ঊনষাটতম অধ্যায়: প্রতারণা
রাস্তায় প্রকাশ্যে জি থিয়েনচৌ-কে হত্যা করা হয়েছে, ৭৬ নম্বর দপ্তর বিষয়টিকে বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছে। তাং তুংপিং ও হুয়াং ইয়েওয়েন প্রথমেই দৌড়ে এসেছেন ইউয়ুয়ান রোডের ৪৩৩ নম্বর গলির ৫ নম্বর বাড়িতে। জি থিয়েনচৌ-র নিথর দেহ দেখে হুয়াং ইয়েওয়েনের মুখের রঙ আরও গাঢ় হয়ে উঠল। কিছুতেই তিনি মেনে নিতে পারছেন না, জি থিয়েনচৌ এখানে কীভাবে মারা গেলেন?
গোপন সংস্থার প্রথম শাখার প্রধান হিসেবে হুয়াং ইয়েওয়েনও অত্যন্ত বিচক্ষণ ও সতর্ক। চেন মিংছুকে দেখে তিনি কিছুটা আন্দাজ করলেন। ঘটনা মনে হয় চেন মিংছুর সঙ্গেই কোনোভাবে জড়িত।
চেন মিংছু আগেও হু শিয়াওমিনকে চীনা কমিউনিস্ট সন্দেহে ফাঁসাতে চেয়েছিল, আজকের ঘটনাও বোধহয় হু শিয়াওমিনকে টার্গেট করেই ঘটানো হয়েছে। কেবল, জি থিয়েনচৌ দুর্ভাগ্যক্রমে সেখানে উপস্থিত থাকায় সে-ই প্রাণ হারাল।
"চেন দপ্তরপ্রধান, আপনার কী মনে হয়, কারা এই কাজ করেছে?" হুয়াং ইয়েওয়েন চেন মিংছুকে একপাশে ডেকে নিয়ে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
তার কণ্ঠস্বর ছিল কঠিন, যেন প্রশ্ন নয়, বরং জবাবদিহি চাওয়া। চেন মিংছু মূলত এসেছিলেন নিজের চোখে ফলাফল দেখতে, কিন্তু মনের ভেতরে সন্দেহজনিত অস্বস্তি থাকায় তিনি হুয়াং ইয়েওয়েনের চোখে চোখ রাখতে সাহস পাননি, মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন, "এখনো পরিষ্কার নয়, মনে হচ্ছে সামরিক গোয়েন্দা সংস্থার কায়দা, আবার হতে পারে চীনা কমিউনিস্টদের কাজ।"
হু শিয়াওমিন মারা যায়নি, এখন চেন মিংছুর চাই দ্রুত নিজেকে এই ঘটনা থেকে বিচ্ছিন্ন করতে। কিন্তু এ মুহূর্তে চেন মিংছু নিরাপদ কোনো উপায় খুঁজে পাননি।
"শুধু আমাদের নিজেদের কেউ না করলেই চলবে," হুয়াং ইয়েওয়েন রহস্যজনক ভঙ্গিতে বললেন।
চেন মিংছুর ভঙ্গি দেখে হুয়াং ইয়েওয়েন কিছুটা নিশ্চিত হলেন।
"এটা কীভাবে আমাদের নিজেদের লোক হতে পারে?" চেন মিংছু একটু থমকালেন, তারপর দৃঢ় স্বরে বললেন।
জিসিফেল রোডের ৭৬ নম্বরে ফিরে সংশ্লিষ্টরা উচ্চভবনের বৈঠকখানায় বসে জরুরি সভা ডাকলেন। সুন মোঝি ও ঝাও শিজুনও বিশেষভাবে উপস্থিত হলেন। নিহত ব্যক্তি গোয়েন্দা শাখার গ্রুপ লিডার—এ যেন ৭৬ নম্বর দপ্তরকেই প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেওয়া!
ঝাও শিজুন ঘুষি মেরে টেবিল কাঁপিয়ে চিৎকার করলেন, "যেই করুক, খুঁজে বের করতেই হবে! দাঁতে দাঁত, রক্তের বদলে রক্ত!"
ঝাও শিজুনের কথা শেষ হতে না হতেই, হুয়াং ইয়েওয়েন আরও একটি খারাপ খবর পেলেন, সঙ্গে সঙ্গে তাং তুংপিংকে জানালেন।
তাং তুংপিং ফিসফিসে শুনে গম্ভীর স্বরে বললেন, "সবে খবর পেলাম, চিংফুলি ৯ নম্বরের কমিউনিস্ট সন্দেহভাজন পালিয়েছে, আবারও আমাদের নজরের বাইরে চলে গেছে।"
ঝাও শিজুন টেবিলে চড় মেরে রেগে উঠলেন, "কী বলছ?"
পাশে বসা সুন মোঝি চমকে উঠে টেবিলের উপর থেকে চায়ের কাপ তুলে হালকা চুমুক দিলেন।
তাং তুংপিং ধীর স্বরে বললেন, "তাও ইউরান বাইরে খেতে গেলে সব স্বাভাবিক ছিল, খাওয়ার পরে নতুন ডিপার্টমেন্ট স্টোরে গেল, আমাদের লোকজন সেখানেই তাকে হারিয়ে ফেলল। আমার ধারণা, জি থিয়েনচৌ-র ওপর হামলার সঙ্গে তাও ইউরানের পালিয়ে যাওয়ার সরাসরি যোগসূত্র রয়েছে।"
সুন মোঝি চায়ের কাপ টেবিলে রাখলেন, গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "জি থিয়েনচৌ-র মৃত্যু আর তাও ইউরানের পালিয়ে যাওয়ার মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে কি?"
জি থিয়েনচৌ ইউয়ুয়ান রোডের ৪৩৩ নম্বর গলির ৫ নম্বরে খুন হয়েছেন, এখানে যে গভীর কোনো সমস্যা আছে, তা সবাই জানে।
ঝাও শিজুন হুয়াং ইয়েওয়েনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "হুয়াং ইয়েওয়েন, তোমার কী ধারণা?"
হুয়াং ইয়েওয়েন একটু ভাবলেন, "হয়তো কমিউনিস্টরা বুঝতে পেরেছে জি থিয়েনচৌ তাদের ওপর নজর রাখছিল। রাগে গিয়ে তারা তাকে হত্যা করেছে। আবার, সামরিক বা কেন্দ্রীয় গোয়েন্দাদের কেউও করতে পারে। একটু সময় দিন, আমি নিশ্চয়ই খুঁজে বের করব।"
ঝাও শিজুন হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, "আক্রমণের জায়গা ইউয়ুয়ান রোডের ৪৩৩ নম্বর গলি, টার্গেট কি তবে গুউ হুইইং বা হু শিয়াওমিন ছিল?"
নিহত হয়েছে জি থিয়েনচৌ, কিন্তু প্রতিপক্ষের আসল লক্ষ্য কি সে-ই ছিল? কারণ ওটাই গুউ হুইইং ও হু শিয়াওমিনের বাড়ি।
হুয়াং ইয়েওয়েন একটু ভেবে বললেন, "এই সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যায় না। জি থিয়েনচৌ আমাদের গোয়েন্দা শাখার লোক, আমি চাই এই তদন্ত আমাদের শাখাই করুক।"
তাং তুংপিং বললেন, "নিশ্চয়ই তোমরাই তদন্ত করবে, এবং ঘটনার আসল রহস্য বের করতেই হবে! আমি গোয়েন্দা শাখা ছাড়ার আগেই অপরাধীকে খুঁজে বের করব।"
হুয়াং ইয়েওয়েন বিস্মিত হয়ে বললেন, "গোয়েন্দা শাখা ছাড়ছেন?"
ঝাও শিজুন শান্তভাবে জানালেন, "এখানে একটি ঘোষণা দিতে হচ্ছে—তাং দপ্তরপ্রধান তিনদিন পরে গুপ্তচর সদর দপ্তরের নানজিং শাখার প্রধান হচ্ছেন, চেন মিংছু হবেন সেখানকার উপপ্রধান।"
সুন মোঝি ঝাও শিজুনের অগ্রিম ঘোষণায় চটে গেলেন, পাশে বসা লু শিশেং-র মুখে আশা ফুটে উঠতেই তিনি ঠাণ্ডা গলায় বললেন, "গোয়েন্দা শাখার নতুন প্রধানের নাম পরে জানানো হবে।"
আসলে তিনি চেন মিংছুকে নানজিং শাখার প্রধান করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ঝাও শিজুন তীব্র আপত্তি করেন। কারণ চেন মিংছুর যোগ্যতা যথেষ্ট নয়, সামরিক গোয়েন্দাদের মোকাবিলা ও মি. মু-র সন্ধানে তিনি কোনো উল্লেখযোগ্য সাফল্য দেখাতে পারেননি।
নতুন সরকার যখন নানজিংয়ে যাচ্ছে, সেখানে গুপ্তচর সদর দপ্তরের গুরুত্ব দিনে দিনে বাড়ছে, আর চেন মিংছুর দক্ষতা সে দায়িত্ব পালনের জন্য যথেষ্ট নয়। ঝাও শিজুন তাং তুংপিংকে সুপারিশ করেন, সুন মোঝি বাধ্য হয়ে মেনে নেন।
চেন মিংছু এই ঘোষণা শুনে বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেললেন। নিজের কানে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, এতদিন তিনিই তো নানজিং শাখার প্রধান ছিলেন, হঠাৎ করে কীভাবে সেটা তাং তুংপিংয়ের হাতে চলে গেল?
এটা যে সুন মোঝি আগেই জানতেন, তাতে কোনো সন্দেহ নেই, কিন্তু তিনি কিছুই জানাননি—মানে, আর তার ওপর ভরসা নেই।
তবু চেন মিংছুর রাগ করার সময় নেই, এখন তার সবচেয়ে বড় চিন্তা—জি থিয়েনচৌ-র হত্যার সঙ্গে যেন তার নাম না জড়িয়ে পড়ে। নইলে নানজিংয়ের উপপ্রধানের পদও হয়তো হারাতে হবে। সভা শেষে চেন মিংছু আলাদাভাবে হুয়াং ইয়েওয়েনের সঙ্গে দেখা করলেন।
"জি থিয়েনচৌ-র মৃত্যুতে আপনার কোনো যোগ আছে কি?" হুয়াং ইয়েওয়েন চেন মিংছুকে দেখে মনে মনে অনেক কিছু বুঝে গেলেন।
যদি চেন মিংছুর সঙ্গে এই বিষয়ে কোনো সম্পর্ক না থাকত, তাহলে তিনি এত তাড়াহুড়ো করে এসে পড়তেন না।
"হুয়াং ভাই, এ নিশ্চয়ই কমিউনিস্টদের কাজ!" চেন মিংছু পকেট থেকে ছোট সোনার বার বের করে হুয়াং ইয়েওয়েনের হাতে ধরিয়ে দিলেন, অর্থপূর্ণ ভঙ্গিতে বললেন।
হু শিয়াওমিন বেঁচে আছে জেনে চেন মিংছু ক্রমাগত ভাবছিলেন, কীভাবে নিজের নাম এই ঘটনা থেকে সরিয়ে আবারও হু শিয়াওমিনকে ফাঁসানো যায়।
হুয়াং ইয়েওয়েন সোনার বার ফিরিয়ে দিলেন, দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "চেন দপ্তরপ্রধান—না, এখন তো চেন উপপ্রধান—এই ঘটনা অবশ্যই তদন্তে বের হবে। যদি সত্যি আপনার কোনো সংশ্লিষ্টতা থাকে, আমি চাই আপনি সত্যি কথা বলুন।"
সোনার লোভ থাকলেও তিনি এই মুহূর্তে সেটি নিতে সাহস করলেন না। আগেও চেন মিংছুর কাছ থেকে টাকা নিয়েছিলেন, কিন্তু তাই বলে তিনি চেন মিংছুর দলে যোগ দিয়েছেন, এমনটা নয়। সামান্য লাভের জন্য নিজের সর্বনাশ করতে চান না।
চেন মিংছু সোনার বার দিতে চেয়েছিলেন, এতে বরং হুয়াং ইয়েওয়েনের সন্দেহ আরও বেড়ে গেল। ইচ্ছে হলে তিনি আগের নেওয়া টাকাও ফেরত দিতে চাইতেন।
চেন মিংছু গম্ভীর স্বরে বললেন, "এই ব্যাপারে আমার কোনো সম্পৃক্ততা নেই! আমি শুধু জানতে চাই, যদি জি থিয়েনচৌ কমিউনিস্টদের হাতে নিহত হন, তাহলে হু শিয়াওমিনের বিরুদ্ধে কি আরও বেশি সন্দেহ তৈরি হবে না? হয়তো, তার কমিউনিস্ট পরিচয় প্রতিষ্ঠিত হবে?"
হুয়াং ইয়েওয়েন বললেন, "অবশ্যই। সে চিংফুলি এলাকায় যে কমিউনিস্টদের ওপর নজর রেখেছিল, আজ রাতেই তারা পালিয়েছে, তাহলে সবচেয়ে বেশি সন্দেহ পড়বে তার ওপরই। তবে পরিচয় প্রতিষ্ঠা করতে হলে অকাট্য প্রমাণ দরকার।"
গতবার চেন মিংছুর টাকা নিয়েছিলেন, তখন শুধু হু শিয়াওমিনের বিরুদ্ধে সন্দেহ তৈরি করেছিলেন। আজ রাতে "তাও ইউরান" হঠাৎ পালিয়েছে, তখন হু শিয়াওমিন হয়তো নজরদারিতে ছিলেন না, কিন্তু একদিন একরাত ধরে তিনি ওই এলাকায় নজর রেখেছিলেন, ফলে পুরোপুরি সন্দেহ করা যায় তিনি কমিউনিস্টদের সঙ্গে যোগসাজশ করেছিলেন।
এই ঘটনা যেই তদন্ত করুক না কেন, হুয়াং ইয়েওয়েন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলতেই পারেন। সব কাজে নিজের জন্য পালিয়ে যাওয়ার পথ রাখতে হবে। তিনি চেন মিংছুর টাকা নিতে পারেন, কিন্তু নিজের সর্বনাশ করতে পারবেন না।
তবে হু শিয়াওমিনের কমিউনিস্ট পরিচয় প্রতিষ্ঠা করতে হলে, শুধু চেন মিংছুর সঙ্গে সম্পর্ক বা এতটুকু ঘুষ যথেষ্ট নয়।
চেন মিংছু দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "তাহলে ঠিক আছে, অবশ্যই হু শিয়াওমিন কমিউনিস্টদের সঙ্গে মিলে কাজ করেছে!"
হুয়াং ইয়েওয়েন বললেন, "প্রমাণ কোথায়? উদ্দেশ্য কী?"
৭৬ নম্বর দপ্তর তো আর চেন মিংছু ও তার কথায় চলে না, এই ব্যাপারে তাকে তাং তুংপিংকে জবাবদিহি করতে হবে, সুন মোঝি ও ঝাও শিজুনও নজর রাখছেন, তিনি যদি সত্য-মিথ্যা গুলিয়ে দেন, নিজের সর্বনাশ নিজেই ডেকে আনবেন।
তাছাড়া, হুয়াং ইয়েওয়েন সত্যিকারের অপরাধীকেই খুঁজতে চান। জি থিয়েনচৌ ছিলেন তার ঘনিষ্ঠ, সবসময় বিশ্বস্ত সঙ্গী, তিনি চান না তার মৃত্যু অন্ধকারেই ঢাকা পড়ে থাকুক।
চেন মিংছু যুক্তি দিয়ে বললেন, "জি থিয়েনচৌ নিশ্চয়ই হু শিয়াওমিনের আসল পরিচয় ধরতে পেরে তার কাছে প্রশ্ন তুলেছিল। রাগে হু শিয়াওমিন কমিউনিস্টদের ডেকে তাকে হত্যা করিয়েছে।"