একশো একুশতম অধ্যায়: রহস্য ঔপন্যাসিক
শেন জিয়ে-র উত্তরের অপেক্ষায় থাকাকালীন 'পোকেমন'-এর নির্মাণ কাজ সুষ্ঠুভাবে এগিয়ে চলছিল।
পরবর্তী এক রাতে, অ্যালিস টমেটো স্যার এবং এক ব্যক্তিকে মং হুওর বাড়িতে নিয়ে এলেন।
"এনার নাম দিয়াও ওয়েনলিন, তিনি একজন ডিটেকটিভ বা রহস্যকাহিনি লেখক।"
অ্যালিস মং হুও-র সাথে পরিচয় করিয়ে দিলেন। লোকটির বয়স প্রায় ৩০, শরীর বেশ কৃশকায় এবং মুখমণ্ডল ফ্যাকাশে। মং হুও তার চেহারা দেখেই বুঝতে পারলেন যে তিনি নিয়মিত রাত জাগেন এবং তার আর্থিক অবস্থাও খুব একটা ভালো নয়। তবে তার পরিহিত পোশাকটি পুরনো হলেও খুব পরিপাটি করে ইস্ত্রি করা, সম্ভবত তার পেছনে একজন যত্নশীল স্ত্রী রয়েছেন যিনি তাকে সামলে রাখেন।
"নমস্কার।" মং হুও হাত বাড়ালেন।
"নমস্কার, হেক্সি স্যার।"
পথে আসার সময় লোকটি মং হুওর বয়স সম্পর্কে শুনেছিলেন, তাই তিনি নিজের বিস্ময় কোনোমতে সামলে নিলেন। তিনি কিছুটা ঝুঁকে বিনয়ের সাথে মং হুওর সাথে করমর্দন করে বললেন, "আমি কেবল একজন সাধারণ লেখক, আমাকে এই সুযোগ দেওয়ার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।"
তিনি যে সুযোগের কথা বলছেন, তা স্বাভাবিকভাবেই 'ডিটেকটিভ কোনান' ধারাবাহিকভাবে লেখার সুযোগ।
মং হুও এই মাঙ্গা বা কমিক বইয়ের দায়িত্ব থেকে নিজেকে সরিয়ে নিতে চাইলে দুটি বিষয়ের সমাধান প্রয়োজন ছিল। প্রথমত, মাঙ্গার চিত্রাঙ্কন, যা টমেটো স্যার সামলাতে পারবেন। দ্বিতীয়ত, রহস্য সমাধানের কাহিনি বা প্লট, যা টমেটো স্যারের পক্ষে ভাবা সম্ভব নয়, তাই অন্য কাউকে প্রয়োজন ছিল।
পরিচয়ের পর লি কিন, দিয়াও ওয়েনলিন এবং টমেটো স্যারকে বসতে দিলেন। অ্যালিস মং হুওকে দিয়াও ওয়েনলিনের পরিস্থিতি সম্পর্কে জানালেন।
দিয়াও ওয়েনলিন মূলত ছোটখাটো নিবন্ধ লিখতেন, তিনি কোনো ঔপন্যাসিক ছিলেন না। চীনে রহস্যকাহিনির বাজার খুব একটা বড় নয়, কিন্তু লেখকের সংখ্যা প্রচুর, যার ফলে অনেক রহস্য লেখকই মানবেতর জীবনযাপন করেন। দিয়াও ওয়েনলিনের তৈরি করা রহস্যের প্লটগুলো চমৎকার, কিন্তু তিনি নিজে উপন্যাস লিখতে পারতেন না। এর আগে তার কোনো বই প্রকাশিত হয়নি, তবে অনেক ঔপন্যাসিককে তিনি কাহিনি তৈরিতে সহায়তা করেছেন।
উপন্যাস এবং মাঙ্গা—উভয়ই প্রযুক্তিগত দক্ষতার বিষয়, কেবল কাহিনি ভাবতে পারলেই সফল হওয়া যায় না।
মং হুও বিষয়টি বুঝতে পারলেন। অ্যালিস তার জন্য একজন উপযুক্ত ব্যক্তি খুঁজে এনেছেন, তবে তার দক্ষতা কেমন তা কেবল তথ্যের ওপর ভিত্তি করে বিচার করা সম্ভব নয়।
মং হুও বসে দিয়াও ওয়েনলিনের সাথে কথা বললেন এবং তার রহস্য সমাধানের ভিত্তি যাচাই করলেন। ফলাফলের দিক থেকে বলতে গেলে—অ্যালিস মং হুওকে হতাশ করেননি। দিয়াও ওয়েনলিনের চিন্তাধারা ছিল অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও যৌক্তিক, একজন রহস্য লেখকের সমস্ত গুণই তার মধ্যে ছিল। তাছাড়া তিনি নিজেও 'ডিটেকটিভ কোনান'-এর একজন অনুরাগী, তাই মাঙ্গা সম্পর্কে তার ভালোই ধারণা ছিল।
"ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই।"
এক ঘণ্টা কথা বলার পর, দিয়াও ওয়েনলিনকে ঘটনাস্থলেই একটি কাল্পনিক রহস্য তৈরি করতে বলা হলো এবং তারপর তার সমাধানের প্রক্রিয়া বর্ণনা করতে বলা হলো। মং হুও সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, "চলুন, পারিশ্রমিকের বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করা যাক।"
এই কথাটি শুনতেই দিয়াও ওয়েনলিনের মুখমণ্ডল উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠল, আর যে টমেটো স্যার ঝিমিয়ে পড়েছিলেন, তিনিও চনমনে হয়ে উঠলেন।
"পরীক্ষামূলক সময়কাল এক মাস, প্রতি পৃষ্ঠার জন্য ২০০ ইউয়ান, মাসিক ভিত্তিতে পরিশোধ করা হবে। পরীক্ষামূলক সময়কাল শেষ হলে আপনারা আমার কাজ পুরোপুরি বুঝে নেবেন। পৃষ্ঠার পারিশ্রমিকের পাশাপাশি, ভবিষ্যতে একক বইয়ের বিক্রয় লভ্যাংশের ১ শতাংশ আপনাদের দেওয়া হবে। এই পারিশ্রমিক কেমন মনে হচ্ছে?"
এটি মং হুওর তাৎক্ষণিক একটি প্রস্তাব ছিল।
"২০০ ইউয়ান এবং ১ শতাংশ লভ্যাংশ!"
এই ছোট অঙ্কটি টমেটো স্যারকে বিস্মিত করে তুলল।
তিনি মনে করতে পারলেন, 'ডিটেকটিভ কোনান'-এর প্রথম দুইবার একক বই বিক্রির পর হেক্সি স্যার প্রতিবার ২০ মিলিয়ন ইউয়ান আয় করেছিলেন। তার লভ্যাংশ ছিল ১০ শতাংশ, অর্থাৎ ১ শতাংশ মানে ২ মিলিয়ন ইউয়ান... যদি টমেটো স্যার এবং দিয়াও ওয়েনলিন এই কাজের দায়িত্ব নেন, তবে বছরে অন্তত পাঁচটি বই প্রকাশিত হবে। পাঁচটি বই থেকে ১০ মিলিয়ন ইউয়ান আয় সম্ভব! মাথাপিছু ৫ মিলিয়ন!
এই সংখ্যাটি টমেটো স্যারকে অত্যন্ত আনন্দিত করল, এটি তার বর্তমানে চলমান মাঙ্গার চেয়েও বেশি লাভজনক।
অন্যদিকে দিয়াও ওয়েনলিন উত্তেজনায় মূর্ছা যাওয়ার উপক্রম হলেন।
প্রতি পৃষ্ঠায় ২০০ ইউয়ান, সপ্তাহে প্রায় ২০ পৃষ্ঠা, অর্থাৎ ৪০০০ ইউয়ান। দিয়াও ওয়েনলিনের ভাগে পড়বে ২০০০ ইউয়ান, মাসে ৮০০০ ইউয়ান। এতদিন ধরে রহস্য লেখক হিসেবে কাজ করার পর, এই পারিশ্রমিক তার কাছে স্বপ্নাতীত ছিল।
"এই টাকা দিয়ে আমি একটি স্থায়ী কাজ পাব, আর এখানে-সেখানে ঘুরতে হবে না, আমার স্ত্রীকেও কষ্ট পেতে হবে না।"
দিয়াও ওয়েনলিনের চোখ জলে ভরে এল।
তিনি একজন ব্যর্থ লেখক ছিলেন। তার স্ত্রী তাকে বিয়ে করার পর একদিনও সুখের মুখ দেখেননি। এই কাজের মাসিক বেতন ৮০০০ ইউয়ান তাদের জীবনকে আমূল বদলে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।
তাছাড়া ১ শতাংশ লভ্যাংশও রয়েছে। দিয়াও ওয়েনলিন আগেই 'ডিটেকটিভ কোনান'-এর বাজারমূল্য হিসাব করেছিলেন, তিনি জানতেন এই ১ শতাংশের গুরুত্ব কতটুকু।
"আমি নিংহাই শহরে বাড়ি কিনতে পারব, এক বছরের মধ্যেই পুরো টাকা পরিশোধ করে বাড়ি কেনা সম্ভব!"
দিয়াও ওয়েনলিন যেন এক নতুন ভবিষ্যতের দেখা পেলেন। তাকে এবং তার স্ত্রীকে আর ভাড়াবাড়িতে থাকতে হবে না, নিজেদের একটি ফ্ল্যাট হবে, স্কুলে তার সন্তানকে আর কেউ অবজ্ঞার চোখে দেখবে না।
দিয়াও ওয়েনলিন এবং টমেটো স্যার একে অপরের দিকে তাকালেন, দুজনের চোখেই ছিল বিস্ময় আর আনন্দের ঝিলিক।
"ঠিক আছে, আমরা রাজি!"
দুজনেই মং হুওকে মাথা নত করে সম্মতি জানালেন, তাদের মুখ উত্তেজনায় লাল হয়ে উঠেছিল।
মং হুও তাদের দৃষ্টি দেখে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন। আসলে এই চুক্তিতে সবচেয়ে বেশি লাভবান তিনিই হয়েছেন। প্রতি পৃষ্ঠায় তিনি পাচ্ছেন ৪০০ ইউয়ান, যা টমেটো এবং দিয়াও ওয়েনলিনের দ্বিগুণ। এছাড়া লভ্যাংশের ৯ গুণ অর্থও তার। কাজের চাপ অনেক কমে গেল, বাকি সময় তিনি অন্য মাঙ্গা আঁকতে পারবেন, যার সাফল্য 'ডিটেকটিভ কোনান'-এর চেয়ে কম হবে না।
তবে দিয়াও ওয়েনলিন এবং টমেটো স্যার তা জানলেও কিছু মনে করতেন না। 'ডিটেকটিভ কোনান'-এর স্রষ্টা মং হুও, তাই তারা বারবার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে থাকলেন।
"ধন্যবাদ, হেক্সি স্যার, অসংখ্য ধন্যবাদ।"
"আমি খুব পরিশ্রম করব, আমি কথা দিচ্ছি!"
৩০ বছর বয়সী এই দুই পুরুষ অত্যন্ত আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। দিয়াও ওয়েনলিন ঠিক করলেন বাড়ি ফেরার পথে স্ত্রীর সাথে উদযাপন করার জন্য একটি কেক কিনবেন। তিনি জানতেন, 'ডিটেকটিভ কোনান'-এর এই মডেলটি ১০-২০ বছর অনায়াসেই চলতে পারে। তিনি একটি স্থায়ী কাজ পেয়েছেন, যা অন্য যেকোনো কাজের চেয়ে বেশি নিরাপদ।
এটি যেন এক পরম প্রাপ্তি। হেক্সি স্যার তার কাছে নতুন জীবনের দিশারীর মতো।
দিয়াও ওয়েনলিন বারবার ধন্যবাদ জানাতে জানাতে কান্নায় ভেঙে পড়লেন এবং শিশুর মতো লিফটের ভেতর ঢুকে গেলেন।
টমেটো এবং দিয়াও ওয়েনলিন চলে যাওয়ার পর অ্যালিস স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
"ঠিক আছে মং হুও, সব চূড়ান্ত হয়ে গেল।" তিনি মং হুওকে বললেন, "তুমি স্টুডিও কোথায় রাখবে? তোমার বাড়িটা তো কিছুটা ছোট মনে হচ্ছে..."
"সমস্যা নেই, পড়ার ঘরে আরও একটি টেবিল যোগ করলেই হবে।"
মং হুও মৃদু হাসলেন। বর্তমানে তিনজন সহকারী, বাড়িটি সামলে নিতে পারবে। যদি আরও একজন লোক বাড়ে, তবেই তিনি নতুন জায়গা খোঁজার কথা ভাববেন। বাইরে স্টুডিও ভাড়া নেওয়া অসুবিধাজনক, তাছাড়া তিনি মাঙ্গার দায়িত্ব এখনই পুরোপুরি ছাড়তে চান না।
কিছুটা সময় না দিলে বা সঠিক নির্দেশনা না পেলে দিয়াও ওয়েনলিন 'ডিটেকটিভ কোনান'-এর শৈলীর সাথে খাপ খাইয়ে নিতে পারবেন না।
"ঠিক আছে, আমি তোমার জন্য কিছু সরঞ্জাম কিনে দেব।" অ্যালিস তা নোটবুকে লিখে নিলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "আজ রাতের এই সিদ্ধান্তের কথা কি ম্যাগাজিনে ঘোষণা করা হবে?"
মং হুও কিছুটা ভ্রু কুঁচকালেন।
এই বিষয়টি প্রকাশ করলে তার প্রভাব পড়বে, কিন্তু না জানালেও ভবিষ্যতে তা গোপন রাখা অসম্ভব।
মং হুও কেবল কয়েকটি মাঙ্গা লিখে ক্ষান্ত হবেন না, ভবিষ্যতে তাকে আরও অনেক লোক নিয়োগ করতে হবে। এই কর্মপদ্ধতি অনেকটা স্টুডিওর মতো, কিন্তু এটি অত্যন্ত জরুরি, তা না হলে সারাজীবনে খুব বেশি মাঙ্গা আঁকা সম্ভব নয়।
মানুষের শক্তির সীমাবদ্ধতা আছে। তিনি লুকাতে চাইলেও পারবেন না, মাঙ্গার সংখ্যা বাড়ার সাথে সাথে পাঠকরা নিশ্চয়ই বুঝতে পারবে যে তার পেছনে অন্য কারো অবদান রয়েছে।
মং হুও এখন ঘোষণা করা এবং ভবিষ্যতে ঘোষণার সুবিধা-অসুবিধাগুলো বিশ্লেষণ করলেন।
"এখনই ঘোষণা করে দাও।"
তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন। যদিও এর কিছুটা নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে, কিন্তু এখন তা প্রকাশ করা ভবিষ্যতে প্রকাশের চেয়ে কম ক্ষতিকর হবে।
"কোনো সমস্যা নেই।" অ্যালিস রাজি হলেন। তিনি খুব একটা চিন্তিত ছিলেন না, কারণ পেশাদার মাঙ্গা লেখকদের সাধারণত সহকারী থাকে। দিয়াও ওয়েনলিনকেও হেক্সি-র সহকারী হিসেবেই দেখা হবে, আর কাহিনির মূল নিয়ন্ত্রণ তো হেক্সি-র হাতেই থাকবে।
তবে নিয়তির লিখন ভিন্ন। মং হুও এবং অ্যালিসের সিদ্ধান্তের সাথে একটি অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে গেল।
(zmcyhh এবং ফানহুয়াইশি-র অবদানের জন্য ধন্যবাদ!)