একশ তেইশতম অধ্যায়: বিকৃত পাঠক
“তুমি কি ভয়েস ওভারের জন্য রাজি হয়েছ?”
পরদিন দুপুরে ক্যান্টিনে দুপুরের খাবার খাওয়ার সময় শেন জিয়ে-র সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের কথা জানতে পেরে মেং হুয়ো বেশ অবাক হলো।
“হ্যাঁ, রাজি হয়েছি।”
শেন জিয়ে তার উল্টো দিকে বসে বলল, “তবে নামটা গোপন রাখার কথা কিন্তু ভুলে যেও না।”
“অবশ্যই।”
মেং হুয়ো মাথা নাড়ল। নাম গোপন রাখা তো খুব সহজ বিষয়, একটা ছদ্মনাম বা বেনামী কিছু ব্যবহার করলেই হলো।
শেন জিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “আমি কি কিছুদিনের জন্য তোমার বাড়িতে থাকতে পারি? স্কুলে হোস্টেলে থাকার অনুমতি নেওয়ার মতো সময় আর নেই। আজ পরীক্ষা শেষ হওয়ার পর থেকেই আমাকে বেরিয়ে যেতে হবে, থাকার কোনো জায়গা নেই।”
“সেটা কোনো সমস্যা নয়।”
মেং হুয়োর বাড়িতে দুটি শোবার ঘর এবং একটি পড়ার ঘর আছে। আসলে সেখানে শেন জিয়ে-র জন্য আলাদা জায়গা বের করা কঠিন, তবে তার অন্য উপায় জানা ছিল। সে বলল, “আমি তোমার জন্য হোটেলে একটা রুমের ব্যবস্থা করে দেব।”
অ্যালিস বাইরে থেকে কিছু ভয়েস অ্যাক্টর নিয়ে এসেছে এবং ফিনিক্স কোম্পানি তাদের থাকার জন্য হোটেলে রুম ভাড়া করেছে, তাই আরও একটি রুমের ব্যবস্থা করা কোনো কঠিন কাজ নয়।
“ঠিক আছে।”
শেন জিয়ে কিছুটা অসন্তুষ্ট হলো, কিন্তু আর কিছু বলল না।
বিকেলে পরীক্ষা শেষ হলো, নিংহাই ফার্স্ট মিডল স্কুলের গেটের সামনে অনেক গাড়ি এসে থামল।
“জিয়ে-এর, বিদায়।”
“আমাদের ট্রেন স্টেশনে যেতে হবে।”
দুই রুমমেট বড় সুটকেস টেনে শেন জিয়ে-কে বিদায় জানাল। মেং হুয়ো ভিড়ে ঠাসা বাসটার দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা আমার গাড়িতে চলো।”
সে তার ড্রাইভারকে নির্দেশ দিল দুই কিশোরীকে ট্রেন স্টেশনে পৌঁছে দেওয়ার জন্য, সেই সাথে শেন জিয়ে-কেও গাড়িতে উঠতে বলল।
“তুমি ওকে দিহাও হোটেলে নিয়ে যাও এবং একটা রুমের ব্যবস্থা করে দাও।”
মেং হুয়ো ড্রাইভারকে নির্দেশ দিল। ড্রাইভার মাথা নত করে বলল, “জি, ইয়াং মাস্টার।”
বিদায়ের আগে শেন জিয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তোমার কী হবে?”
“আমার কিছু কাজ আছে।”
মেং হুয়ো তিন মেয়েকে বিদায় জানিয়ে অ্যালিসকে ফোন করল। অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই অ্যালিস চলে এল।
“আমি কি এখন তোমার ব্যাকআপ ড্রাইভার হয়ে গেছি?” সে রাগান্বিত স্বরে বলল।
“না, আমি তো এমনিতেও তোমার খোঁজ করছিলাম।” মেং হুয়ো মাথা নেড়ে হাসল। “আমি হুয়াং ইয়ে-র কাছে একটা গান নিয়ে যেতে চাই, কিন্তু সে স্কুলে নেই। তুমি আমাকে ওর বাড়িতে নিয়ে চলো।”
হুয়াং ইয়ে-র সাথে তার চুক্তি ছিল যে, নির্দিষ্ট সময় অন্তর সে তার কাছে গিয়ে কাজের আপডেট জানাবে।
এই বিষয়টি মেং হুয়োর কাছে কোনো চাপের ছিল না। অ্যালিস তাকে সেখানে নিয়ে যাওয়ার পর, সে একটা গান বাজিয়ে শোনাল এবং তা শুনেই হুয়াং ইয়ে খুশি হয়ে গেল।
“খুব ভালো! তোমার বাদ্যযন্ত্রের দক্ষতায় বেশ উন্নতি হয়েছে, গত এক মাসে তুমি মোটেও অলসতা করোনি!”
হুয়াং ইয়ে হাততালি দিয়ে মেং হুয়োর নিষ্ঠার প্রশংসা করল। সে পুরোপুরি আশ্বস্ত হলো এবং মেং হুয়োকে রাতের খাবার খাওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানাল।
“না ধন্যবাদ, মা বাড়িতে অপেক্ষা করছেন।”
প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করে সে অ্যালিসের সাথে বাড়ি ফিরে এল।
রাস্তায় ড্রাইভার তাকে ফোন করে জানাল যে সে শেন জিয়ে-কে হোটেলে পৌঁছে দিয়েছে। মেং হুয়ো খোঁজ নিয়ে জানল, মেয়েটি হোটেলে পৌঁছে রাতের খাবার খেতে শুরু করেছে।
“শেন জিয়ে মেয়েটা সত্যিই অসাধারণ।” ফোন রেখে গাড়ি চালাতে চালাতে অ্যালিস দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “গতবার ধন্যবাদ জ্ঞাপন অনুষ্ঠানে ও আমাকে অবাক করে দিয়েছিল। ভাবিনি ও শুধু গানেই নয়, ভয়েস অ্যাক্টিংয়ের ক্ষেত্রেও এত প্রতিভাবান।”
অ্যালিসের ছোটবেলার পড়াশোনাও ভালো ছিল, কিন্তু শেন জিয়ে-র মতো এমন বহুমুখী প্রতিভা তার ছিল না।
মেং হুয়ো মাথা নাড়ল, “শেন জিয়ে নিঃসন্দেহে প্রতিভাবান, তবে তোমার চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে।”
এটি ছিল তার মনের কথা। কেবল প্রতিভার কথা বললে, তার মতে শেন জিয়ে তার চেয়েও বেশি প্রতিভাবান, সে একজন জন্মগত জিনিয়াস। কিন্তু প্রতিভা মানুষের সফলতার একমাত্র মাপকাঠি নয়। শেন জিয়ে-র প্রতিভা থাকলেও সে তা কাজে লাগাতে ইচ্ছুক নয়, যা না থাকারই সমান।
অন্যদিকে অ্যালিস, যার মধ্যে মেং হুয়ো খুব বেশি অসাধারণ কিছু দেখেনি, কিন্তু সে তার ক্ষমতাকে চমৎকারভাবে কাজে লাগিয়েছে। তার লক্ষ্য স্পষ্ট, কাজগুলো নিখুঁত এবং সুশৃঙ্খল, যা মানুষকে অনেক বেশি নিশ্চিন্ত রাখে।
“তুমি আমাকে অহেতুক প্রশংসা কোরো না, আমি শেন জিয়ে-র সাথে পাল্লা দিতে পারব না।” অ্যালিস নিজের মনেই হাসল। সে মাথা নেড়ে এই চিন্তাটা ঝেড়ে ফেলল, “আচ্ছা মেং হুয়ো, আগামী কয়েকদিন তুমি অ্যাসিস্ট্যান্ট নিয়োগের প্রভাবটার দিকে একটু খেয়াল রেখো।”
“সবকিছু কি স্বাভাবিক নেই?”
মেং হুয়ো কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল। ‘উইকলি শোনেন’ পত্রিকা বাজারে আসার পর কয়েকদিন পেরিয়ে গেছে, পাঠকদের পক্ষ থেকে কোনো নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া তো দেখা যায়নি।
“ঘটনা এখনও শেষ হয়ে যায়নি, একটু সতর্ক থাকাই ভালো,” অ্যালিস বলল, “যদি কোনো অঘটন ঘটে, তবে ঝামেলা বাড়বে।”
বিষয়টি শান্তভাবে মিটে গেলে অবশ্যই ভালো, কিন্তু যদি কোনো ছোট সূত্রপাত হয়, তবে তা হাঙ্গামায় রূপ নিতে পারে। যেমনটা ‘ফাইভ সেন্টিমিটারস পার সেকেন্ড’-এর ক্ষেত্রে হয়েছিল, কেউ আগে থেকে অনুমান করতে পারে না কী ঘটবে।
মেং হুয়ো রাজি হলো।
“ঠিক আছে।”
বাড়ি ফেরার পর অ্যালিস চলে গেল। মেং হুয়ো লি কিন-এর রাতের খাবার শেষ করার অপেক্ষায় অবসর সময়ে কম্পিউটার খুলল।
তার ব্যক্তিগত স্পেসে ‘ফাইভ সেন্টিমিটারস পার সেকেন্ড’-এর বিক্রয় সংখ্যা এক লাখ বেড়েছে, তবে এটি পুরো মাসের ডেটা। এখন আর তেমন কেউ কিনছে না। মেং হুয়ো টাকাগুলো ব্যাংক অ্যাকাউন্টে স্থানান্তর করে মন্তব্যগুলো দেখছিল, হঠাৎ একটি অদ্ভুত পোস্ট তার চোখে পড়ল।
“হে শি শিক্ষক, এই সপ্তাহের কোনান খুব দারুণ হয়েছে...”
“হে শি শিক্ষক, আপনি কি আমার পাঠানো ব্যক্তিগত মেসেজ দেখেছেন? ওটা আমার ছবি, আমি কি খুব কিউট...”
“হে শি শিক্ষক, আপনি কি আমাকে উত্তর দেবেন?”
“হে শি শিক্ষক...”
এই পোস্টের লেখক বারবার একই কথা বলে যাচ্ছিল। মেং হুয়ো অস্বস্তি বোধ করছিল, সে পোস্টটি বন্ধ করে দিতে চাইল। কিন্তু অ্যালিসের বিকেলের সতর্কবার্তা মনে পড়ায় সে আরও একটু দেখার সিদ্ধান্ত নিল।
কয়েক পৃষ্ঠা উল্টে মেং হুয়ো নিশ্চিত হলো যে এই পাঠক মানসিকভাবে সুস্থ নন। তিনি অসংলগ্ন কথা বলছিলেন এবং অন্যের বাধা উপেক্ষা করে বারবার পোস্টটি রিফ্রেশ করছিলেন। প্রথমে কিছু মানুষ মন্তব্য করলেও পরে কেউ তার কথায় পাত্তা দিচ্ছিল না।
মেং হুয়ো পড়তে থাকল এবং অবাক হয়ে দেখল, তার কথাবার্তা থেকে বোঝা যাচ্ছে যে তার পরিবারে সমস্যা আছে। তার বাবা তাকে সবসময় মারধর করেন, হয়তো এটাই তার অস্বাভাবিক আচরণের কারণ।
“হে শি শিক্ষক, আমি খবরের কাগজে দেখেছি, আপনি কি ‘ডিটেকটিভ কোনান’ লেখার জন্য কাউকে খুঁজছেন?”
“হে শি শিক্ষক, আপনি কি আর আঁকবেন না...”
“হে শি শিক্ষক, আমি খুব বিষণ্ণ, আপনি কি আমাকে উত্তর দিতে পারেন? আপনি কি ‘ডিটেকটিভ কোনান’ লেখা ছেড়ে দিচ্ছেন? আপনি কি এই মাঙ্গাটি放弃 করতে চাইছেন...”
“হে শি শিক্ষক, দয়া করে ‘ডিটেকটিভ কোনান’ আঁকা চালিয়ে যান, আপনি কেন আমার সাথে কথা বলছেন না!”
“হে শি শিক্ষক, বাবা আমাকে আবার মেরেছে, খুব ব্যথা করছে, আমি আর পারছি না...”
“হে শি শিক্ষক, আমি বাড়ি থেকে পালিয়ে এসেছি, আমি আপনার কাছে যেতে চাই, আপনি কোথায়?”
“হেনিষ্ঠ শিক্ষক, ফিনিক্স কোম্পানির সিকিউরিটি আমাকে ভেতরে ঢুকতে দিচ্ছে না, আমি আপনার সাথে দেখা করতে চাই।”
“হে শি শিক্ষক, আমি লানচ্যাং নদী সেতুর ওপর আপনার জন্য অপেক্ষা করছি।”
“হে শি শিক্ষক, আপনি কেন আসছেন না? আমার ফোনের চার্জ শেষ হয়ে আসছে...”
“হে শি শিক্ষক, আমি সেতু থেকে লাফ দিতে চাই। আমি যদি মারা যাই, আপনি কি আসবেন?”
মেং হুয়োর সারা শরীরে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে শুরু করল। সে শেষ পোস্টের সময় দেখল, মাত্র কয়েক মিনিট আগে করা হয়েছে। এই পাঠক আত্মহত্যা করতে যাচ্ছে।
“এতটা বাড়াবাড়ি কেন?”
মেং হুয়ো কপালে হাত দিয়ে চিন্তায় পড়ল। এমন অসুস্থ পাঠক কীভাবে হতে পারে?
“এটা কি কোনো প্রতারণা?”
এই চিন্তাটা মেং হুয়োর মাথায় একবার এল, কিন্তু পরিস্থিতি যা-ই হোক, তাকে একবার গিয়ে দেখতেই হবে। যদি সত্যিই আত্মহত্যা ঘটে, তবে সে বড় বিপদে পড়বে।