অধ্যায় আটান্ন: শত্রুর কৌশল তারই বিরুদ্ধে ফিরিয়ে দেওয়া
হু শাওমিন ও শি জিনসোং টংফুকলি ১২ নম্বর বাড়িতে পাহারা দিচ্ছিলেন, সন্ধ্যা ছয়টা পর্যন্ত অপেক্ষা করেও কেউ এল না, শেষে দু’জনে চুপিচুপি পেছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
গলির মুখে পৌঁছে হু শাওমিন, শি জিনসোংয়ের জন্য সেদ্ধ মাংসের পাউরুটি কিনে দিলেন। গোয়েন্দা বিভাগের লোকদের সঙ্গে থাকলে হু শাওমিন সব সময় এমন একজনের ভূমিকায় থাকেন, যিনি নিজের সুবিধা না নিয়ে বরং ক্ষতি স্বীকার করতেও রাজি থাকেন।
আসলে, যে কোনো গুপ্তচর যদি গোয়েন্দা কার্যক্রমে সফল হতে চায়, তাকে চতুর, বিচক্ষণ ও কৌশলী হতে হয়। অধিকাংশ মানুষই ছোটখাটো লাভ নিতে পছন্দ করে, কিন্তু কেউ যদি অপরের সুবিধা না নিতে চায়, নিজের ক্ষতিতেও রাজি থাকে, তখনই তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে সবাই আগ্রহী হয়।
হু শাওমিন সময় মেপেই ফিরেছিলেন, ইউয়ান রোড ৪৩৩ গলি ৫ নম্বর বাড়ির কাছাকাছি পৌঁছাতেই ছয়টা ত্রিশ বাজল। তিনি আগেভাগে গাড়ি থেকে নেমে, ইচ্ছা করেই রাস্তাটির উলটো পাশে দাঁড়ালেন, মাঝে মাঝে ঘড়ির দিকে তাকাচ্ছিলেন। আজ তিনি ছয়টা ত্রিশে চিয়ান হে-টিংয়ের সঙ্গে নতুন দ্বিতীয় দলের অভিযান ঠিক করেছিলেন।
এ সময়ে চারপাশে অন্ধকার ঘনিয়ে এসেছে, রাস্তায় লোকজনের মুখ কেবল আবছা দেখা যায়। হু শাওমিন আশা করছিলেন, জি তিয়ানচৌ সময়মতো আসবেন।
গু বাড়ির কাছাকাছি পৌঁছাতেই তিনি আরও সতর্ক হলেন। তিনি দৃঢ় বিশ্বাস করতেন, ঠিক তখন আশেপাশের কোনো এক কোণে নতুন দ্বিতীয় দলের সদস্যরা ওত পেতে আছে।
হু শাওমিন যখন রাস্তা পার হতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ দেখতে পেলেন, এক রিকশা ইউয়ান রোড ৪৩৩ গলি ৫ নম্বর বাড়ির সামনে থামল, এক ব্যক্তি নেমে ঐ বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। হাঁটার ভঙ্গি ও গড়ন দেখে বুঝতে পারলেন, এ তো জি তিয়ানচৌ-ই।
জি তিয়ানচৌ ও হু শাওমিনের উচ্চতা ও গড়ন প্রায় এক, শুধু জি তিয়ানচৌর মুখ একটু চৌকো। এমন আলো-আঁধারি পরিবেশে অপরিচিতদের পক্ষে তাদের পার্থক্য করা কঠিন। পেছন থেকে দেখলে, এমনকি দিনের আলোতেও আলাদা করা মুশকিল।
সমনে জি তিয়ানচৌ, তিনি ঠিক সময়মতো এসেছেন। বাড়ির নম্বর নিশ্চিত হয়ে, জি তিয়ানচৌ কলিং বেল বাজাতে যাচ্ছিলেন। তার হাত বেলের ওপরে যেতেই, হঠাৎ গুলির শব্দ।
“ঠ্যাং ঠ্যাং!”
দুটি গুলি সোজা জি তিয়ানচৌর পিঠে লাগল, তিনি দরজার খুঁটির ওপর হেলে পড়ে হাঁপাতে হাঁপাতে ধীরে ধীরে মাটিতে গড়িয়ে পড়লেন।
গোলন্দাজ দেখল, সে পড়ে গিয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল, যেন কোথাও ছিলই না।
হু শাওমিন নতুন দ্বিতীয় দলের লোকজন চলে যাওয়ার পর তখন “দ্রুত” দৌড়ে গেলেন। রক্তে ভেসে থাকা জি তিয়ানচৌকে দেখে তিনি তাড়াতাড়ি তাকে তুলে ধরলেন।
“জি দলনেতা!” হু শাওমিন অনেক দিন ধরে rehearsed করলেও, তার কণ্ঠে দুঃখের ছাপ যেন যথেষ্ট তীব্র নয়।
“হু শাওমিন... তাড়াতাড়ি আমাকে হাসপাতালে নিয়ে যাও, আমাকে বাঁচাতেই হবে।” জি তিয়ানচৌ অস্পষ্ট চোখ খুলে হু শাওমিনের জামার হাতা আঁকড়ে ধরে কাতর স্বরে বললেন।
তিনি জানতেন, তার জখম গুরুতর, যদি তাড়াতাড়ি চিকিৎসা না হয়, তিনি অচিরেই মারা যাবেন। এখন হু শাওমিনই তার শেষ আশ্রয়।
“জি দলনেতা, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আপনাকে বাঁচাবই!” হু শাওমিন এ কথাগুলো বলতে বলতে হঠাৎই তার মুখ ও নাক চেপে ধরলেন।
জি তিয়ানচৌ এমনিতেই মৃতপ্রায় ছিলেন, হু শাওমিনের চাপে আরও কাহিল হয়ে গেলেন, হাত-পা ছুঁড়ে কয়েকবার ছটফট করলেন, তারপর নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে গেল।
“জি দলনেতা, আপনি কী হলেন? জি দলনেতা!” হু শাওমিন চিৎকার করতে করতে তার ঘাড়ের শিরায় স্পন্দন অনুভব করলেন, কোনো নাড়ি নেই বুঝে তবে আস্তে আস্তে হাত সরালেন। তারপর জি তিয়ানচৌকে ধরে তুলতে উদ্যত হলেন।
ভাগ্য ভালো, জি তিয়ানচৌ তখনই প্রাণত্যাগ করেছিলেন, নইলে বেঁচে থাকলেও হু শাওমিনের উপর রাগে ছটফট করতেন।
“জামাইবাবু!” লিউ আফু হু শাওমিনের ডাক শুনে ছুটে এসে দরজা খুলে দিলেন, মাটিতে পড়ে থাকা মানুষটি দেখে ভয়ে কাঁপা গলায় ডেকে উঠলেন।
“তাড়াতাড়ি গাড়ি ডাকো, হাসপাতালে নিতে হবে!” হু শাওমিন “চেঁচিয়ে” উঠলেন।
“এটা কে?” গুও হুইইংয়ের কণ্ঠস্বর এল লিউ ইউচুর পেছন থেকে, তিনিও বাইরে গুলির শব্দ শুনে বেরিয়ে এসেছিলেন।
গোলির শব্দ আর বাজির শব্দের পার্থক্য তিনি বুঝতেন। গুলির শব্দ শুনেই তিনি প্রায় সঙ্গে সঙ্গে বসার ঘরে ছুটে যান, লিউ মায়ের সঙ্গে দৃষ্টি বিনিময় করে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে আসেন। দু’জনেই বিস্মিত, বাইরে গুলি চলেছে, তাদের উদ্দেশ্যে নয় তো?
“জি তিয়ানচৌ।” হু শাওমিন জি তিয়ানচৌকে কাঁধে তুলে ধরতেই হাসপাতালে দৌড়াতে উদ্যত হলেন।
“সে তো মারা গেছে!” গুও হুইইং শান্তভাবে বললেন।
জি তিয়ানচৌর হাত ঝুলে পড়েছে, শরীর থেকে অঝোরে রক্ত পড়ছে, বেঁচে থাকার প্রশ্নই ওঠে না। তাছাড়া, ছিয়াত্তর নম্বরের বিশ্বাসঘাতক, মরেই বা কী এসে যায়, যেই করুক, অন্য বিশ্বাসঘাতকদের জন্য প্রচণ্ড আতঙ্ক তৈরি হবে।
তবে গুও হুইইংয়ের মনে প্রশ্ন, জি তিয়ানচৌর সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, সে কেন তার বাড়ির দরজায় এসে মরল?
“গুও মিস, কী হয়েছে?”
হু শাওমিন কিছু বলতে যাবেন, এমন সময় চেন মিংচু “হঠাৎ” দূর থেকে এগিয়ে এলেন, মানুষ তখনও আসেনি, তার গলা শোনা গেল।
তিনি গোটা সময়টা পাশের গলিতে লুকিয়ে ছিলেন, চেয়েছিলেন হু শাওমিনের মৃত্যুদৃশ্য প্রথমেই দেখতে। গুলির শব্দ শুনেই আর থাকতে পারেননি।
গুও হুইইং বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি এখানে কী করছেন?”
চেন মিংচুকে দেখে তিনি আরও অবাক। যাদের আসার কথা নয়, তারাও এলেন, যাদের মরা উচিত নয়, তারাও মরলেন, ব্যাপারটা সত্যিই অদ্ভুত।
চেন মিংচু বিব্রতভাবে হেসে বললেন, “ঠিক এখানে ছিলাম, গুলির শব্দ শুনেই দেখতে এলাম, কে মারা গেছে... আপনি!”
চেন মিংচু দেখতে পেলেন, হু শাওমিন কাঁধে জি তিয়ানচৌকে নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন, সঙ্গে সঙ্গে যেন কাঠ হয়ে গেলেন, দুই চোখ বিস্ময়ে স্থির, মুখে কথা নেই।
হু শাওমিন চেন মিংচুর বিস্ময় দেখেও না দেখার ভান করে তড়িঘড়ি বললেন, “চেন প্রধান, তাড়াতাড়ি গাড়ি থামান, জি দলনেতা গুলিবিদ্ধ হয়েছেন।”
চেন মিংচুর কণ্ঠ শোনার সঙ্গে সঙ্গেই হু শাওমিন নিজেকে সামলে নিয়েছিলেন। এখন তার আচরণে কোথাও কোনো ফাঁক নেই।
চেন মিংচু যান্ত্রিকভাবে বললেন, “আচ্ছা।”
পাশের গুও হুইইং কিন্তু চেন মিংচুর অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করলেন। চেন মিংচু তো আগে গুপ্তচর দপ্তরের সহকারী হিসাবরক্ষক ছিলেন, আবার এক প্রধান, এমন পরিস্থিতিতে কখনোই হকচকিয়ে যান না, তাহলে আজ এতটা হতভম্ব কেন?
গুও হুইইং মনে করিয়ে দিলেন, “জি তিয়ানচৌ সম্ভবত মারা গেছেন।”
“আমি দেখি।” গুও হুইইংয়ের কথায় চেন মিংচু হঠাৎ একটা গুরুতর বিষয় টের পেলেন।
তিনি তো আসলে হু শাওমিনকে সরাতে চেয়েছিলেন, অথচ মারা গেলেন জি তিয়ানচৌ? এখন আর এ নিয়ে ভাবার সময় নেই।
“বসান, তিনি তো মারা গেছেন।” চেন মিংচু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বিরাট এক হতাশা তার বুকের পাথরের মতো ভার এনে দিল।
জি তিয়ানচৌ এখানে মারা গেলেন, হয়তো অন্য কেউ সন্দেহ করবে না, কিন্তু হুয়াং ইয়েওয়েনের চোখ এড়াবে না! জি তিয়ানচৌ তো হুয়াং ইয়েওয়েনের ঘনিষ্ঠ, তার লোক মরলে হুয়াং সহজে ছাড়বেন না।
হু শাওমিন আস্তে করে জি তিয়ানচৌকে মাটিতে শুইয়ে “অশ্রুপাত” করতে লাগলেন, “জি দলনেতা, আমি-ই আপনার সর্বনাশ করলাম।”
গুও হুইইং সন্দিগ্ধ কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন, “শাওমিন, জি তিয়ানচৌ আমার বাড়িতে এলো কেন?”
জি তিয়ানচৌ নিজের বাড়ির দরজায় মারা গেলেন, গোয়েন্দা সদর দপ্তরে কিছু বলতে হবে। তার সঙ্গে তো কোনো যোগাযোগও ছিল না, এলই বা কেন? আর তাকে মারলই বা কে?
হু শাওমিন ব্যাখ্যা করলেন, “আমি ওনার সঙ্গে সন্ধ্যায় একসঙ্গে খেতে যাওয়ার কথা ঠিক করেছিলাম, যাতে একসঙ্গে এখান থেকে গাড়িতে উঠে ‘দা সান ইউয়ানে’ যাই। কে জানত, তিনি হামলার শিকার হবেন।”
চেন মিংচু আচমকা জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার কিছু হলো না কেন?”
হু শাওমিন অবাক হয়ে বললেন, “আমার কিছু হবে কেন?”
চেন মিংচু তাড়াতাড়ি সামলে নিয়ে বললেন, “আপনি জি তিয়ানচৌর সঙ্গে একসঙ্গে ছিলেন না কেন?”
হু শাওমিন বিষণ্ণ মুখে বললেন, “আজ আমি টংফুকলিতে কাজ করছিলাম, ঝাং প্রধান বলেছিলেন, ছয়টা পর্যন্ত কিছুতেই ছাড়া যাবে না। আমি তাড়াতাড়ি ফিরলাম, বাড়ি পৌঁছতেই দেখলাম, জি দলনেতাকে কেউ দু’বার গুলি করেছে। আমি ছুটে যেতেই ঘাতক পালিয়ে গেল।”
গুও হুইইং জিজ্ঞেস করলেন, “ঘাতকের লক্ষ্য আপনি, না জি তিয়ানচৌ?”
এ প্রশ্নটা গুরুত্বপূর্ণ, যদি জি তিয়ানচৌকে মারতে এসেছিল, তাহলে কিছুটা ব্যাখ্যা করা যায়। কিন্তু যদি হু শাওমিনকে মারতে আসে, সেটা বোঝানো যায় না। তিনি তো সদ্য ছিয়াত্তর নম্বরে যোগ দিয়েছেন, এখনো কোনো দেশপ্রেমিককে ধরেননি, মারেননি, তাহলে কেন তাকে হত্যার চেষ্টা হবে?
“জানি না।” হু শাওমিন মাথা নাড়লেন।
চেন মিংচু হঠাৎ বললেন, “সম্ভবত জি তিয়ানচৌকে অনুসরণ করে এসেছিল।”
মনের মধ্যে যতই হতাশা থাকুক, আপাতত এ যুক্তিই টিকিয়ে রাখতে হবে। গুও হুইইংয়ের কথাও তাকে মনে করিয়ে দিল, গুপ্তচর বিভাগ হু শাওমিনকে মারবে না। মারতে হলে, জি তিয়ানচৌকেই মারবে।
চেন মিংচুর মনে হঠাৎ নিজের পায়ে কুড়াল মারার অনুভূতি হলো। কিন্তু এখন তিনি বোবা হয়ে গেলেন, দুঃখ থাকলেও মুখে ফুটে উঠল না।