিন্তু সুমিষ্ট ভাবে আঙুর খেয়ে নিল। এখন চু শেন এত শান্ত মনে তাকে আঙুর খাওয়াচ্ছে, বুঝতে পারল বিষয়টি কঠিন নয়। আঙুরটা টক-মিষ্টি, সে আর কোনো প্রশ্ন করল না, একের পর এক কয়েকটা খেয়ে ফেলল, যখন চারপাশের মানুষের দৃষ্টি বুঝতে পারল, লজ্জায় একটু মাথা নিচু করল।
তার মনে কিছু ছিল, কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল এখানে প্রাসাদের সমারোহ।
চু শেন এত লোকের সামনে তাকে আঙুর খাওয়াচ্ছে, কেউ যদি দেখে তাহলে গুজব ছড়াতে পারে। বাইরে গুজব আছে যে দুউয়ান রাজপুত্র চু শেন স্ত্রীকে খুব আদর করেন, তবে তার স্ত্রীর হিংসুটে স্বভাব নিয়ে কথাও শোনা যায়—দেখতে কোমল, কিন্তু আসলে জোরালো নারী, যা এই রাজপুত্রকে পুরোপুরি নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখে। যদিও এসব গুজব মাত্র, জিয়াং ইউয়ে চায় না কেউ এভাবে তার সম্পর্কে কথা বলুক, কারণ এসব কাল্পনিক।
চু শেনই তাকে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করেন, জিয়াং ইউয়ে মনে করল।
এদিকে ওয়েন কিং হুয়া প্রিন্সের পত্নীর ঘরে বসে ছিল, সে চু শেন এবং জিয়াং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে, এত জনসম্মুখে তাদের এত ভালোবাসা দেখায় সে একেবারেই স্বস্তিবোধ করছিল না। তবে জিয়াং ইউয়ে মদ খেয়েছে দেখে সে তার পরিকল্পনা সফল মনে করল।
আজ রাত পার হলেই দেখবে ফান শহরের লোকেরা কীভাবে তাদের সম্পর্কে গুজব ছড়ায়।
ওয়েন কিং হুয়ার ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল, সে দেখল ইউয়ান মা মা তার ছোট রাজকুমারকে নিয়ে এলেন। ছোট রাজকুমার এখন প্রায় এক বছর বয়সী, বুদ্ধিমান ও চতুর, হাঁটতেও শিখেছে, আর ‘মা ফেই’ বলে ডাকতে জানে, যা সবাইকে মুগ্ধ করে। সে তার কাছে নিয়ে ছোটটির গালে চুমু দিল, তারপর এক টুকরো মিষ্টি দিল এবং ইউয়ান মা মাকে বলল, “আসু কে ভালোভাবে দেখো, যেন সে ছুটে না বেড়ায়, যদি কিছু হয় আমি তোমাকে জবাবদিহি করব।”
তাকে বলা হয় প্রিন্সের দ্বিতীয় পত্নী, যদিও পত্নী, তার মর্যাদা প্রিন্সের পত্নীর পরেই। পূর্বে সে ভয়ভীতি ও নীরব ছিল, কিন্তু এক বছরের বেশি সময়ে সে অনেক পরিবর্তিত হয়েছে। এখন তার মধ্যে স্বভাবের গম্ভীরতা ও সাজের সৌন্দর্য স্পষ্ট, যা সবাইকে মুগ্ধ করে।
ইউয়ান মা মা তার গুণকীর্তি জানে, তাই কাঁপতে কাঁপতে সম্মতি জানাল।
ছোট রাজকুমার তার মা ফেইকে জড়িয়ে ধরতে চাইল, কান্নাকাটি করতে লাগল, ইউয়ান মা মা তাকে নিয়ে চলে গেল। ওয়েন কিং হুয়া তার পুত্রকে দেখে, তার কালো মণির মতো চোখের দীপ্তি দেখে খুব খুশি হল।
ওয়েন কিং হুয়ার ঠোঁট হাসিমাখা হল।
প্রিন্স তার প্রতি কিছুটা শীতল হলেও, পুত্রকে খুব ভালোবাসে। আসু কিছু চাইলে প্রিন্স কখনো মানা করেন না। মুখে মাঝে মাঝে প্রিন্সের সমালোচনা করলেও, মনের মধ্যে খুব খুশি থাকে। ওয়েন কিং হুয়া ভাবল, তার নিজের ভালোবাসা না থাকলেও তার এই পুত্র তার জন্য অনেক মূল্যবান।
ওয়েন কিং হুয়া খুব ভালো মেজাজে ছিল, হাসি আরও গভীর হয়ে উঠল, তার দৃষ্টি একটু সরে চু শেন ও জিয়াং ইউয়েকে দেখল, যেখানে জিয়াং ইউয়ে মদ্যপান ও মিষ্টি খাচ্ছিল, গালে হালকা গোলাপি রঙ ফুটে উঠছিল, যেন পীচ ও ফুলের মতো কোমল ও সুন্দর।
সৌন্দর্য ছাড়া, জিয়াং ইউয়ের মুখমণ্ডল দারুণ। এমনকি একজন নারী হিসেবে ও নিজেও তাকে দেখতে মুগ্ধ হল।
কিন্তু দুঃখের বিষয়—
সুন্দরী নারী হওয়াটা অনেক সময় বিপদ ডেকে আনে।
সময় দেখে ওয়েন কিং হুয়া উঠতে গেল, তখন পাশে থাকা সবুজ পোশাকের প্রাসাদী মদ ঢালতে গিয়ে ভুল করে তার উপর মদ ছিটিয়ে দিল। ওয়েন কিং হুয়ার মুখ রঙ পাল্টে গেল, প্রাসাদী তৎক্ষণাৎ হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইল।
সাধারণত এমন হলে ওয়েন কিং হুয়া মাফ করতেন না।
কিন্তু আজ তার মেজাজ ভালো, আর এমন সমারোহে সবাইকে তার এই অবস্থা দেখানো যায় না, তাই সে মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “কোনো সমস্যা নেই, আমি তোমাকে দোষ দিই না। তুমি চলে যাও, পরের বার সাবধান হও।”
প্রাসাদী কৃতজ্ঞ হয়ে কাঁপতে কাঁপতে সরে গেল, তারপর একপাশে গিয়ে দাঁড়াল, কিন্তু মুখের ভাব শান্ত, চোখের দৃষ্টি স্থির, আগের ভয়ের কোনো ছায়া ছিল না।
ওয়েন কিং হুয়া ভাবল হয়ত আজ মেজাজ ভালো থাকার কারণে বেশি মদ খেয়েছে, তাই শরীর গরম লাগছে। আসলে সে মদ্যপানে দুর্বল, কিন্তু আজ এত সুন্দর সমারোহে তার অনুপস্থিতি মেনে নিতে পারত না। সে হেসে বলল পাশে থাকা কিয়াও কে, “আমাকে সাহায্য করো ফিরে গিয়ে পোশাক পাল্টিয়ে নিতে।”
এখনো প্রাসাদের সমারোহ চলবে, সে ফিরে গিয়ে একটু মদ থেকে সেরে উঠতে পারবে।
কথা শেষে কিয়াও তাকে সাহায্য করে সমারোহ থেকে বেরিয়ে গেল।
যখন তারা রাজপ্রাসাদের বাগানে এল, তখন রাতের হাওয়া ঠাণ্ডা, ফুলের সুবাস চারিদিকে ছড়িয়ে, চাঁদের আলো মৃদু ও কোমল, বাগানটিকে এক রহস্যময় ও মনোমুগ্ধকর আবরণে মুড়ে দিয়েছে।
ওয়েন কিং হুয়ার পোশাক জটিল ও সুচারু, হাঁটার সময় তার কানের ঝুমকা একে অপরকে আঘাত করে সুরেলা শব্দ হচ্ছিল, তবে তার পা একটু অস্থির, হেঁটে যেতে যেতে থরথর করছিল।
তাকে একটু গরম লাগছিল।
ঠাণ্ডা হাওয়া মুখে পড়ে, স্কার্ট হালকা দোলা খাচ্ছিল, খুবই সুন্দর লাগছিল। ওয়েন কিং হুয়া অনুভব করল ঠাণ্ডা হাওয়া তার শরীরের গরম কমিয়ে দিল, শরীর একটু স্বস্তি পেল, কিন্তু তার মনের মধ্যে যেন আগুন জ্বলে উঠছিল, যা অবিরত জ্বলছিল ও গরম ছাড়ছিল।
সে ভ্রূ কুঁচকে বলল, কিন্তু পরবর্তী ঘটনার কথা ভাবলেই তার মন আনন্দে ভরে উঠল। আগের জীবনেই সে কেবল জিয়াং ইউয়ের জীবন নষ্ট করেছিল, কিন্তু চু শেন তাকে ভুলে যায়নি, তাকে মনে রেখেছে, এখন... চু শেন এখনও তাকে চায় কি?
সমারোহের তুলনায় এই রাজপ্রাসাদের বাগান ছিল অনেক শান্ত। ওয়েন কিং হুয়া ভাবছিল, তখন লক্ষ্য করল কিছু অস্বাভাবিক। সে ঘুরে দেখল পাশে থাকা কিয়াও নেই, কোথায় গেছে জানে না। সে ভ্রূ কুঁচকে কয়েকবার ডাকল, কোনো সাড়া পেল না।
“কতই না অবিশ্বাস্য এই নেকড়ে দাস।” ওয়েন কিং হুয়া ভ্রূ কুঁচকে বলল।
ইতিমধ্যে পাশের কৃত্রিম পাহাড়ের পেছন থেকে এক ব্যক্তি বেরিয়ে এলো, সে মদ্যপান করে একটু মাতাল মনে হচ্ছিল। হাঁটতে হাঁটতে তার শরীর ঝিমঝিম করছিল, কিন্তু সামনে দাঁড়ানো এই অপরূপ সুন্দরীকে দেখে, যেন পরী, চোখ জ্বলজ্বল করছিল, দ্রুত তার দিকে এগিয়ে গেল।
সমারোহ শেষের দিকে, সবাই একটু মদ্যপানে মাতাল, বিদায়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিল। জিয়াং ইউয়ে যখন চু শেনের সঙ্গে যাওয়ার জন্য উঠছিল, তখন দূরে থেকে কিছু আওয়াজ শুনল, মনে হল কোনো শিশুর কান্নার শব্দ।
সকলেই শব্দ শুনে ছুটে গিয়ে দেখতে পেল রাজপ্রাসাদের বাগানে।
বাগানটি নীরব ও সুশোভিত, কৃত্রিম পাহাড়ের কাছে চাঁদের আলো পড়ছিল, যেখানে এক পুরুষ ও মহিলা জড়িয়ে পড়েছিল। পুরুষের ভারী শ্বাস-প্রশ্বাস ও মহিলার মৃদু আর্তনাদ মিলেমিশে এক অশ্লীল ও কামুক দৃশ্য তৈরি করছিল। মহিলার চুল ছড়ানো, মুখ ঢেকে রাখা, গায়ে সামান্য কাপড়, স্কার্ট উপরে উঠানো, সাদা ও মসৃণ পায়ের টানা রেখা দেখা যাচ্ছিল।
চেহারা দেখা যাচ্ছিল না, তবে তরুণ ও সুন্দরী বলে চিন্তা করা হচ্ছিল। তাদের উপর চাপাচ্ছে এক মোটা ও অদৃষ্টান্ত পুরুষ।
এই দৃশ্য সবাইকে চমকে দিল, মনে হলো এতো নোংরা ও কুৎসিত দৃশ্য আগে কখনো দেখেনি।
কেউ চিনে ফেলল পুরুষটি ফান শহরের ধনী পরিবারের কুৎসিত নামকরা সন্তান ফ্যান লিয়াং, যিনি খারাপ খ্যাতির অধিকারী, তার পরিবারের ক্ষমতা নিয়ে সবাইকে দমন করে, অনেক বেকায়দায় ফেলে।
এখন সে প্রাসাদের মধ্যে এমন কাজ করছে, এটা তার নিজের আত্মহনন।
আর মহিলার পড়ে থাকা রাজকীয় পোশাক দেখে সবাই মনে করল হয়ত প্রাসাদের কোনো অসন্তুষ্ট রাণী এমন কাজ করছে।
জনসংখ্যা বাড়লেও কেউ এগিয়ে আসতে সাহস পাচ্ছিল না। ফ্যান লিয়াং ছিল ফান শহরের ধনী সমাজের কালো ছত্রছায়া, অনেকেই চায় তাকে শাস্তি দেওয়া হোক, এখন সুযোগ এসেছে।
আর কাছে ছিল এক বছরের কম বয়সী ছোট রাজকুমার, কান্নাকাটি করে ‘মা ফেই’ ডেকছিল। তবে তাকে কোলে নেওয়া মা মায়ের মুখ সাদা, আতঙ্কিত, যেন বুঝতে পারছে না কী ঘটছে।
জিয়াং ইউয়ে একবার চোখ ঘুরিয়ে দেখল, কিন্তু চু শেন তার চোখ ঢেকে দিল। দূর থেকে দেখে বুঝতে পারল কি ঘটছে, মনে করল—রাজপ্রাসাদ সত্যিই সমস্যা ও ষড়যন্ত্রের জায়গা।
চু শিউ এসে কৃত্রিম পাহাড়ের পাশে ওই পুরুষ-মহিলাকে দেখে রক্তের রং পাল্টে গেল। সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে পুরুষটিকে একটা লাথি মারল, তারপর এক হাত দিয়ে অর্ধবস্ত্রধারী মহিলাকে তুলে ধরল। মহিলার গাল লাল, চোখ ঝাপসা, স্পষ্ট বুঝা যাচ্ছিল সে কামনার বশে পড়েছে।
চু শিউ এত রাগে প্রায় রক্ত বমি করতে যাচ্ছিল, সে গর্জন করে তাকে এক চড় মেরে বলল, “হারামজাদা!”