অধ্যায় ৫৪: বিপদ

安দিংমেনের ভেতরের রাস্তা থেকে গুলির শব্দ ভেসে আসার সময়, ইয়াও উ পাঁচ নম্বর兵马司 গলির মুখে অধীরভাবে অপেক্ষা করছিল। কিছুক্ষণ আগে যখন হুয়াং চেংএন ও লিয়াং বিয়াও চলে গেল, তখনই সে তাদের পেছন পেছন গলি ধরে兵马司 গলিতে পৌঁছাল।

兵马司 গলি ও তুলার গলি পাশাপাশি চলে, ফলে এখান থেকে দক্ষিণ লুওগু গলিতে যাওয়া যায়। ইয়াও উ জানত, এই মুহূর্তে দক্ষিণ লুওগু গলির প্রতিটি গলিতে পুলিশ পাহারা দিচ্ছে; এমন সময়ে বাইরে বেরোলে, নিজেই ফাঁদে পড়া ছাড়া আর কিছু নয়।

ইয়াও উর মনে খুব উদ্বেগ; সে গলির মুখে দাঁড়িয়ে, চোখ দিয়ে দক্ষিণ লুওগু গলি পেরিয়ে, বিপরীত দিকে帽儿 গলির সেই তেলেভাজার দোকানটিও দেখতে পাচ্ছিল। এই গলি পার হলেই সে নিরাপদ! কিন্তু সে সাহস পাচ্ছিল না; সে অপেক্ষা করছিল, লিয়াং বিয়াওয়ের দিক থেকে গুলির শব্দ শোনা যাবে, তখনই চারদিকে বিশৃঙ্খলা হবে, আর তখনই সে সুযোগ খুঁজে পালাতে পারবে এই ভয়ানক জায়গা থেকে।

দক্ষিণ লুওগু গলি পেরোতে মাত্র সতেরো-আঠারো মিটার; চোখের পলকে সে দৌড়ে যেতে পারবে! ইয়াও উ বারবার ভাবছিল, কীভাবে দ্রুত ও নিরাপদভাবে পার হওয়া যায়; সে সবচেয়ে নিরাপদ উপায় খুঁজছিল।

অল্প সময়ের মধ্যেই, সে安定门ের ভেতরের রাস্তা থেকে গুলির শব্দ শুনল, তার পরেই আরও গুলির শব্দ।兵马司 গলি থেকে安定门ের ভেতরের রাস্তা প্রায় চার-পাঁচশো মিটার দূরে, কিন্তু স্পষ্ট গুলির শব্দ তখনও শোনা যাচ্ছিল। অন্তত, প্রশিক্ষিত কেউ সহজেই বুঝতে পারবে, ওটা গুলির শব্দ।

ইয়াও উ গুলির শব্দ শুনে তৎক্ষণাৎ শরীর ঘুরিয়ে নিল, মুখটা দেয়ালের দিকে রেখে চোখের কোণে পেছনের দিকটা নজরে রাখল। তার আন্দাজ মিথ্যে হল না; কয়েক মিনিটের মধ্যে কালো পোশাকের কিছু পুলিশ দ্রুত দৌড়ে চলে গেল।

ইয়াও উ দেখল, পুলিশরা দৌড়ে চলে গেলে সে দ্রুত পিছন ফিরল, চোখ দিয়ে চারপাশে তাকাল; আর কেউ নেই! তার মনে আনন্দের ঢেউ উঠল, সে দ্রুত দক্ষিণ লুওগু গলির দিকে এগোল।

ইয়াও উ খুব দ্রুত হাঁটছিল, তার হৃদস্পন্দন আরও দ্রুত হচ্ছিল; সে আন্দাজ করল, মাত্র চার-পাঁচ মিটার দূরে সে নিরাপদ!

“আরে, উ ভাই, এত তাড়াতাড়ি কোথায় যাচ্ছো? সামনে বিপদ আছে!” পেছন থেকে এক গলা ভেসে এল।

ইয়াও উর বুক দুরুদুরু করে উঠল; সে জানত, না তাকিয়েই, দ叫েছে কিউ শি ইং।

কিউ শি ইং পাশের পুলিশ কক্ষে খবর দিয়ে刚安定门ের ভেতরের রাস্তার দিকে ঝাও ডংইয়াংকে খুঁজে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।兵马司 গলিতে ঢুকতে গিয়েই ইয়াও উকে দেখে ফেলল।

কিউ শি ইং正信粮油店ের তিনজনের সঙ্গে বেশ পরিচিত। শুধু দাবা খেলার শখ নয়, আসলে ঝাও ডংইয়াং দাবা খুব পছন্দ করেন, কিউ শি ইং মূলত তার কারণে দাবা খেলেন। একে বলে “উপরে যার পছন্দ, নিচে তার অনুসরণ।” আসলে কিউ শি ইং দাবা ভালোবাসেন না, বরং চাটুকারিতায় পারদর্শী।

তবে正信粮油店ের জন্য কিউ শি ইং সত্যিই নম্র থাকেন; বাড়িতে টাকা কম, প্রায়ই দোকান থেকে বাকিতে চাল-ডাল নিতে হয়, তাই মাথা উঁচু করা যায় না। তাই ইয়াও উকে দেখেই ডেকে ওঠেন, বেশিরভাগটাই চাটুকারিতার জন্য, নিজের কর্তৃত্ব দেখিয়ে ইয়াও উকে খুশি করতে চান, যাতে ভবিষ্যতে আরও সহজে বাকিতে চাল নিতে পারেন।

ইয়াও উ তখন খুব উদ্বিগ্ন; তার কোনো মন নেই কিউ শি ইংয়ের সঙ্গে কথা বলার, তাই সে শুনতে না পাওয়ার অভিনয় করে দ্রুত এগিয়ে চলল।

কিউ শি ইং দেখল, ইয়াও উ এত তাড়াতাড়ি চলে যাচ্ছে, ডাকার পরও শুনল না, কিন্তু সে ভাবল, এই ডাকা জরুরি, ইয়াও উকে বুঝাতে হবে, একজন পুলিশ বন্ধু কত দরকারি। সে দৌড়ে ইয়াও উর সামনে এসে তাকে ধরে ফেলল।

ইয়াও উর হাত আকস্মিকভাবে কিউ শি ইং ধরতেই সে ঘাবড়ে গেল; স্বত reflexে হাত ঘুরিয়ে চাপ দিয়ে কিউ শি ইংকে নিচু করে দিল। কিউ শি ইংের মাথা নেমে গেল, ডান হাত উপরে উঠে গেল, মুখ দিয়ে শুধু আহা উহু শব্দ বেরোতে লাগল।

“আস্তে, আস্তে, আমি কিউ শি ইং!” কিউ শি ইং বারবার বলল।

ইয়াও উ চারপাশে তাকাল, কেউ নেই, তবে কয়েকজন পথচারী চোখ দিয়ে তাদের দিকে তাকাচ্ছিল। প্রকাশ্যে সে কিউ শি ইংকে কিছু করতে সাহস পেল না, দ্রুত হাত ছেড়ে দিয়ে তাকে উঠতে সাহায্য করল, বলল, “আরে কিউ ভাই, আমি ভাবলাম কেউ ছিনতাই করছে, ভালো তো? তুমি বলো, মেং ভাইয়ের কৌশল সত্যিই কাজে দিয়েছে।”

কিউ শি ইং হাত কাঁপাতে কাঁপাতে শুধু হুম হুম করল, “তুমি যা শিখেছো, সব আমার ওপরেই প্রয়োগ করছো, তাই তো!”

“তুমি দেখেছো, আমি তাড়াতাড়ি যাচ্ছিলাম, তাই তোমাকে দেখিনি।” ইয়াও উ দ্রুত পালাতে চাইছিল, কথাও দ্রুত বলছিল।

“তোমাকে তাড়াতাড়ি যেতে দেখেই ডেকেছিলাম। বাইরে খুব বিপদ, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যাও।” কিউ শি ইং বলল।

“তা হবে না, আমার সত্যিই জরুরি কাজ আছে।” ইয়াও উ বলল।

কিউ শি ইং কথা বলার আগেই安定门ের ভেতরের রাস্তার দিক থেকে হঠাৎ এক বিকট শব্দ শোনা গেল।

ইয়াও উ চমকে উঠল; সঙ্গে সঙ্গে লিয়াং বিয়াওয়ের হ্যান্ড গ্রেনেডের কথা মনে পড়ল। তার মনে অশনি সংকেত জেগে উঠল।

“শুনেছো তো! ভাই, বাইরে এখন কতটা অস্থির! বড় ভাইয়ের কথা শুনো, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যাও, পরে আবার বেরোও, যত জরুরি কাজই হোক, এখনই দরকার নেই।” কিউ শি ইং বলল, আবার ইয়াও উকে ধরতে গেল। ইয়াও উ হাত ঘুরিয়ে এড়িয়ে গেল।

“হ্যান্ড গ্রেনেডের শব্দ এসেছে安定门ের দিক থেকে; আমি তো菊儿 গলিতে যাচ্ছি, অনেক দূর, কোনো বিপদ নেই।” ইয়াও উর মনে আগুন জ্বলছিল, তবু তাকে ধৈর্য ধরে কিউ শি ইংকে সামলাতে হচ্ছিল। এখন হাতাহাতির সময় নয়, কথায় ফাঁকি দিয়ে সরানোই ভালো।

কিউ শি ইং ইয়াও উর কথা শুনে হকচকিয়ে একটু পিছিয়ে গেল, চোখ বড় করে বলল, “তুমি কীভাবে জানলে ওটা হ্যান্ড গ্রেনেডের শব্দ? কীভাবে জানলে ওটা安定门ের ভেতরের রাস্তা থেকে এসেছে?” বলার পর, সন্দেহভরা চোখে ইয়াও উর দিকে তাকাল; তখনই দেখল, ইয়াও উর এক হাতে সব সময় কোমরে।

কিউ শি ইং দেখেই ঘুরে পালাতে শুরু করল, সঙ্গে সঙ্গে গলায় ঝোলানো পুলিশের বাঁশি জোরে বাজাতে লাগল; তীক্ষ্ণ শব্দে গলি মুখে ছড়িয়ে পড়ল।

তুলার গলির মুখে, ইউ দে বিয়াও ও গাও চিনচাই বসে ছিলেন চা দোকানের সামনে। ইউ দে বিয়াও শান্ত ভঙ্গিতে গলির মুখে তাকিয়ে ছিলেন; ঢুকতে কেউ এলে তিনি পাত্তা দিতেন না, শুধু বেরোনো লোকের দিকে নজর রাখছিলেন। এই মুহূর্তে খুব শান্ত; বেরোনো তো দূরের কথা, ঢোকারও কেউ নেই।

গাও চিনচাই একেবারে আলাদা; মুখে উত্তেজনা, যেন কিছু করতে চাইছেন, চোখ দিয়ে বারবার চারপাশে তাকাচ্ছেন।

গাও চিনচাইয়ের মুখ একটানা কথা বলছিল; প্রায় পাঁচ-ছয়টি প্রশ্ন, ইউ দে বিয়াও শুধু একবার উত্তর দিতেন, তবু গাও চিনচাইয়ের প্রশ্ন করার উৎসাহ কমছিল না।

“ইউ ভাই, ওই লোকটাকে দেখো, আমার মনে হয় ওর সমস্যা আছে!” গাও চিনচাই উত্তেজিত হয়ে হলুদ রিকশা টানতে থাকা লোকটির দিকে ইঙ্গিত করলেন।

ইউ দে বিয়াও ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ও তো একজন রিকশাওয়ালা, তার কী সমস্যা?”

“এত ঠান্ডা দিনে, মাথাভর্তি ঘাম! নিশ্চয়ই সে নার্ভাস। কিছু না করলে নার্ভাস কেন হবে! না, আমি যাচ্ছি যাচাই করতে!” গাও চিনচাই পিস্তল বের করে উঠে দাঁড়ালেন।

“কিছু বাজে কথা বলো না! পিস্তল ঢোকাও! তুমি বড়লোক ছেলের মতো কিছুই জানো না! ও তো দৌড়াচ্ছে! তুমি রিকশা দিয়ে পুরো পেইপিং শহর ঘুরে আসো, দেখো মাথা ঘামে কিনা! চুপচাপ বসে থাকো।” ইউ দে বিয়াও টেনে ধরে গাও চিনচাইকে বসালেন, মিশ্র রাগ ও হাসির সঙ্গে বকাঝকা করলেন।

গাও চিনচাই মুখ বিকৃত করে অসন্তুষ্টভাবে বসে গেলেন।

ড্রাম টাওয়ারের দিক থেকে কয়েকটি সাইকেল দ্রুত এসে পৌঁছাল গলির মুখে; সেগুলো前门大栅栏 থেকে আসা বিশেষ বাহিনী। দলের নেতা ইউ দে বিয়াওকে দেখেই সাইকেল থামিয়ে বললেন, “ইউ ভাই, কী অবস্থা?”

ইউ দে বিয়াওও তাদের দেখে উঠে দাঁড়ালেন, নেতার দিকে বলে উঠলেন, “উ ভাই, তোমরা চলে এসেছো?安定门ের ভেতরের রাস্তার দিকে কেউ গুলি চালিয়েছে, ইউ বিভাগীয় প্রধান ইতিমধ্যে গেছেন, তোমরা দ্রুত যাও, সাবধানে থেকো, ওদিকে গুলি খুব হচ্ছে।”

ইউ দে বিয়াওয়ের কথা শেষও হয়নি,安定门ের ভেতরের রাস্তার দিক থেকে আবার এক বিকট শব্দ শোনা গেল। ইউ দে বিয়াও ও উ ভাইয়ের মুখের ভাব পাল্টে গেল।

গাও চিনচাইও ভয় পেয়ে প্রশ্ন করলেন, “ইউ ভাই, এটা কী অবস্থা?”

“এটা হ্যান্ড গ্রেনেড! মনে হচ্ছে ওদিকে জীবন-মরণ যুদ্ধ চলছে!” ইউ দে বিয়াও安定门ের দিকের রাস্তা দিকে তাকিয়ে, যেন কিছু দেখতে পাচ্ছেন, ধীরে বললেন।

বিশেষ বাহিনীর উ ভাই সাইকেল ঘুরিয়ে বললেন, “ইউ ভাই, আমি গিয়ে দেখি।”

“সাবধানে থেকো।” ইউ দে বিয়াও বললেন।

হুয়াং চেংএন তুলার গলির মুখে দেয়ালের সঙ্গে লেগে ছিলেন, পেছনে পায়ের কাছে সুটকেস। তিনি উৎকণ্ঠিতভাবে দক্ষিণ লুওগু গলির অবস্থা দেখছিলেন; দূর থেকে কয়েকজন বিশেষ বাহিনী চা দোকানের সামনে দাঁড়ানো বাহিনীর সঙ্গে কথা বলছিল, তারপর দেখলেন, কয়েকজন সাইকেলের দিক ঘুরিয়ে গলির মুখের দিকে আসছে।

হুয়াং চেংএনের মনে আতঙ্ক জাগল; তার পোশাক দেখে সন্দেহ হলে তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হবে! কী করবে? মুহূর্তে তার পরিকল্পনা এলোমেলো হয়ে গেল।

সাইকেলগুলো ক্রমশ কাছে আসছিল; হুয়াং চেংএন এমনকি চেনের ঝংকারও শুনতে পেল। বাহিনীর মুখও স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।

“প্রয়োজনে লড়াই করব!” ভাবতে ভাবতে হুয়াং চেংএন ডান হাত ধীরে কোমরে নিয়ে গেল, পিস্তলের হাতল শক্ত করে ধরল।