একশো উনিশতম অধ্যায়: উচ্চগতির ট্রেন

'পোকেমন'-এর প্রচারমূলক ভিডিওটির ফলাফল ছিল অভাবনীয়।

ভয়েস অ্যাক্টর নির্বাচনের জন্য ক্রমাগত লোকসমাগম বাড়তে দেখে মেং হুয়ো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তিনি অন্যদের কাজগুলো দ্রুত গুছিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দিলেন। আগের মতোই তিনি প্রাথমিক বাছাই পর্বগুলোতে যোগ দিলেন না, বরং জং ইউয়ে-র কাছে চূড়ান্ত সংক্ষিপ্ত তালিকা জমা হওয়ার অপেক্ষায় রইলেন।

তবুও, মেং হুয়োর ব্যস্ততার স্তরে বিন্দুমাত্র ভাটা পড়ল না।

সাধারণ দিনগুলোতে, খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠে কোনোমতে প্রাতরাশ সেরে তিনি বিশেষ চালকের গাড়িতে কোম্পানির উদ্দেশ্যে রওনা হতেন। সকালটা কাটত মিটিং, রিপোর্ট পড়া আর নথিপত্র সামলাতেই। দুপুরেও তাকে অ্যানিমেশন তৈরির খুঁটিনাটি খতিয়ে দেখার জন্য এক মুহূর্ত দম ফেলার সময় থাকত না। দুপুরের খাবার শেষে তাকে বাড়িতে পাঠিয়ে দেওয়া হতো, কিন্তু সেখানেও দুই সহকারীর সঙ্গে রাত দশটা পর্যন্ত ছবি আঁকার কাজ চলত।

লি ছিন তার ছেলের স্বাস্থ্যের অবনতি নিয়ে খুব চিন্তিত ছিলেন। কয়েকবার তাকে কাজ ছেড়ে দেওয়ার কথা বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ছেলের এই অদম্য জেদ আর পরিশ্রম দেখে তিনি আর কিছু বলতে পারলেন না। শুধু নীরবে তার পাশে দাঁড়িয়ে সব ধরনের খেয়াল রাখতেন।

এই সপ্তাহের এক সকালে, ফিনিক্স কোম্পানির কাজের সময় শেষ হওয়ার আগেই মেং হুয়ো তার ঘড়ি দেখলেন।

"আপনারা কাজ চালিয়ে যান, আমি একটু বেরোচ্ছি।"

তিনি লি হুয়া এবং জং ইউয়ে-র কাছে দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়ে প্রতিদিনের চেয়ে একটু আগেই বেরিয়ে পড়লেন।

আজ অ্যালিস ফিরে আসছেন। লি ছিন তাকে দুপুরের খাবার খাওয়ার আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, তাই মেং হুয়ো তাকে নিতে স্টেশনে যাচ্ছিলেন।

নিংহাই রেলওয়ে স্টেশনে পৌঁছানোর পর বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো না। একটি স্যুটকেস টেনে অ্যালিস বেরিয়ে এলেন। সোনালি চুল আর নীল চোখের এই তরুণী স্টেশনে উপস্থিত অনেকেরই দৃষ্টি আকর্ষণ করছিলেন।

"মিস, আমাকে দিন।"

চালক গাড়ি থেকে নেমে অ্যালিসের লাগেজ তুলে নিলেন। অ্যালিস বাইরের কনকনে শীতের বাতাস মেখেই গাড়িতে উঠে বসলেন।

"উফ... বাইরে খুব ঠান্ডা, গাড়ির ভেতরে বেশ আরাম।" তিনি নিজের হাতে ফুঁ দিয়ে উষ্ণতা নেওয়ার চেষ্টা করলেন, তারপর হেসে মেং হুয়োর দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমাকে নিতে আসার জন্য ধন্যবাদ।"

"ধন্যবাদ দিতে হবে না।" মেং হুয়ো জানালার বাইরে তাকিয়ে একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি একা এলে কেন?"

অ্যালিস ভয়েস অ্যাক্টর খুঁজতে বেরিয়েছিলেন। মেং হুয়ো আশা করেছিলেন হয়তো কিছু শূন্যপদ পূরণে তিনি সাহায্য করতে পারবেন, কিন্তু তাকে একা ফিরতে দেখে তিনি কিছুটা হতাশ হলেন।

"হ্যাঁ, আমি একাই এসেছি।" মেং হুয়ো কী ভাবছেন তা বুঝতে পেরে অ্যালিস হেসে বললেন, "আমি তোমার জন্য লোক খুঁজে পেয়েছি, কিন্তু তারা এখনই আসছে না। সামনের কয়েকদিনের মধ্যেই তারা চলে আসবে। তাছাড়া এখন তো দূরত্ব কমে গেছে, আর হাই-স্পিড ট্রেনের দ্বিতীয় পর্যায়ের কাজও শেষ। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, কোনো সমস্যা হবে না।"

মেং হুয়ো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, তারপর কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "হাই-স্পিড ট্রেনের দ্বিতীয় পর্যায়? ওটা আবার কী?"

তিনি সম্প্রতি এতটাই ব্যস্ত যে বাইরের দুনিয়ায় কী ঘটছে তার কোনো খবরই রাখেননি। তবে কাজের ফাঁকে এই শব্দটা কয়েকবার শুনেছেন, মনে হচ্ছে বিষয়টা বেশ আলোচিত।

"তুমি হাই-স্পিড ট্রেনের দ্বিতীয় পর্যায়ের কথা জানো না?"

অ্যালিস চোখ বড় বড় করে অবাক হলেন। তারপর মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "মনে হচ্ছে তুমি সত্যিই খুব বেশি ব্যস্ত হয়ে পড়েছ। হবে না, বাড়ি ফিরে আমাকে তোমার সময়সূচী নতুন করে সাজাতে হবে। এত কম বয়সে কেউ এমন কাজের নেশায় মত্ত হয় নাকি!"

কথা বলতে বলতে অ্যালিসের মনে কিছুটা দুঃখ হলো। মেং হুয়ো তার দেখা সবচেয়ে প্রতিভাবান ছেলে, কিন্তু তার জীবনের কোনো শৈশব বা কৈশোর নেই। তার সমবয়সীরা যেখানে পড়াশোনা আর খেলাধুলায় মত্ত, সেখানে মেং হুয়ো তার পুরো যৌবনটাই কাজের পেছনে উৎসর্গ করে দিয়েছে।

"হাই-স্পিড ট্রেনের দ্বিতীয় পর্যায়, হাই-স্পিড ট্রেন সম্পর্কে তো অন্তত ধারণা আছে, তাই না?"

"হ্যাঁ, আছে।"

মেং হুয়ো মাথা নাড়লেন। এই পৃথিবীতে হাই-স্পিড ট্রেনের ধারণা তার আগের জীবনের মতোই—সহজ কথায়, উচ্চগতির রেল ব্যবস্থা। কয়েক বছর আগেই চীন বড় বড় শহরগুলোর মধ্যে এই নেটওয়ার্ক তৈরি করে ফেলেছিল, যার গতি ছিল ঘণ্টায় ৩০০ কিলোমিটারের বেশি।

অ্যালিস ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন, "আমাদের দেশের হাই-স্পিড ট্রেনের কৌশল শুরু হয়েছিল বিশ বছর আগে। কয়েক বছর আগে প্রথম ধাপ শেষ হয়, যেখানে প্রথম, দ্বিতীয় এবং তৃতীয় সারির শহরগুলোকে সংযুক্ত করা হয়েছিল। এটাই ছিল মূল নেটওয়ার্ক।"

"আর দ্বিতীয় পর্যায় বলতে বোঝায় মূল নেটওয়ার্কের শাখা-প্রশাখা তৈরি করা, যাতে প্রতিটি জেলা শহরকে অন্তর্ভুক্ত করে পুরো চীনকে একটি হাই-স্পিড রেল নেটওয়ার্কের আওতায় আনা যায়।"

অ্যালিস মৃদু হেসে বললেন, "এই পর্যায়টি কিছুদিন আগেই শেষ হয়েছে, এখন চীনের প্রতিটি প্রান্ত একে অপরের সঙ্গে সংযুক্ত। এমনকি তোমার জন্মস্থান ছিংছেংও বাদ যায়নি। আগে যেখানে ট্রেনযোগে নিংহাই আসতে পুরো রাত লেগে যেত, এখন হাই-স্পিড ট্রেনে বাড়ি ফিরতে মাত্র ২ ঘণ্টা সময় লাগবে।"

মেং হুয়ো অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন।

বিষয়টা তার জানা ছিল, মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিকের পাঠ্যবইয়ে চীনের হাই-স্পিড স্ট্র্যাটেজি নিয়ে লেখা ছিল। কিন্তু সেখানে ভিন্ন শব্দ ব্যবহার করায় তিনি তখন বুঝতে পারেননি। তিনি জানতেন, হাই-স্পিড ট্রেন আগে বড় শহরগুলোকে সংযুক্ত করেছে, এরপরের লক্ষ্য ছিল পুরো দেশের রেল ব্যবস্থাকে প্রতিস্থাপন করা এবং সবশেষে ইউরেশীয় মহাদেশজুড়ে একটি বিশাল নেটওয়ার্ক তৈরি করা।

কিন্তু...

"এটা কি একটু বেশি দ্রুত নয়?"

তিনি অবাক হয়ে বললেন, "কয়েক বছর আগে প্রথম পর্যায় শেষ হলো, এখন দ্বিতীয় পর্যায়েও চলে এল?"

এই নির্মাণের গতি তো অবিশ্বাস্য।

"কেন হবে না?"

অ্যালিস ভ্রু কুঁচকে বললেন, "দ্বিতীয় পর্যায় প্রথম পর্যায়ের জন্য অপেক্ষা করেনি। হাই-স্পিড ট্রেনের কৌশলগুলো একই সঙ্গে চলেছে। এখন দ্বিতীয় পর্যায় শেষ হওয়া খুবই স্বাভাবিক। বিদেশে অনেক জায়গায় তো তৃতীয় পর্যায়ের কাজও শেষ হয়ে গেছে।"

"তবে যদি সফলভাবে সব সংযোগ ঘটাতে হয়, তবে অন্যান্য দেশের স্বার্থও জড়িত। ইউরোপ-এশিয়া হাই-স্পিড নেটওয়ার্ক শেষ করতে অন্তত আরও দশ বছর সময় লাগবে।"

তিনি মাথা নাড়লেন, তবে ভবিষ্যতের কথা ভেবে তার চোখেমুখে উত্তেজনার ছাপ স্পষ্ট ছিল।

"ইউরেশীয় হাই-স্পিড ট্রেন এখন সময়ের দাবি। আশা করি খুব দ্রুতই এটা শেষ হবে, তখন ট্রেনে করেই ইউরোপ ভ্রমণে যাওয়া যাবে।"

মেং হুয়ো কপাল থেকে ঘাম মুছলেন। অবিশ্বাস্য! তার আগের জীবনের দেশ 'সিল্ক রোড' কৌশলের কথা বলেছিল, যা হাই-স্পিড ট্রেনের সঙ্গে যুক্ত ছিল। কিন্তু এই পৃথিবীর চীন আরও এক ধাপ এগিয়ে, যারা হাই-স্পিড ট্রেন দিয়ে অর্ধেক বিশ্বকে সংযুক্ত করতে চায়।

তবে মেং হুয়ো এই বিষয়ে আর মাথা ঘামাতে চাইলেন না। রাজনীতি বা জাতীয় পর্যায়ের বিষয়গুলো তার মতো একজন ম্যাঙ্গাকার কাছে এড়িয়ে চলাই ভালো। তার কাছে হাই-স্পিড ট্রেনের দ্বিতীয় পর্যায়ের মানে শুধু একটাই—বাড়িতে যাতায়াত এখন অনেক সহজ।

"অবাক লাগছে না মা কেন একটু অস্থির ছিলেন, আসলে তিনি বাড়ি ফিরতে চাইছিলেন।"

মেং হুয়ো বিড়বিড় করলেন। লি ছিন নিশ্চয়ই ট্রেনের খবর জানতেন, কিন্তু ছেলের ব্যস্ততা দেখে তিনি নিজে থেকে কিছু বলেননি। তবে এখন থেকে লি ছিন প্রায়ই ছিংছেং জেলায় আসা-যাওয়া করতে পারবেন। যেতে-আসতে মাত্র চার ঘণ্টা, চাইলে সকালে গিয়ে বিকেলে ফিরে আসা সম্ভব।

খুবই সুবিধাজনক...

"মেং হুয়ো, আসলে হাই-স্পিড ট্রেনের দ্বিতীয় পর্যায় শেষ হওয়া আমাদের কোম্পানির জন্যও ভালো।"

অ্যালিস বলে চললেন, "এটি চীনের পরিবহন ইতিহাসের একটি বিপ্লব। এখন সব জায়গায় যাতায়াত আরও দ্রুত ও সুবিধাজনক হবে। আমাদের ম্যাগাজিন বাজারে পৌঁছানো আরও সহজ হবে এবং বিতরণের পরিধিও বাড়বে।"

মেং হুয়ো আবারও অবাক হলেন। এটার এত সুবিধা?

তবে আপাতত তিনি এসব নিয়ে ভাবছেন না, কারণ 'পোকেমন'-এর কাজ তার কাছে এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

"অ্যালিস।"

কাজের চাপের কথা মনে পড়তেই মেং হুয়ো ভ্রু কুঁচকালেন। "তুমি যেহেতু ফিরে এসেছ, আমাকে গোয়েন্দা গল্প লিখতে দক্ষ এমন কাউকে খুঁজে দাও। আমি 'ডিটেকটিভ কোনান'-এর চিত্রনাট্যের কিছুটা ভার অন্যদের দিতে চাই।"

তিনি আর একা সামলাতে পারছেন না। 'ডিটেকটিভ কোনান'-এর গল্প ভাগ করা সহজ, কারণ প্রতিটি পর্বে আলাদা আলাদা রহস্য থাকে, যা মূল গল্পের সঙ্গে সরাসরি জড়িত নয়।

মেং হুয়ো মনে করেন, সব খুঁটিনাটি তাকেই দেখতে হবে না। মূল গল্প এবং ঘটনার প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করলেই চলবে। 'ডিটেকটিভ কোনান'-এর কাজের চাপ কমলে তিনি অন্যান্য কাজে সময় দিতে পারবেন।