চতুরষট্টিতম অধ্যায় : মধুরতা

—楚慎 আদৌ এই ক্ষমতা রাখে কিনা, সে কথা ছেড়ে রাখা যাক, জিয়াং ইউয়েতের মনে হয়েছিল যে, রাজকুমারীর কথার মধ্যে অন্য কোনো অর্থ লুকিয়ে আছে; যেন তিনি আগেভাগেই কোন কিছু অনুমান করেছেন, অথবা রাজকুমারের ভবিষ্যতে কিছু ঘটতে চলেছে তা জানেন।
জিয়াং ইউয়েত রাজকুমারের চরিত্র পছন্দ করেন না, তবে তিনি শুনেছেন যে রাজকুমার ও রাজকুমারীর মধ্যে গভীর প্রেম আছে। রাজবংশের গভীর প্রেম, স্বাভাবিকভাবেই কোনো একজনকে একান্ত ভালোবাসার কথা নয়; তবে জিয়াং ইউয়েত একবার রাজকুমারীর দিকে রাজকুমারের তাকানোর দৃষ্টিতে দেখেছিলেন, মনে হয়েছিল—এমন একজন শীতল ও কঠোর মানুষ, শুধু রাজকুমারীর জন্যই কোমলতা ও মধুরতা প্রকাশ করেন, তাই বাহিরের গুজব মিথ্যা নয়।
জিয়াং ইউয়েত বিস্মিত হয়ে সামান্য খুলে থাকা মুখে তাকিয়ে ছিলেন, তখন শেন বাওয়িউ নিজের অপ্রত্যাশিত আচরণের কথা বুঝে, বললেন, "আ নুয়ান আসার পর থেকে, আমার মনে কিছুটা অস্থিরতা বাসা বাঁধে, বারবার অকারণ চিন্তা আসছে, রাতে ঘুমও ঠিকঠাক হয় না। গত রাতে রাজকুমার ও দন্ড রাজপুত্রের ব্যাপারে স্বপ্ন দেখলাম, এখনও মনের মধ্যে আতঙ্ক আছে, তাই... তুমি কি আমার অনুরোধ মানতে পারবে?"
ছোট রাজকুমারী তার চকচকে কালো চোখে জিয়াং ইউয়েতের দিকে তাকিয়ে, গোলাপী ঠোঁট খুলে অস্পষ্ট শব্দ করছিল, মুখের কোণে লালা পড়ে আছে, দেখতে যেন গোলাপী রঙের মোচা।
জিয়াং ইউয়েত একটু ভেবে, সহজভাবেই রাজি হলেন। মনে মনে বললেন, রাজকুমারীর তো শুধু দুঃস্বপ্ন হয়েছে, স্বপ্নের কথা সত্যি মনে করা যায় না।
ছোট রাজকুমারী জিয়াং ইউয়েতকে খুব পছন্দ করে, শেন বাওয়িউ তাই জিয়াং ইউয়েতকে ছোট রাজকুমারীকে কোলে নিতে বললেন। জিয়াং ইউয়েত কখনো শিশুকে কোলে নেননি, দেখলেন ছোট রাজকুমারী পুরো শরীরে নরম ও কোমল, কোলে নেওয়ার ভয়ে ছিলেন। শেন বাওয়িউ হাসিমুখে সঠিকভাবে কোলে নেওয়ার কৌশল শেখালেন।
জিয়াং ইউয়েত ছোট রাজকুমারীকে কোলে নিয়ে দেখলেন, রাজকুমারী যেন অপরিচিত কাউকে ভয় পান না, বারবার জিয়াং ইউয়েতের দিকে হাসছিলেন, ছোট ছোট গোলাপী মুষ্টি নাড়াচাড়া করছিলেন, জিয়াং ইউয়েতের দুলতে থাকা রক্তিম রত্নের কানের দুলের দিকে তাকিয়ে, ধরার চেষ্টা করলেন।
যদিও মাত্র দুই মাসের শিশু, তবুও কিছুটা শক্তি আছে। জিয়াং ইউয়েত ব্যথা পেয়ে "উহ" বলে উঠলেন, শেন বাওয়িউ তাড়াতাড়ি ছোট রাজকুমারীর মুষ্টি ছাড়িয়ে দিলেন।
"আহা, রক্ত পড়েছে," শেন বাওয়িউ অবাক হয়ে উঠলেন, তারপর উঠে বললেন, "আমি চিকিৎসককে ডেকে পাঠাই।"
"প্রয়োজন নেই, সামান্য আঘাত মাত্র," জিয়াং ইউয়েত সবচেয়ে বেশি ব্যথা ভয় পান, তবে বুঝলেন শুধু কানের দুল একটু টেনে ছিঁড়ে গেছে, তেমন কিছু নয়। আজ যদি তিনি রাজকুমারীর কাছে চিকিৎসক ডাকেন, কেউ কেউ ভাববে রাজকুমারী তাকে কষ্ট দিয়েছেন।
জিয়াং ইউয়েত রাজপ্রাসাদ পছন্দ করেন না, তবে চু শেনকে বিয়ে করার পর, না চাইলেও আসতে হয়। এখন শুধু অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা কমাতে চান।
শেন বাওয়িউ এখনও কিছুটা উদ্বিগ্ন, তিনি ছোট রাজকুমারীকে দোলনায় রেখে, কাপড় দিয়ে জিয়াং ইউয়েতের কানের রক্ত মুছে দিলেন, তারপর সাবধানে কানের দুল খুলে দিলেন। আগে শুধু রাজকুমারীর সাথে আরও ঘনিষ্ঠ হতে চেয়েছিলেন, ভুলে গিয়েছিলেন এই বিষয়টি।
শেন বাওয়িউ দেখলেন, জিয়াং ইউয়েত হাসিমুখে বলছেন, কিছু হয়নি, এতে আরও বেশি অপরাধবোধে ভুগলেন। আগে রাজকুমার তার প্রতি এমন আচরণ করতেন, তখনই কিছুটা অপরাধবোধ ছিল, এখন আ নুয়ানও তাঁকে আঘাত করেছে।
রাজকুমারীর মুখে অপরাধবোধ দেখে, জিয়াং ইউয়েত প্রসঙ্গ পরিবর্তন করলেন, ছোট রাজকুমারীর কথা বললেন। সত্যি বলতে, তিনিও চু শেনের জন্য কয়েকটি বুদ্ধিমান ও সুন্দর শিশু জন্ম দিতে চান। মেয়ে যদি ছোট রাজকুমারীর মতো সুন্দর ও কোমল হয়, তাহলে কত ভালো।
রাজকুমারী জিয়াং ইউয়েতের হাতে ধরে অনেকক্ষণ গল্প করলেন, তারপর ছাড়লেন।
জিয়াং ইউয়েত রাজকুমারীর শয়নকক্ষ থেকে বেরিয়ে, পূর্ব প্রাসাদের বাইরে এসে দেখলেন, চু শেন নেই। তিনি পোশাকের আঁচল ধরে ছোট পথ ধরে হাঁটলেন, আজ তাঁর পোশাক অত্যন্ত সুসজ্জিত, একটু ভারী ও জটিল, কিছুটা হাঁটলেন, দেখলেন দূরের শীতল কুঠিরে দুটি মানুষ।
প্রথমেই চু শেনকে চিনলেন, আর দ্বিতীয় জন, উজ্জ্বল হলুদ রঙের পোশাক পরে, রাজকুমার ছাড়া আর কেউ নয়।
জিয়াং ইউয়েত কুঠিরে গিয়ে রাজকুমারকে অভিবাদন জানালেন।
চু শিউ সামনে নবদাম্পতির গভীর ভালোবাসার দিকে তাকিয়ে, শেষে জিয়াং ইউয়েতের দিকে দৃষ্টি স্থির করলেন।
আজ জিয়াং ইউয়েত রাজপ্রাসাদে এসেছেন, বিশেষভাবে সাজিয়েছেন, ফলে স্বাভাবিক সুন্দরীটি আরও আকর্ষণীয় হয়েছেন।
তিনি ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি এনে বললেন, "অনেকদিন দেখা হয়নি, এই মেয়েটি তো আরও সুন্দর হয়ে উঠেছে, ভাইয়ের ভাগ্য কত ভালো!"
এখন জিয়াং ইউয়েত দন্ড রাজপুত্রের স্ত্রী, অথচ চু শিউ, রাজকুমার হয়েও কথায় উচ্ছৃঙ্খলতা প্রকাশ করেন; জিয়াং ইউয়েত এমন কথায় অসন্তুষ্ট, কিন্তু তাঁর মর্যাদা চিন্তা করে কিছু বলতে পারেন না।
চু শেন এমন পরিস্থিতিতে নিজের স্ত্রীকে কেউ অপমান করছে, সহ্য করতে পারেন না। আগের বিষয়টি তাঁর মনে বারবার আসে। তিনি নিজেও সাহস করেন না তাঁকে কষ্ট দিতে, অন্য কেউ তো আরও পারে না। আগে চু শেন ভাবতেন, চু শিউ খারাপ মানুষ নয়, শুধু তাঁর প্রতি কিছুটা পক্ষপাতদুষ্ট; এখন পরিস্থিতি দেখে মনে হয়, তাঁদের মধ্যে শত্রুতার সম্পর্ক।
তিনি জানেন, যদি রাজা না থাকতেন, রাজকুমার আরও চরম কিছু করতেন; একদিন যদি রাজকুমার সিংহাসনে বসেন, প্রথম লক্ষ্য হবে তাঁকেই।
রাজবংশের বিষয়, সাধারণ পরিবারের মতো নয়। সাধারণ পরিবারে যতই ঝামেলা হোক, শেষ পর্যন্ত দূরে থাকেই; কিন্তু রাজবংশে, জীবন-মরণের লড়াই।
তিনি নিজে নিজেকে রক্ষা করতে পারেন, কিন্তু এখন সংসার হয়েছে, ভবিষ্যতে সন্তান হবে, তাই শুধু সহ্য করলেই চলবে না।
চু শেন স্বাভাবিক মুখে বললেন, "আ ইউয়েত আমার স্ত্রী, রাজকুমার, অনুগ্রহ করে সম্মান রাখুন।"
চু শিউ মুখ গম্ভীর করে বললেন, "তুমি এমনভাবে আমার সঙ্গে কথা বলার সাহস কোথায় পেল?"
যদিও জিয়াং ইউয়েত এখনও তরুণ, তবুও রাজকুমারের আচরণ তাঁকে শিশুসুলভ মনে হয়, চু শেনকে টার্গেট করছেন, কারণ রাজা চু শেনকে বেশি গুরুত্ব দেন।
কিন্তু রাজকুমার তো উদার এবং মহৎ হওয়া উচিত, এতটুকু সহনশীলতা নেই, ভবিষ্যতে কীভাবে দেশের গুরুত্বপূর্ণ বিষয় সামলাবেন?
জিয়াং ইউয়েত দেখলেন, চু শেন কথা বলতে যাচ্ছেন, মনে মনে ভাবলেন, বিষয়টি বড় করতে চান না।
আজ রাজকুমার শিশুর মতো, কথায় কিছুটা সুবিধা নিচ্ছেন, শুনে অস্বস্তি লাগলেও, মনে রাখেননি।
তাই তিনি চু শেনের পোশাক ধরে, চুপচাপ বললেন, "অয়ান ঝি দাদা, চলুন ফিরে যাই।"
পাশের ছোট মেয়েটি, ছোটবেলা থেকেই চু শেনের সুরক্ষা ছায়ায় ছিলেন, তাঁর সামান্য কষ্টও সহ্য করতে পারবেন না।
চু শেন জিয়াং ইউয়েতের হাত ধরে চু শিউর পাশে দিয়ে যাচ্ছিলেন, থেমে একটি কথা বললেন, শুনে রাজকুমার মুখ অন্ধকার করে, চু শেনের দিকে রাগী চোখে তাকিয়ে বললেন, "তুমি..."
জিয়াং ইউয়েত কিছুই বুঝলেন না, চু শেনের হাত ধরে রইলেন।
তিনি কী বললেন, স্পষ্ট শুনতে পাননি, অনেকটা দূর চলে যখন রাজকুমারকে দেখতে পেলেন না, তখন চু শেনের কাছে গিয়ে, বড় বড় চোখে জিজ্ঞেস করলেন, "অয়ান ঝি দাদা, তুমি রাজকুমারকে কী বললে?"
তাঁর মুখে শিশুর মতো অবুঝ সুর, মন ভালো আছে, চু শেনও হালকা হাসলেন, তাঁর মসৃণ কপালে আঙুল ছুঁয়ে বললেন, "পুরুষদের বিষয়, মেয়েরা বেশি জানতে চায় না।"
শুনে, জিয়াং ইউয়েত ঠোঁট বাঁকালেন, মনে মনে বললেন, না বললে না বলো।
দুজনেই রথে উঠলেন, তখন চু শেন লক্ষ্য করলেন, জিয়াং ইউয়েত কানের দুল খুলে রেখেছেন। তিনি কপাল কুঁচকে, কাছে গিয়ে তাঁর কানের দিকে তাকালেন, দেখলেন, দুধের মতো শুভ্র কানের লতিতে রক্তের দাগ।
তিনি তাঁর হাত ধরে কানের লতি দেখলেন, "কানে কী হয়েছে?"
জিয়াং ইউয়েত নিজের কানের লতি ছুঁয়ে, ধীরে ধীরে আগের ঘটনাটি বললেন, শেষে হাসতে হাসতে বললেন, "তুমি জানো না, ছোট রাজকুমারী কতটা সুন্দর, ছোট হাত-পা, নরম, হাসলে মুখে লালা পড়ে..."
তিনি ছোট রাজকুমারীকে পছন্দ করেন, এটা জানলে চু শেনের চোখেও কোমলতা ফুটে উঠল।
তিনি জিয়াং ইউয়েতকে কোলে তুলে, মুখে চুমু দিয়ে বললেন, "তুমি ছোটবেলায় শুধু লালা ফেলতে না, আমার আঙুল মুখে রাখতে ভালোবাসতে।
প্রতিবার আমি তোমাকে কোলে নিতে গেলেই, আমার আঙুল ধরে রাখতে।"
তখন তাঁর বিরক্তি লাগেনি, বরং মনে হয়েছে, এই ছোট্ট মানুষেরা যেন একটু ছোঁয়াতেই ভেঙে যাবে।
তুমি আমার আঙুল মুখে রাখতে ভালোবাসতে, আমি তোমাকে কোলে নেওয়ার আগে হাত ধুয়ে নিতাম।
তুমি সেই ছোট্ট মোচা, আমার অনেক চিন্তা বাড়িয়েছ।
তুমি আবার নিজের কথা বলছ কেন?
জিয়াং ইউয়েত লজ্জা পেলেন, জানেন পাশে থাকা মানুষটি তাঁর বড় হয়ে ওঠার সাক্ষী; কিন্তু এখন তিনি বড় মেয়ে, এসব কথা বলাটা ঠিক হয় কি?
তিনি তাড়াতাড়ি তাঁর মুখ চেপে ধরলেন, বললেন, "আর বলো না!"
চু শেন হাসলেন, তাঁর কোমল হাত ধরে এক চুমু খেয়ে বললেন, "তুমি লজ্জা পাচ্ছ কেন? তোমার সব রূপ আমি দেখেছি।
তোমার ডায়াপারও আমি বদলেছি; আমি তো কখনো ঘৃণা করিনি, তুমি কেন লজ্জা পাচ্ছ?
এখন তো তোমার শরীরের প্রতিটি অংশ আমি দেখেছি, চুমু দিয়েছি।"
জিয়াং ইউয়েত মনে মনে বললেন, চু শেন অশালীন, কিন্তু মুখে বলেন না, শুধু তাঁর গলায় ঝুলে আদর করলেন, কোমল সুরে বললেন, "অয়ান ঝি দাদা, তুমি বলো, আমরা ছেলে সন্তান নাকি মেয়ে সন্তান জন্ম দেব?"
আগে থেকেই এ নিয়ে ভাবছিলেন, এখন ছোট রাজকুমারীকে দেখে আরও চান, শিশুটি তাড়াতাড়ি তাঁর গর্ভ থেকে বেরিয়ে আসুক।
গতকাল তাঁদের দাম্পত্য সম্পন্ন হয়েছে, শ্যু দিদি বলেছিলেন, দাম্পত্যের পরই সন্তান হয়, হয়তো সেই সুন্দর শিশু ইতিমধ্যেই তাঁর গর্ভে এসেছে।
জিয়াং ইউয়েত অজান্তেই পেট ছুঁয়ে, মন উচ্ছ্বসিত।
"ছেলে সন্তানই ভালো," চু শেন একটু ভাবলেন।
আগে ছেলে হলে, পরে মেয়ে।
জিয়াং ইউয়েত খুশি হলেন না, মাথা চু শেনের বুকে গুঁজে রাখলেন।
চু শেনও অন্য পুরুষদের মতো, ছেলে সন্তান পছন্দ করেন।
তাঁর যদি মেয়ে সন্তান হয়, তাহলে কি তিনি আর ভালোবাসবেন না?
তিনি চু শেনের বুকে আঙুল দিয়ে আঁকতে আঁকতে বললেন, "তাহলে... যদি আমার সন্তান না হয়?"
চু শেন একমাত্র ছেলে, যদি তাঁর সন্তান না হয়, তাহলে কি অন্য নারীকে সন্তান জন্ম দিতে হবে?
গত রাতের ঘটনা তাঁর কাছে ছিল ভয়ানক, মনে হয়েছিল এমন বড় একটা জিনিস তাঁর শরীরে ঢুকবে, ভেবে ভয় লাগত।
কিন্তু এই ভঙ্গিমাতেই দুজনের শরীর এক হয়ে যায়, একত্রিত হয়।
আর চু শেন এ ব্যাপারে খুব আগ্রহী।
তিনি কিছু বলেন না, চু শেনও কিছু বলেন না, তবে তাঁর হাত স্থির নেই, প্রিয় জায়গায় স্পর্শ করছিলেন।
জিয়াং ইউয়েত সহ্য করতে পারছিলেন না, মনে করছিলেন বিয়ের আগে চু শেন ঠিকঠাক ছিলেন, বিয়ের পরে বদলে গেছেন, সারাদিন অশালীন...
তবে, শুধু দুজনার মধ্যে।
বাকিদের সামনে, চু শেন একজন সম্মানিত রাজপুত্র।
কোলের ছোট মেয়েটি, বাদামি চোখে, গোলাপী গাল, কালো চুলে শুভ্র ত্বক, কোমল দেহে তাঁর প্রেম আরও গভীর।
তিনি একটি জায়গা ধরে, শান্ত করে বললেন, "এমন কথা বলো না।"
তিনি জানেন, গত কয়েক বছরে মা তাঁর খাবারে অনেক যত্ন নিয়েছেন, শরীরের কোনো অংশই অপুষ্ট নয়।
এমন শরীর সন্তান জন্মের জন্য আদর্শ; মা তো সবসময় নাতির জন্য ভাবেন, তাহলে সন্তান না হওয়ার প্রশ্নই আসে না।
জিয়াং ইউয়েত হাত দিয়ে বাধা দিলেন, কিন্তু চু শেন ছাড়লেন না, আরও জোরে চেপে ধরলেন, জিয়াং ইউয়েতের নিঃশ্বাস কেঁপে উঠল।
তবে মনে পড়ল রথে, তাই ঠোঁট কামড়ে, ভেজা চোখে চু শেনকে রাগী দৃষ্টিতে তাকালেন।
এমন চোখে চু শেনের হৃদয়ে আরও উত্তেজনা বাড়ল, গত রাতে দাম্পত্য সম্পন্ন হয়েছে, কিন্তু মাত্র একবার, তিনি তৃপ্ত নন।
তবে দেখলেন, তাঁর সেই জায়গা ফুলে গেছে, তাই সংযত হলেন।
তিনি স্পর্শ করে বললেন, "এটা কি এখন ভালো?"
জিয়াং ইউয়েত দুই পা জড়িয়ে নিলেন, মনে মনে অভিযোগ করলেন, তারপর ঠোঁট বাঁকালেন, বললেন, "আমি তো সত্যি কথা বলছিলাম!"
"আমি তো সত্যিই বলছিলাম। দেখো, বিয়ের পর মাত্র একদিন, তুমি এই নিয়ে চিন্তা করছ, যদি আমি তোমাকে তাড়াতাড়ি গর্ভবতী না করি, তাহলে তুমি তো সারাদিন অকারণ চিন্তা করবে!"
আহা! জিয়াং ইউয়েত চোখ মেলে দেখলেন, মনে হল চু শেনের কথারও যুক্তি আছে।
কিন্তু তিনি তো অকারণ চিন্তা করেন না, একটু ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তাহলে আগে উত্তর দাও।"
চু শেন তাঁর মুখে হাত রেখে, চোখে কোমলতা নিয়ে বললেন, "আমার সন্তান, অবশ্যই তুমি জন্ম দেবে।"
এ কথা শুনে জিয়াং ইউয়েত খুব খুশি হলেন, তাঁর গলায় ঝুলে চুমু দিলেন, মুখে হাসি, মনে ভাবলেন: তাহলে আপাতত চিন্তা করতে হবে না।
তবে, আরও দেখতে হবে তাঁর পেট কতটা সক্রিয়।
তাঁর বয়স কম, কিন্তু চু শেন ইতিমধ্যে ছাব্বিশ; বছর শেষ হলে সাতাশ।
দায়োতে, সাতাশ বছরের পুরুষের সন্তান না থাকাটা বিরল।
তিনি নিজের শরীরে আত্মবিশ্বাসী, তবুও কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা নিয়ে চিন্তা করেন।
মাসিক শুরু হওয়ার পর, শ্যু দিদি বিশেষভাবে যত্ন নেন, ভবিষ্যতের সন্তান যাতে ক্ষতি না হয়।
শেন বাওয়িউ দোলনায় ঘুমানো ছোট রাজকুমারীর দিকে তাকিয়ে, মুখে সন্তুষ্টির ছাপ।
পা চলার শব্দ শুনে, শেন বাওয়িউ ঘুরে দেখলেন, উজ্জ্বল হলুদ পোশাকের রাজকুমার দ্রুত এগিয়ে আসছেন, তাড়াতাড়ি মাথা নত করে অভিবাদন জানালেন।
চু শিউ তাঁকে তুলে নিলেন, মুখের রাগ এখনও যায়নি, সুরও ঠান্ডা, "বেশি আনুষ্ঠানিকতা দরকার নেই।"
শেন বাওয়িউ জানেন, আজ জিয়াং ইউয়েত পূর্ব প্রাসাদে গেছেন, দন্ড রাজপুত্র নিশ্চয়ই একা যেতে দেবেননি, তাহলে রাজকুমার নিশ্চয়ই দন্ড রাজপুত্রের সঙ্গে দেখা করেছেন।
তিনি সান্ত্বনা দিতে রাজকুমারের হাত ধরলেন, কোমল সুরে বললেন, "রাজকুমার, সেই দন্ড রাজপুত্র..."
"তাঁর কথা আমার সামনে তুলবে না," চু শিউ ভ্রু কুঁচকে, রাগী মুখে বললেন।
শেন বাওয়িউ চুপ করলেন, ভ্রু নিচু করে বললেন, "আমি বুঝেছি।"
তাঁর এই বিনীত সুর দেখে, চু শিউ আরও বিরক্ত হলেন।
তিনি দোলনায় ঘুমানো ছোট রাজকুমারীর দিকে তাকিয়ে, ভাবলেন, এখন আ বাওয়িউ আর সন্তান জন্ম দিতে পারবেন না, মনে ব্যথা, মনে হয় রাজা তাঁর সঙ্গে অন্যায় করেছেন।
আট বছর দাম্পত্য, তিনি কী চান, একবার তাকালেই বুঝতে পারেন।
তিনি রাজকুমারের কোমর জড়িয়ে, বললেন, "রাজকুমার... আমার বাড়িতে একটি ছোট বোন আছে, এখন পনেরো..."
নিজের বোনকে রাজকুমারকে দিতে চান না, কিন্তু তিনি সন্তান জন্ম দিতে পারেন না, শেষ পর্যন্ত অন্য নারীকে সন্তান জন্ম দিতে হবে, বাবা দিক থেকেও চাপ আছে।
রাজকুমার তো ছেড়ে কথা বলবেন না, এমনকি সাধারণ পুরুষও সন্তানের জন্য চেষ্টা করবেন।
শেন বাওয়িউ চোখে জল নিয়ে, নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারলেন না।
চু শিউ জানেন, তাঁর মনে কষ্ট, তাই মুখে চুমু দিয়ে, তিন ভাগ কোমলতা এনে বললেন, "আ বাওয়িউ, আমি বিখ্যাত চিকিৎসক দিয়ে তোমার শরীর ঠিক করব।"
এ কথা শুনে শেন বাওয়িউ খুব সন্তুষ্ট হলেন, মাথা নাড়লেন, চোখে জল নিয়ে বললেন, "রাজকুমার, আমার জন্য চিন্তা করবেন না, আমার ছোট বোন খুব সুন্দর, রাজকুমার নিশ্চয় পছন্দ করবেন।"
চু শিউ শুনতে চাইলেন না, তিনি তাঁর চিবুক ধরে, কালো চোখে দৃঢ়তা নিয়ে বললেন, "আমি চাই তুমি সন্তান দাও, আ বাওয়িউ, অন্য নারী যত সন্তানই দিক, আমার উত্তরাধিকারী শুধু তুমি জন্ম দিতে পারবে।"
তিনি বিশ্বাস করেন, একবারের প্রসবের সমস্যা সন্তান জন্ম দিতে বাধা নয়।
চু শিউ তাঁকে কোলে তুলে, সোজা বিছানার দিকে গেলেন।
শেন বাওয়িউ চোখে জল নিয়ে, রাজকুমারের আচরণ বুঝে বললেন, "রাজকুমার, এটা ঠিক নয়..."
চু শিউ তাড়াতাড়ি তাঁর মুখ চেপে ধরলেন, গভীর চোখে বললেন, "এটা আমার পূর্ব প্রাসাদ, তুমি আমার স্ত্রী, স্বামী-স্ত্রী যা করেন, তাতে অসঙ্গতি কোথায়?"
বলেই পর্দা টেনে, তাঁকে বিছানায় নিয়ে গেলেন।
শেষ পর্যন্ত পুরুষের শক্তির কাছে হার মানলেন, শেন বাওয়িউ শুধু অনুভব করলেন, শরীরে ঠান্ডা, পোশাক সব খুলে গেছে।
কিছুক্ষণ পরে, বিছানার কাঠে কড় কড় শব্দ, নারীর মৃদু আর্তনাদ, পুরুষের গভীর নিশ্বাস।
জিয়াং ইউয়েত রথ থেকে নামলেন, পা কিছুটা দুর্বল, চু শেন দেখে তাড়াতাড়ি ধরে রাখলেন।
জিয়াং ইউয়েত চু শেনের বাহু ধরে, চোখ তুলে রাগী দৃষ্টিতে তাকালেন, খুবই কষ্টের মুখ।
দুজন ফিরে গেলেন প্রধান কুঠিরে, চু শেন কিছু করতে চান না।
এখন তিনি নববধূকে পেয়েছেন, প্রেমের উত্তাপে, এক পা দূরে যেতে চান না, তাঁকে টেনে নিয়ে পড়াশোনা করতে গেলেন।
তবে জিয়াং ইউয়েত কিছুটা দুশ্চিন্তায়, তিনি যখন মাথা নিচু করে এম্ব্রয়ডারি করেন, কিংবা চিন্তা করেন, মনে হয় চু শেনের চোখ তাঁর ওপর থেকে সরেনি; গভীর চোখে, যেন ক্ষুধার্ত নেকড়ে।
জিয়াং ইউয়েত কেঁপে উঠলেন।
গত রাতের ভোজনের মতো আচরণ মনে করে, জিয়াং ইউয়েত আর সাহস করেন না, মাথা নিচু করে এম্ব্রয়ডারি করতে থাকলেন।
এবার তিনি চু শেনের জন্য একটি কোমরবন্ধ তৈরি করতে চান, বাঁশের নকশার পাশাপাশি কিছু রত্নও বসাতে চান।
তখন চু শেন বললেন, "এসো, আমার জন্য কালি ঘষো।"
চু শেন চাননি কেউ তাঁদের বিরক্ত করুক, তাই কুঠিরে শুধু দুজন।
জিয়াং ইউয়েত কথা শুনে কাজ ফেলে, চুপচাপ কালি ঘষতে গেলেন।
তাঁর পোশাকের হাতা বড়, তাই একটু তুললেন, এতে কাঁধের শুভ্র ত্বক ফুটে উঠল।
পাশের ছোট মেয়ের শরীরের সুবাসে, চু শেন অনিচ্ছা করে ঠোঁট তুললেন, তারপর কোমর ধরে কোলে টেনে নিলেন।
জিয়াং ইউয়েত হাত কেঁপে গেল, মুখ বাঁকালেন, "সব ছিটিয়ে গেল।"
"ধীরে ঘষো," চু শেন অলস সুরে বললেন।
জিয়াং ইউয়েত চুপচাপ ধীরে ধীরে ঘষলেন, শেষ হলে কালি রেখে দিলেন।
তাঁর চোখ ফেরালেন, দেখলেন, চু শেনের টেবিলে কয়েকটি পুরনো বই।
তিনি জানেন, চু শেন প্রাচীন বই সংগ্রহ করেন, ভাবলেন, আবার কোনো দুর্লভ বই।
হঠাৎ হাত বাড়াতে গেলেন, চু শেন তাঁর হাত চেপে ধরলেন।
জিয়াং ইউয়েত অবাক হয়ে চু শেনের মুখের দিকে তাকালেন।
"ক্লান্ত লাগছে? চল, একটু বিশ্রাম করি," চু শেন বললেন।
জিয়াং ইউয়েত দ্রুত মাথা নাড়লেন, "আমি ক্লান্ত নই।"
তিনি চু শেনের সঙ্গে ঘুমাতে সাহস করেন না।
চু শেন হাসলেন, "সত্যিই ক্লান্ত নও?"
চু শেনের কথার অর্থ বুঝে, জিয়াং ইউয়েত মনে মনে বললেন, এটা তো স্পষ্টই অপমান।
তবে কিছু বলার সাহস নেই, ছোট করে বললেন, "ব্যথা করবে।"
চু শেন তাঁর মুখে চেপে ধরলেন, বললেন, "শুধু প্রথমবার ব্যথা করবে, পরে হবে না।"
এ কথা জিয়াং ইউয়েত মানতে চান না, তাড়াতাড়ি বললেন, "এত বড়, কীভাবে ব্যথা হবে না?"
এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে, মুখ লাল হয়ে গেল, মাথা চু শেনের বুকে গুঁজি, কোনো শব্দ করতে সাহস করেন না, মনে হয় মাটিতে গর্ত খুঁজে ঢুকে পড়েন।
চু শেন হাসলেন, তাঁর মুখে চুমু দিয়ে কানে ফিসফিস করে কিছু বললেন, জিয়াং ইউয়েত লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন।
জিয়াং ইউয়েত মুষ্টি শক্ত করে ভাবলেন, এটা নিশ্চয়ই তাঁর চেনা চু শেন নয়!
শেষ পর্যন্ত চু শেনের হাতে পড়ে, জিয়াং ইউয়েত বিছানায় পড়ে গেলেন, চোখে জল।
দুই হাত বুকের ওপর রেখে, কোণে গুটিয়ে থাকলেন।
চু শেন জুতো খুলে বিছানায় উঠলেন, লম্বা হাত দিয়ে তাঁকে কোলে তুলে নিলেন।
চু শেন তাঁর কান্নার মুখ দেখে, কোমল সুরে বললেন, "বোকা মেয়ে, আমি শুধু তোমাকে ওষুধ দেব।
আমি যদি সত্যিই এমন হই, গত রাতে কি শুধু একবারেই শেষ করতাম?"